舞台谢幕，剧组并排行礼，退下。
“整部史诗到这里就结束了，陛下，这是西蒙王子最看好的剧本之一，我们为殿下演绎了不下于三次。”
看了一上午的排演，爱德华国王显然有些困倦，不觉打了个哈欠，道：“可刚才舞台上闹哄哄的，寡人没看懂他们演了什么，爵士，麻烦你再把这个故事概括一遍。”
“陛下，这部史诗叙述的是这样一个故事：话说，在中古时期的新泽法兰大陆，有个叫梅罗海肯的国家，那里的老王昏庸无道，和陛下相比差远了，所以我们故事里的英雄——弗雷德里克率先揭竿而起，正义之师所向无敌，他领着起义军打败了老王的军队，并一剑将老王杀死，当他成为新王之后，却阴差阳错的爱上了老王的公主，在这场宫廷政变中，公主落难出逃，一心所想的只是复仇，得遇魔法师相助，这里说明一下——魔法师是效忠于老王的遗臣，他为了帮助公主实施复仇，他一面捎信给弗雷德里克，说公主被困在一处洞穴，另一边，魔法师在那个洞穴里召唤出喷火的巨龙，最后，这位英雄斗败了法师，斩杀了巨龙，然而他自己也在连番战斗中精疲力竭，还剩仅有的一丝力气，他找到公主，跪在她的面前坦诚求爱，公主见他神勇无惧，虽已倾心，然而在国破家亡的仇恨中万念俱灰，心灰意冷，辗转无计，她饮下毒酒，与弗雷德里克热烈的亲吻，最后，二人成了一对亡命鸳鸯。”
“就这么结束了？以悲剧收场？”
“是的，陛下，这就是《梅罗海肯的古代英雄战记》的全部内容。”
“这个故事，在我看来，简直无病呻吟！”爱德华国王不以为然的笑叱道。
“虽然陛下不以为然，但是小王子第一次看完此剧，可是为里面的人物伤心了好一阵子，微臣哄了几天才恢复状态。”
“西蒙太单纯了，要知道骑士小说全都是虚构的故事，他沉溺于对这些英雄史诗的幻想当中，只能培养他优柔寡断的性格，别无益处。”
国王说完品了一口红酒，问身后的大内总管，“庞培，我问你，西蒙这几天都在干什么，仍然成天看戏玩乐，虚度光阴吗？”
“陛下，自从上次您限制了他的娱乐时间，殿下已经收敛多了，治国经略、排兵列阵的书籍多少也有学习，近日，禁卫军指挥官泽维尔还在教他剑术。”
“那么学的怎么样？”
“殿下学得很认真，已经可以打倒一个禁卫军了……如果运气好的话。”总管庞培道。
“是吗，我就不信我的禁卫军有这么弱，告诉泽维尔，下次西蒙和卫兵比试时不许他们放水，我相信他就没这么侥幸了。”
“陛下所言甚是，不过开卷有益，总体上看，西蒙王子在学业上已经进步了很多，只要悉心培养，假以时日，他会成为栋梁之才的。”
“瞧这小子心不在焉的，他已年及弱冠，是该谈婚论嫁了。”国王靠在椅背上表情一脸无奈的说：“可是寡人替他物色的女子，不管是骐骥城公爵的外孙女，还是里夫肯上将的千金，都是王国里公认的美人，没想到，他谁都看不上。”
提到这茬，大内总管想护短也没辙了，只得尴尬笑了笑。
萧伯纳爵士突然心机一动，似有应对。
“陛下，臣向与西蒙王子相处甚厚，无所不谈，臣倒是有一个办法，愿替陛下分忧。”他说。
“爵士有妙计？快快说来，以飨寡人！”
“西蒙殿下这种情况，非常特殊，他显然正值叛逆，殿下可能认为，他一路走来，都是陛下给他打点好了一切，而今他成年了，婚姻大事好歹也得自己做主一次。”
