丹宗寺以西十里处，两座高耸入云的山峰横亘于高原之上。
坚固而冷硬的冻雪令整个雪峰浑然一体，细而蜿蜒的雪水夹杂着大大小小冰块流下，白线银丝，反射着耀目而晶莹的光，像一张精密的蛛网将山头围绕起来。雪水于山腰聚集，再从数十丈的高处瀑流而下，长长的冰刃如战刀般悬于峭壁，遥遥望去就仿似一柄巧夺天工的宝剑把雪峰从中剖开，方才形成了对峙的两座高峰。
此处名为日月山，险峰上天堑横嶂，冰河下泥沼暗伏。南北走向的雪河从山腹中穿过，积雪成溪，汇溪成河。河面上冰冻三尺，足可承数百斤之重，河面之下却是暗流湍急，雪水聚集于山脚下的一座小湖中。
值此寒冬之际，近岸处的湖面已经结起一层薄冰，但在湖中央却是烟气缭绕，地热蒸腾出的氤氲雾气弥漫在整个湖面，如幻梦中的仙境。更令人匪夷所思的是，方圆半里的青青草地围绕着湖畔，草地上点缀着无数野花，在寒风中摇曳着。
在这样的隆冬时节，根本不应该有花，也根本不应该有充满生机的一片碧色。这奇异景色就像是大自然中最顽强的生命力对高原酷寒的一次宣战。
吐蕃国内地博人稀，似这般小湖随处可见，大多无名，但这个四周被雪山环抱的小湖却拥有一个美丽的名字——拉姆措，吐蕃语的意思是仙女湖。或许每个见到如春湖景的人，都坚信在这神秘幽深的湖中一定住着一个美丽而善良的仙女。
湖边不远处，一群羊儿悠然吃着青草。一位少女手执牧鞭立于湖岸，眺首远望，白裙云袖，长长的乌发披肩飘飞，衫薄袖轻，引人遐想；另一名身穿皮袄的吐蕃少年则挥舞长鞭驱赶羊群，口中不时发出低沉的吆喝声。
拉姆措地形独特，周围环绕着经年不化的冰山雪峰，湖底却内涵地热，常年不熄，所以尽管是寒冬腊月之际，湖边依然有长有茂盛的青草。对于游牧于高原上藏人来说，这水草丰美的地带是天然的冬季牧场。然而此处乃是吐蕃国境内的几处禁区之一，吐蕃王曾严令周围数十里不得有牧民接近，所以此刻偌大的湖边就只有两位少年守着几百只羊群。
少女身态轻盈，少年体格健硕，这一幕会让人错以为来到了江南。
吐蕃少年忽停下长鞭，手搭凉棚，望向那高高的雪峰：“白玛，快来看啊。”
白裙少女如若不闻，连姿势也未变一下，依然沉浸在自己的世界中。
在那人迹难至的雪山冰峰最高处，银装素裹之中却赫然立着一道突兀的黑影。
这是一只体型剽悍的动物，身长约八尺，除了眉前双眼正中挂着一撮雪白的毛发之外，全身上下都披着纯黑如墨的长长鬃毛，吻短鼻宽，舌大唇厚，腰挺如山，爪利若刀，貌似犬狗，型如虎豹，神态威严而肃穆。它的头部及脖颈处鬃毛直立而起，乍望去如同一只雄狮，宽阔的面部上有一双明亮而有神的眼睛，呈苍褐色。一阵寒风吹过，掀起了它眉间的白毛，露出一枚铜钱大小的斑记，仿佛是第三只眼睛。
这是高原上特有的一种动物，在吐蕃语中叫做多启，中原则称之为苍猊。性情凶猛好斗，多以群居。苍猊不但有威武的体态和迅捷的速度，更有锐利的视觉和敏感的听力，可谓是高原上的百兽之王。但奇特的是苍猊往往能与牛羊群和平相处，却时常与狼、豹、虎、狮等大型肉食猛兽相搏，似乎只有强大的对手才能激起它天性中冷酷残暴的一面。一只成年的苍猊不但可力敌群狼，独自面对狮、虎等大型猛兽亦不落下风。
