一个月前，江湖上暗潮汹涌——
这时候，叶铭大概还在魔剑事件中忙活，对家乡的事毫不知情。
此时西川发生小规模的叛乱，几千人的乱子，也不是啥大事，明廷调兵遣将打算在事情扩大之前武力镇压。结果，军队刚到，驻了一晚上第二天一早去叫将军吃饭的时候，发现这人以后永远不用吃饭了，脑袋没了。
只要不是白痴都应该知道这不是自杀，就算这人性格比较豪爽，但自杀的姿势也不应该那么爽，一刀就把自己脑袋砍下来了。于是这仗就没法打，大将被暗杀的消息又送回了京城，一来二去，满朝震惊，锦衣卫倾巢而出调查真相。
这件壮举到底是谁干的，远在北京的那群当官的肯定说不清，但就一些蛛丝马迹看来，这至少得是个武林高手，只不知道是哪个门派的人。于是，只好找当时西川周边的大门派——
西川周边的门派，剑阁威名日盛自不必说，唐家堡、青城、昆仑这几派也都是有不少年根基的大门派了，当即就被列入调查范围内，一家一家去查。
当年应该是没有查水表这一说的，不过锦衣卫叩门的威力显然大过管道工检修，几个门派都只好接待。虽然几派都展现了不愿留名的雷锋精神，但他们不知道锦衣卫门的行事标准一向是“宁杀错，不放过”，根本不管你说什么。
你说你不是凶手，人家点头，你说你会协助调查，人家还是点头。不过人家是来调查的，查来查去总要有个结果，拿死工资的人没有对真相的求知欲，只在乎任务的完成度。所以，锦衣卫虽然干着侦探干的事，但却没有那些侦探们的境界和追求，回去之后该干嘛干嘛，该说啥说啥。
这就麻烦了，几个门派一下就遭了灾。不久后，身负任务的上百大内高手接到任务，离开了京城，西行入蜀。还好这几派怎么说都比明朝创立的要早，不至于这么快就被灭，所以这批人没有成功，也没有一个平安走回去。
但青城、昆仑、唐门、剑阁都为此元气大伤。青城派最为惨烈，老一辈门人几乎死绝，剩下的都是些小年轻。
诚然，多事之秋，先不说武林上那群爱生事的浑人会不会来落井下石，光是现在朝廷的攻势也怕抵受不住，青城派为了稳定人心而掩盖了这一事实真相，也就没有声张。所以这件事的知情者寥寥无几，青城掌门人于白风自然是知情者之一。
但老天爷似乎还觉得这事的知情人士过多，又弄死了一个——这个人叫于白风。
青城派掌门人原来早就死在了那场突袭中，现在来到剑阁拜访的人，其实是于白风的弟弟于清风，这就是传说中的：替身。
要说这两兄弟的相似度，其实并不很像，但这点瑕疵用江湖手段加工一下就差不离了。
而且所谓掌门人，本来就喜欢长年累月地呆在不见人面的地方保持神秘感（比如陶成），只偶尔出来亮个相蹭一下存在感，所以年轻的弟子甚至很少见到，别说分清区别，外人更不可能辨识真假。
不过相貌可以很像，武功是没法复制的，这两兄弟武功修为有所差距，于白风是内外兼修，于清风却是个养生派，只修内功，不练招式，只要一动手，真假立判，这就是他白天口出狂言却又不敢动手的原因。
…………
剑阁的客房里，于清风在床上盘膝而坐，双手抱头苦恼——
他来剑阁，是有目的的：在大内高手的袭击下，有一小部分门人突然找到了前途所在（也就是投降），叛离师门，加入了朝廷阵营。这才发生了两派联手朝廷袭击剑阁的事，于清风借于白风的身份前来，正是为了解决这一误会。
“俺其实不是掌门……”
不过这话他是不能说的，因为他身边的弟子们都指望着他能以掌门人的身份来跟剑阁掌门人解释清楚前几天的误会。只不过他自己也没想到，剑阁这个小屁孩居然有这等本事，本想用得意的内力修为随意吓吓叶铭，再留两句客气话了事，好歹自己跟他师父是平辈论交，这点面子不至于不给。
结果这小子年龄不大，脾气也不软，一下发展成了动手比试。
虽然没往好的方向发展，不过此举倒是让叶铭再忌惮了几番，还在为应对而苦恼，一时想不到假掌门人这一茬。
“可如今怎么办……”
他的弟子门人守在身边，不过一个个按剑而立，一幅随时要开打的架势。
于清风皱眉道：“房里还守这么紧干嘛？害怕剑阁偷袭不成？”
他身边一个高个男人道：“保护掌门，不可疏忽。”
他们这架势，既可说是保护人，但反过来看也可说是在囚禁人。因为，这群弟子，也并不是真正的青城派弟子——
…………
“我的娘！其实俺们不是这老头的跟班啊！”
超出于清风所预料的，其实跟随他出门的这几个弟子并不是真正的青城派弟子，而是前文中所谓的“大内高手”。他们是袭击两派后所幸存的那么几个人。青城派门人重多，他们借着当时的月夜装死加换衣服，忙乱中也没多少人认清楚，就这么逃过一劫。
叶铭不是唯一顺时而动的人，这天晚上，将会长地令人心悸。
后来于清风在门内召集人手出门拜访剑阁，真正的青城派弟子当然不放心离开，纷纷选择坐镇门内。于是，急着寻机脱身的那几个小强立即举手争相随同，想脱离虎穴，所以跟出来的全是那几个假门人。