国王举着红酒的手悬在了半空，若有所思。
“你说得对，我就知道他是这么想的。”
“臣说句不中听的，西蒙王子既有此想，恐怕这回是铁了心不想让陛下干预他的婚姻，所以，陛下给他物色的人选里面，哪怕是个天庭下凡的仙女，都比不上他骑马路过郊外邂逅的一个村姑。”
“嗯，我好像明白点什么了，爵士，继续说！”
“臣认为，解铃还须系铃人，殿下需要的并不是美女，而是一段唯美的爱情。”
“唯美的爱情？”国王重复道。
“殿下既然狂热的迷恋古代骑士小说和史诗，或许他所心仪的爱情，就如剧本里写得那般曲折感人，故微臣有一言，陛下相中了合适的贵族小姐，不必将之急于撮合与殿下，因为那样不管用。”
“那要怎样管用？”国王倾身发问。
萧伯纳诡异一笑，道：“演出来！照着古代史诗或骑士小说的故事套路演一遍，一应伶人、服装、道具尽由臣下负责操办，布置好一切，就等好戏上演，并且演得要跟真的一模一样。”
国王仍是听得云里雾里，“演什么？”
“我们先把剧情构思好，将剧本拟定，然后让殿下身在剧中，而浑不知情，随着剧情发展，他与陛下指定的贵族小姐‘意外’的邂逅，而伶人所扮演的剧中诸多角色，或帮助之，或指引之，抑或阻挠之，总之，让故事向着我们希望的方向发展，最后殿下冲破层层难关，打败所有的‘敌人’，抱得美人归，自此圆满结局，而这层窗户纸我们永远也不捅破，而殿下亦不会认为是陛下干预了他的婚事。”
“嗯，这是一个奇想，可实际上，有点行不通，因为这样的话，你的伶人团队需要极高的临场素养，才能扮演到位，就观刚才那几幕的表演水准，听着对话就像假的，太容易穿帮了，要知道，吾儿西蒙可是聪明的很。”
“呃，怎么演好这出戏，这是后话，陛下，愿不愿意先听一听剧本？”
“难道你这么快就构思好了？还是早就在腹中酝酿多时？”国王笑问，挥手示意他“听听无妨。”
“那好，我们可以这样设定，有一天，陛下出城去打猎，来到一个城堡前，城堡的主人是一个残忍嗜血的大反派，他命人将陛下逮捕，并囚禁在阴暗的牢笼当人质。当王子得知此情后，奋不顾身的带着军队前来救援，可行到半路，被魔头派来的爪牙袭击，险阻重重，‘死伤’惨重。最后，只有王子一个人顺利抵达了城堡。”
“真够俗套的！”国王评论了一句，“照你说，他怎么救我？又怎么才能有缘邂逅佳人？”
“这正是接下来要发生的事，王子只身入堡，与大反派展开决斗，他必然不敌，败阵下来，那个大反派对他说：‘小王子，想救你的父王可以，给你十天时间，替我找出一个问题的答案，你就可以带他离开了。’当然，这个问题可是很高冷的，以西蒙王子的人生阅历，绝对说不出正确答案，于是他徘徊在城堡周围，四下游弋，想要寻找问题线索，正苦思无计，空手回去又不甘心，就在这时，一位美丽的女子与他邂逅，对他说，我是大反派堡主的女儿，我知道那个问题的答案，我可以告诉与你，但是殿下必须娶我为妻……”萧伯纳说到这里停止了。
国王听到这里，起先瞠目结舌，旋即捧腹大笑。“哈哈哈，这听起来荒诞不经，爵士！但是——”国王笑过后，强忍着余笑，拍案而起，连酒都洒落不少在地。
“但这绝对是一部无与伦比的好戏，这比坐在这里观看着无聊的屠龙救美有趣一万倍，也真实一万倍。啊，听起来太有意思了，简直棒极了！”
