许惊弦本以为叶莺会由舱门闯入，便埋伏于门侧伺机出击。不料叶莺掌碎船板，径直闯入船舱中，这一剑匆匆出手，威力大打折扣。
饶是如此，叶莺措手不及之下亦被逼得手忙脚乱，但她确有惊人艺业，千钧一发之际，蓦然止住身体前冲之势，双手交叉护在面门上，手腕间弹出两道银光，端端击在显锋剑上。
“叮叮”两响。许惊弦只觉两道绵柔内劲由剑尖传来，显锋剑如坠泥沼之中，微一迟滞间，叶莺已借力飘开。她急切间这一退使力极大，身体已落在船外半尺处，直往江中坠去。
许惊弦心知叶莺武功在自己之上，若不乘胜追击，待她回过气来则先机尽失。趁势冲上船头，不等她落足，显锋剑已横扫而过，顿时剑光大盛，叶莺身周数尺皆被显锋剑罩入其中。
叶莺身在半空，无法避让，只要身子再略沉几分，便会被齐腰斩为两段，若是用兵刃硬挡，劲力对冲之下势必会掉入江中。她急中生智，使出千斤坠之术急速下沉，旋即一拧腰，身体几乎与江水平行，由空中平平跌落，显锋剑从她鼻尖掠过，险至毫厘。
许惊弦满以为必能奏功的一剑被叶莺化解，不由一愣。不过他恼她出手狠毒，刚才那一剑使出全力绝不留情，眼见将要命中，脑海中忽泛起高德言临死前的惨况，又有了一丝悔意。见她被只是自己逼得落水，倒也松了口气，哈哈一笑：“丁先生请我喝酒，便请姑娘喝几口江水吧……”
许惊弦转身看到陈长江双臂尽折，委顿于地，正要上前扶起他，忽听到身后传来“笃笃”两声轻响，陈长江眼露惧色，对他大叫：“小心……”
许惊弦心知不妙，不及回头，反手一剑刺出，身体向前急蹿。只觉肩头一凉，衣衫已被撕裂。一条黑影从他头顶掠过，稳稳落在前方船头，正是叶莺，一身黑衣连水珠也未沾上一滴，哪有半分落水之相。
原来叶莺即将落江之际，双足一踢，弹出两枚尖刺，正钉在船舷上，随即借力倒翻而起，反袭向许惊弦后心。幸好许惊弦反应迅捷及时闪开，加上叶莺顾忌显锋剑之利，只是割裂了许惊弦肩头的衣衫。
叶莺凝立船头，双掌中一对形如弯月的银环疾速旋转着，流光飞舞。那是她的独门兵刃“眉梢月”，平日戴于腕间如同装饰，其中暗扣机关，弹开后露出刃口，既可做短钩，又可用峨嵋刺或点穴笔的招法。短小精巧，近身搏杀时尽施险招，令人防不胜防。
许惊弦大觉头疼，对方虽是弱质女流，但武功绝不亚于江湖一流高手，更有形同鬼魅的身法、变幻莫测的兵器与超卓的应变能力，十分难缠。他不敢冒进，沉剑护胸，稳守门户。
“原来是你这个多管闲事的小子。”叶莺不料在这重遇许惊弦，想到三香阁里差点让自己出丑，恨意暗生。
许惊弦用余光瞅一眼陈长江，见他虽然未被封穴，但双臂尽折气息奄奄，已全无战力，挪动脚步守在他身边。他心知恶斗难免，嘴上也就不客气：“似姑娘这等心狠手辣，人人皆可管教，岂独是我。”
叶莺却不攻来，而是垂首望着掌中的眉梢月发愣。显锋剑出于兵甲传人之手，斗千金自诩为天下第一神兵绝非虚言，吹毛断发削铁如泥，眉梢月虽以上好精银再掺加玄铁炼制而成，坚固异常，仍是难免破损，环牙上留下了一个小缺口。若非方才剑、环一触即退，定会被当场剖成两半。
眉梢月是叶莺心爱之物，大是心疼，几乎掉下泪来，跺脚骂道：“毁我兵器，教你拿命来赔。”话音未落已朝许惊弦冲来，眼中满是浓浓的杀气。
许惊弦尽管是第一次见到眉梢月这等奇门兵刃，但他这些日子都在研习《用兵神录》，对天下任何兵器的原理皆了如指掌，大致已可判断出叶莺出招的路线，再加上阴阳椎骨术料敌先知，尽管被叶莺一阵猛攻攻得狼狈不堪，败相尽露，却能勉强守住门户，丝毫不退半步。
