徐妈道：“太太才不老，按照四小姐的话说就应该是‘风华正茂’”
张氏的脸上不由得带上了几分笑：“那小人精。”
连老爷关了刘姨娘，一路又回了正房，这还没喘口气，好好地跟一脸冷淡的张氏道个歉，那边得了消息的淑兰就急急忙忙的奔来了。
张氏听徐妈进来说淑兰求见，眼里闪过一道光，瞟了满脸不自在的连老爷一眼：“想必是因为刘姨娘的事吧，让她进来。”
“等等。”连老爷叫住了徐妈，看向张氏道：“不过是一个婢子，不值得兴师动众的，还是别让淑兰进来了，没由来惹夫人生气。”
张氏神色平静：“没什么生气不生气的，我既是她嫡母，怎么有不见她之理？”
连老爷有些恼，张氏正色道：“老爷也要为我想想，我若是不见她，岂不是让别人以为我是一个怠慢庶女，容不下人的人？！”
连老爷的神色一讪，张氏已道：“让她进来！”
徐妈不等连老爷开口，转身就走了出去
。
不一会淑兰就急步进来，一瞧见张氏端坐在椅上，眼里闪过一道不知意味的光彩，径直走到张氏的跟前，噗通一声就跪了下去，恭恭敬敬的磕了一个头，再抬头时，双眼里已泪意朦胧，哽哽咽咽道：“母亲，求求您饶了刘姨娘吧！她也是念在过去跟吴姨娘的情分才给三姐姐求情的。求求您放了她吧。我会劝她别管三姐姐的。如今冬日渐寒，夜里更是冷得跟寒冰似的，柴房里又通着风，正常人在里面呆一晚，第二天都会大病一场，更何况刘姨娘？！”
瞧瞧这张小嘴，多会说话？还没问原因就咬定了刘姨娘是因为给淑静求情才被关的。如果她要怪罪，岂不是要担上了一个心胸狭隘的罪名？张氏不动声色，慢慢地端起了桌上的茶杯，一边掀开茶盖嘬饮了一口，一边瞄眼看连老爷的眉角一跳一跳跟抽筋一般。
淑兰哽哽咽咽地膝行到张氏的跟前，拽着张氏的裙角，“母亲”
张氏任她拽着裙角不放，慢慢地开口：“兰丫头，你怎么就那么肯定刘姨娘是我发落的？”
淑兰一愣，连老爷一皱眉，也听出来不对了。
张氏又道：“不说你是怎么肯定是我关了刘姨娘，我就奇怪了，静丫头好好的，有哪里需要你们求情？莫不是我一个疏忽短了她的吃食，还是虐待了她？”
淑兰脸色微微一僵，不过被她很快的遮掩过去了，她擦了擦眼泪：“三姐姐被您罚了，如今躺在床上起不来，那些下人都是最会看人下菜的，听说今天三姐姐想要吃一只鸡，厨房都说要给四姐姐做东西，没时间给她做。女儿想着，三姐姐既然是因为不懂规矩而被罚的，所以就想求求爹爹给三姐姐请一个教引嬷嬷来。那这样三姐姐以后就不会被罚了”
淑兰抬头，一脸天真的看向张氏。连老爷一听‘教引’两字，仿佛被人触动了某根敏感神经，猛地拍了一下桌子，站起来 指着淑兰喝道：“闭嘴！你给我出去！”
淑兰脸色微白的看向连老爷，一汪泪水含在眼眶，娇娇怯怯，仿佛被连老爷给吓到了。
张氏心中冷笑：“兰丫头的意思可是我纵容下人偏袒你四姐？”
淑兰一脸惊慌：“母亲何出此意？！”
“夫人莫为这点小事生气”
张氏不等连老爷把话说完，就出口制止了他：“既然兰丫头告到我跟前，那就说明可能有这回事，老爷可以不查，但妾身却不能不给自己一个清白！”
连老爷恨恨地瞪了淑兰一眼，张氏冷着脸对徐妈道：“让连忠去把厨房的人给我叫来！”
连忠是连老爷身边最得力的人，张氏让连忠去叫厨房的人也有一个避嫌的意思。
