通业帝国帝都，通业城。
崇药山脉，品丹阁。
“莫化长老，招收阁内弟子的事，督办的如何了？”首位之上，一位如同从天而降，不染纤尘的绝美女子优雅而坐。她有着一张精致得没有任何瑕疵的绝世容颜，如远山一般的黛眉，高挺的鼻梁。那一双纯净的没有任何杂志的双瞳，看似笑意吟吟，却始终透着一股拒人于千里之外的清冷。瀑布般的青丝盘于脑后，给人一种尊贵之感。正是婉清。
看得这建成不久，装饰地颇为恢弘大气的宫殿，婉清微微点了点头，随后望向下方的莫化，轻轻问道。
“禀堂主，昭告书已经拟好，昭告区域也已基本敲定。还请堂主过目。”莫化长老缓步向前，将手上的诏书以及昭告名册恭敬地递了上去。
大致地看了看昭告书上的内容，婉清微微点头，视线转到那昭告名册上时，她黛眉微微蹙了蹙。
“这些昭告的区域，怎么全都是通业城极其周边的一些大型城市？”将昭告名册轻放在一旁，婉清问道。
“禀堂主，此次品丹阁招收阁内弟子与以往的丹殿有所不同。因为此次品丹阁对于招收的条件，相对来讲苛刻了一些。按照您的指示，此次招收，所有调药师的年龄需在三十岁以下，并且还必须达到初级上等层次。这种条件，恐怕也就通业城以及周边的一些大型城市有着合适的人选，那些小城市，能在三十岁到达初级上等层次的，恐怕极少，因此未将那些小城市纳入到昭告名册上。”莫化出言解释。
“那要万一有呢，我在陉河时亲眼见到过的....”闻言，婉清急道，不过下一刻她便意识到自己的语气不对，顿了顿，待她再次说话时，已经恢复了往日那副平静的样子：“将昭告的范围再扩大一些吧，品丹阁不同于丹殿，这次，就要让品丹阁内的弟子，来自通业帝国各地，而并非像丹殿那样仅局限于通业城及其周边的一些城市。”刚要将那本昭告名册递给莫化长老，不过似是由于不放心，婉清那双玉手不经意间地收回，随即亲自在上面罗列了一些城市：“巨岩城，大林城...”
一口气写下几十座城市的名字，在那名册最底部，婉清美目闪烁了片刻，终于是再度提笔，将“庚城、辛城”两座城市写了进去。
做完这些，婉清似是才有所放心，她不经意地轻吸一口气，随后将昭告名册递给了莫化。
恭敬地将昭告名册接过，莫化也不怠慢，缓缓退出了大殿。
“庚城？辛城？怎么连帝国最东北部的两座城市都纳入了进来？堂主自从上次回来，就如同变了一个人似的，难道是有着什么心事？”走到殿外，莫化看了看那昭告名册，不由轻声猜测道。
....
卡瑞尔典当行总部。
首位上，一位衣着朴素的中年男子懒撒而坐，看其模样，郝然便是卡瑞尔家族的现任掌舵人，卡瑞尔典当行总行行长---卡瑞尔.胤海。
“距离家族族会还有着三个月的时间，帝国内的所有分行，都已通知过了吧。”胤海望了望下方的一位青年男子，询问道。
“禀父亲，已全部通知到位，估计有些行主，已经在赶往帝都的路上。”那青年男子回道。
“嗯，不错。真是有些希冀，那些分行中，这几年又会窜出几匹黑马。”满意地点了点头，胤海话音一转，道。
“黑马再黑，咱总行有父亲亲自坐镇，难不成，还能将咱总行的风头抢了去？”闻言，青年男子顿时笑道。
“少拍马屁，去看过你爷爷了没？”对着那青年男子一顿笑骂，胤海道。
“哼，就知道让俊弘去看我，你就不能亲自去跑一趟？”胤海话音刚落，一道苍老之声便是带着一丝质问地传来，循声望去，只见在大殿门口，一位身着麻衣的老者，正拄着一根拐杖，颇有些责备地盯着胤海。那老者看似行将就木，但周身所散发而开的气息却是异常雄浑强大，压迫得让人有些喘不过气来。此老者，正是上任卡瑞尔典当行行主，同时也是曾经的通业帝国五大英豪之一，卡瑞尔.端弗。
“父亲大人，您怎么来了。”瞧得那突然出现的麻衣老者，胤海顿时尴尬一笑，慌忙上去搀扶。
“你不来看我，我只能来看看你了。”闻言，端弗顿时胡子一吹，道。
“嘿嘿，我这不是怕打扰了您闭关突破么。对了，父亲，最近的修炼如何，有进展么？”胤海问道。
“哎，哪有那么容易。”闻言，端弗顿时摇了摇头。他目前已经是九段乾元巅峰，只要再往前踏出一步，便是能够踏入那另无数人向往的晋元层次，不过，想要顺利踏出这一步，恐怕却是异常艰难。无数的乾元巅峰强者终其一生，都黯然止步于此。这一点，端弗应该早已深有体会。
“也不知那三个老东西，如今怎样了。”苍老目光朝着远处的山脉望了望，端弗道。
“前一阵子我曾到往崇药堂，听婉清堂主的意思，苏寒老爷子近几年也是一直在闭关突破，不过应该还未突破成功。至于环辛门的环秦老爷子以及雁荆门的古博老爷子，近年来也一直在闭关。”胤海道。
“希望我们四人之中，至少有一个能够顺利踏足晋元层次吧。”苍老目光自远处山脉上收回，端弗的面色忽地涌上些许凝重:“胤海啊，你看如今的通业城如何？”
“白日人头攒动，晚来灯火通明。四个字，繁荣鼎盛。”胤海道。
“呵呵，是么，”端弗淡淡一笑，再次问出的问题，却是让得胤海心头一跳：“你怎么看待先皇刘睿沧的莫名陨落？”
“刘睿沧老爷子不是旧伤复发加上突破之时急火攻心，这才含恨陨落的吗？”胤海面目严肃道。
“就没有一点蹊跷的地方吗？常人都知道，带伤突破乃是修炼之中的大忌，那老东西会蠢到这种地步？”端弗质问。
“在刘睿沧陨落之时，我便感觉有些蹊跷，如今随着实力无限接近于晋元层次，我更是有种直觉，他当初应该是遭人毒手，才含恨而终。”
“怎么可能，刘睿沧老爷子当年可是实实在在的八段乾元强者，这通业帝国之中，也就您四位能与其一战。”话到这里，胤海似是想到某种可能性一般，他喉咙狠狠滚了滚，深深吸了一口气，试探性地问道：“莫非，是帝国之外的高手？”
“这正是我所担心的。在我的感知中，这通业城内，有着一股异常强大的陌生气息，这股气息，必定是晋元强者所有！不过这股气息却是异常隐秘，若不是我触碰到晋元层次的门槛，恐怕也感知不到。”端弗面色凝重道。
“当然，这也只是为父的猜测，不过若是那人真的对帝国抱有坏心思，我想要不了多久，恐怕他就会有所行动。若是那样的话，”顿了顿，端弗眼中担忧之色更甚，“这通业城，怕是要变天了。”
