孟家船队到达时，天色已近黄昏，锦澜和沈氏的马车行进东门，一阵阵喧哗由远传近，从小到大，彰显着这座帝都的繁华与磅礴。
除了沈氏和锦澜外，即便是第二次上京的挽菊与碧荷等人，脸上都止不住流露出兴奋的神色。
“澜儿。”自上了马车后就一直闭目养神的沈氏突然睁开眼，目光复杂的看和女儿娴静的小脸，“再过一会儿，就到了。”
“嗯。”锦澜平静的点了点头，就快到了，意味着过去三年的舒心与惬意将一去不复返，可同样也张示着她们已不再是任人肆意拿捏的软柿子！
许是被锦澜淡然的摸样所感染，沈氏的心蓦的定了下来，紧紧握着锦澜的小手，坚声道：“你放心。”
感受到手心传来的暖意，锦澜嘴角翘起一丝弧度，将头轻轻地靠在沈氏的肩膀上，目光透过车帘子偶尔晃起的缝隙，望向这座即将在她生命中再次掀起波澜帝都。
繁闹的大街两旁店肆林立，车马粼粼，人流如织，商贩颇具穿透力的吆喝声此起彼伏，偶尔还会掺杂一声马嘶长鸣，薄暮的夕阳将余晖淡淡地洒在红砖绿瓦或是楼阁飞檐上，仿佛给眼前这一片繁华的盛景蒙上一层薄薄的轻纱，增添了几分朦胧与诗意。
叶家在京城的老宅，位于莲花巷，离皇宫不算太远。
莲花巷只有两三处宅子，均为京都权贵人家所居，不过其中占地最大的，当属这栋叶家先祖官拜相位时先帝所赐的宅子。
叶家这座大宅，乃是叶家这一支历代所累积的财富和权力的象征，即便是本家都不曾将主意打到这上头。
“太太，二姑娘，到了。”从城门进来，走走停停行了将近一个时辰，马车才终于来到了叶家的大门前。
沈氏定下出发日期后，便打发人将消息送来京城，因此叶老太太从五天前就派了车马日日到码头等候，直到今日才算接到了沈氏和锦澜。
在马车里伺候的惠秀和挽菊一前一后下车，然后摆好脚踏，这才将车帘打起，扶着沈氏和锦澜落地。
后头的马车里，唐嬷嬷带着沐兰等丫鬟也陆陆续续下车，纷纷走到两个主子身后立着，几乎就是一瞬间，所有出门迎接的叶家仆人们均发现，太太和二姑娘身上的气势似乎变了。
锦澜抬起头，微微眯起的眼眸望向那布满岁月沧桑的厚重朱门，她知道只要踏进这个大门，一切都将变得和以往不同了，即便不看，她也能清晰的感受到，母亲身上多了一丝从未有过的凌厉。
此时此刻，她对茫然未知的将来，已毫无畏惧。
一早就候在大门处的吴嬷嬷见到马车停稳，立即便快步上前，圆润白皙的脸庞上流露出一丝欣喜，“太太，二姑娘！”
“给太太，二姑娘请安。”吴嬷嬷后头的丫鬟婆子们纷纷屈膝行礼，她们几乎都是叶家上京后才重新买办的仆人，因此对沈氏和锦澜眼生得紧，但看到吴嬷嬷行礼，也赶紧跟着垂下头矮了身子。
锦澜看了吴嬷嬷一眼，从她眼中瞥见一闪而逝的松懈，心里不由冷笑，想必老太太等这一刻也等得很心急吧？
沈氏淡淡的笑了笑，看着众人道：“都起来吧！”
“太太，二姑娘，软轿已经备妥了。”一直沉默不语的李管事走上前，给沈氏和锦澜行了一礼，“老爷还未回府，差了小厮回来，说是到安远侯府赴宴，怕是会回来得晚一些。”
安远侯府？锦澜心头猛地一跳，没想到一到京城就听见安远侯府的消息，是了，前世也是这时候，安远侯府开始同叶霖接触，再过不久便会......
