诸位将军听了哈坤夫人的话，心里都暗暗自责和惭愧起来，因为他们今天晚上来到哈坤府里就是要逼着哈坤里鄂尔泰表明一个立场，他是站在乌拉敏和哈玛雅这一边还是和他们一起投降忽必烈呢！但是，现在看来是不用再问了。因为，哈坤夫人就已经明确的告诉他们了。里鄂尔泰宁愿为了乌拉敏和哈玛雅去死，也不愿意背叛他们和忽必烈和好。和他比起来，而自己只是想到的是自己、看到的是元军日益更大强壮锐不可挡、听到的是南军节节败退，文天祥几次险些被俘，索性都是化险为夷。
但是，他们知道软弱的南军是抵挡不了忽必烈的几十万的铁骑多久的。一旦南乱被平，元军胜利归来，接下来忽必烈就要对他们这些本是同是真主阿拉的后代的人了。忽必烈对他们必定不会心慈手软，因为他知道蒙哥虽然是死于南军之手，但是要不是他们这些“山贼”从背后偷袭蒙哥的大帐，致使他在身边只有很少的护卫军护卫之下丧命于钓鱼城下，忽必烈得知兄长蒙哥被自己的人间接地害死在钓鱼城下，就曾经恼恨的发下心愿，一旦南军平定以后，立即挥军北归，将这些“山贼”们一举扫平。其实，忽必烈把大汗蒙哥的死归咎与这些不肯归顺于他的人，就是想利用这个借口铲除他们这些心腹之患。因为他知道指望那些汉臣是不行的。所以，忽必烈把哥哥大汗蒙哥的死无端的强加给他们这些山贼头上，就是好有一个铲除他们的借口，现在借口终于酿成，只等着他的大队人马前来了。而忽必烈在这些山贼中最器重的就是哈坤里鄂尔泰，他曾经说过，只要哈坤里鄂尔泰肯前来归降，他是可以不计前嫌并且大度的委以重任的。所以，诸位将军们极力拉拢哈坤里鄂尔泰也是看重了他被忽必烈欣赏的这一点，在他们眼里只要里鄂尔泰诚心归降忽必烈，忽必烈也会看在哈坤里鄂尔泰的面子上饶恕他们的罪过。
因为，有一个深藏着不为多少人知道的秘密就是：哈坤里鄂尔泰其实还有另一个真实的身份就是，他也是孛儿只斤铁木真的后代，确切的说应该是孛儿只斤窝阔台的后代。要说里鄂尔泰就必须先从他父亲也就是元太宗孛儿只斤窝阔台说起。元太宗窝阔台(1186年—1241年）是成吉思汗的第三子。1225年封于也儿的石河上游和巴尔喀什湖以东一带，建斡尔朵于也迷里城。在1229年的库里尔台大会中被推举为继任人，管理整个蒙古帝国。他在任内继续父亲的遗志扩张领土，主要是继续西征和南下中原。他在位期间成功的完成征服中亚和华北的重任。在位十三年（1229～1241）1229年被推举为大汗。次年，亲伐金。
1231年召开官山会议，决定兵分三路进攻金。三年内占领陕西南部、河南北部以及淮西一带。1234年冬联合南宋攻蔡州，哀宗自缢，金亡。次年，发动蒙古军第二次西征，征服罗斯公国。在位期间，制定蒙古地区值百抽一的赋税制，无水处挖井，迁牧民居祝设驿站，制定乌拉制(驿站服役)，加强了蒙古本土与占领地区之间的联系。1235年筑蒙古首都哈剌和林城，建万安宫。制定中原和西域的赋税制度，令耶律楚材主持中原赋调，麻合没的滑剌西迷主持西域赋调。为了加强对中原地区的统治，立中书省，以耶律楚材为中书令，粘合重山为左丞相，镇海为右丞相。置十路征收课税使。始行交钞。立燕京编修所和平阳经籍所。封孔子五十一世孙元措为衍圣公，修孔子庙，试诸路儒士，中选者除任本地议事官外，还得四千零三十人，免除他们的赋税。
