面对常务副市长宝座可能被颠覆的威胁，马革给了杨茉莉两万元钱，让她暂避一段时间。不久，杨茉莉到了海南，先在一家夜总会当女招待，现在据说专门为一个老板拍三级片中的床上戏，每个月的薪水两万元，没有想到的是苏小丽竟是一块嚼过的泡泡糖，只要沾上去就再也扯不掉。非要马革赔偿她二十万元的青春损失费不可。姚敏知道后，更加愤懑难平，暗地找人把她狠揍广一顿。恼怒而无处发泄的苏小丽终于使出了王牌的一招。这一招使她在省城的两年多时间里已经把三个正厅级送进了监狱。她利用马笮在床上向她泄露的经济情报，向省、市两级纪委和检察院写了一份有根有据的检举书，这份长达八页纸的检举书把马革如何侵吞工程款的内幕抖落了个底朝天。
真是山雨欲来风满楼，窝心的事件一件接着一件。马革从检察院的刘检那里得到消息，冯新巳向检察院提供了公路工程的所有财务资料。
这天下午，他与冯新在市委四楼会议室相遇。马革冷冷地说：“冯新同志，你是一个老党员，应该懂得党的纪律。背后搞人的材料，不太好吧？”
“马市长，我没有搞谁的黑材料。但中央有明确指示，腐败案件无论涉及到哪一级，涉及到什么人，都要一査到底，法律面前，人人平等嘛。”
“你好自为之吧。”马革一脸怒气离开冯新，老王紧紧地跟着他。
回到办公室，他到里间去接一个电话，王根闯了进来。原来，姚敏在他的西苑饭店借了五卜万去炒期货，市检察院的一个调查组正在饭店盘账。更让他着急的是，当时出于对马市长及其夫人的忠诚，竞未向他们要一张借据。如果他们肩膀一抬，我王根非得跳楼不可。
见马市长不在，他小心翼翼地对老王说：“这种事，实在是火烧眉毛。我也是没有办法。”
老王淡淡地说：“王根，你是西苑的经理，检察院查你的账，这是你份内的事3要敢于承担责任，根本就不应该找马市长提这件事。养兵千日，用兵一时，该扛的你就得扛。你稍等，马市长这就来。”
王根又擦汗：“不是我不扛，是我扛不动啊！”
“扛不动？扛不动你当经理？让马市长替你扛？亏你想得出来！你的经理是他保下来的你知道不知道？他是看错人了吧？”马革从里间走出来，连招呼也不打，吓得王根想把吐出来的话再咽回去。但他还是鼓起：勇气：“马市长，有件事情，我不得不打搅您，汇报一下。”
马革坐在老板椅上，没有请王根坐。“嗯，说吧！”
“市检察院这几天盯得我很紧，来三个人查我们西苑的账，特别是追问那五十万元的下落。拖恐怕是拖不下去了，所以来请示您。”
“什么五十万？”
王根见马革故作糊涂状，心里凉了大半截，嘴里也不听使唤了：“就是姚大姐在饭店暂时借的五十万哪！”
“姚敏在饭店借过钱？我怎么小知道？她一不做生意，二不盖房买车，借钱干什么？王根，你可别吓唬我！”
王根的心彻底凉了，马市长这不是跟我打哑谜吗？他知道再说也没有用，掉脑袋的事这回让自己轮上广。他这里突然感到自己很可怜，嘴里道：“马市长，您忙，不打搅您啦。”
老王道：“好，我送你出去。王经理，打起精神，把工作干好。”
送到门口他又对王根说：“我还是那句话，关键的时候你得扛。你扛得住，难受一阵子。扛不住，难受一辈子。我们都是在马市长手下起来的人，只要马市长不倒，你也倒不了。一时倒下了，马市长还可以来救你。现在正是你对马市长表示赤胆忠心，忍辱负重的历史时刻啦。王经理，你得有堵枪眼的勇气。”
王根一想，你说人家市长夫人借钱炒股，又拿不出证据，说不定还得落个给市长栽赃陷害革命干部的罪名，再说那马市长是好惹的？于是说道：“王局长，我按您说的办。”