叶莺见识了显锋剑的厉害，不敢与之硬碰，只是绕着许惊弦游斗。船摇浪急，她却如履平地，借势施力，身子越转越快；许惊弦不通水性，虽默念弈天诀法，故意露出破绽诱叶莺来攻，自己却脚下不稳，出招大受影响，有几次险些被眉梢月划中。
许惊弦知道再打下去必败无疑，唯有激怒敌人或有一线生机，放声大叫道：“这个又老又丑的女魔头如此厉害，不知谁敢娶你？”
叶莺左环攻胸，右环抹喉，咬牙道：“天下的臭男人本姑娘一个也瞧不上。”
许惊弦偏头闪过，显锋剑横挡胸前，口中不停：“只怕是没人瞧得上你吧，所以才凶巴巴地见一个杀一个。”
陈长江明白许惊弦用意，笑着接口道：“普通男人自然看不上她，但丁先生就不同了，反正是个瞎子，长得再丑也可视而不见……”
“啪”得一声，叶莺在剧斗中犹有余暇抽身而退，在陈长江脸上狠狠刮了一记耳光：“叫你给我乱嚼舌头……”
叶莺话音未落，突然脚下一震，船板洞开。她猝不及防，险些跌落下去，堪堪站稳身子，一条灰影已从船下窜出，一拳击向她胸口。
原来船舱下灰衣人虽然受伤极重，但生死关头逼出最后潜力，慢慢积蓄着体能，窥准时机发动突袭。
叶莺处变不乱，沉肩垂肘及时隔住这一拳。灰衣人吐气开声，大拇指已疾按在叶莺左臂上。这一指已拼尽他全身气力，一招得手，再也支撑不住，双膝一软，坐倒在船板上。
只可惜灰衣人强弩之末，匆忙出手，这一指虽是劲疾力猛，却未能点中穴道。叶莺痛彻心扉，杀机顿起，抬脚对着灰衣人太阳穴上踢去。许惊弦恰好赶来，拉住灰衣人拼力往后一拽，闪开了这必杀一脚。
灰衣人死里逃生，略微叹息，又喷出一口血来。叶莺闪过一旁，怔然望着许惊弦，眼中神色古怪。而陈长江则是哈哈大笑：“这小子模样机灵，其实却蠢到了极点，不过却令我陈长江衷心佩服。方才多有得罪，来生再报。”
原来许惊弦反应敏捷，灰衣人方一现身，他已立刻趁机冲前发剑。眼看就将要刺中叶莺肩窝，但见到灰衣人遇险，下意识地先伸手将他拽出，这一剑便刺在了空处。
每个人心里都十分清楚，刚才那稍纵即逝的一刻是杀伤叶莺的最佳时机，但许惊弦却选择了先救灰衣人。错过了这个机会后，许惊弦、灰衣人与陈长江恐怕都会付出生命的代价，与生俱来的侠者天性让许惊弦做出了本能的反应，虽令人敬重，但在这种情形下却未必值得。
叶莺回过神来，冷哼一声：“傻小子自命侠义，只配去江底喂鱼。”
许惊弦大笑道：“胜负未决，言之尚早。”他见叶莺的左臂受了那灰衣人一指，虽然看似无甚大碍，但动手之际总会受到影响，自己要想活命，唯有全力以赴，所以弃守转攻，挺剑往她左肩刺去。
叶莺凝立不动，左臂酸疼一时使不出力来，便集力于右手静待许惊弦上前。忽见许惊弦眼中一亮，随即听到身后风声劲疾，竟似有人偷袭。
这一下大出叶莺意外，她背靠江水，也不知敌人如何能掩近，无暇思索，右臂反挥而出，眉梢月漾起一道银光，圈住她的脑后。但在出招的一瞬间，叶莺眼角余光已望见袭击自己的竟是一只黑色的大鹰……
原来扶摇方才被陈长江劈中一记掌风，只得高飞于空中。雷鹰极忠于主人，扶摇虽明知难敌，却依然不离不弃地跟紧小船，伺机相救。船上风云突变，扶摇在空中望得一清二楚，见许惊弦跃上船头与叶莺交手，便认定了叶莺是敌人，俯冲而下，利喙对准她的后脑啄去。
雷鹰号称鹰中之帝，无论力量、速度、智力、反应皆属上乘，这一扑一啄之力大得惊人。但叶莺武功太强，又是集势待战，这一挥之力绝非扶摇能敌。许惊弦见扶摇遇险，大惊失色，也顾不得什么招式，挺剑疾冲，显锋剑直接向叶莺的面门，迫她自救。