为加强蒙古统治阶级的统治权，任命失吉忽秃忽为中州断事官，设治燕京，主治汉民。1238年，将中原课税以二百二十万两卖给回回商人奥都剌合蛮，并命他为提领诸路课税所官，加重了中原人民的负担。1240年命张柔伐宋。次年死于行宫。在位十三年，寿五十六。窝阔台灭金以后，和南宋的盟军关系破裂与此同时，由于与南宋接壤，双方的冲突日渐加剧，也拉开了双方往後45年不断争战的序幕。在南方战线僵持不下之时，蒙古大军的铁蹄转往东方的高丽，并使他们臣服，西线方面，蒙古大军完全控制了波斯，并继续西进，占领了除诺夫哥罗德以外罗斯诸国的全部，以及波兰和匈牙利的全境。
1241年，窝阔台因为酗酒而突然暴毙，使他的西征进程被逼中止。当时大军正朝往维也纳推进，但为了赶返参加位于蒙古的库里尔台大会而急忙撤军，自此以後，蒙古大军再也没有踏足这片土地。窝阔台死后五年，一直都由他的皇后乃马真专政，直到他的儿子贵由继任为止。在位期间，制定蒙古地区值百抽一的赋税制，无水处挖井，迁牧民居祝设驿站，制定乌拉制（驿站服役），加强了蒙古本土与占领地区之间的联系。
1235年筑蒙古首都哈剌和林城，建万安宫。制定中原和西域的赋税制度，令耶律楚材主持中原赋调，麻合没的滑剌西迷主持西域赋调。为了加强对中原地区的统治，立中书省，以耶律楚材为中书令，粘合重山为左丞相，镇海为右丞相。置十路征收课税使。始行交钞。立燕京编修所和平阳经籍所。封孔子五十一世孙孔元措为衍圣公，修孔庙，试诸路儒士，中选者除任本地议事官外，还得四千零三十人，免除他们的赋税。为加强蒙古统治阶级的统治权，任命失吉忽秃忽为中州断事官，设治燕京，“主治汉民”。1238年，将中原课税以二百二十万两卖给回回商人奥都剌合蛮，并命他为提领诸路课税所官，加重了中原人民的负担。1240年命张柔伐宋。
蒙古灭金战争结束后，窝阔台汗在中原和中亚建立了巩固的统治。也儿的石河以西、乌拉尔河以东之地为蒙古的征服地区，是成吉思汗长子术赤的领土。但是，乌拉尔河以西的钦察、斡罗斯等还未平定。元太宗七年(1235年)，窝阔台召集忽里勒台，决定征讨钦察、斡罗斯等未服诸国。居住在伏尔加河和乌拉尔河之间的钦察部首领忽鲁速蛮惧怕蒙古军，已先遣使纳款，蒙古军至，准备投降。惟居住在伏尔加河下游的钦察部首领八赤蛮坚决抗战。斡罗斯和波兰、匈牙利当时分为诸公国，各自为政，不听大公号令，德、意、奥诸国卷入十字军东征。欧洲形势对蒙古西征有利。
元太宗八年春，成吉思汗长子术赤长子拔都、次子察合台长子拜答儿、三子窝阔台长子贵由、四子拖雷长子蒙哥各统本王室军，万户以下各级那颜亦分遣长子从征，以拔都为统帅，速不台副之，共15万大军，自各地出发，秋季抵伏尔加河东岸集中。诸王商定后，各率本部兵前进。速不台率先锋军取不里阿耳。是年冬，蒙哥进征伏尔加河下游的钦察部，斡勒不儿里克部首领八赤蛮出没于密林，不时袭击蒙古军队。
次年春，速不台自不里阿耳境移师南下，增援蒙哥。八赤蛮闻速不台至，大惧，逃入海中。蒙哥率军进攻宽田吉思海岛屿，俘八赤蛮处死。于是，宽田吉海及外高加索山以北诸部震服。九年(1237年)夏、秋，在伏尔加河以东休养士马，决定征讨斡罗斯。十二月，拔都等诸王率军渡过伏尔加河，攻克烈也赞、科罗木纳诸城。次年二月，围攻斡罗斯弗拉基米尔大公国都城弗拉基米尔。大公阔儿吉弃城逃跑，至昔迪河畔等待基辅公国援军。蒙古军围攻五日，并强迫斡罗斯人参加攻城战，城破。拔都分军数路攻取弗拉基米尔城附近的罗斯托夫、莫斯科等10余城。
