安金鹏成功的背后，是辛酸的泪水和无数个勤奋学习的日子。他的勤奋付出是默默无闻的，是脚踏实地的，是没有任何浮躁的。贫苦的生活给了安金鹏一种勇气，那是战胜苦难、战胜困难的勇气；贫穷的生活给了安金鹏一种动力，那是积极进取、自强自立的动力；贫穷的生活教会了安金鹏一种习惯，那是勤奋进取的习惯。“勤奋赢来硕果，付出就有回报”，这一道理在安金鹏身上得到了淋漓尽致的展现。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，任何成功都免不了要经历苦难的磨砺，都免不了要经历反反复复的考验。
◆苦难生活教会孩子感恩
安金鹏和队友在第38届国际奥林匹克数学竞赛中分获金银牌的消息，很快被中央人民广播电台和中央电视台播出了。8月1日，当安金鹏载誉归来时，中国科学技术协会和中国数学学会的有关人员在首都机场举行了隆重的欢迎仪式。可是那一刻，安金鹏更想回家，想尽早见到亲爱的母亲，他要把金灿灿的奖牌挂在母亲的脖子上……晚上10点，安金鹏终于摸黑到家了。母亲一把将他搂进怀里，搂得是那么紧。朗朗的星空下，安金鹏把那块金牌挂在母亲的脖子上，然后在母亲怀里畅畅快快地哭了。
8月12日，天津一中为安金鹏举行庆功会，校礼堂内座无虚席。安金鹏的母亲，这位普普通通的农妇，坐在了主席台上，与她坐在一起的有天津市教育局的领导和天津市著名的数学教授们。轮到安金鹏发言时，他竟然没有演讲稿，不是他不重视这次演讲，而是他有千言万语要说，用纸根本记不完。
那天，安金鹏是用这句话开始他的发言的：“我要用我的整个生命感激一个人，那就是哺育我长大成人的母亲。她是一个普通的农妇，可她教给我的做人的道理却可以激励我一生。”在随后的发言中，安金鹏讲到了自己念高一时的故事：那一年，安金鹏想买一本《英汉大词典》学英语。母亲没有钱，但依然答应他想办法。早饭后，母亲借来一辆架子车，准备把家里的白菜拉到40里外的县城卖，安金鹏也跟着去了。他们到达县城时已经快中午了，早上他们只喝了两碗红薯玉米稀饭，此时肚子饿得直叫。安金鹏恨不得立刻有买主把菜买走，可母亲还是很耐心地和买主商量价钱。
几次反复后，终于有人愿意以一角钱一斤的价格买下白菜。210斤白菜应该是21元钱，可买主只给了20元钱。有了钱后，安金鹏想先吃点东西，可母亲说还是先买书，因为那才是正事。母子俩来到书店一问，《英汉大词典》的价钱是18．25元，买完书后他们只剩下1．75元，可母亲只给了安金鹏0．75元去买两个烧饼，说剩余的一元钱要攒起来供他上学。虽然吃了两个烧饼，可是等他们快要走完40多里路时，安金鹏已经饿得头晕眼花了。这时他才想起自己居然忘了给母亲一个烧饼吃，想到母亲饿了一天的肚子，为自己拉了80里路的车，安金鹏感到既后悔又惭愧，可母亲却对他说：“妈没多少文化，可妈记得小时候老师念过的高尔基的一句话——贫困是一所最好的大学哩！你要是能在这个学堂里过了关，那咱天津、北京的大学就由你考了！”说这句话的时候，母亲没有看安金鹏，而是看着那条土路的远处，好像那条路就真的可以通向天津、通向北京一样。
安金鹏听着听着，就觉得腿不酸了，肚子也不饿了……在那天的演讲中，安金鹏所讲的每个故事，都是感人肺腑的，故事中流露出他那强烈的感激之情，感激母亲对他人生的教导。最后安金鹏说：“如果说贫困是一所最好的大学，那我要说，我的农妇妈妈，她是我人生最好的导师……”讲台之下，不知道有多少观众被眼泪模糊了双眼。安金鹏转过身去，朝着双鬓已花白的母亲深深地鞠躬……
感恩，是一个永远也不过时的话题，也是人类最不能丢失的美德。感恩是最善良的品质，是最具爱心的体现。安金鹏的母亲用自己的坚强、乐观和笑对苦难的精神教育了自己的孩子，使孩子变得像她一样坚强乐观，懂得感恩。
◆不骄不躁，一如既往的勤俭
1997年9月5日，安金鹏被北京大学数学研究院录取，揣着通知书，他开始了大学生活。在中央电视台《焦点访谈》栏目报道了安金鹏的成长事迹后，他一夜之间成为家喻户晓的人物。读者来信多如牛毛，让安金鹏应接不暇，最多时一天有200多封来信，他根本没有那么多时间一一拆看。因此，安金鹏只好把看不完的来信捆扎在一起，让母亲拿回去代他拆阅并回复。除了来信，电话也绵绵不绝。常常是安金鹏刚坐下来打开书，走廊里就传来了声音：“安金鹏，接电话。”
这些来自全国各地的电话，有表示关切的，有询问学习情况的，有询问身体状况的，有要求建立联系的，一时间把安金鹏忙坏了，生活节奏也全被打乱了。为了学习，安金鹏只好躲到图书馆、电脑房，甚至干脆坐在校园的石凳上看书学习。最让安金鹏头疼的还是登门拜访的人。有邀他在报纸上开辟专栏的，有请他开设青年朋友热线的，有专程来接他去做专题的，也有要拉他回天津家里录像的，还有许多父母来请他去家里给孩子做家教……安金鹏性格偏内向，不喜欢抛头露面，不愿意应酬。他清楚地知道，自己应该以学习为重，如果到处去应酬，陶醉在众人的恭维中，就会荒废学业，自毁前程。
