金乌西沉，一抹殷红的夕光飘散在天际。
唐嬷嬷还未将沈家人请来，叶霖的轿子已然进了府。
果然，得知今日发生的事后，叶霖大发雷霆，但让锦澜意外的是，叶霖这火冲的不是沈氏，而是宁姨娘。
“老爷...”宁姨娘脸色惨白，软软的倒在床榻上，泪如泉涌，“是奴婢不好，没有护住肚子里的孩子，太太，太太的心实在是太狠了！”
叶霖眼前浮现出方才在碧纱橱里沈氏虚弱的摸样，又想起险些失了嫡子和已经无缘的庶子，心头一怒，将手里的茶盅砸在地上，“你还有脸说，都是你干的好事！平白无故的，你跑到园子里去做什么？”
面对叶霖的偏心，宁姨娘似乎并不吃惊，反而凄然一笑，“自打有孕，奴婢日日守在拢翠阁，几乎足不出户，眼瞧着今儿天气好，才想到园子里走动走动，可奴婢也没想到会发生这种事，若是奴婢挡了太太的道，太太只消一声，奴婢哪有不退的道理？可太太...太太一句话都不说，就......”
说着哽了声，滚珠般的泪水止也止不住。
宁姨娘哭得梨花带雨的摸样映在叶霖眼中，他登时冷哼一声，却不再大声叱喝。
察觉到叶霖的转变，宁姨娘心里不由一松，凝脂般的手抚过脸上的泪水，哀哀凄凄的道：“好在太太肚子里的孩子没事，至于奴婢...那便是命，奴婢也不敢怪罪太太，这事，这事就算过了吧！求老爷别气坏了身子。”
话落又嘤嘤的哭了起来。
叶霖心头一动，凌厉的目光便稍稍动容了几分，但仍冷声道：“无论嫡庶都是叶家的骨血。”说完拂袖而去。
这话虽不含半点儿感情，但落在宁姨娘耳中却犹如天籁，证明了叶霖绝不会轻易放过这件事！她嘴角微微翘起一丝，又很快恢复原本的哀戚。
叶霖没有再到碧纱橱看望沈氏，而是直径去了正房见叶老太太。
“母亲。”叶霖恭敬的行了礼，但是声音低沉，显然是心绪不佳。
叶老太太端坐在贵妃软榻上，缠在手里的碧玉念珠，正缓缓转动，看到叶霖进来，头也不抬，淡淡的道：“去过西厢房了？”
叶霖低声道：“去了，宁氏仍躺着。”
“怕不只是躺着吧？”叶老太太抬眼看了他一下，端起紫檀云纹雕花小几上的茶盅，揭开盖轻轻拨动茶末，“想必已经同你哭诉一番委屈，又好心为太太求了情。”
不得不说，叶老太太看人看得极准，一下就点出宁姨娘的心思，好似亲眼所见。
叶霖顿时愣了下，张了张口，却不知该怎么搭话。
叶老太太移开眼，眸光闪了闪，抿了口茶便叹息道：“落下个已经成型的男胎，可惜了。”
比起沈氏肚子里还未知是男是女的肉，确认是男嗣的死胎自然便让人觉得可惜。
叶霖并未亲眼看到那具滑胎落下的死婴，不过既然老太太说是男胎，那就应该没错，他好不容易才压下的怒火腾地一下又窜了起来，“这事儿定要严惩不贷！若不然将来各个有样学样，岂不是闹得家宅日日不得安宁？”这就是说，要追究沈氏的责任。
叶老太太搁下茶盅，声音带着些许冷意，“这事儿只怕没那么简单，小心你头上的乌纱！”
叶霖一惊，皱了皱眉头，不以为然的道：“不过是后宅琐事，何以说得这般严重。”
“后宅琐事？”叶老太太冷冷一笑，“旁的先不说，你也不仔细掂量掂量，你刚过不惑之年，蒙皇上恩典任户部尚书一职，仕途平坦无波，堪称平步青云，想想当初与你同科的举子里，除了孟致远外，还有谁能与你一样有这等气运？且如今朝堂混乱，你这位置不知有多少双眼睛盯着，巴不得你走错一步，好借机将叶家拖下水！”
“主母同妾室拉拉扯扯，一同落水，咋一看不过是内宅琐事，可往大了说，难保不是你昏聩！齐家治国平天下，连家事都处理不好，又有何颜面在朝为官？”
叶霖身后唰的渗出一层冷汗，他压根就没过这么多，这会儿被老太太点醒，顿觉后怕，惶恐的望着叶老太太，“那，那就将此事压下，不再细究？”
“查！为何不查？”叶老太太恨铁不成钢的瞥了眼叶霖，“正因如此，才要查下去，将此事查个水落石出，无论是谁包藏祸心，都绝不轻易饶过，以正门风！”
