柳露莹在天山时已经懂得如何驯服雪猿，这次驯服了狗熊，感到高兴了。她暗运内力，把那头狗熊扶起来，再打打手势，那狗熊像非常听话的小孩子，乖乖地跟着柳露莹进洞去。柳露莹打开火折子，把洞里的情况环视一周，并无发现异常。于是到洞外捡了一些干柴草，燃起来一堆火来。那头狗熊跟着柳露莹，竟也不怕火了，静静地卧在火堆旁边烤火取暖。柳露莹一下子靠在狗熊的身上。狗熊身体肥大，肉厚毛多，柳露莹躺在上面软绵绵的，感觉极是舒服。这一晚，柳露莹便把狗熊当成床，美美地睡了一觉。
天将亮时，柳露莹听到洞外一阵急促的呼呼声。她马上跳起来，手提双剑飞身出去，却见是两只凶狠的三百来斤的大野猪。柳露莹知道，野猪冬季觅食最为凶狠，即使是遇上狗熊，也能把狗熊杀死。柳露莹却高兴了，把野猪杀了，一可能当狗熊的美餐，二也可以把猪肉烤来吃，猪油当灯火用。便轻轻笑道：“正缺东西时，你们却送上门来了，真天助我也！”说时双剑飞快出鞘，没等这两只野猪前进一步，柳露莹的双剑一挑便把它们结果了。然后让狗熊拖进洞里吃了一餐。
柳露莹把野猪肉一块一块割下来，把猪油挂到洞壁上晾着。再用火烤了两块野猪肉来吃。这么久以来，柳露莹一直吃干粮，肚子感觉空荡荡的。吃了两块野猪肉，肚子才踏实了点。
此时的柳露莹，已经不再是那个温文尔雅的柳家大小姐了。在山野之中，学会了如何生存。她深深地知道，有时得像野兽般猎食，有时得像鸟儿一样找好栖身之所，有时得像豺狼一样厮杀。现在在木棉山之上，更是想尽千方百计留在木棉山上与木棉教人周旋。要么自己死去，要么救出余飞，她已经不想作太多的选择了。只要能救出余飞，她受再多的苦也无怨无悔。
饱食一顿野猪肉后，柳露莹又开始下山了。这次她不是想进木棉山里面，而是在进口这处勘察地形，就算找不到进入的最佳谷口，也可以找到最好的逃生之道。顺着昨晚之路，几经辗转，又悄悄地接近了进木棉山的谷口。
昨天不同的是，木棉山谷口把守的人变成二十多人，打着巡卫司的旗号。柳露莹绕身到谷口西面的石山之上，往下一看，设防与昨天不同，大约每十丈一哨，每哨十人左右。柳露莹再爬高一点，却发现了在明哨的不远处还有暗哨。原来木棉教的防卫如此之严密，明哨、暗哨加机关，真可谓是一夫当关万夫莫开。
柳露莹仔细观察一下各个哨的位置与形状，惊讶地发现，哨与哨之间蜿蜒曲折，明分暗连。无论哪一哨有变动，则可以牵动另外岗哨。明哨为动，作表面防卫；暗哨却是攻击，令人防不胜防。并且每七岗哨为一截，形如北斗――这使柳露莹想到一件事来。
那是她在天山山洞的书中偶然发现有《武侯法阵》一书，上有记载诸葛武侯曾在绵竹设有北斗蛇形阵，以防魏兵从绵竹取汉中。其阵精密，每十五人一哨，每七哨一岗，每七岗一亭，用兵不多，内含五行七星之变化，易守难攻。然而，武侯死后，姜维却不知武侯用心良苦，粗心大意地把绵竹的阵法破坏了。以至武侯之子诸葛瞻守绵竹时没了阵法，结果诸葛瞻以为父亲当初所言绵竹有阵，进可攻退更可守之言有误，以这自己愚钝，不识父亲之法，结果父子一同战死绵竹。
柳露莹再细看一番，结果正是北斗蛇形阵！她心道，难道梁仪天精通阵法，把阵法变为己有，用来守木棉山？她想想在卧龙山庄与梁仪天在一起时，听说木棉教文治武统，难道正是如此？如今梁仪天在明哨之后还设暗哨，要进入木棉山更加难了。她把各个哨的具体位置与人数记在心里，又悄悄地回去山洞之中，思考着那些岗哨的破解之法。