这只伫立于冰峰之上的苍猊体格雄壮，霸气十足，且眉生三目，极具异相，乃是出没于附近的苍猊群的首领。
苍猊王在风雪中端立不动，半开半阖的目光扫视着山峰下，仿佛一位君临天下的帝王俯瞰属于自己的领土。忽然，它那尖细的耳朵竖了起来，眯起的双目蓦然大睁，引颈耸鬃，昂首望天，舒张的鼻翼中喷出一股股白气，阔大的嘴巴缓缓咧开，示威般露出两排尖锐的利齿。
在苍猊王的头顶上隐隐传来羽翼破空之声，只见从碎絮般的云层中隐隐现出一个小黑点，越来越大，竟是一只体态雄壮的黑色雄鹰。那雄鹰毛色黑亮，翅展七尺，伴随着有力的鹰鸣声，如同从天而降的一道符咒，眨眼间已至落至猊王头顶处。
苍猊王口中低低嘶叫，弓腰沉背，后肢微曲，死死盯住来犯之敌。
雄鹰在空中盘旋数圈，蓦然一声长啸，朝苍猊王俯冲而来。苍猊王仍静立不动，只是全身毛发乍然竖起，待雄鹰飞扑而下，蓦然抬起右前爪迎上。这一抓若是击实，足可令任何血肉之躯刹那四分五裂。
苍猊最有力的武器无疑是四根长牙，强劲的下颏与锋锐如刀的尖齿足可咬碎猛兽巨大的骨骼，而它那锋利而长韧的指甲亦可瞬间撕裂任何动物的毛皮，掏出内脏食之。
那只雄鹰晓得苍猊王利爪的厉害，凌空飞扑只是虚式，左翅一沉，右翅疾拍，轻巧地从苍猊王身侧滑翔而过，趁双方身体交错的电光火石间，闪电般伸出利喙往苍猊王的左目啄去。
苍猊王敏捷地一跳，闪开雄鹰的扑击，却并不趁势出击，退开半步，仍是保持防范的姿势。苍猊虽是性情凶猛，却韧性极强，扑食时并不轻举妄动，而是静静守候到最好的时机方才对猎物发出致命一击。
一鹰一猊连战数个回合，双方皆无功而返，雄鹰并不气馁，在空中缓缓盘旋，等待下一次进攻的机会，而苍猊王则抬起前爪护住眼目要害，静等对方再度袭击。冰峰峭壁如镜，映出雄鹰与苍猊王对峙的情景，犹如武学高手间的生死相搏。
双方一时相持不下，鹰唳、猊吼在群峰间激荡不休，响彻长空，震落层层的雪块。
忽然，那雄鹰身躯一震，一声凄唳，垂首回翅，收羽缩爪，仿似中箭般从空中直直跌下。苍猊王终于觅得良机，大吼一声，后肢微曲疾弹，闪电般腾空而起，窥准雄鹰落下的方位扑去……
雄鹰落至苍猊王头顶两尺处，突然不合常理地急急一停，那看似已将濒死的身体里蓦然发出极大的力量，凌空弹身，鹰目精光连闪，双爪迅如寒钩，尖喙疾如利刃，朝苍猊王发起了意料之外的进攻。这只雄鹰不但动作矫健，竟还懂得诈死诱敌，可谓是鹰中极品。
然而苍猊王扑击之势亦凌厉至极，此刻双方皆无闪避的余地，只听“啪”得一声闷响，苍猊王的背上现出一道寸许长的血痕，已被锋利的鹰爪所抓伤，左颊更是被雄鹰的利喙啄出一个血洞，但苍猊王的右爪同时也拍中鹰翅，几支黑色的羽毛从空中悠然飘落。苍猊王力大无穷，那只雄鹰受此一击，竟由峰顶直坠而下，落了近十丈的距离后方才回过气来，再不敢纠缠苍猊王，展开宽大的羽翅，往东方飞去。
