林青尚是第一次去流星堂，一路上拉着小弦的手指点京师风物，浑如游历景色。
林青神态虽然轻松，小弦却听骆清幽与何其狂说得郑重，心知流星堂中机关无数，绝非善地，纵然很想见识一下，却不明白林青为何一定要带上自己随行，心里不断祈求自己不要成为林青的“负担”。如此想着，不由脱口问了出来。
林青笑道：“你是我的福星，自然要带你同行。”
小弦哪肯相信，依然追问不休，林青无奈，正容道：“昨夜那青霜令使对水姑娘一招得手后，却偏偏不杀你灭口，我很想知道到底是为什么。带着你同行一来可以保护你的安全，让你多增加一份见识，二来也希望能得到一个解答。”
小弦方明白过来，挠挠头：“这件事我也想不明白，难道就因为我是明将军的‘克星’的缘故？”
林青思索道：“如果你真是明将军的克星，御泠堂意在辅佐明将军登基，按理说更不应该放过你。但如果御泠堂现在已不愿受制于明将军，这就完全可以解释清楚了。”略一沉思，又喃喃道：“不过，这些仅仅是我的猜想，或许御泠堂的真正目的还并没有被我们发现。”
小弦叹一口气：“也许，我昨夜死在青霜令使手下，也就一了百了了。”他从未那么近距离地面对死亡与血腥，又亲手杀死了高德言，心中不免有一种生命如此脆弱、随时可弃、毫不足惜的念头。何况自己在那些高手眼中自己简直不堪一击，或许对方根本不屑杀死一个软弱无能的“废人”，如此想来，更觉无比沮丧。
林青微怒道：“死不可怕，可怕的是死得毫无意义。侠客的轻生死是因为重大义，绝非对世情的解脱。你若是连这一点也堪不透，不但白读了《天命宝典》，亦枉费了许兄对你的抚育之恩。”
小弦心中一凛，想起义父的音容笑貌，重重点头。他不能轻易去死，至少，还要先替许漠洋报仇！
流星堂坐落于京师北郊荒野中，十余间房屋连绵一片，周围半里内皆无人烟，在热闹繁华的京师中显得极不寻常。这不是因为流星堂威名太甚，也并非百姓们担心机关失灵殃及自身，而是流星堂暗中还负责打造禁卫军火器，所以朝中才明令附近不许有百姓骚扰。
不多时，两人来到北效外，还离得老远，便可听到流星堂中“叮叮当当”的锻铁之声。
林青闻声对小弦失笑道：“想不到流星堂中竟然这么大动静，当真有些辱没机关王之名。”
话音才落，一个声音遥遥传来：“林兄大驾光临，足令流星堂蓬荜生辉。若是这些响动有碍林兄清静，小弟便令手下停工一日也无妨。”语音清朗，正是机关王白石的声音。
林青惊讶道：“白兄好敏锐的耳力，小弟自愧不如！”
白石哈哈大笑：“不过是借助了机关之力，如何能与暗器王名动天下的听风辨器之术相提并论。”
随着白石的说话声，他已早早出来迎接。不知是否源于心理作用，小弦只觉得比起在清秋院中的白石，眼前的机关王神情中似多了一份自信，不复初见的低调谦恭。
或许，因为这里就是——京师中最为神秘莫测的流星堂！
白石把林青与小弦请入流星堂中大厅，奉上茶水，略略寒暄几句，便问起林青的来意。林青并不透露自己的目的，仅说带小弦来见识一下名动京师的流星堂，白石似乎也并不起疑。
暗器王与机关王虽同处八方名动之中，又皆属于逍遥一派，但六年前笑望山庄一战使两人暗生嫌隙，清秋院中再遇亦只是适逢其会。加上林青此刻对白石不无疑虑，表面上谈笑甚欢，言语中却是隐含锋芒。
两人先说到六年前幽冥谷，又随口谈起清秋院之会的情形，林青有意数次提及琴瑟王水秀的名字，但看起来白石对水秀之死似乎毫不知情，至少表面上瞧不出半分蹊跷。
小弦好奇地看着流星堂中的布置，但见房屋皆是红木所制，檐角接缝处不时可见那熟悉的花纹，想必是流星堂的专用标志。除此之外与普通民居也没有太多的不同，全然瞧不出所谓的重重机关。他本有心问问白石到底给容笑风传得什么书信，但知道林青看似无心的谈话中实是隐含深意，于言笑中旁敲侧击。只怕自己说错了话，亦不敢随便开口。