她把各个岗哨划在石板之上，再以石子为人，摆设好来，慢慢演算着。不摆还好，一摆更是吃惊，原来这北斗蛇形之阵变化无穷，只要从蛇首即谷口处踏入一步，即被包围，然后各个岗哨如同蛇身一下缠绕过来，把人往死里困。由于山谷狭长，再多的人进入都无济于事。她不禁迷惑了，原来梁仪天老奸巨滑，深谙阵法，借助木棉山之险摆如此毒阵，即使各大门派进入木棉山，也必然被木棉教一一吃掉。如果是这样，各大门派远道而来，却只得个全军覆没。
柳露莹望望巍巍的木棉山，不禁长叹，到底如何才能攻入木棉山呢？要是李若枫在，她相信李若枫一定能想出可行之法的。只是如今，李若枫在哪里？各大门派的人真的能找到这里来吗？这里荒凉，无粮可吃，无居可住，各大门派数千之众，在这里能坚持多久？再三思虑，倒不如自己先在这里慢慢熟悉木棉山，摸清楚各处机关、防设、岗哨，并找到总部，弄明白里面所有的结构，然后绘画成图，再下木棉山找李若枫与各大门派商讨对策。心里想这么做了，却又开始犯愁。她冒险来此，为的是要救出余飞，倘若再拖，更是凶多吉少了。木棉教主出关，端木蒙发难，梁仪天真的能保住余飞么？又说不定梁仪天要把余飞杀掉呢？她不敢再往下想了，越想越担心害怕。于是把心一横，决定以后每天都出去观察。她趴在石板上，对着模拟的北斗蛇形阵又仔细地研究着，苦思破解之法，务必想办法绕过岗哨进去木棉山里，想方设法救出余飞。
从此柳露莹天天都趴在石板上研究进入谷口的方法。但费尽心思，仍未想出任何办法。数天下来，她心里烦透了，最后把石子狠狠往外一甩，全部丢出洞外。却在这时，她想到了“投石问路”――何不以投石问路的办法直接试闯进去，目的是试探那北斗蛇形阵的变化。这一天，她把前些天腊起来的野猪肉烤了两块，美美地吃了一餐，又向木棉山谷口走去。她没有躲避，反而迎了上去。
守在谷口的木棉教人二十多个见柳露莹来了，纷纷围上来。
柳露莹一点也不紧张了，她知道只要不进去谷里，就在绝对的把握走脱。她轻轻一笑道：“怎么不叫梁仪天出来，我想见见他。”
那为首的见柳露莹花容月貌，嘿嘿笑道：“姑娘，前些天是你进山的，对不？”
柳露莹微笑道：“是呀，我想进去找你们的副教主的。谁知道你们这里的人太凶了，吓的小女子都怕得不得了。”
为首的道：“姑娘武功好生了得。哼，别瞎扯了，你就是柳庄主的千金柳露莹。真想不到你今天竟然来送死了。兄弟们，围上去！”
话一落，二十多个木棉教人马上围上来。为首的道：“柳姑娘，你生得花容月貌，死了实在可惜。临死之前，能陪上你大爷我一晚多好……”
“啪！”没等那人说完，柳露莹已经用石子狠狠地打过去，把那人的一排牙齿都打下来，痛得那人哇哇大叫。柳露莹哪里受得了这般侮辱，骤然出剑，但见剑光一闪，那为首的还没有反应过来，人头已经骨碌一声落地了。柳露莹这么一出手，自然无法进去了，与木棉教人厮杀一阵，然后身形一闪，马上消失。
回到洞里，柳露莹气还没有消。但又想了想，要与木棉教人周旋，必须得慢慢纠缠。于是，她又匆匆下山，来到了谷口。
那些木棉教人见柳露莹又来了，二话没说，即把其他的木棉教人召集过来，把柳露莹团团围住。与刚才不同，没有人说话，都在沉默。所有的木棉教人都在盯着柳露莹的剑。
