沈氏的身子刚离开太师椅，还未站直，被这突如其来的一吓，登时往后倒，若非锦澜和惠秀就在身边，又及时伸手扶住，恐怕会出大事。
锦澜帮着惠秀将沈氏小心地扶坐回椅子上，转头看向跪在地上的人，目光冷冽，“你好大的胆子！”
那冲进来的女子正是方才第一位上前行礼的东珠，她没想到，看上去温婉文静的锦澜冷下脸竟是这般骇人，身子不由往后缩了缩。
牙婆原本领着众人走在前头，根本不知后面有人擅自行动，待女子的哀求和锦澜的冷喝传出，才知坏事了，连忙转身跑了回来。还未进门牙婆就看到地上的人和锦澜发青的面容，暗中不禁暗暗叫苦，三两步上前行礼赔罪，“都是老婆子管教不严，还请太太和姑娘恕罪。”
边说边跨到东珠跟前，伸手在她肩头一掐，随后用力一扭，拧着声道：“不懂规矩的小蹄子，这里是你放肆的地方？还不赶紧给太太和姑娘磕头赔罪！”
东珠吃痛，泪水霎时就冲了出来，连连给沈氏和锦澜磕头，嘴里仍旧哀求道：“太太，姑娘，奴婢琴棋书画虽不算精通，却也是略通一二，还擅女红，若非家里遭了事，急需银子，也不会贱卖此身，奴婢定会听话，好好伺候姑娘，求太太和姑娘收留了奴婢吧！”
锦澜眉梢微挑，东珠的容貌是这群人中最好的一位，长得眉清目秀，又略带一丝书卷清气，此时眼泪自那双大大的杏眼滚落，颇有几分梨花带雨的韵味，若是男子见了，心里定会升起一丝怜惜。
这样的人儿，生来就不是当丫鬟的料，可惜投错了胎。
“你说，你琴棋书画均通？”
东珠听不出锦澜声音中暗含的隐意，以为自个儿引起了姑娘的注意，忙破涕为笑，抹了抹脸上泪，细声说道：“回姑娘话，奴婢爹爹曾中过秀才，自幼便教奴婢读书识字，只是五年前爹爹因病故去，家中一日不如一日，熬到现下已是走投无路，奴婢家中尚有缠绵病榻的娘和年幼的弟弟，因而...因而......”
说着她又忍不住抹起泪来。
许比才情容貌她敌不过锦澜这些世家千金，但论事故人心，东珠自认不会输，她自幼尝遍人情冷暖，也明白在这些高贵太太和姑娘眼里，身世越凄惨越能使得她们感到高高在上的优渥，从而对她心生怜悯，只要抓住这一丝怜悯，她就能顺势而上，谋得心中所想。
因而，东珠时常讨好奉承牙婆，每次出门前都会套一些买主的信息，若是入不了她的眼，当天定会打扮邋遢，或是将言谈举止放得粗鲁些，好叫人选不中。
这次也是牙婆无意中说出，叶家打算为即将成为王妃的二姑娘挑选陪嫁丫鬟，她的心思便转开了，王府可不同旁的人家，在王妃身旁当差，可比普通贵胄府里体面得多，且她容貌不俗，若是一不小心叫王爷看上......
这个念头就似着了魔般，不断的在东珠心里翻涌，结果令她没想到的是，好生打扮，又进退有度的她，竟没被选中，叶家太太和姑娘反而轩了那几个事事不如自己的乡巴佬，让她怎能甘心？
因此临出门，她便狠下心冲了出来。
果然，她赌对了，姑娘的目光落在了自己身上。
东珠抹着泪，心中却在沾沾自喜。
“这倒是其情可悯。”锦澜淡淡的道，眼中映着东珠欣喜的面容，嘴角翘起一丝嘲讽，“只是，你既决定卖身为奴，哪有主人家喜事临门，当丫鬟的却哭哭啼啼，尽招晦气！”语气道最后已是凌厉至极。
东珠脸上的笑容还未褪去，眼中的惊愕已经浮现出来，“姑，姑娘...”
