换绦桥南桥头不远处有一家名闻遐迩的大药房，号曰至善，大老板就叫周至善。周至善是换绦桥千古以来的医药神人，金枪创伤、疑难杂症，往往手到病除，被尊称为“周大圣医”。这周大圣医是一个奇人，奇在与常人有三大不同。一是在年近半百，成家30余年，至今仍然无儿无女。二是尽管老婆至今不见怀一儿半女，可他坚决拒绝添房纳妾，即使家里人一再劝说，他与他的夫人仍然情深意笃，不改初衷。三是自从那年被武昌府的两广总督叫到江夏城为高官名将治病后，一去难归，可这药房依然存在，他聘请了两个坐诊郎中维持。这至善大药房备有一匹快马，遇到坐堂郎中无法解难的急病，快马疾驰江夏领回药方，或者周大圣医亲自回来拿脉诊断。由于医术高，讲信誉，至善大药房一直兴隆不衰。不过，有一次这至善大药房的美名差点毁在一个十多岁的豆蔻少年身上。
正是流火七月的午未时分，至善药房大堂急匆匆抬来一个病人。坐堂郎中只得停止了与那个近五十来岁的人津津有味的交谈，走到担架前望闻切问了好一阵，便到案桌前开药方。一阵思索后，他取了方纸提笔唰啦啦地写了起来。他正要继续往下写，忽然那个随同来、围在他案桌旁边的豆蔻少年一声大叫：“错！不是麻黄、桂枝、细辛，而应该是柴胡、黄芩、党参……”。坐堂郎中一愣，见是一个小孩，就不屑地说道：“这是哪家的细儿？快到一边去玩！”
那个五十来岁的先生，却走了过来，饶有兴趣地问那孩子道：“你怎么说错了？”那豆蔻少年不慌不忙说道：“病者乃我叔爷，他那个高热不是一天比一天热，而是时冷时热。”坐堂郎中感觉很丢面子，说道：“病者明明说他时冷时热。”豆蔻少年反驳说：“那只是他的感觉，我一直守在他身边，最清楚他的高热是怎样一步一步上来的。”五十来岁的先生斯文睿智的脸上始终洋溢着微笑，和蔼地问道“哦？那你就说说看，你叔爷到底会是什么病？”
豆蔻少年胸有成竹地回答说：“打皮寒！（疟疾）”那先生亲自给病人拿脉，和和气气地问了病人很多，然后对坐堂郎中说：“亲属对病人的了解，比我们更细、更周到，这少年说的有理。”然后转向豆蔻少年问道：“能不能告诉我你的尊姓大名？”豆蔻少年满不在乎地说道：“免尊免大，柯月明是也！”
这时候病人的情绪好转了很多，也情不自禁参与了谈话：“周先生，他的长兄就是天初晚学堂的柯月友。”斯文先生一喜，说道：“久闻柯先生满腹经纶，却淡于功名，只愿隐居民间，献身杏坛育人，却不曾想有如此爱好医学的亲弟弟。”那病人接着夸奖道：“这伢自小就爱医学，家里摆满了什么《伤寒杂论》、《本草纲目》，平时也自采草药，为人治治头痛发热之类。”
斯文先生问道：“既是如此，何苦来到药房？”病人说：“嗨，这伢也说他开的药方不错。他老子，就是我大哥，实在是怕这伢纸上谈兵。一家人说是大病，怕有意外。再说至善药房名气大，于是就来了。看来，这伢的书总算冇白读！”斯文先生欣喜说道：“何止冇白读，再加点拨，将来可成大气候！走，我随你们去拜访柯先生！”随行人员正在打愣，坐堂郎中躬身说道：“此乃周至善大先生！”随行人员扯着豆蔻少年说道：“这就是周大圣医先生，还不跪下叩头！”这位随行人员正是病者之兄、豆蔻少年之父，少年哪有不听之理？他正兴高采烈要跪，被周先生双手拉住，说道：“此大礼当放在以后。”