柳露莹故意装了个鬼脸，道：“喂，你们怎么都哑了？”
没有人说话。
柳露莹又道：“只要我不进去，你们根本就无法伤得了我，叫梁仪天出来，饶你们不死。不然休怪我剑下无情了。”
还是没有人说话。
柳露莹感觉杀气在不断上升。她沉着气，慢慢抽出双剑。木棉教人在团团转，柳露莹却一动不动，屏气凝神，双剑剑尖呈八字状抵在地上。不久，一人大叫道：“杀！”木棉教人一齐动手，刀剑同时砍向柳露莹。柳露莹低叫一声：“杀――！”双剑挥舞，幻成剑花。剑光所到之处，木棉教人刀剑横飞。一阵刀剑声伴着一阵惨叫声，木棉教人没一会儿便死去七八个。这把未死的木棉教人给震住了，他们一下子停下来，都在看着柳露莹。在他们眼前，一个十八九岁的少女的剑法竟是如此凌厉，瞬间取人性命于无声无息之中。
柳露莹冷笑两声，道：“上来呀，木棉教人不是都不怕死的吗？怎么现在站着不动了？”
“杀！”不知是谁大声叫了一下，哪知没有人响应。柳露莹哈哈大笑，笑声还没有停下来，那人的人头已经翻滚落地了。吓得其他的木棉教人再也不敢动了。
柳露莹把剑一抖，那些木棉教人慌忙后退。柳露莹暗暗好笑，道：“原来木棉教人是这个样子的，真不知道梁仪天会怎么处置你们呢。守在谷口的尽是些贪生怕死之徒，倘若各大门派的人来了，那你们岂不是闻风而逃了？”
“不会的，柳姑娘。”话是从里面传出来的。这时一个身影轻轻地飘落在柳露莹面前约十步左右的地方。
柳露莹一看，来者正是萧铃子，便轻笑道：“萧铃子，你来得好呀。”
萧铃子淡淡道：“柳姑娘最近可好？早听说你独自一人冒死找到木棉山，这勇气真叫铃子佩服的了。而且还听说在中途我教伏波堂与摩云堂的人无法伤得了你，连我木护教亲自出马也杀不了你。能过得了这一路的伏击，实在了不起，铃子万分佩服！”
柳露莹道：“看来你比起你大哥，真是有过之而无不及啊。听说守在谷口的木棉教人是你们巡卫司的人，巡卫司的人如此窝囊，这太令人失望了吧？”
萧铃子淡淡道：“是吗？”说话时剑光一闪，一阵鲜血四处飞溅，那十多个木棉教人的头整整齐齐地被萧铃子砍了下来。萧铃子淡淡道：“这些都是垃圾，不是巡卫司的人，让姑娘动手，那只会弄脏了姑娘的宝剑。姑娘要试剑，请用真正的巡卫司的人。”
萧铃子说完，二十多个装束一样的人轻轻地飞落下来，分成两排站在萧铃子的身后。
萧铃子轻轻笑道：“姑娘，这便是真正巡卫司的人。”
柳露莹感觉来的那些人杀气特别重，比起刚才那些木棉教人强多了，于是道：“是不错，只是死了你不深得只可惜？”
萧铃子哈哈笑道：“能死在姑娘的剑下，我高兴还来不及呢，哪会可惜？不信，你问问他们。”萧铃子说完指着身后的要道。
那些人竟齐声道：“能死在柳姑娘的剑下是我们的荣幸！”
柳露莹暗暗一惊，原来木棉教人大都是训练有素之人，比起那些貌合神离的各大门派的人还要强得多，她也暗暗为武林各大门派担心。
“姑娘，请动手吧。我知道你是来探路的，所以选了些像样一点的人来陪姑娘，以免姑娘失望而归。”萧铃子微笑道。
“你怎么知道我是来探路的？”柳露莹问道，“莫非你早知道我在哪里？”
萧铃子笑道：“姑娘目前当然还会留在木棉山之上。但木棉山之大，无人知晓，姑娘藏身何处，铃子如何得知呢。早些天听说姑娘已经来了，并且还杀我教不少人，之后又间断过来一下，若非探路，所为何事呢。”
