公元前209年，陈胜、吴广发动农民起义后，各地的人们都纷纷起来造反，想联合起来推翻秦朝的残暴统治。
这时，项梁和他的侄子项羽因躲避战乱，来到江苏。当时，江苏有个叫殷通的郡守，对项梁非常器重。他就决定去找项梁商量起义的事情。项梁大胆地说了自己对起义的看法：“现在江苏一带已经有很多人起来反对秦朝的暴政了。从全国的形势看，秦朝一定会被推翻。如果谁先发动起义，谁就会占据有利的地位，从而制服那些后来起兵的人。与之相反，如果谁后起义，肯定会被他人制服。”
殷通听了，觉得很有道理，就请求他说：“您是楚国大将的后代，作战很有能力。我若是起兵反对秦朝的暴政，您愿意给我带兵吗？”
项梁一听要自己做殷通的部下，就很不情愿。项梁也看出殷通性格胆怯，难成大事，便十分机智地说：“说到带兵打仗，我的侄子项羽比我强多了，您还是请他吧。”
说完，项梁就走出门外，悄悄地告诉项羽让他准备好剑，一有机会就马上把殷通杀了。叔侄二人计划好后，就进去见殷通，项羽瞅准时机一剑就把殷通杀了，收服了他的部下。
当时的老百姓最痛恨秦朝的官吏，他们看见项羽敢杀秦朝的官吏，就纷纷投靠他，很快项羽就组织了一支庞大的起义队伍，并且打出灭秦的旗号。项羽就是后来历史上赫赫有名的“西楚霸王”。
《汉书·项籍传》
【求解驿站】指争取主动，先动手来制服对方。现泛指先下手争取主动。发，开始行动；制，制服。
【活学活用】辩论会一开始，他就～，论述了很多难以反驳的言论。
【妙语点拨】当时，江苏郡守殷通闻听陈胜反秦后，之所以想拉项梁入伙反秦，除了因为项梁是楚国大将的后人，还因为项梁在吴县是个人气王。项梁性格豪爽，行侠仗义，结交了不少人，上至豪杰，下至乡里的偷鸡摸狗之徒都是他的朋友。“不是草莽不英雄”，正是项梁这个好叔父教导有方，项羽这个草莽英雄才果断剑杀殷通，进而收容其部下，壮大起义队伍，最终成就“西楚霸王”的美誉。
【近义】先声夺人、先下手为强。
【反义】后发制人。
