皇帝正在批阅奏折，在旁边候着的太监看见太后进来忙跪下问安。皇帝也吓了一跳立起身来给太后跪下请安。“母后深夜为何还没有安寝，还要到儿臣的暖香阁来看望儿臣？”
“皇帝贵为天子日夜忧思百姓，为国事政务操劳；哀家本不该来搅扰与你。只是哀家有一事不明请皇帝赐教。”太后立在地上也不去龙椅上坐下，板着脸没有一点儿的高兴模样。旁边的人都退出大殿去。
皇帝听出母后说的话似有所指心中不安慌忙跪下道：“母后，儿臣不知错在哪里，请母后明示。”他不知道母后为什么突然深夜来到暖香阁对自己这样的指责。
“皇儿贵为天子，哀家怎么敢对你指手画脚呢。只是哀家有一事不明白要向皇帝请教，请皇帝告诉哀家。”太后走到龙椅上坐下问：“皇儿，哀家问你。天子说过的话可都要算数？朝堂之上你面对那些文武大臣，是不是也曾说过违心的话？还有，请皇帝告诉哀家，大臣无过而被杀是不是君主失德？”
皇帝不知母后这是怎么了心中不解可又不好明问，只好先回答她的问题。“母后说的这几个问题，儿臣以为母后所问的这些是昏君败国之辈所为。大臣无过而杀害是为‘不仁’，君主说一些违心不切实际的话是为‘失德’。此两条具其一者，亡国之日不远矣！这些都是母后交给儿臣的，母后为何突然问起这样的问题呢？”
“很好。回答得很好，还记得这是哀家教给你的更是好极了！”太后笑了笑又道：“哀家再来问你。钱化将军和秦忠太师他们是先皇的得力大臣，又是你现在的辅佐功臣。先皇曾经说过，此二人有张子房萧何之才，如若他们有罪也要以供抵过保其不亡。皇儿觉得他二人治国之才是否如先皇所言？”
“有过之而无不及之！儿臣以为，先皇只是看到了他们展现出来的一面。他们没有展现出来的那一面才更有魅力和不凡的魄力。钱化将军一生为将，战功卓著。秦忠太师富有谋略，在政治上更强于儿臣。此二人可比当年的孔明和凤雠。儿臣得此二人是天佑我大周。”皇帝不知母后的居心何在，只好如实回答。
听到皇帝如此准确的评价一个人，太后心里很高兴。但是他知道自己是来干什么的，于是接着问：“皇帝啊，一个君王是不是有自己的许多无奈？哀家听说，西北的小藩国集结兵马在边界上蠢蠢欲动、、、当然这是超重的军国大事，哀家不便过问太多，那是你和那些大臣的事情，咱今儿就不说了。哀家要问你的是，一个忠臣和奸佞同在朝堂上为官，你怎么看出他们哪个是对你忠心的？”“这、、、儿臣不知，还请母后明示。”皇帝被太后问的都快糊涂了。
“一个整天做在朝堂上的君主都不能分辨出谁忠谁奸，哀家更难以分辨了。但是，哀家可以告诉你一个方法，你过来、、、”太后在皇帝耳边嘀咕了几句话。皇帝听后思考了一会儿说：“儿臣记下了。”其实太后只不过随便给皇帝说了一句自己随性想起的话，本以为他会询问自己一些问题的。但是，皇帝对自己说的话没有一点儿的怀疑还信服的点点头，也好叹口气不再说了。“皇儿，哀家再问你。先皇曾经对你说过什么，先皇怎么对你评价秦忠的。”现在他才真正的问道主题上去了。
“儿臣记得先皇对儿臣说过，秦忠忠心为主一心为国，绝对没有二心。儿臣铭记于心未曾忘怀。”皇帝开始意识到母后说的话背后所隐藏的真实目的。
“很好，你还记得先皇说过的话。”太后脸色突然一沉接着问：“皇儿你把一个无罪的人斩首，可曾想过如何向朝堂上站着的大臣做一个交代，如何向天下的百姓交代？杀一个人容易，但是杀过这个人以后要想给自己的良心一个交代却很难。先皇对哀家说过，他的手上沾的别人的血太多了。晚上只要一闭上眼睛就看见那些引颈受戮人死时的那双眼睛，所以到后来先皇就不杀人了。”
皇帝突然想起秦忠，那个教导了自己将近二十年的太师。如今被自己的一句话送上了断头台，伏在地上泪流满面。“儿臣、、、儿臣没有想到，自己的一句‘来人，把秦忠拉出午门斩首报来’就可以让一个活生生的人转眼间就人头落地。母后，儿臣知错了。但是儿臣也知道了错了的事情永
