南北朝时期，有一个叫沈庆之的宋朝人。他字弘先，吴兴武康(今浙江德清武康镇)人，是当时著名的军事将领。沈庆之从小就非常会打仗，常常打胜仗回来，后来他被封为“建武将军”，专门负责防守边疆。
有一天，文帝想要向北边扩展领土，沈庆之知道文帝这个想法后，便极力阻止文帝：“大王，这件事万万不可，您还记得以前几位将军向北边扩展领土失败的事吧！大王……”
沈庆之不停地劝文帝，文帝觉得很烦，就对沈庆之说：“我不想听了，我叫别人来跟你说！”于是，文帝找了左右两个文官来和沈庆之争辩。
沈庆之无奈地对文帝说：“治国譬如治家，耕当问奴，织当访婢。陛下今欲伐国，而与白面书生辈谋之，事何由济！”这段话的意思是：“大王，治理国家就像治理家一样，要讨论耕田的事就要找每天去耕田的奴夫，要问织布的事就要找织布的婢女。现在大王要去攻打其他的国家，却去找两个从来没打过仗的‘白面书生’来商量，这仗怎么可能会打成功呢？”文帝听了大笑，但并没有采纳沈庆之的谏言。这位皇帝佬儿还狠狠地放话出来：“你不要再说了，我决定的事是不会再改变了！”
文帝当然没有采纳沈庆之的意见。最终打了个大败仗回来！
后来，大家就用沈庆之说的“白面书生”用来形容年轻没有经验的读书人，只知道书本上的知识，不晓得实际应付事情的方法。
《宋书·沈庆之传》
【求解驿站】形容年纪轻、知识浅薄、阅历不深的读书人。也泛指相貌姣好、白净的年轻读书人。
【活学活用】别看他文绉绉的一副～模样，与犯罪分子较量时可是勇猛非凡。
【妙语点拨】文帝刚愎自用、一意孤行，即便是沈庆之这个当臣子的如何口进良言，如何情真意切，如何运用类比对自己“动之以情，晓之以理”，他也充耳不闻。最终，战事落得个惨败而归的下场。看吧，这就是自以为是注定的悲情结局。这启示我们，人际交往中，如果遇到异于自己的观点或意见时，需要理性地对待之，分辨之。“偏听则暗，全听则明”，我们的耳朵需要倾听来自四面八方的声音，这样才能最大限度地规避风险。
【近义】文弱书生。
【反义】识途老马。