连老爷的脸沉了下来，张氏肃容端坐，不一会，厨房里一群娘子们就束手等在了外面，毕嫂子领着一个平时得力的媳妇进了正房，抬眼飞快一扫，见连老爷沉着脸，而张氏肃容端坐，一旁还跪着一个三小姐。
毕嫂子的心微微一沉，快速地将近几日发生的大大小小事情在脑子里过滤了一遍，觉得没有哪里能牵扯到自己身上来，便安下了心，恭恭敬敬的跪下磕头道：“给老爷太太请安。”
张氏面色不动，只瞥了一眼面色青白的淑兰一眼，慢慢开口道：“兰丫头，你在旁边可听好了。若是觉得母亲有什么没问到的地方，你可要提醒一声。”
“女儿愚笨，不敢担此任。”淑兰垂下眼帘，浓密的睫毛微颤，一低头，带着一两分怯弱和恭顺。
“她小孩子家懂什么！”连老爷又瞪了她一眼，平日里这个小女儿挺得他心的，只是今日一看，那眉眼，怎么那么惹人厌！
张氏懒得跟淑兰打花枪，瞥了一眼地上跪着的毕嫂子，见对方脸上一片平静，心下稍定，直接就开口：“听兰丫头说今日中午静丫头让厨房给炖只鸡，你们推说要给四丫头做东西而不给炖？”
张氏稍稍停顿了一下，转瞬变得十分严厉，厉声喝道：“有没有这回事？！给我说！”
毕嫂子诚惶诚恐地磕头道：“回太太，真真冤枉啊！三小姐跟前的芝儿姑娘中午确实要奴婢们给炖一只鸡，只是她才拿了三十文钱，这却叫奴婢们为难了！如今北边正打仗，物价都涨了，三十文能不能有半只鸡还两说！虽说缺的钱也不太多，但是奴婢们私下真是补不上，更不敢拿公中的钱填漏洞！”
淑兰的脸色一白，手指死死地绞着帕子，指关都泛着青白。
“那四丫头又是怎么回事？你们可是看着我偏心她所以格外容情？！”
毕嫂子沉着脸，一脸肃容，咚咚咚的磕了三个头，道：“回太太，绝没那回事。奴婢们只是下人，土泥一样的贱物，绝对不敢因为那一位主子得宠些就怠慢另一位主子！而且今日是四小姐先来的，所以奴婢们就先紧着她。”
张氏略略沉思，道：“四丫头要的都是什么东西，你说来我听听。”
毕嫂子将淑雅今日所要的东西说了一遍，然后从怀中拿了一张纸条出来，呈给了张氏：“太太请看，因怕四儿忘记，小姐还特意让写了个菜单。”
淑兰忽然轻轻道：“这些东西好生便宜，毕嫂子可收了四姐姐钱了？”淑兰暗自掐了掐自己的手心，在手心里留下了几个月牙印。她的消息不会错的，厨房没有收淑雅的钱，所以眼下不管毕嫂子怎么回答，都是留人话柄。
毕嫂子脸色不动，心下却暗自庆幸四小姐为人通透，万事不肯越雷池一步。所以此时淑兰逼问，她也不紧张，只是用平常的声调回道：“本来都是些平日里做饭剩下来的边角小料，不到三四文的东西，四小姐给了十文。奴婢本来想着就这点东西要四小姐的钱，未免太寒颤四小姐了，所以四小姐给的钱奴婢给推回去了。”
毕嫂子一扫眼，见淑兰脸上一松，又闪过一丝得色，便接着道：“只是四小姐却又让碧萼把十文钱送了回来，还给奴婢跟厨房娘子们打赏。太太明鉴，四小姐说了，就是拿了公家的一根线头也要给钱的。”
毕嫂子又拿出了淑雅给的打赏三十文，还有买食材的十文钱，并着手帕，一并呈交到张氏的面前。
张氏只扫了一眼就道：“既然是四丫头给的赏，你就拿着吧。”
张氏让毕嫂子退下，连老爷忙笑道：“夫人也忙了一天了，不如摆饭吧。”
张氏瞥了脸色惨白的淑兰一眼，微微一笑：“不忙，妾身还有事要问。”
