春秋时期，有一个名叫庄子的学者。由于过分专注于著书立作，不太注重生产，所以生活得很是穷困潦倒，经常因为没钱买粮食而饥肠辘辘。
这不，庄子家又到了揭不开锅的地步，无奈之下，他只好硬着头皮到监理河道的监河侯家去借点粮食。监河侯本是一个很小气的人，但看见这么清高的庄子登门求助，便爽快地答应借粮，同时说道：“借你粮食当然可以，不过得等我收了老百姓的租税之后才能借给你，你觉得如何呢？”
庄子见监河侯不太乐意马上借粮，非常生气，只见他愤怒地对监河侯说：“我昨天从家里走了很远的路到你这里来，走在半路上，突然听到喊救命的声音。我当即朝发出声音的地方走去，一看，原来是躺在干枯的车沟里的一条小鱼在呼救。”庄子叹了口气接着说：“它见到我，像遇见救星般向我求救。我当时连忙上前去问道：‘小鱼啊，你为什么来到这里？’小鱼回答说：‘我原本住在东海，今天不幸落在这车沟里，快要干死了。先生，请你给我一升半斗的水，救救我的小命吧！不然我就死定了！’”
监河侯听了庄子的话后，问他是否给了小鱼水救助它。庄子冷冷地说道：“我当时说：‘好吧，等我到了南方，去劝说吴、越两国国王，把西江里的水引来救济你，让你随江水愉快地游回东海去，你看如何呢？’”
听到庄子的这番话，监河侯傻了眼，对庄子的救助方法感到十分荒唐，便说：“那怎么行呢？”
“是啊，鲫鱼听了我的主意，当场气得睁大了眼，气愤地说：‘我失去了依赖的水，没法活下去。我现在只要得到一升半斗的水，就能活命了。如果等你引来西江水，我早就死在这里了。那时候，你只能到卖鱼干的店铺里去找我了。’”
这段故事史书记载：“周昨来，有中道而呼声。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者耶？’对曰：‘我东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉？……吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”后人据此，引申出成语“涸辙之鲋”。
《庄子·外物》
【求解驿站】指干涸车辙里的鱼。比喻处于困境、急待救助的人。涸，水竭，干涸；辙，车轮的迹；鲋，鲫鱼。
【活学活用】但人不能饿着静候理想世界的到来，至少也得留一点残喘，正如～，急谋升斗之水一样，就要这较为切近的经济权，一面再想别的办法。（鲁迅《坟·娜拉走后怎样》）
【妙语点拨】饥肠辘辘的庄子就像那条涸辙之鲋，急需的只是一点生存必需品。但是吝啬、狡诈的监河侯却说什么收了租税之后才能借粮给他。远水岂能解得了近渴？这启示我们，实际生活中，当别人在危难关头向我们发出求助之声时，我们应该尽自己所能，诚心诚意地帮助对方，而不要毫无诚意地给对方开出一个空头支票。记住：施惠于人，才能惠及于人。帮助别人，从长远来看，就是在帮助自己。