柳露莹心想，这萧铃子真有萧青子的风范。既然意图已经明显，柳露莹开门见山道：“那好，萧铃子，你告诉我，我余哥哥到底被梁仪天关在何处？”
萧铃子道：“姑娘说什么事了？余公子哪会被困在这里了？余公子武功卓绝，谁有这么大的本事能把他捉住？姑娘搞错了吧？”
柳露莹道：“你少糊涂了，我余哥哥分明是被木棉教人捉去的，你们到底把他怎么样了？”
萧铃子道：“一定是姑娘弄错了，余公子并不在这里。如果姑娘没有什么事，请你走吧，离开这里。因为当初你曾救过我哥哥，我不会叫人追杀你们的。”
柳露莹惊讶地看着萧铃子，却见萧铃子一脸淡然，再次问道：“你们到底把我余哥哥怎么样了？”
萧铃子还是道：“余公子并不在这里，姑娘请回吧，我们决不追杀。”
柳露莹失望了，余飞明明是被木棉教人捉去的，萧铃子却说没有。难道萧铃子真的不知道？还是到了木棉教后，梁仪天把余飞真的变成了萧青子？抑或是余飞遇到什么不测了？她想再问萧铃子，但见萧铃子依然微笑，只好作罢，道：“我这次不仅仅是探路，还要了解一下你们教中组织情况。”
萧铃子即时冷道：“柳姑娘，在下好言相待，不料你却问及忌讳。莫非姑娘不知道你孤身一人到些极度危险？我教数千之众，要取姑娘性命易如反掌。”
柳露莹道：“那便如何？我偏要在你们的地盘上来往。”
萧铃子道：“那姑娘别怪铃子了。铃子过来之前，副教主曾叮嘱不要伤害姑娘。姑娘明知山有虎，偏向虎山行，那怪不得在下了。”
萧铃子话落，二十多个木棉教人飞旋过来，纷纷出手。柳露莹道句“痛快”，双剑出鞘，凌厉无比。然而这此木棉教人却比刚才那些人更加厉害。如果论单打独斗，也许这些木棉教人不算什么。他们连成一片后，柳露莹要取胜变得困难了。
萧铃子并没有出手，看了一阵，对正与木棉教人打斗中的柳露莹道：“柳姑娘玩够以后请回去吧，副教主吩咐无论如何都不得为难姑娘。”说完人便走了，留下二十多个木棉教人与柳露莹交手。
柳露莹气愤之极，但又不敢丝毫大意。数招过后，柳露莹发现这些木棉教人之间的联系。二十多人不只是单个的，已经连成一个整体。不管柳露莹击任何一下，另外的都会迅速包抄过来。他们死死地围着柳露莹不放，柳露莹移动他们也跟着移动，柳露莹进退他们也跟着进退，让柳露莹感觉像鬼魅一样阴魂不散。只有杀死其中一个，这二十多个人才会涣散，首尾不能呼应。然而，这些人的武功相当，无明显的强弱。由于他们出手相当快，容不得柳露莹有任何时机看清楚。思量一番，柳露莹还是决定要走。于是，她连环数剑，把那些木棉教迫退，然后施展轻功，消失在巍巍的群山之中。
那些木棉教人正如萧铃子所言，并不追赶过来。
柳露莹回到山洞之中，对进入木棉山几乎不再抱什么希望了。刚才是第一哨，柳露莹却无法突破。里面到底还有多少岗哨，她更是无法知道。要是这样盲目地冲进去，只会丧命。想通过投石问路之计了解岗哨的防卫的做法只好暂停下来，待想出可行的办法后再进山了。
但每当想到余飞还在木棉教里时，柳露莹又不得不迫着自己想办法。在没有办法的时候，柳露莹只有每天都到谷口观察。决定下来，便开始不再到谷口去，而是躲在远处或者到山上偷偷观察具体情况。于是，柳露莹天天一早就下山，中午时候回来，下午分析当天得来的情况，苦思良策。