“母亲说得是，事不宜迟，就让人将沈氏和宁氏带过来吧！”叶霖长长的吸了口气，咬牙说道。
叶老太太颇有深意的看了叶霖一眼，转头吩咐吴嬷嬷去带人。
沈氏本就在隔壁的碧纱橱里歇着，关于正屋里的谈话，她并未听见，但从叶霖回府那一刻开始，她便做好了准备，这会儿丫鬟过来传了声，她二话不说便带着锦澜和琥珀一同去了正屋。
叶霖看见沈氏身旁的锦澜，心头泛起一丝怒意，沉声喝道：“你这会儿过来添什么乱？还不给我回屋去！”
锦澜对叶霖的怒吼充耳不闻，恭敬的行完礼，便抬头望向贵妃榻上的叶老太太。
叶霖见她竟然对自己不理不睬，霎时大怒，拍着桌就要骂人，却被叶老太太轻飘飘一句话给挡了回去，“好了，澜儿如今主持中馈，有些事说不定还得问问她。”说着对沈氏和锦澜道：“坐吧。”
锦澜一言不发，扶着沈氏坐到叶霖对面的太师椅上，自己则站在沈氏身旁。
宁姨娘被安置在西厢房，又刚滑了胎，来得便慢一些，一屋子人等了半盏茶的功夫，才见吴嬷嬷和玉函驾着面色苍白憔悴的宁姨娘进了屋。
只见她全身上下并无任何首饰佩环，乌黑的发丝松松绾了一个堕马髻，一身水碧素衣衬得泪渍未干的脸庞格外凄楚，一双柳叶眉紧蹙，脚下的步自虚浮踉跄，却显得扶风摆柳，别有一番风流韵味。
叶霖心头纵怒火冲天，也被这楚楚动人的哀怨浇灭了一半，剩下那一半则是为了自己的前途。
宁姨娘一进屋不知哪里生出一股子力气，猛地推开吴嬷嬷和玉函，噗通一声跪在叶老太太跟前，“奴婢给老太太，老爷，太太请安。”
虽是朝着老太太下跪，却恰好将梨花带雨的侧面呈现在叶霖眼前。
叶老太太最见不得她这番如花娇弱的摸样，顿时冷哼一声，“如今太太也在场，你把事情原原本本说出来，若是有一丝扯谎隐瞒，我绝饶不了你！”
“奴婢不敢欺瞒老太太。”宁姨娘颤巍的磕了个头，泪珠点点，软着声将事情从头到尾说了一遍，当然，最后的结果是沈氏将她推下了莲池，“当时吴嬷嬷在场，老太太若不信奴婢的话，便问问吴嬷嬷。”
吴嬷嬷忙道：“奴婢去针线房取丝线，正巧从旁边路过，看得不是很清楚，只听见宁姨娘叫了两声，再仔细一看，太太和宁姨娘已经落了水。”
这话含糊，却也说得倒是没错，只是听得宁姨娘大恨，她特地让人将吴嬷嬷引来，就是想借着老太太对吴嬷嬷的信任坐实这件事，可没想到吴嬷嬷竟然说得这么不清不楚！
叶老太太面色沉凝如水，转过头深深的看了沈氏一眼，“你还有何话好说？”
端坐在太师椅上的沈氏一直都没动过，无论是宁姨娘的哭诉还是吴嬷嬷的证词，都不为所动，这会儿面对老太太的问话，不疾不徐，淡然开口道：“儿媳并未动手，人也不是儿媳推下去的。”
“太太！”宁姨娘膝行几步，爬到沈氏跟前，仰着头望着沈氏，清秀的脸上泪水如断线的珠子，扑簌落下，“奴婢本就是个无依无靠孤苦伶仃之人，这一辈子能进叶家伺候老太太，老爷太太，便是老天爷对奴婢最大的恩赐了，奴婢自知福分浅薄，也未曾痴心妄想，只不过这三年太太在扬州养身子，奴婢才斗胆越俎代庖，可奴婢真的从未想过同太太争啊！”说着呜咽的哭了几声，又抽泣着道：“即便将来奴婢肚子里的孩子出生，也会喊太太一声母亲，可如今...他...他才五个月就......”
说到最后已经泣不成声，哭倒在沈氏脚下。
叶霖心头不由一疼，对沈氏怒目相视，“你怎能下得去手？你，你这毒妇！”
沈氏身子微微颤了颤，即便再怎么不在乎，被蚂蚁咬一口也会疼，她胸口深深的起伏了下，抬起眼，面无表情的迎着叶霖几欲喷火的目光，“老爷，平日里衙门就算要办个窃贼，也会容人辩上一辩，怎么？老爷连问都不问一句，就将这子虚乌有的罪行定在我头上？”
叶霖怒道：“有吴嬷嬷为证，还有假？若不是你，难不成是宁氏故意碰掉自个儿的孩子？”
“父亲说的没错，宁姨娘自然不会拿自己的肚子冒险。”锦澜看着沈氏隐隐泛白的面色，双眸一冷，再也忍不下去，上前一步脆声道：“可若是宁姨娘根本就不曾有孕呢？”
