战国时期，秦国派大将白起带领人马攻伐韩国。不几天，秦国便攻占了韩国的野王（今河南泌阳县），断绝了上党（今山西长治市北）的交通。这样一来，上党城孤立无援，眼看就要失守。上党守将冯亭看到野王已经失守，认为上党也会保不住的，与其让秦国占了上党，还不如亲手把它转交给赵国，韩国就可以和赵国联合起来共同抵抗秦国的侵略。
当冯亭派人把上党的地图带给赵孝成王时，赵王左右为难，他不知该怎么办，于是召集大臣们商议，其中有一个叫赵豹的大臣劝赵王不要接受，因为无端地接受别人送来的东西，就会引起祸患，韩国之所以把上党献给赵国，目的是想让秦国把矛头指向赵国。可是赵王并不同意他的意见，于是又和平原君赵胜商议，平原君认为即使发兵百万，一年半载也不一定能攻下一座城池，现在却不费一兵一卒，就可得到上党的土地，决不能坐失良机。
赵王听了平原君的话，非常高兴，于是派平原君到上党去接受土地，并封冯亭为华阳君。
然而，没过多久，赵国就大祸降临了。这是因为秦国看到即将到手的土地却被赵国占领了，便又派白起去攻打赵国，赵国派出了只会纸上谈兵的赵括（详见“纸上谈兵”小节）去应战，结果吃了败仗，秦国在长平之战中消灭赵国士卒40多万。后来，差一点儿还打进赵国的都城邯郸呢。
《史记·平原君虞卿列传》
【求解驿站】形容因贪图私利，使人头脑发昏，甚至失去理智，不辨是非。利，利益、私利；令，使；智，理智；昏，昏乱，神志不清楚。
【活学活用】他见钱眼开，～，如今被绳之于法，实在是大快人心。
【妙语点拨】司马迁在评价这件事时，认为平原君是一个行为高出一般世俗弟子的公子，但却不明白“利令智昏”的道理，利这个东西，能够使聪明人冲昏头脑，丧失理智。平原君贪图冯亭的利诱，以致赵国在长平损失了40多万人，几乎连赵国的都城邯郸也快失去了。后来，人们用“利令智昏”来形容因贪利而失去了理智。
【近义】见利忘义、利欲熏心。
