在高高的沙堤上生长着一棵大枞树，大枞树的树根下有一个宽大的洞穴，这儿就是兔妈妈和她的孩子们的家。
兔妈妈有四只兔宝贝，他们有着好听的名字：弗洛浦茜、莫浦茜、棉棉和彼得。四只兔宝贝和兔妈妈快快乐乐地生活在一起。
这天清晨，兔妈妈又像往常一样叮嘱孩子们：“噢，亲爱的宝贝们，你们可以在田野里四处奔跑，也可以沿着乡间小道散步，但是你们一定要记住，千万别去麦克古格先生的菜园里！要知道，你们的父亲就是因为不小心闯入了他的菜园，而被麦克古格太太做成了馅饼。孩子们，你们一定要小心啊！”
四只兔宝贝欢跳着出了家门，到户外享受大自然的乐趣去了。这时，兔妈妈自言自语地说：“现在我也需要出门一趟。”说着她提起一个菜篮子，顺便拿了一把雨伞，出了家门。兔妈妈在林间轻快地走着，来到了一家面包作坊。在这里，她买了一个长黑面包和五个带着葡萄干的小圆面包。
在兔妈妈的这四个孩子中，弗洛浦茜、莫浦茜和棉棉三只小兔是最乖巧听话的，而小兔彼得比较淘气。那三只一向听妈妈话的小兔子牢记着妈妈的叮咛，从来不跑远，他们这时正沿着路边一颗一颗地认真地采摘着野黑莓果。
小兔彼得却不肯做妈妈的乖乖宝，他不喜欢和自己的姐姐们一起采摘野黑莓果，而是一出家门，就一直向麦克古格先生的菜园奔去。彼得来到菜园门下，那里有一道很窄的缝隙，他扭动着胖胖的身体费劲儿地挤了进去。
小兔彼得进了菜园里，他先尝了几口莴苣和菜豆，接着又抱起一个大红萝卜啃了起来。
红萝卜的味道不好吃，他把红萝卜丢在一边，打算吃点儿香芹换换口味。
正当他准备绕过黄瓜架，寻找一些其他的美味时，迎面遇到了一个人。啊，原来是麦克古格先生！
麦克古格先生正弯着腰，在菜畦里认真地栽种着甘蓝苗。
麦克古格先生发现了小兔彼得进了他的菜园，立刻跳起来，挥舞着手里的铁耙，朝着彼得追赶过来。“站住，别跑，你这只闯祸的小兔子！”麦克古格先生大喊着，在彼得身后猛追不舍。
小兔彼得吓得惊慌失措，在菜园里没头没脑地四处狂奔。他忘了菜园门在哪个方向了。
在甘蓝地中奔跑的时候，彼得跑丢了一只鞋。
在穿越马铃薯地的时候，他又把另一只鞋跑丢了。
没有了鞋子，光着小脚的彼得跑得更快了。（我觉得，如果彼得不是跑进了醋栗丛中，他的上衣纽扣不被那可恶的树枝挂住的话，他一定能逃脱这次恐怖的追捕的。）可是倒霉的是，彼得这时正与一截长树枝在一起，他被迫停了下来。他的那件海蓝色上衣还是清早刚穿上的，新新的，上面还配有好看的金黄色的铜纽扣呢。
小兔彼得心想：完了，这次一定会被麦克古格先生捉住，拿回家做馅饼了！他一边想，一边大颗大颗的泪珠不由得滚落下来。这时，一群小麻雀发现了伤心的小兔彼得，纷纷飞过来，满怀同情地劝他别难过，鼓励他不要放弃，一定能逃出菜园的。
正当友好的小麻雀劝说小兔彼得时，麦克古格先生怒气冲冲地赶了过来。他举起手里的一个大筛子，想要用它来扣住小兔彼得。情急之下，小兔彼得不顾一切，猛地挣脱了树枝，飞快地蹿了出去。树枝上只留下了一件海蓝色上衣。
小兔彼得惊慌地冲进了一间放有工具的储藏室，在那里有一个装满水的喷壶。彼得也顾不上里面是否装有水，一下子翻身跳了进去。如果喷壶里面没有装水，确实是一个不错的藏身之地。
麦克古格先生随后也赶到了工具储藏室，他猜想，那只叫彼得的调皮小兔子一定藏在这里的某个角落。对，他一定在哪个花盆的下面。于是，麦克古格先生将花盆一个个地翻过来，将底朝上检查着。
可是，不一会儿，从喷壶里传出了一声轻微的喷嚏声，原来小兔彼得在喷壶里被水浸湿了全身，禁不住打了一个喷嚏。于是，这一声“阿——嚏——”，将麦克古格先生的注意力吸引到了喷壶这边。
麦克古格先生蹑手蹑脚地朝着喷壶走了过来，正准备用脚踢倒喷壶，捉住小兔子，谁知小兔彼得却“嗖”地一下从喷壶里冲了出来，浑身湿淋淋的，眨眼间纵身从一个窗口跳了出去。窗台上摆放的三盆鲜花也被小兔子碰翻在地。