谁也不知道，这次周大圣医返乡是来物色门生的。原来，湖广总督曾多次要求周大圣医教生授徒，并推荐过一些满人、汉家的行医子弟，而大圣医对满人子弟不屑一顾，对汉人子弟也是百般的刁难，坚决表示只收大冶换绦桥的子弟，其理由是换绦桥的至善药房日后必须有人兼顾打理，而这一点是满人子弟和一般汉家子弟所无法做到的。见周大圣医的理由充足，又是名医，湖广总督也只好由大圣医自行其是了。周大圣医返回换绦桥已近一月，其间还到大冶县城明察暗访过好几次，每次都是空手而归，正在为此事而焦虑之际，恰在至善药房遇到了豆蔻少年，不禁点燃新的希望。
此后，周大圣医到柯家进行了一番实地考察。他一进门就闻到了医药的香味。再看少年的书柜，医药书籍分门别类，摆放得整整齐齐。籍都曾翻阅，有的还起了粗糙的毛边，足见这些书不是只读了一遍两遍，大有书香的底蕴。柯父通情达理，柯月友谈吐不俗。问起柯月明医理、药理大多能对答如流。这一切，使周大圣医心花怒放。当周大圣医谈起要收柯月明为徒时，柯月友大力支持，言之弟弟年幼，应当出去闯荡世界。只是柯父柯母难舍，害怕小儿远离父母身边，无人关心冷暖，但拗不过周大圣医的真心实意、言辞恳切。后选择一黄道吉日在至善药房行过拜师大礼后，豆蔻少年柯月明就跟随周大圣医去了江夏城。
柯月明有着天生的医药悟性，加上周大圣医的潜心传授，还有那江夏是大地方，疑难杂症见多识广，柯月明很快成长起来。周大圣医的夫人、柯月明的师母，竟然是一位妇科高手。一些贵夫人患病，周大圣医颇感不便，往往师母出手诊断，而且十拿九稳，药到病除。那师母待柯月明有如心肝宝贝，经常给他讲解妇科的医理、药理，还多次在不经意中让柯月明隔帐诊断某些福晋和格格的病情，再经师母过目抓药，往往毫厘不爽。师母教得用心，柯月明学得专心，某些方面还弥补了师父的不足。几年后，周大圣医被调往京师，师母临行前对泪汪汪的柯月明说道：“月明莫哭，你完全可以独自悬壶了，即令是妇科，特别难你的事已经不是很多了。”周大圣医一走，柯月明果真在江夏城单独挑起了大梁，并且像周大圣医那样一直在处理换绦桥至善大药房的事务。
柯月明单独挑梁的大事传到换绦桥，柯家无不高兴，可老子偏偏要说：“福兮祸所依，祸兮福所伏”。急急匆匆中，柯月友到黄兴淑村中找黄金龙莫非有火烧眉毛的急事？
当黄金龙随黄友根回到黄兴淑时，黄金龙敬爱的老师柯月友一改往日的习惯，开门见山、劈头盖脑问道：“金龙，你能买下至善大药房吗？”黄金龙糊涂了，问道：“先生，到底是怎么回事？”柯先生叹了口气说：“我还是长话短说吧！”
原来，湖广兵总是皇上的功臣，兵总的福晋是皇上爱妃的表妹。福晋病重是柯月明治愈，不曾想医高英俊的柯月明竟被美若天仙的大格格看中。但清朝的法律是满汉不能通婚，于是遭到兵总的坚决反对。伤心至极的大格格看破红尘，出家到江夏城盘龙山上被称作“女众丛林”的莲溪寺当了尼姑。兵总一怒之下，把柯月明打进了大牢。幸喜周大圣医借助京师的力量极力斡旋，终于有了生机。兵总又是一个贪将，提出两个条件才给柯月明生路。一是八百两银子买命，二是让柯月明滚得远远的，再也不要留在江夏。柯月明是周大圣医带到江夏城的，坚决不要柯家出资，可他的积蓄不足，只好卖掉至善大药房凑数。但要寻得得一个可信赖的人家，于是柯先生就想到了黄金龙。
这官府的险恶，远比黄金龙想的还要复杂，黄金龙不由焦急说道：“救人如救火，先生，这件事情我办了！若不嫌弃，这大药房还是由令弟管！”柯先生叹口气说：“先谢谢金龙的救命之恩！至于大药房的事，以后再说吧。”