她掩在袖下的小手紧握成拳，不行，她绝对不要再和那人有任何干系！
察觉到锦澜僵直的身子，沈氏诧异的回过头，“澜儿，怎么了？”
“啊？”锦澜醒神，对上沈氏疑惑的目光，急忙笑道：“没事，只是在想不知何时才能见到父亲。”
李管事目光闪了闪，就道：“回二姑娘，老爷说了，若无意外，戌末亥初便可回府。”
锦澜敛下动荡的心绪，对李管事淡淡笑了笑，“劳烦李管事了。”
“好了，我们先去给老太太请安吧！”沈氏瞥了李管事一眼，才温和的对锦澜说道。
“是，母亲。”锦澜点了下头，跟在沈氏身后缓缓往洞开的大门走去。
时隔今日，她重回这一世已有四年，再次进入这栋前世惨死的宅子，心却异常的平静，不是没有恨，只是自打韶姨娘死后，那股深入骨子里的憎恨便慢慢隐回了心底至深处。
三年改变的何止是命运，还是她的心境。
如今，她和母亲需要的不再是仇恨，而是对抗命运的勇气与手段。
只有摆脱仇恨的主宰，心平气和下才能找到一切阴谋诡计的漏洞与线索，从而跨过一道道无法避免的坎坷，走出一条光明大道。
锦澜一边沉默的想着，一边扶着沈氏的手跨入高高的门槛，走入了庭院深深的叶氏老宅。
唐嬷嬷和挽菊沐兰，还有惠秀琥珀墨初等丫鬟们紧随其后，将锦澜和沈氏拥簇在中间，外头那十余车行李，自然交由李管事打点。
这栋老宅的格局同扬州叶家简直一模一样，不，应当这么说，扬州那处叶宅，正是这栋宅子的缩影，一花一草，一石一木都几欲相同，只不过眼前的宅子显得更加宽敞大气，甚至比扬州那边多了些许威严。
吴嬷嬷亲自在前头领路，垂花门前备好了两顶软轿，抬轿子的婆子看起来都眼生得紧，不过各个长得倒是圆膀粗腰，见到吴嬷嬷领了两位衣着鲜亮华贵的人，便知是正主到了，急忙矮身行礼，“太太，二姑娘。”
叶老太太居住的院子仍叫嘉裕堂，不过院子里的格局摆设却不大一样，虽仍是透着雅致，但一眼望去，更多的却是奢华。
红墙碧瓦，琉璃窗台，就连廊下挂的宫灯都是金光闪闪的摸样，院子左侧还有一个汉白玉堆砌而成的莲池，清澈的碧水中几条锦鱼悠然摆尾，看到有人经过，争相涌出水面乞食。
看来，老太太的日子过得还是颇为顺心如意。
锦澜略略扫了一眼便敛回目光，安静的跟在沈氏身旁。
在外头守着的是品月，一看到吴嬷嬷身后的沈氏和锦澜，立即迎过来行礼，“奴婢见过太太，二姑娘，可算是将太太和二姑娘盼来了，老太太见天的叨念着呢！”说着目光落在锦澜身上，又盈盈一礼，“三年不见，二姑娘长高了不少，且越来越出挑了。”
锦澜脸上带着抹淡淡的笑容，“许久不见，品月姐姐的嘴也越来越甜了。”
品月一怔，显然也意识到自己太心急了，顿时讪讪一笑，打起帘子道：“太太，二姑娘快请进去把，老太太正等着了。”
沈氏和锦澜相视一眼，抬脚便进了屋，外间一个人都没有，偶尔一两句笑语从里头传来，显然人都在里间。
只是两人刚准备往里间去，就见挂在门前的水晶珠帘动了动，一道人影缓缓地走了出来。
“太太，二姑娘。”娇莺初啭的嗓音伴随弱柳扶风的身姿，挽着个芙蓉归云髻，一袭兰色折枝花卉刺绣交领夹袄，如一朵沾着晨露的海棠，淡雅脱俗，不是宁姨娘，还能有谁？
“原来是三妹妹。”沈氏淡淡一笑，不气不恼，浑身透着股端庄大气的做派。
宁姨娘这样一比，犹如海棠碰上牡丹，生生矮了好几头，她脸上温婉的笑容顿时有些挂不住了。
锦澜眼底飞快的掠过一丝讥讽，宁姨娘以为，母亲还是那个在扬州叶府里柔弱无主，任谁都能随意踩上一脚的正房太太？
宁姨娘张了张嘴，正准备说些什么，却听见屋里头传来叶老太太的呼声：“可是澜儿来了？杵在外头做什么？还不赶快请太太和二姑娘进来！”说罢顿了下，接着又传来一声拔高声的嘀咕：“真是的，如今这下人是愈发的没规没矩了！”
宁姨娘娇柔的神色霎时裂开一条缝，隐约透出一丝扭曲，但转瞬间便恢复原状，笑眯眯的引着沈氏和锦澜进了里间。
里头光线明亮，叶老太太端坐在软榻上，含着一抹慈祥的笑容，下首坐着的是叶锦薇和叶锦娴，一旁则站了雁姨娘和几个大丫鬟。
锦澜一进去，目光便扫向叶锦薇，却见她脸上扬着浅笑，宛如大家闺秀那般稳稳坐着，看不出一丝对锦澜的忿恨。
与锦澜不同，沈氏一进屋，看的便是叶老太太，只见老太太面容饱满，红光满面，哪有信中所写病入膏肓的摸样？
所幸之前沈氏就曾猜测过这般情形，因此她不慌不忙的给叶老太太行了一礼，柔声道：“儿媳给老太太请安，三年不见，老太太的精神愈发抖擞，倒是更胜从前了。”
听出沈氏话里的暗讽，叶老太太的脸色不由一沉！
