果然，随着林青前行，影子再度消失，却又出现在下一个转角处，如此几度反复。
双方虽是亦步亦趋，却偏偏保持着十余丈的距离，仿佛有意不让来人的身体出现在林青的视线中。起初尚是缓缓行步，渐渐越走越快，几不停顿。更为玄妙的是：每当林青来到转角时，对方则恰好转过下一个弯道，只能看到那一道影子与衣衫带起的几片雪花，却无法目睹来人的身形。
随着巷道的长短不同，两人间的距离亦随之改变。若是遇见行人在旁，双方则都放慢脚步，浑如普通路人，纵使有人认得两人，也绝不会想到相隔整整一条巷道的他们其实是朝着同一个目的地。
这绝非凑巧，而是拥有绝世武功的两位高手间的相互配合。林青与来人皆是运足耳力，留神对方脚步的移动，一面计算着下一个巷道的长度与彼此间的距离，一面调整自己脚步的频率……如果这种方式也算是两人武学上的较量，真可谓是天底下最耗费心神的一场比拼！
京师巷道极多，两人左转右穿，绕了大半个京城后，来人避开守卫的巡视，从东城某处城墙跳下。
林青犹豫了一下，京师城外再无巷道，如此一来势必会望见对方的身形，他似乎一时还不想结束这场既有趣又极耗精神的“跟踪”。
林青耳中及时飘来对方的传音：“城外左边山丘下有一间破旧的小木屋，我在那里等候林兄。”为了避开城上守卫的视线，对方显然正运足轻功迅疾离去，但这语音却并未因距离的改变而稍弱半分。
林青亦遥遥传声道：“有劳相候，林某必不爽约。”虽然他并不知来人诱自己出城的目的，但却绝对信任对方不会有什么阴谋诡计，尽管，他是自己的“敌人”！
一炷香后，林青踏入了那间小木屋。
明将军立于木屋中央，手中竟然还端着两杯酒，含笑递给林青。
林青毫无顾忌地接下酒杯：“此酒为我终于见到明兄而饮！”
“不然。”明将军肃容道：“此酒应该为林兄终于见不到我而饮！”
两人相视大笑，同饮杯中美酒。回想刚才的情景，若是两人中有一人武功稍逊半分，只怕早早就是相见之局。经过这一路上“刻意回避”的斗智斗勇，皆生出一份相惜之情。
林青游目四顾。小木屋中十分简陋，空无家具，连一张卧床都没有，仅在屋角铺着一堆枯草，就像是某位流浪汉为了避寒临时而建。林青却知道这些表面上的破旧都是出于精心的布置，这间木屋乃是明将军为了与自己相见，才特意令人搭建而成。若不然，何以解释明将军手中的美酒？
林青忍不住啧啧而叹：“想不到今日午后才在清秋院中相见，晚上却又与将军会面于此，嘿嘿，这间木屋倒是修得好快。”
明将军的回答却大大出乎林青的意外：“林兄错了，此屋并非因你而建。你已是第二位客人了。”
林青一挑眉：“却不知第一位客人是谁？”
明将军缓缓吐出一个名字：“管平。”
若是水知寒在场，必会大感惊讶。纵是以将军府大总管的智谋，也绝不会想到十天前明将军令他暗中布置的隐秘处所，要会见的人竟然会是太子御师管平。
林青一震，在清秋院中的种种疑惑霎时迎刃而解：管平之所以敢冒着得罪将军府的危险挑唆暗器王与明将军两个月后泰山绝顶决战，竟是得到了明将军的授意！
明将军诚声道：“事先并未征求林兄的同意，还望林兄见谅。”
林青沉思，如此看来，与明将军决战的时间、地点，只怕也是明将军早就计划已定。将军府既然与太子暗中联合，目的自然是针对泰亲王。
纵是快马加鞭，泰山离京师也有三日的路程，为了准备决战，明将军与林青恐怕都会提前几日动身，加上回程，算来明将军至少将有十日左右不会留在京师中，而天下武林闻风而动，虽然难以亲眼目睹到这一场惊世之战，恐怕大多数都会赶赴泰山脚下，以便在第一时间了解战况。
而在这十日里，不但所有京师高手的注意力都集中在泰山绝顶的决战上，京师守卫只怕也大多会抽调泰山一带以防江湖群豪聚众生事，固若金汤的城防出现了前所未有的空虚，那恐怕也就是京师中最易生变的时刻！
