2013年4月是日本新财经年度的开始，日本有可能11年来首次增加国防支出。新增部分可能用于补强自卫队的地面军事人员，并升级海、陆、空的军事装备。日本防卫省已开始就在修改《中期防卫整备计划》时写明引进美军最新型无人侦察机“全球鹰”展开协调。该整备计划决定着自卫队至2015年度的规模及装备。美国“全球鹰”最新型无人侦察机真正开始面向亚太地区的时间并不长。2010年9月20日，美国空军在关岛举行仪式，第一架部署在太平洋地区的“全球鹰”无人侦察机正式亮相。此后，2010年底和2011年初，又有两架“全球鹰”抵达美国安德森空军基地，开始执行任务。美国“全球鹰”无人侦察机已有战绩，它曾在伊拉克和阿富汗战争以及海地人道主义救援活动中执行过任务，获得佳评。一位日本军事分析家指出，“全球鹰”已经成为美军越来越重要的财产，它最终将取代冷战时代的U-2间谍机和RC-135战略侦察机。正因为此，日本才希望及早获得美国的“全球鹰”。
不过，日本有意购买“全球鹰”，并非从安倍政权开始。早在2010年10月，日本民主党政权菅直人首相任职期间，防卫省就考虑从美国购买3架“全球鹰”无人侦察机。现在，自民党政权的安倍是要延承民主党的军事路线。从军事技术层面看，“全球鹰”配备尖端精密的摄像头，具有高度灵敏的通信监听功能，识别80千米至160千米外的一伙武装人员或一辆坦克，它能够在大约1.8万米高空自动飞行30多个小时，搜集到的情报几乎可被同步发送给地面设施。“全球鹰”1.8万米的飞行高度约为民用客机的2倍，从而使其不具备攻击能力。包括搭载的装备在内，每架“全球鹰”的售价约为5000万美元(约合41.5亿日元)。日本如果要购买3架“全球鹰”，总价预算就将超过120亿日元。日本政府除了购置“全球鹰”无人侦察机外，还准备斥巨资为自卫队配备MV-22“鱼鹰”运输机。
4.配合美国新防务战略
近年来，伴随美国战略重心东移，美国在多个领域推进、调整亚太战略，其中军事战略调整尤其引人关注。美国新的军事战略指南明确将中国列为潜在对手和主要防范对象，这种表述引起日本人的广泛兴趣。日本政府在分析未来亚洲安全形势的基础上，提出加强日美同盟和防卫力量的方向，希望在与美国新国防战略保持协调的同时，开展研究工作，以重振日美同盟关系。
日本出于缓解其糟糕的周边关系的压力考虑和吸取民主党执政以来处理美国关系的教训而再次投向美国的怀抱，为美国的亚太“再平衡”战略的实施增加了一个重要的筹码。2012年年初出台的美国新军事战略表明了美国军事战略重心的调整。在表述这一调整时，美方曾用“转移”一词，后改为“重新平衡”，意在强调美国从未离开亚太地区，只是在经历了伊拉克、阿富汗两场战争后，美国有必要对其关注重点进行再平衡，将重心转向亚太地区。美国新军事战略调整旨在把握以下三个平衡：寻求国防投入减少和维持美国绝对军事优势之间的平衡；把握应对当前威胁和未来挑战之间的平衡；使盟友和美国所承担的义务更趋平衡。进入新世纪后，美国将反恐注入日美同盟，并要求日本作为亚洲的中流砥柱，在遏制地区不确定威胁和地区大国崛起方面承担重任，标志着日美两国都建立了将日美同盟作为主导地区安全的基本框架。而且近年来日美同盟在此基础上开始突破“远东”范畴，广泛涉足全球性安全保障领域的合作，逐步从“地区主导”向“全球干涉”战略转轨。美国军事战略重点转至亚太，增强在亚太的军事存在，尤其在大幅削减军事开支的情况下，还确保亚太军事战略不受影响，既显示了美国拼军力“维持”亚太领导地位的战略宗旨和战略方针，也强化了美国欲靠强大军事战略压力和行动遏制、威慑中国的战略目标和战略任务。
由于日本在“集体自卫权问题”上还没有取得根本性突破，日美之间还难以像美英联军那样“肩并肩”作战。无论是面对朝鲜半岛有事，还是应对日本“西南岛屿”战事，日美军事合作仍是在“日美防卫合作指标”的框架下推进，日本不太可能采取孤立冒进政策。但作为在日美同盟框架下的责任分担，日本将在以下几方面具体配合美国实施新军事战略：通过无人机、侦察机，强化情报搜集、侦察、监视活动；担当海上航道扫雷任务；对美军事区域和设施实施警戒；为美军提供机场、港湾、道路、空域、无线通信波段等。日本安倍新内阁将强化自卫队力量建设，配合美国的新国防战略，将日本的安全力量紧紧地绑在美国亚太战略的车轮上，成为影响亚太地区安全形势的一个非常不稳定因素。