万般无奈之下，安金鹏请求系领导帮忙，把所有来电交给值班员处理，把所有来访者交给领导接待。当然，公益性活动除外。与上述的情况相比，当面谢绝别人的好意和捐助，对安金鹏而言更是考验。一家电信公司老板找到安金鹏，想要赞助他大学期间和将来出国深造的费用，且不求回报，但是被安金鹏谢绝了。
几年来，遭到安金鹏婉拒的热心人有十多位。安金鹏的母亲说，金鹏不喜欢无端接受别人的给予。安金鹏也说过：“自力更生地活着比舒舒服服享受别人的施舍更能长志气。”面对那些热情友好的关心和恭维，母亲告诉安金鹏要保持平常心，不要骄傲，不要浮躁，要一如既往地坚持学习。赞扬的话多，热心的人多，但同时到来的也有让人百思不得其解的流言飞语。安金鹏的父母表示，有些人竟然打电话来恶语中伤安金鹏。似是而非的传言弄得安家人心神不安，他们曾特地为此放下农活，前往北大看望儿子。
安金鹏是这样安慰父母的：“不要被无聊的传言牵着鼻子走，做自己的人，过自己的日子，走自己的路。”大学校园的学习和生活完全凭自觉。从高中升入大学后，有些同学兴冲冲地找来武侠小说，声称要好好补补这些年的“亏空”；有些同学借来言情小说，声称要好好体味缠绵悱恻的感觉……面对同学送到手里的武侠或言情小说，安金鹏会谢谢他们并果断地将书奉还，告诉他们自己不喜欢这些书。每天，他都会更加勤奋地攀登数学高峰。安金鹏的家离北京百余里路程，乘车往返非常方便，但即使这样，安金鹏也很少回家。每年寒假，他只在家待两天，那就是大年初一和初二，初三他就回到学校，钻进宿舍楼继续做课题研究。暑假里，安金鹏基本不回家。其实父母非常希望儿子能在家多住几天，能有机会和父母多谈谈心。但想到儿子学习赶时间，便也会恋恋不舍地送他上路，嘱咐他要注意身体，常回家看看。为了在数学方面做出成就，安金鹏深知要扎扎实实打好基础，所以他恨不得一天当作两天用，如果有人耽误他的学习时间，他会像红了眼的牛一样很不客气。付出就有回报。
1998年大学第一学年期末考试，安金鹏以满分的成绩位居全班第一；紧接着他又申请参加数学系大二课程考试，结果又得了满分。等他再申请参加大三数学课程考试时，报名期已过，只好来年再考。第二学年期中考试时，他获得了英语六级证书。原本大学本科生要学习四年，但是勤奋的安金鹏只用三年时间就学完了所有课程，拿到了学位证书，并以优异成绩考取了北大的硕士研究生。原本研究生要学习三年才能毕业，但是安金鹏仅用两年时间就拿到了硕士毕业证，又轻松进入北大博士研究生班学习。
博士研究生应该学习五年至六年，但是安金鹏仅用四年时间便戴上了博士帽。在九年的北大学习生活中，安金鹏养成了超级节约的习惯。他最突出的特点是在衣食住行方面精打细算。每个双休日，他都会去校园图书馆和印刷厂打工，打工赚来的钱和国家给的每月60元的补贴，是他吃、穿、用、买书及回家路费的全部费用。
有时没有计划好，安金鹏的财政状况还是会出现赤字。于是在食堂里，安金鹏今天买五角钱半份的豆芽菜，明天买五角钱半份的土豆丝，后天又买五角钱半份的豆腐菜。他说自己心里清楚，每天能吃上半份炒菜已经很不错了，父母在家还在吃没有多少油星的凉拌菜。在大学里，年轻人追逐潮流、相互攀比的风气很盛，但安金鹏一贯保持节俭的生活习惯。
他没有名牌衣服，没有MP3，没有手机，他觉得这些都不重要，重要的是他一贯自信独立，一如既往地发奋学习，保持进步。考上博士研究生后，校方免除了安金鹏的住宿费，每个月还发给他300元生活补助，加上连年不断的一级奖学金，安金鹏原本可以拥有很好的生活条件了。但令人难以置信的是，安金鹏的母亲说，读博士的儿子一年四季不穿袜子，只有一双袜子是出门有活动时穿的。
此外，安金鹏还做过打扫宿舍卫生的工作。读博士的安金鹏能拿起扫帚扫地，这恐怕不是单纯的为生活所迫，而体现了他一如既往的勤俭的精神境界。最后，鉴于安金鹏优异的学习成绩，哈佛大学不但免试录取他，还向他提供全额奖学金，欢迎他来哈佛继续学习并从事科学研究工作。金鹏终于展翅高飞了！安金鹏的成材历程带给了人们一份惊喜，一份感动，也给人们留下了一份思考：如何面对人生、面对贫困、面对诱惑，如何在任何情况下都坚守心中的那一份执著、坚持自己的那一份理想……
安金鹏从一个贫穷的农村孩子，成长为哈佛精英，在这个艰难的过程中，他用一个个感人肺腑的故事体现了感恩、勤奋、乐观、进取等优秀的品质。他打动哈佛大学的不仅仅是优秀的学习成绩，还有笑对困难、敢于挑战贫穷的勇气，成绩面前不骄不躁的平常心态，以及勤俭节约、独立自强的精神风貌。