谁知叶莺察觉到偷袭者是鹰非人，竟然不合情理地右手一滞一缩，眉梢月反弹回袖中，仅以手指拨开利喙，反掌托住鹰翼往上一举，扶摇尖声鸣叫着振翅飞起。叶莺全身力道先发再收，内息倒错，胸口如受重捶。与此同时，许惊弦长剑已至，叶莺抬起左手欲格挡显锋剑，受伤之下动作迟缓，匆忙间只好往一旁俯跌去。但看那势道，这一剑仍将钉在她的面门上……
许惊弦万万未想到叶莺竟会为了扶摇不惜自伤，幸好他志在救爱鹰，本无伤敌之意，匆匆一拧手腕，显锋剑贴着叶莺面门偏出，只将她蒙面的黑纱挑下。许惊弦左手下意识探出，正扶在身体失去平衡的叶莺腰间，竟抱个温玉满怀。一时两人都呆住了，相对愕然。
叶莺露出面容，但见她淡眉亮目，直鼻小口，尤其那肌肤白嫩细腻，如冰雪般的莹洁，如美玉般无瑕，真正当得起吹弹可破四字。虽非倾城倾国的绝世美女，但姿色亦属中上，当然不是什么丑八怪。
许惊弦起初见叶莺武功高得惊人，没有十数年之功绝难做到，所以才骂她是“又老又丑的女魔头”，谁知瞧上去她不过十五六岁，竟是个与自己差不多年纪的小姑娘……而更令他吃惊的是，他并不是第一次看到叶莺，这张面孔竟然曾经出现在他的睡梦中。
刹那间许惊弦明白了一切前因后果，怪不得在三香阁时就感觉叶莺的声音熟悉，而她对自己态度颇不友善，那是因为她就是峨眉山报国寺中遇见的那个蒙面青衣人。
原来那一日叶莺接到擒天堡的任务前去峨眉山，却阴差阳错地被许惊弦困在大雄宝殿的高粱上足足两个时辰，自然气愤不过，所以偷偷跟踪他伺机寻事。依叶莺的性子，本要狠狠给许惊弦几个耳光，谁知许惊弦在金顶上偶遇楚天涯，喝得得酩酊大醉，叶莺哪有耐心等他醒转，又自重身份不屑趁他糊里糊涂时下手，只好留下那一句“小子，有种就去涪陵找我吧……”
而许惊弦当时醉得昏天昏地，全然不辨现实与梦境，又隐隐记得替楚天涯传信之事，于半梦半醒之间把叶莺当作了焰天涯之主封冰，随即鬼使神差地来到涪陵……
许惊弦一怔之下想通原委，但见叶莺眼中凶光一闪，冷喝一声：“放手！”张口喷出一枚枣核钉。
许惊弦反应极快，及时一偏头，枣核钉从他耳畔擦过，劲风撕扯得耳根火辣辣地疼痛。许惊弦大骇，何曾想叶莺口中竟还藏有暗器？只要动作稍慢半分，被暗器钉入脑中，哪还有救？此女年纪虽小，但出手阴狠毒辣，更有周身层出不穷的法宝，“女魔头”之称呼绝对名副其实！
许惊弦恼怒之下，正要发力把叶莺往地上摔去，目光到处，却见她一缕浓黑的发浑若无依地贴在那白皙的脖颈上，手指触及她腰间，温软细滑，心头不知怎么就是一软，急急松开了手，一句“得罪”尚未出口，右腿便传来一阵剧痛，已被叶莺结结实实踹中。
许惊弦疼得大叫一声，被这一脚踢得飞出几步之外，显锋剑都几乎脱手。叶莺身体一触船板立时弹起，掌中眉梢月飞旋不止，满面杀气朝许惊弦走来。
叶莺的面容虽然清秀，却远非完美，甚至还显得稚气未脱。但就在这一瞬间，却乍然给人一种超凡脱俗的惊艳之感。颊、眼、眉、鼻、口皆焕发出异样的光彩，原本静止的五官仿佛在她的冰肌玉肤上流动不息，似是被那弥散的杀气催开了勃勃生机，从而鲜活起来。
这是一种惊心动魄的美丽，令人为之叹息、为之惘然、为之凄伤、为之眩惑。但在流光溢彩的面容下，却掩盖不住那冰冷而残酷的一线杀机，映着烟波江月、澄浪碧涛，将三分温泽的妩媚尽溶化在那七分妖娆的绰约之中。
许惊弦目瞪口呆，呆呆望着越来越近的绝世姿容，几乎生出“放弃抵抗、宁任自己死在她手里”的念头。旋即清醒过来，抬剑御敌，但右腿疼痛难忍，只好半跪于地，做最后绝望的拼杀。
不独许惊弦，一旁的陈长江与灰衣人亦惊得瞠目结舌。明知此刻绝不该束手待毙，却又宁愿“牡丹花下死，做鬼也风流”，何况他二人重伤在身，根本无法抵抗妖气逼人的叶莺。
此时此刻，还有谁能救得了他们？