二、朝鲜一年让世界刮目
目前的东北亚地区各种矛盾交织在一起，局势并不稳定，朝鲜半岛尤其如此。2012年，朝鲜半岛局势用一个词来形容再合适不过，那就是“不确定性”。朝鲜方面，金正恩正式接任朝鲜最高领导人。此后，朝鲜两度发射卫星，令半岛乃至地区局势再度趋紧。金正恩执政一年的朝鲜，让世界刮目相看。
（一）朝鲜国内完成平稳调整
在影响2012年朝鲜半岛局势的诸多事件当中，分量最重的无疑是朝鲜前最高领导人金正日在2011年12月17日突然逝世，以及金正恩在两周后被推举为朝鲜人民军最高司令官。2011年12月30日，朝鲜劳动党中央政治局举行会议，宣布金正恩为朝鲜人民军最高司令官，会议还通过了《关于遵循伟大领导者金正日同志的遗训在强盛国家建设中掀起大高潮》的朝鲜劳动党中央政治局决议书。由此，作为金正日的接班人，金正恩集党、政、军权于一身，正式开启了朝鲜政坛的新时代。
1.金正恩平稳掌控朝鲜权力
2012年4月，金正恩正式被确认为朝鲜最高领导人。作为一个年轻的国家领导人，金正恩需要向朝鲜国内和全世界树立其威望，并表达自己的政治意志。4月15日，金正恩在他的首次公开演讲中说，朝鲜要永远坚持“自主、先军、社会主义的道路”，争取新的胜利。“我们伟大的同志，金日成和金正日引领的旗帜会永远在我们争取胜利的革命成员面前飞扬，它会鼓励和引导我们走向新的荣光，向我们的最终胜利迈进！”金正恩执政后，朝鲜最重要的举动是发展航空航天事业。2012年4月13日和12月12日，朝鲜不顾国际社会强烈反对，两次发射运载火箭，并最终将一颗“光明星3号”卫星送入太空。朝鲜最高领导人金正恩12月21日表示，发射卫星对企图阻挡朝鲜前进的敌对势力予以狠狠打击，前所未有地提升了朝鲜的国际地位和影响力。韩国专家表示，2012年被朝鲜称为“打开强盛大国之门”的一年，也是金正恩执政的第一年，卫星发射成功对朝鲜来说将振奋人心，对强化金正恩的威信有很大作用。金正恩的政治意志，也就是通过自身的努力，把国内很多方面建设得更好。同时也向全世界宣示：“我在非常艰难的国际国内环境中，按照既定的方针、政策和路线，开拓国家的道路。”
2011年金正日去世后，许多专家认为他的儿子太年轻，缺乏驾驭能力，甚至有人还预言，这个国家将崩溃。然而一年过去了，朝鲜和金正恩仍屹立不倒，显然新领导人已巩固了权力。
2.障眼法发射卫星令西方吃惊
2012年4月，朝鲜发射卫星采取了前所未有的态度，邀请了外国媒体，结果升空后不久火箭就爆炸了。随即朝鲜就向外界承认此次发射挫败。卫星虽然发射失败了，但朝鲜采取了有效的技术故障排除措施，终于获得了其多年梦想的三级推进火箭技术。
12月12日，在一片反对和劝阻声中，我行我素的朝鲜依然按照自己的计划发射了“光明星3号”卫星。1998年以来，屡败屡射的朝鲜远程导弹项目被质疑只不过是雷声大雨点小。平壤也一直被指是利用导弹测试来作为讨价还价的工具，而非努力获得这项技术。但是12月中旬朝鲜成功地将“光明星3号”送上预定轨道却令每个人都大感意外。在全球媒体刚刚报道，说备受关注的朝鲜火箭发射将被推迟，火箭正在从发射台上撤下来，火箭将进行修理数小时后，朝鲜政府就正式宣布卫星已经成功发射，这让世界大跌眼镜。针对朝鲜使用障眼法成功发射卫星，美国哈佛史密森天体物理研究中心专家乔纳森·麦克道尔说，朝鲜所发射的卫星已成功进入预定轨道，并称这对朝鲜来说是一次“完美的成功”。这已经是朝鲜第四次发射“光明星”号系列卫星。在前三次发射中，朝鲜方面宣布第一、第二次发射成功，而美国等西方国家称其发射失败。对于第三次卫星发射，朝鲜以及外界都承认发射失败。
朝鲜发射卫星在国际上引发强烈反响，美日韩认为朝鲜是借机测试弹道导弹技术。12月15日，美军参谋长联席会议主席邓普西说，朝鲜做出再次试射导弹的决定令人遗憾，对地区稳定会产生不利的影响。登普西说：我认为，朝鲜依然是一个地区不稳定因素，与此同时，我们为加强稳定在不懈努力。12月21日韩国海军在西海岸海域又回收了3块朝鲜远程火箭残骸，希望这些碎片能提供关于朝鲜导弹技术的更多信息。韩国国防部说，海军在火箭发射两天后打捞到第一级的上半部分，又回收了下半部分的3个组成部分，包括一个写有数字“3”的燃料箱、一个燃烧室和一个发动机连杆。韩国国防部12月23日称，韩国专家在检查了朝鲜发射的一枚远程火箭的一块碎片后断定，朝鲜实际上已测试了其洲际弹道导弹技术。
