走不久，沈竹嫣二人便见到了那座灯火阑珊的院落。这华丽庄园竟坐落在如此深林中，也算是件稀奇事。门口仆从二人见主人带着两位客人前来，老远便拉开了紧闭的大门，毕恭毕敬地躬起腰行礼。
沈竹嫣搀着金予温，依旧机警地扫视周围，这院落委实太过蹊跷。他们在院中行走已久，路畔仆从均木着一张脸，丝毫没有半分表情，见主人走来也只是低腰行礼，却不开口。行至正中一间宽敞的厅堂，那人招呼他们坐下，堂中圆桌不知何时已备好茶水，冒着热腾腾的水汽。
“嘶……”金予温装腔作势地环视一番堂内挂着的书画与博古架上的陈设，似乎了悟了什么，摇头晃脑地开口道：“阁下可是参天书生手，莫洪武侠士？”未等那人回答，他便已确认了一般，向他揖了一揖，“久仰久仰，惭愧惭愧，打扰打扰。”
参天……书生？沈竹嫣初涉江湖，对这些名头还不熟悉。只是这人个头的确称得上参天儿子，却身着精致长袍，举止娇里带羞，屋内书香味甚浓，的确称得上书生二字。尽管这二者之间似乎有些不那么搭配，可放在眼前这人身上，分外贴切了。
那人闻言先是一愕，紧接着又是含笑一点头：“台端果然见识不薄，晚学正是不才业龙。”那业龙是莫洪武的表字，但沈竹嫣未知，听得是一头雾水，那人礼数颇多，见金予温向他一揖，便要再揖回去，“不知台端当如何称呼？”
“不才，鄙姓金，兄台称一句小金便是。”金予温客客气气地，又端正一揖。
看着他如此大费心机装模作样的姿态，沈竹嫣心里只叹一句稀奇。可二人你来我往文邹邹的她有听不大懂，便百无聊赖地散到窗边。窗外一圈红花开得极绚烂，她从未在此一带见过如此奇特的花，花枝上仅有花而未见叶，单个枝头上冒出数个花骨朵，红起来一蓬一蓬的如烟似雾，倒是奇巧又好看。只是不知道名头，她转身想要问问相较见识稍广一些的金予温，可怎料一顷刻之间，他们的对话已从寒暄到了诗酒花茶。想来金予温生活奢侈，这诗酒花茶上必然颇多心得，那书生许久未有开口，只见到金予温口若悬河夸夸其谈，似是毫无休止。
沈竹嫣听得意兴阑珊，只得转头去继续看那红花，无意间瞥见花圃一角有一点白光。她本是习武之人，居住的山谷中又常蔽了日月，故而眼神极好，她定睛一看，依稀瞧得是个烛台，以一童子为形，童子手执三叶田田荷叶，最外那枝不知何故折断。这烛台造型奇特，断口又似曾相识，正是前夜那女人手中所掌！莫非，那白衣女人曾到过此地？
沈竹嫣心里生疑，再看四面情景便觉更加诡异。转头只见金予温正举起茶盏，她欲出口阻拦，可还未出声，金予温又放下了，还皱了皱眉顺带摇了摇头。
难道他发现了什么？
“这可是雨花茶？”他反复斟酌下竟说了这些，“兄台这茶恐怕存放有误，浅尝竟有些陈了。”说着，他又啧啧嘴，似乎在仔细品尝一般，“且俗话说夏饮绿冬饮红，虽说此时方才入秋，但这茶似乎也有些不合时宜了。”他倒是一点也不给主人面子，但是那书生虽然熊腰虎背，气量却很大，听金予温如此一言，低头浅尝便起了身。
“台端说得有理，带我去换一味茶，再与你切磋切磋。”
他走得实在急，抱着一篓子旧茶叶霎那便出了小院。金予温收了笑意，踱步到她身畔低声一句：“此地有诈，千万小心。”
她一肃然，但金予温紧接着便解释起来。
“这书生，多半是假的。”他伏在窗台，四下探看，“我随口诌来几句易错的词句，他竟也未识破。可是这院落中陈设皆是曲径通幽精美绝伦，想来的确是那莫洪武的宅院。院落是真，主人是假，或许这真的莫洪武，已不在人世间了。”他顿了顿，“听闻那书生倒是极有气节，那年高中了状元进京，正逢当时皇子夺嫡，朝堂一片污淖，他无权无势又不受己方拉拢，无端竟遭构陷，空负了一腔热血，一怒之下便辞官回朝，自此闲云野鹤隐居山林，再不问朝堂事。然，终究还是折损了。”他低头一笑，却有几分苦涩，“世人只道江湖无拘无束，却不知许多时候这江湖比朝堂来得更不讲理一些。立场二字，无论朝堂江湖，都不外是决定生死的要义。”
沈竹嫣听不太懂却深感可怕，初入江湖时间不长，可与眼前人这一波三折且尚未释怀的关系，却深深让她了然这立场的重要。
“只是不知，他们为何要把我们引来此地？”金予温摸摸下巴，他刚到此地不过几日，行踪隐秘得很。再说了，他也非什么重要人物，并没有什么胁迫的价值。莫非是有人盯上了沈竹嫣？
若是如此，必然是她身份暴露，麻烦得很。
思索间，那假的书生已折返回来，手中提着一个陶壶，还握着一柄长萧。金予温似是十分迎合，打开折扇笑吟吟。
沈竹嫣是与他交过手的，金予温此番摇折扇的模样，看似轻松，但却自有玄机，隐隐含着几分防备在手。她心里有数，便也将手势朝向腰间剑柄。
那书生笑得一脸灿烂毫无章法，见金予温迎来，便将手抬起举着那壶亮了一亮，像是炫耀宝物一般。可说时迟那时快，他手中陶壶经这一晃竟迸发出一蓬亮光，嗖嗖向他二人飞来！这架势凶狠，似乎不打算留活口一般。
好在二人早有防备，金予温折扇甩过，便将那万股绵针尽数挡住，收于扇褶之中。可那书生将手中长萧放到嘴边一吹，又射出几支粗箭来，那箭头闪着紫光，必是淬毒之物！
“嘁。”论使毒器，这人定不是她沈竹嫣的对手。懒得与那阴针暗箭纠缠，她从侧窗翻出，使出一招青鸟入笼。她这套剑法练得极好，连义父都称不绝口，此招一出，那剑光缭乱恰如一张天网牢笼，像那书生罩去。剑风带起数个漩涡，惊得草木摩挲作响，颇有摧枯拉朽之势！