麦克古格先生望着窗口和被打翻的花盆，无可奈何地叹了口气，因为那个小窗口实在太小了，他不可能像小兔子那么敏捷地跳过去。最后，麦克古格先生被这令人恼火的追赶弄得非常不耐烦，他转身走出工具储藏室，回到他的甘蓝地，继续种甘蓝苗了。
小兔彼得跑了一阵儿后，累得气喘吁吁，这会儿他想坐下来休息一下了。他的全身都被水浸透了，发着抖，恐惧地四处看着。他不知道该怎么逃出这个菜园。
过了一小会儿，彼得站起来，开始在周围观察着地形。他慢慢地向前移动几步，又向两边蹦跳了几下，在四周转来转去。终于，在菜园的围墙上，他发现了一扇小门。可是这扇小门是锁着的，而且四周没有任何缝隙可以容许一只肥胖的小兔子进出。
正在这时，一只大老鼠经过这里，她穿过门口的石阶，正准备给家人搬运足够的豌豆和大豆。她的家在树林里。小兔彼得看见大老鼠，急忙叫住她问道：“你知道菜园的大门在哪儿吗？请你告诉我。”可是，大老鼠的嘴里正叼着满满的豌豆，根本说不出话来，当然也不能回答小兔彼得的问题了。所以，她看了看小兔彼得，摇了摇头，便走开了。小兔彼得见大老鼠也帮不了他，就伤心地大哭起来。
后来，小兔彼得开始尝试沿着小径走，他想找到一条小径可以直接穿过菜园。可是，纵横交错的小径又把他弄迷糊了，他越来越觉得这个菜园就是一个迷宫。
彼得走着走着，来到了一个小池塘边，这里是麦克古格先生给喷壶灌水的地方。池塘边上蹲着一只白猫，白猫安安静静地在那里，一动不动，偶尔尾巴会轻微地颤动一下，证明这是一个有生命的动物。原来她正紧盯着池塘里的金鱼。小兔彼得心想，我还是走远一点儿，不要上前问她了。因为他在此之前早已听说过一些猫的故事，是他的表哥小兔本杰明告诉他的。
小兔彼得正准备转身重新返回那间工具储藏室，却忽然听见不远处传来一阵锄头掘土的声音。“咔嚓”“咔嚓”“咔嚓”，声音越来越近，小兔彼得吓得赶忙跳进旁边的矮树丛躲了起来。
小兔彼得躲了一会儿，并没有发生什么危险，于是他从矮树丛里钻出来，发现身旁停着一辆独轮手推车。他跳了上去，站在车子上偷偷地观察着周围。在他的前方，麦克古格先生正拿着锄头在洋葱地里翻土。因为麦克古格先生背对着彼得，所以没有看见他。正在这时，
小兔彼得忽然眼前一亮，心中不禁感到惊喜——因为就在越过麦克古格先生不远的地方，正是菜园的大门！
小兔彼得高兴地跳下车子，接着沿着醋栗丛后面的一条小径向菜园门跑去。他跑啊、跑啊，速度比任何时候都快！
当小兔彼得跑到小径拐角处的时候，麦克古格先生发现了他，但已无济于事。因为这时的小兔彼得已经不顾一切地飞速前进，转眼间就从菜园门下钻了出去。小兔彼得来到了菜园外的树林里，终于到达了安全地带。
麦克古格先生在菜园里捡到了小兔彼得的海蓝色上衣，还有两只小鞋，他用它们制作成了一个稻草人，用来吓唬那些飞进菜园里的麻雀。
小兔彼得光着身体在树林里跑着，一步不停，头也不回。就这样，他一口气跑回了沙堤上大枞树下的家。
可怜的小兔彼得跑得太累了！他一进家门，就立刻扑倒在松软的细沙地上，闭着眼睛不再说话。兔妈妈这时正在准备晚餐，她看见彼得全身潮乎乎的、脏兮兮的，十分惊讶，她问彼得：“噢，宝贝，你的衣服呢？怎么，鞋子也不见了？”要知道，两个星期以来，彼得已经是第二次弄丢上衣和鞋子了。
（非常遗憾，我要告诉读者的是，小兔彼得那晚身体很不舒服）兔妈妈将他抱到床上，然后为他煮了一碗甘菊茶。每当孩子们身体不舒服的时候，兔妈妈总会煮上这样的甘菊茶，兔妈妈说：“在临睡前要喝一汤勺这个药。”
在吃晚饭时，小兔弗洛浦茜、莫浦茜和棉棉，还有兔妈妈，一起围坐在餐桌旁，开心地享受着美味的晚餐。他们的晚餐特别丰盛，有兔妈妈买的长黑面包，带葡萄干的小圆面包，还有牛奶，当然也少不了小兔子们辛苦地从路旁采摘来的野黑莓果。