京师三派若想有所为，必会在这十日里行动。而决战的时间定在正月十九，这近三个月的时间，任何计划都会准备得天衣无缝……林青想通了原委，心头暗惊，沉声道：“将军对我并无隐瞒，不怕节外生枝么？”若是林青把这消息暗中通报泰亲王，只怕会令将军府吃个大亏。
“不错，以林兄的聪明才智，纵然并不知道我的具体计划，亦能猜出大概，把此事告诉林兄确是冒险。”明将军轻轻一叹：“不过我知道林兄绝不肯被人利用，若是事后得知此事，不免看轻了我，实非我所愿！”
林青冷笑：“将军如此直言相告，不怕我不愿被你‘利用’么？”他等待数年的决战，竟然只是京师权利争斗的一个引线，自是不甘。
明将军轻声道：“其实我知道无论利用与否，林兄都不会放弃此次与我的战约。之所以要解释一番，只是不愿让林兄误会而已。”
林青反问：“明兄所说的误会是何意？”
明将军喟然一叹：“林兄既然去过鸣佩峰，想必已得知我的身世。”
林青点点头，悠然道：“不妨提醒一下将军，林某六年前虽败于你手，六年后可未必会重蹈覆辙！”明将军身怀夺取天下的重任，这次泰山之战无疑是他最好的机会，若是将军府暗中集结实力，趁京师布防空虚之际，确有八九成的把握一举攻陷紫禁城。
只不过，若是明将军志在夺取天下，一旦败在林青手中，他还能令手下心服么？恐怕隐忍多年的将军府大总管水知寒便会第一个发难？万一明将军战死于泰山绝顶，这皇位又会落在谁的手里呢？
明将军微微一笑：“林兄无需妄自菲薄，六年前一战，我们亦仅是平手而已。”
林青不卑不亢：“六年前确是技不如人，但今时的林青已非昔日吴下阿蒙。”
“好好好！”明将军哈哈大笑，连道三个好字。面色一整：“我怕得就是林兄如此误会我。”复傲然道：“天下不是一个人可以得到的，而皇位对我来说却是唾手可得，我要取早可以取，也不必如此工于心计。”
林青知道明将军说得确是实情。自从六年前明将军塞外功成，在朝中几可一手撑天，纵有泰亲王、魏公子等到政敌，但明将军兵权在握，若要谋反，也不必借助与自己一战的时机。明将军到底拿得什么主意，谁也无法猜测出来。不过他这句话中大有深意：皇位易得，天下难取！
林青沉吟良久：“将军想要的东西到底是什么？”
明将军望定林青，一字一句道：“我希望在泰山绝顶上，林兄能告诉我！”
林青一震，心头涌起复杂的情绪，既有相知、亦有感激。
明将军续道：“京师局势虽乱，水知寒已足够应付。所以我故意借与林兄的决战离开京师数日，只不过各自是给京师三派一个机会。对于泰亲王来说，是一个谋反的机会，而对于太子来说，则是一个彻底击溃泰亲王、稳固皇位的机会……以管平的谋略，只要我稍一点醒，就能看出其中的关键，所以，他必须与我合作！”
听着明将军不动声色地说出泰亲王“谋反”之事，林青心头大生感叹。这是他第一次体会到明将军作为朝中重臣的手段与魄力，这一切当然早就在明将军的算计中，相形之下，林青宁可面对天下第一高手在泰山之顶生死决战，也不愿意在朝中被其权谋玩弄于掌股间！
表面上明将军与皇室争斗无关，将军府亦仅在京师中维持着势力的平衡，可事实上明将军才是真正操纵一切的人，若是这一次明与管平合谋，暗中却联合泰亲王，保准令太子一系一败涂地；反之，泰亲王此次恐怕亦难逃一劫！
想到这里，林青不由长叹一声：“将军府的机会又是什么呢？”
明将军冷冷道：“我虽是朝臣，但看多了各种明争暗斗，最恨的就是那些幕后挑唆者。”说到这，明将军眼中闪过一丝杀气：“林兄曾大败宁徊风于擒龙堡，想必也可猜出我想做什么了吧。”
林青恍然大悟：原来明将军想要对付的，是御泠堂！
