春秋初期，晋国吞并了邻近一些小的诸侯国，成为一个大国。当时，年老的国君晋献公宠爱妃子硼姬，打算将来让她生的儿子即位。他听了骊姬的坏话，将太子申生逼死。骊姬还要陷害申生的两个异母兄长公子重耳和夷吾，他俩只得逃走。重耳先逃到他的封地蒲城，晋兵闻讯而来。蒲城人要抵抗，重耳说服他们别这样做，并且逃往狄国（重耳的母亲是狄国人）。跟他一起去的有他的舅舅狐偃以及赵衰等人。
狄国出兵攻打一个部落，抓来了叔隗和季隗姐妹俩，随即把她俩都送给了重耳。重耳自己娶了季隗，生下伯鯈、叔刘两个孩子；叔隗嫁给了赵衰，他们生了一个在晋国历史上作用举足轻重的儿子赵盾。
后来，从晋国秘密传来一个坏消息：晋国的主公要派人谋刺重耳。原来，与重耳一起出逃的公子夷吾在献公去世后，借助秦国的力量回到晋国即位，史称晋惠公。他怕兄长重耳回国争位，派出刺客谋害重耳。重耳得知这个消息后，决定逃到齐国去。临走前的晚上，他对妻子季隗说：“夷吾派人来谋害我，我打算再逃到齐国去。你留在这里抚养孩子，等我二十五年不回来，你就嫁人吧。”季隗伤心地回答说：“我已经二十五岁了，再过二十五年，就要进棺材了，还嫁什么人！我一直在这里等待你就是了。”
重耳到了齐国，齐桓公把一位姓姜的姑娘嫁给他，还赠给他二十辆用四匹马驾的大车。重耳对这样的生活感到满足，但跟随他的人都认为不该老呆在这里，姜氏也认为重耳应该离开。她和狐偃商议后、把重耳灌醉，载上车送出齐国。一行人到曹国、宋国、郑国和楚国，都没有被接纳下来。后来到秦国，秦穆公热情接持了他们，并把五个女儿嫁给了重耳。恰好这一年夷吾生病死去，秦穆公派军队护送重耳回晋国即位，这就是晋文公。狄人听到晋文公即位的消息后，就将季隗给他送了回来，他们夫妻二人终于团圆了。
后来，人们根据季隗所言：“我二十五年矣，又如是而嫁，则就木焉。”引申出成语“行将就木”。
《左传·僖公二十三年》
【求解驿站】指人寿命已经不长，快要进棺材了。行将，快要；木，棺材。
【活学活用】太爷爷说自己虽然是个～的人，但仍会坚持每天学点新知识。
【妙语点拨】季隗作为赵地边境的女子，虽然在既有观念看来是不开化之邦的“胡女”，但从“誓不改嫁”的言谈举止来看，与中原华夏女子并没有什么大的差别。实际上那时候夷夏之间的差异也是缓慢过渡的，绝对不是像眼下诸多古装剧中刻意反差的那样。任凭岁月蹉跎，时光飞逝，季隗也愿意等待夫君的归来，这种无怨无悔的守候真可谓感天动地。
【近义】气息奄奄。
【反义】生龙活虎、蒸蒸日上。