“再者我选丫鬟，要的便是勤恳老实，对主子赤心忠诚。”锦澜笑似非笑的睃了东珠一眼，“论读书识字，你可未必比得上叶府里的大丫鬟，至于琴棋书画......”她抿了抿嘴，“我选的是丫鬟，而不是才情兼备的小姐！”
东珠面色唰的惨白如雪，她万万没想到，这个年纪还不及她的叶家二姑娘，竟然将她心底打的的小算盘看得清清楚楚，她张了张嘴，扔想辩解，却被站在旁边的牙婆眼疾手快，一把捂住了嘴。
“姑娘，这不懂事的东西冲撞了太太，老婆子定会好生教训，绝对不会轻易饶了去！”牙婆边死死捂住东珠的嘴边对锦澜和沈氏赔笑。
横竖母亲没出什么事，东珠也不是叶家的奴仆，锦澜瞧着牙婆眼里的狠色，想来这东珠回去也不会好过，便没有过多纠缠，抬手让琥珀送客。
牙婆点了几个粗壮的女子过来，压着东珠一同出了叶府。
沈氏面色有些不大好看，但也缓了过来，拍了拍锦澜的小手，示意她不必担心，然后转头对那留下的五个丫鬟语态严厉的道：“方才的事你们也都看到了，别以为姑娘年纪小好糊弄，我不妨照直同你们说，将来你们可都是要跟着姑娘到王府去的，姑娘便是你们正正经经的主子，往后定要尽心尽力的服侍好姑娘，恪守本分，若是有哪个敢偷奸耍滑，心怀鬼胎，即便是当场打杀了也是该的！”
五个站成一排的丫鬟纷纷朝锦澜跪下，俯首在地，“奴婢不敢！”
沈氏颔首，眼中闪过一丝满意之色，“很好，都起来吧。”
可底下跪着的人仍旧纹丝不动，额头依旧紧紧贴着冰凉的青石地板。
沈氏眼中闪过一抹精光，抬眼看向锦澜。
锦澜同沈氏像是一眼，嘴角微微一翘，轻声道：“还不起来。”
这下五个人才不约而同的谢过锦澜，然后起身垂头站在原地。
锦澜的目光一一自她们身上扫过，看来都不算愚钝，敲打一番就明白以后该听谁的话，这样的丫鬟带去王府，她也算初步有了安身的把握。
沈氏也不再多说，让惠秀将人带下去安顿，并让她先教授礼仪举止，至于往后的事，沈氏自有安排，反正还有两个月的时间，足够让这几个丫鬟脱胎换骨了。
处理完这些事，沈氏也有些乏了，便由锦澜和送琥珀扶着走回正房，一路上自然少不了对锦澜一番告诫指点，“澜儿，你虽聪慧，可太过心软，母亲方才的话，你也得放在心上才行，日后若是丫鬟婆子们不听话，你便下了手去收拾，莫要留情，需知人若是起了心思，再怎么劝也劝不回来了。”
锦澜颔首轻应：“澜儿明白，母亲放心吧。”
沈氏长长的叹了口气，女儿不过十四就要嫁入深不见底的王府，以后往来的均是宫中之人，光是一个小小的叶家就这么多尔虞我诈，皇家里头就更不用说了，且九王爷又是个不得力的，能不能护住锦澜还是两说，让她怎能放心？
“嫁了人，可就不比在家里当姑娘时自在了，虽说九王爷独居一府，太后在宫里头，无需你日日立规矩，但是你切不可怠慢，且王府里头的奴仆还不知怎样，就算是好的，也不一定不会比你自己陪嫁过去的贴心，你莫要轻信了去。今儿挑的这五个丫鬟，母亲瞧着还算不错，只是人品究竟怎样，还得等些时日才能分晓，到时候先让她们在你屋里做二等三等丫鬟，贴身大丫鬟仍旧让你屋里的沐兰文竹等人担着吧。”
“女儿省的。”锦澜挽着沈氏的手不禁圈紧了几分，母亲事事都在为她做打算，她岂会不知？
沈氏宽慰的拍了拍锦澜的手，“陪房还不急，到时候母亲定给你挑几房得力的。”
锦澜点了点头，无论沈氏说什么做什么，她都没有异议，因为她相信，这世上最不会伤害她的那个人，便是沈氏。
敲定陪嫁丫鬟的事，沈氏又开始着手准备嫁妆，好在锦澜的嫁妆早在三年前她欲同孟家结亲时就已备下，只是如今锦澜要嫁入王府，当初备好的嫁妆便有些不够瞧了，还得重新添减一些才行。
对于此事，叶霖毫无异议，九王爷虽心智不全，但他到底还是位王爷，又得皇上宠爱，锦澜的嫁妆自然不能薄了。
因而沈氏将他请过来商议时，叶霖难得当场拍案一次，立即就同意了沈氏的提议，并且将此事全权交由沈氏负责。
事情传到嘉裕堂里，叶老太太听了只是阖眼沉思，并未有过多举动。
日子便在忙碌中悄然流逝，锦澜主持中馈的权利一点一点放回给沈氏，每日除了协助沈氏处理府中事宜外，沈氏便不让她再多做任何事，见天不是看书便是在园子里闲逛，偶尔还让沐兰将小几摆在花树下，执笔画上一两幅园景。
虽说前世她惨死于这座府邸中，可前世早已逝去，今生在此，她有了牵挂，有了执着，连着对这原本让她打从心底抗拒的府邸，也生出了丝丝不舍之情。
锦澜望着一碧如洗的天空，心头结满了待嫁女儿的愁绪。
“姑娘。”唐嬷嬷一过来，就瞧见锦澜这幅惆怅的摸样，她是过来人，心里自然明白个中滋味，无声的叹了口气，她便轻声道：“老太太差人来传话，说是请姑娘到嘉裕堂去一趟。”