事实上就算泰亲王意图谋反也必是秘密进行，将军府绝难掌握到具体计划。而明将军既然能如此肯定地认定泰亲王必会在泰山之战时谋反，不问可知泰亲王府中有一个关键人物是将军府的内应。而这个人，极有可能就是御泠堂的人，以御泠堂“枕戈乾坤”的宗旨，唯恐天下不乱，必会极力挑唆泰亲王谋反。只可惜泰亲王并不知御泠堂亦是要暗助明将军登基的天后遗臣，与明将军自然早有联系，泰亲王的一举一动，皆逃不过明将军的观察。
但是，明将军又为何要对御泠堂开刀？难道就因为他不想夺取皇位，所以才反施辣手么？这似乎有些太过不合情理，抑或是御泠堂行事嚣张，终于惹起天下第一高手的反感？另外，在困龙山庄外曾怀疑鬼失惊是御泠堂的人，若果真如此，明将军莫非也要对他下杀手么，岂不是自毁将军府一臂？
对于这诸多疑问，林青无从猜测，亦不想卷入这一场是非中。
如果小弦对乱云公子的身份怀疑属实，那么这一次清秋院之宴极有可能是御泠堂的精心布置，目的就是挑起明将军与暗器王的决战，借机唆使泰亲王谋反。不过回想清秋院中的所见，似乎主事者并非乱云公子，而是那身为吐蕃国师的嫡传大弟子——宫涤尘，这个神秘的人物在其中到底扮演着什么角色呢？
明将军冷冷的语声打断了林青的思路：“以将军府的实力，斗垮泰亲王之余再想对付强敌亦有些力不从心，所以四大家族的人也会陆续潜入京师中相助，在这等一触即发的局面下，我实不愿再多生枝节，所以特意将实情告知林兄，尚请逍遥一派坐观虎斗，至少不要帮错了人。”他似乎稍有忌讳，话语中并未直接指出“御泠堂”的名字。
林青颔首：“这一点将军大可放心，清……骆掌门绝不会沾染其中，凌霄公子我亦会暗中相劝。”加重语气补充道：“只要，将军所言无虚！”当林青几乎随口说出骆清幽的名字时，明将军眼中闪过一丝似揶揄、似感叹、似无奈的复杂神情。
“林兄尽可信任我。”明将军正色道：“我今日特意引林兄来此，不但要告诉林兄将军府与太子府的计划，还另有一句话相告。”
林青望向明将军坦然的目光：“将军请讲。”
明将军吸一口气，缓缓道：“对于泰山绝顶之战，明宗越的期望之情绝不在林兄之下！”
林青瞬间动容，手掌微动，几乎想一把握住明将军的手，终于强忍住。只是凝目望着明将军明刚毅的面容，良久，才长长地吐出一口气：“能听到明兄此言，林青纵然战死泰山绝顶之上，亦无憾！”林青今晚被明将军诱来此处，虽是相信明将军不会有什么阴谋，但始终没有放下戒心，亦一直以“将军”相称，直到听到明将军这一句话，才真正感应到明将军对自己的敬重之情，所以改口“明兄“。
两人四目交接，似撞耀出一团看不见的光华。
相比朋友之间，敌人的敬重更令人心怀跌宕！那是棋逢对手的快意、将遇良材的欣赏。人生一世，会有许多朋友，但真正的敌人，能够激起全身潜能、超越奋进的敌人，或许终身不遇！
明将军一向波平如镜的面容上亦有些许撼动，忽然解嘲般呵呵一笑：“你我此刻心神紊乱，何有半分高手的模样。若是历轻笙之流趁机搦战，只怕皆难逃一败。”
林青傲然大笑：“若是历轻笙此刻来，管教他当场败亡！”
“我果是说错了。”明将军拍额长叹：“流转神功出于道教，极重精神，心乱则力弱。而偷天弓却正适合林兄这等性情中人，愈狂愈强。”这一语确是道破了他二人武功的特点。
林青长叹：“明兄不必多言，再说下去我可真想解除战约了。”
明将军亦是一叹不语。
正如明将军适才所言，两位绝世高手的武功特点决定了他们攀越武道极峰的方式。
对于林青而言，一个真正的敌手或真正的朋友都可以激发他的潜能；而对于明将军来说，他只能有敌人！
虽然玄妙难言，却是无可更改的事实。
所以，在这两人相知相得的一刻，林青感觉到自己的强大，纵是六大宗师中武功最为神秘莫测的历轻笙亲至，亦有把握令其溃败而亡。
而明将军，忽然，他就觉得自己很寂寞！