三月，拔都派一军突然袭击昔迪河畔之大公军营，全歼其兵，大公战死。蒙古军由此向基辅公国古都诺夫哥罗德挺进，至城20里，忽改道南下向高加索北进军，蒙哥、贵由镇压阿速叛部，拔都经略伏尔加河以东诸地，并在钦察草原休养士马。
十年，蒙哥、贵由攻取铁门关，打通高加索南北交通线。是年秋，召蒙哥、贵由东归。
十一年，拔都遣军渡过顿河，复入斡罗斯南部抄掠。斡罗斯王公们忙于争权夺利，不能团结对敌，使蒙古军攻取别列思老勒、契尔尼果夫二城。攻打契尔尼果夫城时，蒙古军使用于巨型抛石机。是年秋，拔都亲率大军进抵乞瓦城，诸路军云集。拔都下令四周架炮，昼夜不息，猛烈攻击。十一月十九日，方才攻克。攻取乞瓦城后，蒙古军继续西进，攻取加里奇公国都城弗拉基米尔——沃伦和境内其他城市。加里奇公丹尼勒逃往马札儿。斡罗斯被蒙古军占领。
元太宗十二年初，蒙古军除留3万军镇守南斡罗斯外，其余12万人分三路向马札儿进军。 北路以拜答儿为统帅，率领察合台部下的3万人摧毁马札儿外援波兰；南路以合丹为统帅，率领窝阔台部下的3万人，绕过喀尔巴阡山脉，自南迂回前进；中路以拔都、速不台为统帅，率领6万大军，越过喀尔巴阡山直向京城丕思惕进军。南北二路军先发。拜答儿将南路军分数路，渡维斯多拉河向波兰进军。是时波兰分为若干小封国，国王波列斯拉夫只管辖直属之地，基余诸封国各自为政。十二年二月，蒙古军先后攻下波兰共主波列斯拉夫所辖桑多米尔城。三月，败波兰军，攻取都城克拉克夫，纵火烧毁。
然后蒙古军向波兰藩屑国西里西亚进攻，乘筏渡过奥得诃，攻其都城弗洛斯拉夫。西里西亚王亨利二世退守勒格尼兹，集结波兰、日尔曼、条顿骑士团共3万军队准备迎战。拜答儿放弃进攻弗洛斯拉夫城，进至勒格尼兹附近，引亨利出战。四月初，亨利率军出战，蒙古军佯败撤退，亨利尾追。蒙古军趁亨利部疲劳，突然发起反攻，尽歼其军。亨利被俘斩。蒙古军乘胜南下，攻入莫拉维亚，焚掠诸地后，遂向马札儿与拔都会合。合丹统帅的南路军绕过喀尔巴阡山进入马札儿，先后攻取鲁丹、瓦剌丁诸城，四月，在匈牙利平原与拔都会合。拔都、速不台所率中路军分二路向匈牙利进攻。国王贝拉四世仅派少数军队扼守喀尔巴阡山诸隘口，伐木塞道。
三月十二日，蒙古军奇袭喀尔巴阡山诸隘口，至十五日将其全部攻破。拔都率军向帛思忒城进攻，所过焚毁。 贝拉四世闻讯，自佩斯至帛思忒城，集结10万大军守城。蒙古军抵城下，攻而不破。匈牙利军不出战。拔都率军引退。 贝拉四世出城追击，至赛约河河西驻营，遣兵1000守桥，以防蒙古军进攻。蒙古军退至匈牙利军不防之处、河东之沼泽地下营，夜分二路进攻：一路由拔都率领，遣兵夺桥，置炮攻击，失利；一路由速不台率领，从河下游结筏潜渡，迂回匈军侧后。拔都猛攻守桥军，夺取桥梁。黎明时，两路军四面围攻匈军营地，发起突然袭击。匈军突围，拔都放西面一条路，匈军向西逃窜，蒙古军三面伏击，尽歼其军。 贝拉四世逃入奥地利。蒙古军进抵佩斯城，攻破其城。此役，蒙古军亦损失惨重。夏、秋，全军在佩斯城附近的诺伊施达城，遇奥地利、波西米亚两公国的反击，旋即退走。十二月，多瑙河封冻后，进攻匈牙利古都格兰城。该城处多瑙河畔，绕以深壕，城有戍楼。蒙古军抵城下，置炮30攻城，驱俘虏填壕，进攻甚急。城内之法国、德国等国商人，尽焚其财帛。蒙古军破城后，将城焚毁。拔都遣合丹统军往追贝拉。 贝拉闻蒙古军追至，避入亚得里亚海岸边的岛上。合丹至海 边，掠斯帕剌托、卡塔罗二城。