苍猊王凝立于冰峰之巅，虽然它可以追上高原上奔跑如飞的羚羊，可以瞬间杀死一匹凶残的豺狼，但毕竟是走兽，无法追袭这飞翔在天空中的敌人，只能静静盯着雄鹰远去的身影化为一个小小的黑点。不甘心般四肢轻刨雪地，昂头扬声发出一记长长的咆哮，一面伸出长长的生满倒刺的舌头，舔去从脸颊流至唇边的鲜血，褐色的双眼闪烁着嗜血后残酷的光芒，如同一个拼尽全力守卫领土的战士。
“白玛，你看到了吗？琼保次捷的鹰儿又去斗那只苍猊王了，不过好像还是吃亏不少……”山脚下的拉姆措边，吐蕃少年远远望见雄鹰与苍猊王相斗的一幕，对湖边白裙少女兴奋地大叫着。围绕在周围的羊群被他突然的叫声吓了一跳，一阵躁动过后，发现并没有什么危险，继续悠然地吃着青草。
这个吐蕃少年年纪不过十七八岁，那件脏得不现原色的羊皮袄却遮不住他隆起的肌肉、宽大的肩膀和结实的脊背。像那些常年暴露在强烈阳光照射下的吐蕃人一样，他的面孔被晒得黝黑而粗糙，肌肤泛起健康的红紫色，腰间胯着一柄无鞘的吐蕃战刀。随着他开口说话，雪白的牙齿在阳光下闪着耀眼的光，浓密而漆黑的头发短而卷曲，杂乱地披散在丰满的额头上。
这个强壮的吐蕃少年名叫多吉，在吐蕃语中的意思是金刚。他啧啧嘴，颇羡慕地望着那只天空中缓缓飞翔的雄鹰，一面喃喃自语：“若是哪天鹰儿斗败了苍猊王，我一定要宰只最肥嫩的羊羔犒劳它。”
那名叫白玛的白裙少女却仿佛根本未听见多吉的问话，手中的牧鞭无意识地挥动着，眼神茫然地盯着拉姆措中那氤氲的雾气，脸上是一种超然恬淡的笑意。她十五六岁的年纪，容貌极美，鹅形的面孔上渐淡渐细的眉隐进鬓角，弯而微翘的长长睫毛点缀着一双大大的眼睛，挺直的鼻梁下是小巧而嫣红的嘴唇，白皙的皮肤几乎看不到一点血色，脖颈上挂着一个明晃晃的银项圈，更映得肌肤胜雪。她虽是身着吐蕃少女最常见的装束，容貌却像是一位来自江南水乡的大家闺秀。
在吐蕃语里，白玛的意思是莲花，倒与白裙少女出尘的气质颇为符合，只不过她那美丽的眼瞳中却没有一丝神采，反而透出一份对任何事情都不在意的淡漠之情，唇边的笑意也只像是一种出于礼貌的摆设，乍见时会觉得她只是一个画中的人物，而非活生生的天真少女。
多吉见白玛毫无回应，恨恨地踢飞一块石头：“其实你根本不必一天到晚不说话，大家都知道你不是个哑巴。”
白玛终于转过身来，射来一道疑惑的目光。
“嘿嘿，别不相信，我就亲耳听过你说梦话。”
一语未必，白玛忽然扬手挥鞭，劈头盖脸地朝多吉打下，长长的牧鞭在空中绕出无数个小圈，迂回进击，让人难以分辨鞭路。谁能想到这样一个看似天真无邪的牧羊少女不但身怀武功，而且鞭势奇快，鞭路诡异，纵然普通武林好手只怕亦难有胜算。
多吉眼见牧鞭袭来，如一只敏捷的猎豹盘灵巧地闪过，却不还手，苦着脸告饶：“停手停手。白玛不要生气，我可以对着雪山发誓，只是有一次晚间巡夜时无意听到过你说梦话，根本不知道你讲些什么。”