不时有工匠来厅中询问白石制作的疑难之处，白石一一耐心回答，小弦听他提及一些兵器制作的方法，与自己所学的《铸兵神录》对照，倒也自得其乐。直到现在，他那敏感的天性亦没有觉察到白石有半分不妥之处，心想此人要么就如表面所见是个精通机关学的谦谦君子，要么就是一个城府极深、善于伪装的大恶人。
而林青则悠闲地含笑饮茶，目光在厅中随意游动着，偶尔停眸凝视，却是锐利无比。
两人寒暄一阵，忽有一人入厅，也不与林青小弦见礼，径直凑到白石耳边，低低说了几句话。林青凝神屏息，只隐隐听到他说了什么“昨夜”、“山崖”、“琴瑟王”等词，然后匆匆离去。白石面露惊愕之色，良久不语。
林青神色不动，心念电转，暗想莫非这人对白石通报水秀的死讯？不过瞧白石面上震惊的神色不似作伪，难道昨夜约见水秀之人当真与他无关？正思索着，白石已从刹那的恍惚中惊醒，对林青一拱手：“小弟有些事情必须离开，对林兄照顾不周处，还请恕罪。”
林青谦让几句，白石又道：“林兄若是有意，不妨带许少侠在堂中参观一下，小弟便不能相陪了，怠慢之处务请谅解。”
林青正中下怀，却以退为进道：“既然白兄公务繁忙，小弟这便告辞，下次再来叨扰吧。”
白石连声留客：“林兄是我请都请不来的贵客，岂能空手而归？”
“既然白兄如此说，小弟也就不客气了。”林青看似随意道：“若是堂中有何禁忌之处，白兄可提前告诉我，免得生出什么误会。”此言乃是投石问路，若流星堂中真有什么禁忌之地，才正是林青想要察看的目的。
白石哈哈大笑：“江湖传闻中流星堂如何机关重重，其实皆是夸大其词。不过是做些难登大雅之堂的小玩意，在暗器王这样的行家眼中亦无什么秘密可言，林兄与许少侠尽可自便，小弟先行一步，顺便命令手下对林兄的一切行动皆不可阻拦。”言罢拱手作别，匆匆出门而去。
林青身为暗器之王，耳力极好，听到白石径直离开流星堂，径往京城中心而去，觉得他行迹颇为可疑，却无法随之看个究竟。暗忖如果他当真是因为水秀之死而离开，那么他会去什么地方呢？昨夜之事只有小弦目睹，除了自己与骆清幽等人，能这么快得知水秀死讯的只有凶手，白石又从何处得知的消息？他即使要与人见面通传消息，似乎也不应该如此匆忙离去将自己单独留在流星堂中？种种疑点，在林青胸中横亘不去。
小弦却是怔然无语，林青放下心结，拍拍小弦的肩，笑道：“既然有这个好机会，我们就先参观一下京师中神秘的流星堂吧。”
小弦眉头微皱，在林青耳边悄声道：“刚才找机关王说话的这个人我似乎在什么地方见过？只是一下子想不起来……”
林青只道小弦曾在京师中无意见过那人，也不放在心上。两人走出大厅，却见一位皂衣少年已守在门外，对林青恭敬道：“小人吴通，见过林大侠。白堂主命属下给带林大侠与许少侠参观流星堂，顺便可解说一二。堂主亦特意吩咐过，若是林大侠想单独行动，也无不可。”
“白兄倒是想得周到。”白石如此大方行事，反令林青更生怀疑。他本想拒绝吴通随行，却怕让白石生疑，微笑道：“也罢，便由你带路吧。”
流星堂占地数亩，整个地基连为一体，仅是分为十余间大小不一的房舍。有的房间足有数十丈方园，有的却仅几尺大小，每间房中皆有数名工匠忙碌不休。
每经一室，吴通皆细细解说。那些房间皆以天空星宿为名，有的制作暗器、兵刃，有的拼制铠甲、护心镜，还有研究攻城守城等大型器械的，亦有制作那只精致木盒之类小巧闲逸之物，不一而足。
小弦只见各种弹簧、齿轮等物随处可见，有些东西甚至连名字也叫不上来。正瞧得津津有味，忽见到一人从身边走过，望他一眼，微微一怔，旋即低头走开。
小弦也是一愣，只觉得此人也颇眼熟，拼命思索，却还是没有半分头绪。
