冯运伸
张自忠，字尽臣，山东临清人。跟随冯玉祥将军多年，是冯著名将领之一，深得冯的赏识重用。历任军长，集团军总司令，并任冯创办的军校校长。为冯玉祥培养造就了一大批骨干力量。
长城抗战
在我国整个抗日战争中，长城抗战是其开端。
1931年“九一八”事变后，在蒋介石亲自剿共不抵抗政策的纵容下，日本帝国主义不动一刀一枪，垂手侵占了我东北三省，节节向关内进迫。在热河的东北军万福麟等部，一与日寇接触，即望风溃退，奔向关内。因而日寇长驱直入，如入无人之境。在日寇心目中，中国人只能退让，绝没有人敢出来说个不字，更不用说抵抗皇军。万没料到在1933年3月长城防线的喜峰口战役，遭到宋哲元将军率领的二十九军强有力地阻击，沉重地打击了日寇的狂妄气焰。
张自忠将军当时任该军第三十八师师长。从3月初至4月的一月奋战，喜峰口要隘得而复失，失而复得。在这样激烈地拉锯争夺战中，张将军亲赴前线指挥，鼓舞了士气，激发了斗志，全军官兵人人抱有与国土共存亡的决心，和日寇冲杀搏斗。虽然日寇用尽其特为优势的飞机、大炮、坦克等武器，向我无数次的猛扑，但始终未越过我防线一步，长城战役之获胜，在抗日战争中是一次很大的震动。
诉苦盟誓
1937年，“七七”事变后，日本帝国主义吞灭中国的扩张野心迫不及待，从此展开了不宣而战的大规模进犯。7月27日，我平、津、通州、小站守军，全线出击，给了日寇沉重打击。但奋战终日，京、津两市成了一片火海，副军长佟麟阁、师长赵登禹壮烈牺牲，张自忠将军被困北京。为了千年古都免遭日寇飞机轰炸毁灭，当晚我军撤出两市，退据郊区。
张将军在被困期间，受尽了各种屈辱和百般苦难。日寇妄想逼迫他投降归顺当汉奸，在战略上捞取一把，但他心中只有对国土一个“忠”字，头可断，血可流，而志不可屈。并怒骂日寇说：“生杀予夺，权在你们，想让张自忠降顺，你们瞅错了目标，打错了主意！”他这种民族气节，爱国精神，真乃是正气凛然，天人共敬。
但是，日寇大肆伪造慌骗之能事，宣扬张自忠投降归顺了，并给了什么丑恶的要职以蒙蔽中国人民。当时全国人民被蒙在鼓里，认为张将军真的投降了日寇，当了汉奸，就连张将军家乡临清人也信以为真，开除了他的县籍。挖了祖坟，并用粪便涂污他的家院。
经过两个多月的苦难辱磨，张自忠将军终于逃出了虎口，化装为菜农逃亡天津，转乘轮船到南京见了蒋介石，从此真相大白。尔后复命他为五十九军军长，返回原部继续抗日。当时，我师已转战到河北大名县一带。全师官兵闻讯，敬爱的长官脱险归来，人人欢欣若狂，恨不得插翅飞到他的身边，看看受尽屈辱苦难的长官，放下心中久悬的一块石头，长吐一口闷压在心中的郁气。
好了，渴望见面的一天等到了！他召集全师官兵，召开一个见面诉苦、盟誓大会。但他站在官兵面前沉默很久，心情激动，有话难以说出，只见他炯炯有神的双目，巡视着鸦雀无声聆听训示的官兵，随后叫了一声“弟兄们！”他说：“我离开你们两个月了呀！今天和大家见……”一个“面”字再也吐不出口来，喉咙哽咽住了，只是仰天大哭，泪水如珠地落下来。顿时，官兵个个低下头去，抽泣成一团，我也是其中一个。
过了一会，他勉强抑制住内心的伤悲，振作精神，挺了挺胸膛，紧握拳头问：“你们在报上看见了没有？”大家齐声回答说：“看见了”，又问：“看见了些什么”？没有一个回答，他接着说：“你们不说我说，不是说你们的师长张自忠当汉奸出卖祖国了吗？你们相信不相信？”大家高声回答说：“不相信！”他说：“对了，我是不会当汉奸的！”
日本帝国主义多年来妄想吞灭中国，侵略扩张地野心是不会变的，有气节，敢拼命，誓死卫国的中华儿女、炎黄子孙，能让日寇白白吃掉吗？弟兄们又一次雷吼般地高声回答“不会！不会！一万个不会！”
他严肃地向大家宣告“这个大战，短时间不能结束的，非拼个你死我活不可，我要和大家一同和日寇拼到底，一直流尽最后一滴血，以至献出自己的生命。”
“我张自忠活着不当汉奸，就是到了我断头捐躯的那一天，把我的死骨烧成灰，再来化验一下，看看有没有汉奸的气味。弟兄们，我的好部下，走着瞧！”
临沂苦战