常识告诉人们，发射卫星的运载火箭从技术上说与发射远程弹道导弹是一致的。换句话说，既然能用这一运载火箭发射卫星，也就同样能发射导弹，甚至可以装载核弹头。对于这一点，朝鲜自己也十分清楚并公开承认的。在朝鲜已经进行两次核试验的情况下，人们担心朝鲜借发射卫星来发展其弹道导弹技术是完全正常的，因此要求朝鲜履行安理会的决议，停止这样的发射活动也是合情合理的。朝鲜的卫星发射受到联合国安理会相关决议的限制，原因正在于此。朝鲜作为一个主权国家进行和平的外层空间开发是世人公认的不可剥夺的权利。目前朝鲜正致力于发展经济，改善民生。发展宇宙空间技术为国民经济发展服务完全可以理解。那些把朝鲜发射卫星的行动一股脑儿地归结为“挑衅”的言论，也有失公允。但是，俗话说，没有规矩，不成方圆。这个世界上如果每个国家都随心所欲地行事，全然不顾当前的局势和别人的担忧及疑虑，世界就会乱套，对自己也没有好处。所以说，朝鲜要想行使自己的权利，必须考虑到国际规则，考虑到地区局势，同时应该想方设法为自己行使权利创造条件。
（二）将朝鲜半岛纳入朝鲜的节拍
近年来，朝鲜半岛的形势非常复杂，在2010年已经达到了一触即发的程度。虽然2011年以来，半岛没有发生重大冲突事件，但总体紧张的局面没有改善，朝鲜半岛仍然是在不确定中走过了2012年。朝鲜按照自己的节拍，让半岛安全形势时起时伏，韩国陷入穷于应付的被动局面。
朝鲜掀起新一轮“叫板”，多起事件搅动朝鲜半岛局势。据韩国三星研究所发布的《朝鲜半岛局势报告》显示，2012年第二季度朝鲜半岛安全局势跌至最恶劣的情况。第二季度朝鲜半岛安全指数(KPSI)为42.22，接近2006年10月朝鲜进行朝鲜远程火炮第一次核试验的40.64。KPSI是由三星经济研究所为评价朝鲜半岛安全局势而将调查结果进行数据化的一个指数。该数值在50以上时，说明朝鲜半岛局势好转，在50以下则表示恶化。分析认为，第二季度的指数大幅下滑是因为朝鲜发射“人造卫星”，并表明了对韩强硬立场。在这样一个背景下，进入10月，韩朝两国之间的关系因韩美两国提升导弹射程、李明博视察延坪岛以及韩民间团体对朝散发传单等一系列事件出现新的波动，再加上韩方所称朝鲜渔船多次越过北方界线，导致韩军发出警告信号，双方都加强了对对方的警戒态势。
朝鲜就导弹射程增程叫板韩国。10月7日，韩国政府宣布，韩国与美国已经商定将韩国弹道导弹射程从300千米增至800千米，射程800千米的弹道导弹搭载重量限制为500千克。这意味着从韩国中部地区发射的弹道导弹能够覆盖朝鲜全境。韩国总统府青瓦台外交安保首席秘书千英宇表示，韩国此次修改《导弹协定》，是为了遏制朝鲜的武力挑衅。如果朝鲜发动武力袭击或武力挑衅，韩国将可以通过多种手段瓦解朝鲜的核弹及导弹能力，以保护韩国民众的生命和财产安全。对于韩美的这一动向，朝鲜不出预料地进行了批判，表示韩美的动作将带来严重后果，破坏了朝鲜半岛和地区局势的稳定，破坏了对话和协商的基础。朝鲜指责美国欲在东北亚地区挑起新的导弹军备竞赛。在阐述原则立场的同时，朝鲜还宣布朝军将美国本土置于命中打击圈。
朝鲜谴责李明博视察延坪岛。韩国总统10月18日突然访问了靠近朝鲜的西海延坪岛，视察并要求部队死守北方界线。这条朝鲜半岛海上分界线由韩国单方面划定，朝鲜不予承认。这是李明博2008年上任以来首次访问延坪岛，官方的说法是在韩朝炮击事件两周年之际检查部队警戒态势。李明博要求军方随时做好作战准备，目的是有效遏制朝鲜挑衅。朝鲜方面随后作出回应，韩国所谓北方界线是美国单方面划定的，不符合国际海洋法公约。李明博要求韩国军队固守北方界线是对朝鲜的挑衅，朝鲜官兵将予以报复。朝方称，李明博在延坪岛上的言论阻挡朝鲜民族的和平与稳定，是图谋对抗和战争的表现。延坪岛和北方界线一直是韩朝的敏感地带，北方界线附近多次发生冲突，包括1999年、2002年和2009年三场小规模海战。2010年11月23日，韩国军队在延坪岛一带举行军事演习，触发朝韩相互炮击，两名韩国海军陆战队员和2名延坪岛居民死亡，朝方亦有伤亡。