又由于，于清风常年不在青城派露面，又不太认识门人弟子，所以也就没识破这一蹊跷怪事，让弟子们跟着自己。跟着他，按道理来说应该是有肉吃的，于清风本人就是一个大功劳，抓回去就不愁下半生的衣食了。
但于清风虽然没练什么厉害武功，内功修为却是很高的。下山之后，这几个人不明假掌门的内情，又比较忌惮掌门人的功夫，在“杀人立功”和“走人了事”之间徘徊不定，最后终于下定决心的时候，却已经一路走到了剑阁。
有同伴总结他们现在的状况：“虽然面临绝境，但反过来想。现在能在这杀了这老东西，剑阁和青城派绝对是要开战，我们可算是立了大功。”
不过这个好主意没有一个人附和，道理很简单：立了功，还有命没有？
没错，就算是个大功，也得活着出去领才做数。别忘了剑阁高手如云，进来之后更是一直被蹲点监视，先嫁祸再安全出去的可能性太低。算来算去，还是亏本，众人又踌躇了，最后决定等几个掌门人完事了，下山再动手。
不过现在这气氛，总感觉变数多多，绝不会风平浪静到那时。所以，这几只小强只能求神拜佛祈求别出乱子，因为他们身手好不到哪去（要真厉害早就杀出去了，还装个什么死）。
青城派对面的另一间客房内，住着昆仑派的柯东。他倒不含化学元素、特效、duang之类……是如假包换的昆仑派掌门人，不过他也有毛病——
他的脖子的确是僵了，不过不是落枕，而是练功走火……
柯东的脖子，是练独门武功时一味求快练岔了气，出的是经脉气络上的大问题。
还好他没有学于清风一样出口无状，只待明天说明内情就够，不用动手真是太幸福了。
昆仑派这边，情况跟青城派不同，但却一样很差，因为门内大多数人都赞成向朝廷靠拢，只有以柯东为首的少数老辈人觉得不妥。但这辈高手却都折损在了朝廷的袭击中，再也压制不住这群没有原则的年轻门人。
随后才发生了昆仑派与剑阁为敌的事，柯东在此时不得不出面惩治擅作主战的门人，然后下山向剑阁解释这一情况。
不过他也没想到，一过来，发现老相识陶成退位了，让一个少年仔当了掌门人。
在没有电脑和网络的时代，江湖上的消息大多都是以口相传，这种传递方法在口音、方言、表达能力上多有变数，所以结果往往是以讹传讹。剑阁两宗因为叶铭和冷无霜而大战，这消息已经传遍了西川一代。
听说过剑阁内部纷争扩大的消息，柯东这边被吓得也开始乱想：“之前不久这形、意两宗有过火并，还死了一个宗主，该不会……连剑阁也是一半向朝廷投诚了吗，陶成被迫退位？那我呆在这里岂不是自投罗网？”
柯东的消息不太属实，剑阁这边是死人在前、宗门火并在后，不过他也深知这种小道消息不可信，准确性会越来越差。说来，传到他这里还没变成“号外：剑阁内讧无一生还”之类的大新闻，就已经很给面子了。
柯东很烦恼，于是怀着不安和猜疑，侧身睡了，开始调整这几天兼程而疲乏的身体。
不过他的跟班则没有安心睡着：“其实我们……不是他的跟班啊！”
跟随他来到剑阁的这几个小年轻，最大的都不超过三十岁，其实是昆仑派的投降派。与柯东的激进派意见向左，闹得很僵。所以他们这群人不是跟着柯东来的，而是凑巧在同一天到的。
他们的任务，是来跟剑阁通报类似于清风白天说的那些话，类似：“投降饶不死，名利钱财大大的有。”
不过他们遇上了急忙赶来的柯东，惊讶中回过神来，正想放狠话，却被青城派抢了先手，看他们去找剑阁的麻烦。
现在，有两拨人、四个想法——
青城派里，苟延残喘的小强组想的是，谈得拢也好，谈不拢也罢，只要能平安出去就够，杀不杀于清风还是后话；于清风则是在想，该如何让叶铭冷静下来，仔细听他解释前几天的袭击事件内情，为自己门派澄清。
柯东眼里，虽然从叶铭嘴里说来很看不起投降派，但支持他的形宗现在力量不及意宗，一旦变了风向，那么就出事了。他现在不确定剑阁的人谁说了算，是主和还是主战，还要设法打探目前剑阁谁管事，是形宗的掌门、还是人多势众的意宗。
柯东这边的徒弟则是在想利用两宗间隙劝服剑阁某一宗合作，完事了顺便还得把柯东抓起来带回去关好，没事不再让他出来乱跑。
不过大家都知道事情不会如愿以偿，都在想一个问题：“明天要怎么办才好？”
叶铭本来其实也在想这个问题，不过在古兰用主角脸给出了充满个性的回复后，叶铭也定了决心：“的确不用讲什么道义，既然都为敌了，那还等什么？”
他当然想不到出言不逊的“于掌门”和“目中无人”的柯掌门这俩到底是啥内情，只当做大敌来应对。叶铭备好了轻装，佩剑、匕首、暗器注意检查后便即出门。
要动手，就不能想太多。
他没有时间等下去，现在周重吾被困，他能尽快解决门派事情为好，比起这律己过甚的江湖名义，另外两头都是大事。一边是宗门至亲，一边是生死之交，无论哪边出事都会成为终身遗憾，顾此必然失彼，怎么可能再等下去。
然而这种难以兼顾的选项，像叶铭这种人一定会想尽办法两全其美。但这就像他的武林同道常说的忠孝难全，难，人生中尖锐的地方就在这里。
叶铭不是唯一顺时而动的人，所以这天晚上，将会长地令人心悸——