远也无法挽救，儿臣初登皇位杀的竟是自己的老师，手上沾的竟是太师的血、、、”一张帅气的脸举着满是泪水的眸子望着太后问：“母后，儿臣对不起秦太师、、、”
太后点头。“嗯。看来你还知道自己做了什么还有良心，将来如有能臣辅佐定是一个好皇帝。哀家实话告诉你，哀家早就知道你会有后悔的那一刻。哀家替你把秦太师救下了。哀家来一是兴师问罪来了，二是请罪来了；去吧，到门外接你的老师进来吧！”太后抬手往屏风一指道。
秦忠从屏风外进来，和正要出去的皇帝对面照了。“秦太师、、、”“陛下、、、”秦忠忙跪倒在地，因为皇帝正要给自己下跪。皇帝是万盛之躯，岂能给臣子下跪？“秦太师，朕错了。请太师原谅。”皇帝给臣下认错是少有的事情，就因为自己是皇帝，即使自己真的错了也会用别人的人头来掩盖自己的过失的。但是，那样的皇帝到最后只有一个结果，众叛亲离，臣子失德，百姓失望。
“陛下快快请起，老臣承受不起您的一跪氨秦忠跪在地上恳求。“老太师，朕知道错了。请老太师原谅。朝中大事还要仰仗太师，请太师勿怀今日之事，一心一意协助朕为国为民尽力。朕没有爱卿，就没有了左膀右臂。请太师念在先皇当年辛苦立国的份上和先皇对太师信任有加的情意上，原谅朕。”
秦忠抱住皇帝百感交集的哭道：“陛下，何出此言？君让臣死，臣不得不死！臣追随先皇半生，又受先皇重托，此恩死了难报之万分。臣愿为国事鞠躬尽瘁，死而后已。以报陛下的知遇之恩和先皇的恩宠、、、”
看着他们师徒、君臣和好，太后深感欣慰。“秦太师，哀家在此谢过了。请你念在先皇当年创业之艰难，皇儿守业之困苦。望你卸去诸多不快，为国继续效力。哀家知道，秦太师当年跟着先皇草创之时，深知其困难、、、如今国力恢复还要你等这些经历过困苦的人的帮助啊！皇儿年幼不知深浅，故做出这种让人寒心之事，如今他已知错。请秦太师年在师徒情分上，勿念前嫌，为先皇未完之伟业尽力。”太后安抚了秦太师以后才摆驾回宫。其实，即使没有太后出手救秦忠皇帝也早有安排。皇帝心里知道不能让老太师的命在自己手里断送的。这样他对就全下父皇无法交代，对朝臣无法交代，对自己的心更无法交代。
等待午门外的近卫军突然接到命令，取消行动全部撤回。接到撤的命令以后，近卫军迅速撤离。因为他们心里都知道自己在之行一向什么样的任务，如果没有撤销行动的命令，这才是真正的自相残杀呢。因为可他们接到皇帝的命令，到午门外把老太师救下。也就是说，近卫军要从自己兄弟手里抢人。虽然心里不愿意这样做，但是这是命令！自己也是没有选择的。纵然是亲兄弟也要以执行命令为天职。因为，他们干的就是这一行，卖命的买卖。现在，接到撤退的命令后都长舒了一口气，取消命令以后就不用再厮杀也不会再有兄弟死在自己人手里。
皇帝之所以这样做也是没有办法的办法，无论如何，秦忠是不能死的。他如果死了，在朝里的影响就大了。自己的麻烦事也就接踵而来，因为朝中的每一个大臣都会要求皇帝，就秦太师得死给一个合理的说法。皇帝是不能说，是因为秦忠一再的给自己难堪故意刁难自己的。因为这个理由连自己都觉得太牵强附会了，大臣刁难你你就处死他？那不是自断言路吗？以后还有哪个大臣敢强颜直谏？自己口口声声说，要广开言路，言者无罪。现在太师只说了几句话你就把他杀了，他是你的老师，教导了你近二十年，你就因为一眼不顺耳把他杀了。那些和你没有深刻关系的呢，人家一张嘴你还不得就砍了再说啊？皇帝已经想到了身后这些麻烦事，所以他是聪明的。知道怎么做才是对的。虽然折了几个护卫军，但是，护卫军人数众多，就是死几百个也不会有人察觉的。即使有人察觉了，也不会拿到朝堂上来说的。因为，和朝政大事相比，这件事实在是太小了。现在，皇帝暗暗高兴的是，秦太师被母后救下，自己的近卫军也少死几个人。这样的好事，世上恐怕没有几件吧？还免了一批抚恤金的发放。真是一举数得！但这个游戏并不好玩儿，皇帝知道这样的游戏这辈子只能玩儿一次，因为他自己也怕。