1938年初，我军在徐州集结待命。3月7日奉战区长官李宗仁命令，命急援临沂前线庞炳勋军团。当晚张将军召集营以上干部，开临战前紧急会议，用作思想动员。主要说明两点：第一坚决按照上级命令去做，竭尽全力，不惜任何重大牺牲完成这一艰巨而光荣地任务；第二庞炳勋本人与我自己的私怨，老部下都清楚的。1938年在冯、阎、蒋大战中，冯军失败，而他为了讨好蒋介石，几乎致我于死地。今天国家民族到了生死存亡的关头，全国人民精诚团结，枪口一致对外，任何个人决不应再抱私人成见，置国家民族利益于不顾。我本人首先对庞炳勋抛弃一切前嫌，希望大家深明大义，以国家民族利益为重，歼灭入侵之敌。在凶恶地日寇面前，只能前进，不能后退。上了战场人人抱定与日寇血战到底的拼搏决心，不获全胜决不生还。
作了这样简单扼要的动员报告后，于翌日天还未明，即整装率队火速出发，经4天4夜急行军，按时到达临沂前线。
张将军首先进见庞炳勋军团长，紧急洽商如何协力对敌，完成阻敌任务。并对庞作了坦率诚恳的表态。他说：“我奉命前来支援军团长是对外御敌的大事，服从命令是军人的天职，我只有一心一意地尽到一切可能尽到的力量，完成使命。军团长请您放心！你我以往的前嫌，我自己首先抛诸腹外，常言说：‘兄弟阋于墙外御其侮’，我自己虽蠢，此理倒也略知一些，军团长关于对敌的一切策划请即面示，我坚决照办丝毫不打折扣。”庞炳勋感动地说：“尽臣兄！你能如此宽宏大量，抛弃前嫌，以国家民族大义为重，我还有什么话说呢？只能以诚相见，共御强敌。”此时，庞本人虽然略是放下心中难能告人的疑虑，但张在战争实践中，能否言行一致在他内心还要打个问号。
3月12日，我们对阵地作详细周密地侦察，作出御敌方案的决定。当晚一面抢构工事，一面调动部队，紧张了一个整夜，紧接着13日拂晓即与日寇接触，当即展开了激烈地战斗。在和庞军团紧密配合协力奋战下，经5天5夜的殊死苦战，尸体成堆，血漫阵野，全军伤亡过半，尤以一一三旅伤亡最重，全旅官兵所剩无几，战况之惨目不忍睹。在这万分危急关头，张将军一再鼓励部下，严令指出，苦战到最后一人，也不能后退一步，人在阵地在，人亡阵地失，人人抱定与阵地共存亡的决心，最后的胜利终归于最后的努力者。因而，终于击溃了日寇精锐矾谷、板垣两个师团并击毙旅团长一名。临沂战役的大捷，赢得了台儿庄大会战的整体部署时间，台儿庄的辉煌伟大胜利是震动一时的战果。张自忠将军增援有力，立功受奖，后升任第三十三集团军总司令。
保卫武汉大战
保卫武汉大会战，我军在大别山、桐柏山、潢川、光山、固始等县区，奋战月余。日寇进入山区，飞机、大炮、坦克等平原作战有力武器，全部失灵，处于挨打被动状态。张将军完全掌握了敌我双方的优劣条件，巧妙地抓住了天时、地利的有利条件，运用避实就虚，声东击西，灵活多样地运动战术，打得日寇晕头转向，惶恐异常。一到天晚，日寇寸步不敢出动，我军常趁黑夜、雨天、大风的有利时机猛袭敌营，多次夺得辉煌战果。在月余时间的山区奋战中，我军第三十八师师长黄维纲，由于贯彻执行了张将军的计谋策划、指示，再加上自己的英勇奋战，连日寇都称他为“黄老虎”。
鄂北会战
1940年5月，日寇大举进犯南阳、襄樊、随枣等县，揭开了鄂北大会战帷幕。我军在宜城、襄河东、随枣阻击日寇，从5月5日至10日的激烈奋战中，我军伤亡极为惨重，伤亡减员半数以上，整个阵地即将动摇，就有难能支持的险局。在此危急关头，张将军毅然要离河西总部，东渡奕河，亲赴前线指挥，副总司令冯治安再三劝阻，但终未说回他亲赴前线的决心。临渡河时，给副司令留下决心书，大意称：“我国大部山河已被敌吞并，守土有责的我等军人，应与失土共归，以尽天职，但我希望最后把日寇赶出中国还我锦绣河山。今天前方战况如此吃紧，我官兵伤亡惨重，整个战况岌岌可危！如再不采取紧急有效措施，全军阵地即将难保，我与兄患难多年，情同手足，此去暂离或永别，在所未定，如有不测，妻子儿女予关照，临行留言。”