白玛一对黑白分明的眸子静静地落在多吉身上，像是在研究他话语的真假，又像是在想着自己的心事。手中牧鞭缓缓垂下，目光重又望向远方。冰冷的湖风吹动她白色长裙，她却似乎丝毫不觉寒意。
多吉性情豪爽，吃个没趣也不生气。复又乐呵呵地大声呦喝走散的羊群，偶尔抬眼望向高高的雪峰，那只苍猊王已然不见。他忽又发起呆来，心底冒出一个疑问：“琼保次捷到什么地方去了？为何一早起来就不见他的踪影？”
不觉到了午间，纷扬的大雪终于停歇。
清脆的马蹄声遥遥传来，多吉远远望见来骑，吃了一惊：“怎么堂使亲自来啦？糟糕，琼保次捷还没有回来……”
白玛依然静立于湖边，多吉则皆往来骑迎去，恭敬行礼：“见过堂使。”
来人年约三十四五岁，面容冷硬，身材高大，一对双目窄而细长，如锐利的刀锋。一身黑衣将全身遮得严严实实，黑衣的右下角以白线绣着一个人形，手持一片碧叶，形态惟妙惟肖，除此之外再无其余装饰。最惹人注目的是那匹马儿，马鞍在正午的阳光下反射着耀眼的金光，竟是以纯金所铸。所以多吉才能远远地认出他的身份——御泠堂四使中专职传授武功、教导行事、惩戒错失的碧叶使。
碧叶使飞身下马，目光巡视一番，沉声喝问：“怎么只有你们两个人？琼保次捷去了何处？”他的声音平稳至极，每一个字都吐得清清楚楚，每一句话都像是在发布命令，不怒自威。
多吉心知若被碧叶使发现琼保次捷擅离职守，定会重罚，慌忙答道：“一只羊儿走失了，琼保次捷去寻，大概一会儿就回来。”虽知如此拙劣的谎言多半瞒不过处事精明的堂使，但依然心存侥幸，一面对走过来的白玛打个眼色。
碧叶使目光闪动，竟不再追问，只对多吉道：“那就由你替他接下今日的任务吧。”
多吉暗地松了一口气：“弟子与琼保次捷这个月都是研习刀法。记得他应该修习帷幕刀网的第三十七式，而我则是寒梦刀法第九式。”
碧叶使淡然道：“我又岂会弄错你们的进度。”说话间从怀中拿出两页纸递给多吉，又特意嘱咐道：“可千万不要弄错了，你的内力不足，妄修帷幕刀网会伤及自身。”
多吉只道已瞒过碧叶使，喜滋滋地答应着接过那两张纸。每一张纸上都画有几幅使刀的人形，乃是武功修习的图样。
碧叶使望着白玛，眼中闪过一丝怜惜之色：“白玛今日可想习武？”
白玛面上依然是那份无动于衷的笑容，微微摇头。碧叶使轻叹了口气，从鞍后取出一面长方形木盘，掷向白玛，吐出两个字：“堂规。”
白玛扬手接住木盘，这一刻，她本无表情的脸上突然闪过一丝大异往常的兴奋，像是一个得到心爱玩具的孩子，当即盘膝坐下，垂首拨弄木盘。
这是一件奇怪的物品，长约半尺，宽有四寸，以质地坚硬不易变形的古木模框住外沿，木模中间则用细铁条隔成整齐细密的方格，每个格子里都有一个用硬木制成的小方块，只空出右下角的一个方格。密密麻麻的小木块嵌于铁条之间，只能移动无法取出，上面刻着许多文字。