元马乃真后元年（1242年）初，窝阔台死讯传至，拔都召回合丹。合丹经塞尔维亚，与拔都会合。三月，拔都率军东还。蒙古军在征服欧洲诸国的战争中，军力削弱，已无力继续维持欧洲战事；窝阔台死后，成吉思汗诸子孙关注汗位继承人；蒙、宋战争还在继续。因上述诸原因，使蒙古统治集团无暇顾及欧洲战争。拔都率军经瓦刺吉亚、摩尔达维亚，于马乃真后二年初到达伏尔加河下游拔都营地。拔都留镇钦察。其它诸王将帅率军东还。此战争，为金帐汗国的建立奠定了基矗
而哈坤里鄂尔泰正是孛儿只斤窝阔台的其中一个妃子生的最后一个儿子，后来，蒙哥继承汗位以后，其母害怕他会遭到迫害，就将其隐姓埋名藏于深山老林中。后来，哈坤里鄂尔泰的母亲病危之时将真实身份告诉了他。所以，孛儿只斤里鄂尔泰一直认为是蒙哥抢走了父亲的汗位，而两个哥哥又软弱无能，而蒙哥驾崩以后又是他的弟弟忽必烈继承汗位。
当时，父亲窝阔台病死以后，蒙古汗国的诸位亲王们就推举蒙哥为大蒙古国的新任大汗，由此统治蒙古各部的大权从父亲窝阔台手里落到了其他人手里。但是，他也叶郝那拉听乌拉敏说过，父亲窝阔台死的时候就曾经留下遗诏，让长子继承汗位，但是诸位亲王却没有遵从遗诏。而是把大汗位给了蒙哥。而这些也只是叶郝那拉乌拉敏从自己的祖父那里听来的，至于是真是假，真实性又有多少这就是任谁都无法说清的了。但是，哈坤里鄂尔泰心里一直是在怨恨也一直认为是忽必烈一系夺走了本该属于他们的大汗位，他投靠乌拉敏的时候才十五岁，乌拉敏把他当成自己的亲弟弟来对待。两个人并肩经过多年的打拼合并了一些分割中央自立为王的家族，使自己的势力逐渐的扩大并且直接威胁到京畿重地的安全。而忽必烈之所以这样器重与他，那是因为在他母亲死后一直在身旁服侍他们母子的侍女突然消失不见了。
就在他被叶郝那拉乌拉敏发现的时候，也正好发现那个先前逃走的侍女竟然带着一队元军又回来，而且还带回了一个将军模样的人。孛儿只斤里鄂尔泰记得乌拉敏对自己说过，那个将军就是阿合马，他们来到这里的目的就很有可能是来寻找他们的。里鄂尔泰记得母亲说过的话，并没有出来与那个先前逃跑的侍女及带回来的将军见面。他亲眼看着那些元军把母亲的遗骨装入一个棺木里带走了，至于他们把它带到了哪里，他就不知道了。
这么多年来，他一直隐瞒着这个秘密从来没有跟人和人说过。但是，世上没有不透风的墙。随着时间的推移，他的身世多多少少的也被诸位将军们得到了一点风头。但是，哈坤里鄂尔泰为了免遭杀身之祸，始终否认自己是孛儿只斤窝阔台的后代，而是以母亲的姓为己姓。哈坤里鄂尔泰心里一直在想，既然当年的爷爷铁木真有那么多的人拥护他，建立了自己的黄金帝国，那么自己为什么就不能拥戴别人建立一个大汗国呢？只要能和忽必烈抗衡就行了。
至少，哈坤里鄂尔泰的这一生是不会向忽必烈低头称臣的。因为，他觉得自己这样向一个夺去自家汗位的人称臣最对不起的就是父亲窝阔台。所以，他宁愿死在忽必烈的战刀下也不会跪着求生的。如果，真的到了非要向忽必烈投降的那一天，他宁愿自杀也是不愿意那样做的，因为自己如果真的那样做了更对不起的还有母亲。