三人在流星堂中大致逛了一圈，来到最后一间房外。这间房面积不大，却不设窗户，难以望见里面的虚实，房门亦较其他更为厚沉，显得颇不寻常。
吴通驻足不前，低声道：“这一间室名为‘紫薇’，主要是将皇宫内院送来的金银器皿进行加工。所以除了专门的工匠外，其余人等皆不准入内。”
小弦随口问道：“难道白大叔是怕手下揩油么？”
吴通解释道：“那倒不是。只不过这房中都是皇宫里的宝贝，若是有了损坏可担待不起，所以要谨慎些。”
林青故作惊讶：“刚才白兄还说流星堂中并无禁忌，我还真以为如此呢。”心中却想如果流星堂中有什么见不得人的秘密，多半就在这“紫薇”之中。
吴通连忙道：“林大侠当然不属此列，只是小人不便进去，请林大侠与许少侠自行参观就是。”
正说话间，房门一开，一个黑衣人走了出来，手里还拿着一个碧玉碗，那碧玉碗通体翠绿，毫无瑕疵，应是宫廷之物。那人斜眼望着吴通：“吴小哥有事么？”
吴通先介绍林青的身份，再将他的来意一说。那人听到是暗器王驾到，淡淡道声“久仰”，脸上却并无“久仰”之色，显得十分倨傲，不过他望着小弦的目光中似有些古怪，匆匆移开视线，略带些仓皇复又进屋去。
小弦又是一惊，此人的相貌亦像是在何处见过。他除了那日在清秋院中见到诸位成名人物外，他在京师实在认得的人并不多，偶尔遇见面熟之人还算凑巧，这般接二连三就有些蹊跷了……
小弦想到黑衣人手中的碧玉碗，猛然心头剧震，已忆起在何处遇见过这几人——他们都是曾与谈歌僧一路的乞丐！
追捕王带小弦入京时，在京城南五里那名为潘镇的小集上遇见无念宗的胖和尚谈歌，一场剧斗才让小弦有机会在茶壶中下了巴豆，而流星堂遇见的这几人，正是与谈歌一齐在小店中化缘的乞丐。
小弦记忆极好，虽然与那十余名乞丐只是匆匆一见，却能过目不忘。不过那些乞丐当时脸上都是十分肮脏，所以乍见之下只觉得面熟，直看到那一只碧玉碗令他想到了谈歌化缘的铁钵，顿时记起了这几人的来历。
林青感应到小弦的神情，先支开吴通后再询问小弦，小弦将自己的怀疑尽数说出。林青眉头紧锁，听小弦说当时的情况，那些乞丐都只是谈歌临时召来的，吃完酒肉就一哄而散，想不到此刻竟会出现在流星堂中，如果说是这些乞丐流落到京师，然后被白石召入堂中，实在于理不合，这里面必有古怪。而且林青早看出刚才那黑衣人身负武功，绝非普通工匠，更不会是什么讨饭的乞丐，如果皆是出于无念宗门下，又怎么会与机关王扯上关系？
小弦越想越不对头：“如果这些乞丐都有武功，当时又怎么会任追捕王三招两式打发了那个胖和尚谈歌？”
林青亦是百思不解，望着房门道：“你先不要惊动对方，我们暗中跟上那黑衣人，总要查个水落石出。”他已有一种不祥的预感，这几个人与白石的关系绝不简单，更不会不知小弦来此之事，表面上看似无意与小弦撞见，暗地里却极有可能有意让小弦认出他们，好引自己入内一探究竟？
不过林青虽然明知对方可能有诈，但他艺高人胆大，若不趁白石不在流星堂时入内查看一番，下次就再无这么好的机会了。想到这里，林青在小弦耳边低低嘱咐几句，小弦拍手叫好，两人相视一笑，昂然推门入房。
房内除了有许多价值不菲的古玩字画、金银首饰外，似乎与其余房间亦没有太多的不同，工匠亦是埋头做活，头也不抬一下。刚才那个黑衣人则坐在屋角处，不时偷偷抬眼打量小弦与林青。
小弦四顾一番，脸上忽现出惊喜交加的神情，朝着另一个黄衣人大叫一声：“孟大叔，真的是你啊。你还认得我吗？我是小弦啊……”原来这正是林青给小弦订下的一计，故意放过刚才那个已生警觉的黑衣人，另寻一个他的同伙，果然被小弦找出了第四个面熟之人。
被叫的黄衣人满脸惊愕，林青已大步朝他走去，一面抱拳道：“孟兄好，在下林青。”
黄衣人一怔，连退几步：“我，我不姓孟啊。”
林青故作惊奇望向小弦：“你是不是认错人了？”