前方官兵获悉总司令亲临前线指挥，从而士气大振，个个勇气倍增，以一当十的拼搏冲杀精神，一鼓作气，击退强敌，我军趁胜兵分两路，猛追败敌，不使日寇获喘息之机，一举而歼灭之。但狡猾的敌人，两翼败退，而中央集重兵，向我猛烈反扑，我总部直接受到威胁。护卫总部的兵力，只有警卫营和一个步兵团，而两路大军在深入穷追败寇的情况下，一时应援不及。5月15日，总部被敌包围，经过一个昼夜的殊死奋战，我警卫总部的兵力，伤亡过重，总司令张将军，头部、臂部被炮弹擦伤，但仍坚持指挥战斗。16日凌晨，战况更加猛烈。此刻，参谋长李文田、苏联顾问和其他高级随员，均劝总司令从速转移指挥阵地。但他态度坚定地说：“情况紧急，大家暂时可自找安全，我就留在这里，看今天日寇就把我这个老将将下来”！时晨午刻，步枪已射击到指挥部，他对卫士们从容地说：“可惜我不是一个排长，如果是一个排长的话，我要带着你们痛快地和日寇白刃拼杀一阵”，下午3时左右终以弹尽援绝，卫士全部牺牲的惨况下，张将军壮烈的牺牲了。
日军暂时侥幸获胜，他们把抗日爱国将领张自忠将军的尸体洗净血迹，包扎了伤口，用了当地民间的一口棺木，埋葬了。并在墓前竖起一个约三四米高的木牌，上书“华军张自忠将军墓”。现场日军作了严肃诚敬祭奠，立即撤退战场。
战后，张将军灵柩运往重庆的时候，宜城县附近的数千人前来送灵，总部住地村庄的一些上了年纪的老人，也特地从远地赶来送灵。他们手拄拐杖艰难的走着，含着满眼地泪水，相互悲伤地谈着我们的好司令，活着常常和我们坐在一起谈家常，问寒问暖，多么亲热啊！而今，为了祖国的山河，他和我们永远离别了，我们的心里是多么的难过啊！他和我们永别了，宜城老百姓永远忘不了他的呀！
运灵途径各大城市，迎送灵柩的百姓，人山人海，浩浩荡荡，并没怕敌人的飞机轰炸。灵柩运到重庆，国民政府国防部协同各部院负责人，以及重庆市数千群众，迎灵郊外，并举行了隆重地追悼大会，安葬在北部梅花山下。国民党政府发布了褒恤令，并将其生平事迹宣付国史馆，宜县改名自忠县。
同时，三十三集团军也在湖北宜城武镇防地，召集全军官兵开了个隆重地追悼会，战区长官李宗仁特派大员参谋长王鸿绍前来参加。他在会上勉励大家说：“张自忠将军为国捐躯，是国家的一大损失，但他这种英勇献身的爱国精神和不朽功绩，将永垂史册，为千秋万代的后人所效法，大家失去了领导多年生死患难亲如父兄敬爱的长官，内心的悲伤诚难忍受，希望大家为国为民着想，化悲痛为力量，为张自忠将军报仇，为中华民族报仇，继续发扬他那为国捐躯，为民族争光的献身精神”。
三十三集团军在湖北宜城武镇建造了一座雄伟高大的张公祠，永远纪念他的英灵。他是第一个在抗日战争期间为国捐躯的集团军高级将领，殉难时五十五岁。
△附记
张自忠将军是我的长官，是我的老师，也是我的再造父母。一次在战场上我负了重伤，生命危急，用他的小车专程送我到后方养伤，由于医疗及时，救活了我的命。蒙他多年的谆谆教诲，使我懂得了做人的道理。
特别是抗战期间，有一次他对官兵训话，说：“人总是要死的，但死有重于泰山，有轻于鸿毛，作为今天的中国军人，只有一条路可走，就是保家卫国，誓死守土，最后献出了自己的生命，这样的死就重于泰山，替反动军阀法西斯卖命，这样的死就轻于鸿毛。你们可很好的选择选择，务求死的其所”。张将军真是说到做到，不愧为炎黄后代，中华男儿。
从我做他的学生时起，当排长、连长、营长、团长，南征北战，流血流汗，一直没有离开过他，以至到他为国殉难的那天，才和他永别了。遗憾的是生为他的忠实部下，跟随多年而在沙场效命为国捐躯的关头却未同他走在一道，迄今回想，愧悔万分。
张将军和庞炳勋的私怨，是在1930年冯、蒋大战期间。冯军失败，庞为讨好蒋介石而单方面造成的，在当时给张将军的难险非同小可。今他正值抗敌失利陷于十分困境的关头，恰好战区命张将军支援，在他意中，时值危急，仇人相帮，何求有成，深恐不只无利，反倒有害，内心之苦，万难讲出，只好听之任之，凭国家的命运了！虽经张将军当面对他作了坦率的表态。说明奉命来援，国事为重，决不因私怨而误国事，但他觉得话虽如此，实践能否作到谁敢保证。不错，总算减少了不少疑虑，要说大胆乐观，相距还是很远，到了全力奋战，同心御敌，获得了辉煌胜利的时候，才对张将军的崇高品德、正义精神佩服得五体投地，因而相感为知交。