国王未泯的童心被剧作家的奇思异想唤醒了。
“不仅如此，还洋溢着满满的父爱，陛下！”萧伯纳也随着国王一起赞叹自己的伟大方案。而萧伯纳身后几个伶人莫不交头接耳，开始窃窃私语起来。
“不得不说，咱们的头儿可真了不起，寥寥几语，又跟陛下谈妥了一桩好买卖。”其中一个伶人道。
“我猜，国王一定会为这出剧本慷慨解囊的提供赞助。”又一伶人道。
“还不止是黄白之物，陛下龙心大悦，没准还要给头儿加官进爵什么的。”之前那个伶人回他道。
国王斟满半杯酒，这次是一饮而尽。
“假设，一切进展顺利，事情发展到了你说的那一步，但是西蒙却不同意娶她呢？”国王问。
“这不太可能，我了解西蒙殿下，他对您敬爱有加，在您身陷危难之时，完全有理由做出这样的抉择和牺牲。”爵士说。
“这实在是一个激动人心的亲子计划！萧伯纳，你这才是高雅的艺术！这要强过你执导的其它‘木偶剧’千万倍，这将会是史上前无古人的一部伟大的戏剧！你这就着手去办吧，寡人恩准了！”
“谢陛下褒奖，敢问陛下中意于谁家的小姐，还望示下，好让臣将之写入剧本。”
国王略一愣，有些犯难了，“对啊，女主角该让谁来演呢？这是个难题，骐骥城公爵的外孙女和里夫肯上将的千金，西蒙都见过了，况且如今远在千里之外，她们不适合，庞培总管，据你所知，朝中还有哪位公卿家有女初成，适配吾儿的？”
总管思量了一番。
“陛下，落英堡男爵乔治·墨菲不妨考虑一下。此人官阶虽不显赫，然而墨菲家族在谷地郡世袭七代，把守交通要道，是富庶一方的望族。乔治男爵现任夫人是个续弦，男爵膝下育有一女，她名叫凯瑟琳，年方及笈，见过的人都说是个美人坯子。”
“庞培，你跟我想到一块去了，墨菲家族世封谷地，与王都仅有一河之隔，是京畿的大门，与这样的家族结合，深惬朕意。总管，速速通知乔治男爵来朝觐见。”国王转头面向萧伯纳道：“爵士，现在人选敲定了，着你今天之内把剧本写好，我明天就要看稿。”国王下令给萧伯纳。
“遵旨，臣立刻回家动笔，”
“不，你来回跑一趟，这得多浪费时间，爵士就在这里写，你可以随意挑个好地方，我建议到我的书房里，那里比较安静。”
一个全新的计划就这么油然而生，国王显得无比兴奋，似乎将三公禀奏的军国大事都抛诸脑后了。
“陛下有此雅兴，臣一定不负重托，奉献一出完美大戏！”萧伯纳说。
“我相信你会的，萧伯纳爵士，你真是个天才，让你掌管整个宫廷剧院实是明智人选！总管，奖赏剧组十个佛林的金币，事后寡人还另有封赏。”
“臣等谢陛下隆恩！”萧伯纳领着剧组二十几名伶人均上前向国王行跪礼谢赏。
“免礼，爵士，都免礼，爱卿们。呃……萧伯纳，你也知道，寡人最近总是俗事缠身，刚才听三公来奏，北方战事陷入僵局，我还得去大教堂找枢机主教康格里夫进一步商议此事，我现在出发了，正好不打扰你，回头等着看你写的好戏。”
“臣恭送陛下，定当呈送满意答卷！”萧伯纳躬身行礼告别。
“等等——”国王正欲离去又忽地转身。
“还有何事，陛下明示。”
“爵士！”萧伯纳眼前，国王的食指向上竖起。“用最好的构思，写最优秀的剧本，用最好的伶人，放在最合适的位置！别担心钱的事，整个王国都是你的剧台！”