老王拍着他的肩膀：“好样的，马市长没看错你。当初我们就看你还是个拿得起放得5的人。”
老王去送垂头丧气的王根，马革烦躁地来回踱步。
看样子只能找那座大靠山了。当晚，马笮赶赴省城找到高副书记的夫人。夫人告诉他：“小马，你不用怕。这事我今晚就跟老头子讲。我就不信几条小泥鳅还能掀得起大浪！”
果然，第二天高副书记的秘书老邱就一个电话打到新庆纪委书记那儿，“高副书记的意见很明确，看一个干部要看大节，马革同志是一个能办实事的好干部，要加以保护嘛。”
而几乎在此同时，苏小丽的举报信和新庆市检察院检察长何正刚关于新庆高速公路案件的报告已经摆在省纪委尤书记的桌案上，他已于一个月前由政法委书记改任省委常委、省纪委书记，他在那上面的指示简明有力：无论涉及到谁，一杏到底。此案由省纪委和检察院联合秘密展开调杏。
不料纪委常务副书记向他汇报：新庆的问题有高副书记扛着。
尤书记一拍桌子：就是皇帝老爷今天也要查！中央三令五申要查大案要案，你怕什么？要摘帽要砍头，前面还有我顶着嘛。我还是那句话，不论涉及到哪一级干部，一不能顾虑，二不能畏惧！
一切悄无声息地进行着。省调查组很快从另一侧面打开了缺口，他们从海南把躲在那里的赵处长押了回来。这赵处长进了检察院也是稀的，坐在审讯室里交待了一切。他为新庆高速公路工程提供的钢材、水泥价格均超过市价的百分之二卜以上，其中部分还掺着劣质钢材，从中牟利八百多万元，和马副市长的夫人分成二百万元。
何正刚在省城养好了“病”，回到新庆的第一件事就是对西苑饭店的王根进行隔离审查。这回，他亲自上阵。
“王根，西苑饭店的五十万元资金哪里去了？”
“汇到海南做生意去了。”
“通过什么银行汇去的？汇到了海南的哪家公司？哪个开户银行？账号是多少？”
王根一时哑了口。
“王根，我们给你的机会是有限的，你要争取主动，要有立功的表现。”
王根还是沉默不语。
“王根，你的心思我们知道。有的事，你不揭发交待，你是心里想他们保你出去，你是想给他们留一条后路，好让他们回报你一条后路！”
王根抬起惊恐的眼睛，他完全被击中了。
“王根，你的愿望是不町能实现的。这么大一笔款子不知去向，谁也救不了你，他们还怕惹火烧身，能来救你？他们的问题你不揭发，有人揭发。到处都是眼睛，谁也保不住谁，谁欠人民的债都要还。能救你的，只有你自己。你揭发别人就是立功的表现，将来处理时我们会考虑到这点。你想就这样下去，等待你的是什么样的结果，你心里是有数的。”
王根的心理防线彻底攻破了，心里想，马市长啊马市长，不是我对你不忠心，而是你把我朝死路上逼。你不顾我的死活，我也要比你不得好活。他低下头，长叹了一口气：“我说，我要立功。那五十万元是被马副市长的夫人要去炒了期货，听她讲差不多都亏进去了。还有，马革在当交通局长期间，我从饭店账上划给他五万元。他当了副市长后，到香港考察之前，我又送给了他八万，
“你还给其他人送过礼吗？”
“没有。给王副局长送过两万元，他没要。他说钱太多，睡觉反倒不踏实，老做恶梦。”
为了立功，王根还交待了姚敏指使他到交通局纵火烧毁财务档案的全部经过。
案倩昭然若揭。
“王根，你的态度是走向低头认罪的第一步。把你刚才交待的揭发的，下去写出来，不能夸大，也不能缩小。下去吧。”王根被押下。
何正刚兴奋地点燃一支烟：“盖子总算又揭开了一个，下一步来他个横向摸清，纵向搞透。”
一名助手道：“检察长，您的思路对头。现在的腐败是上下级渗透，各系统横向联合。我们以其人之道还治其人之身，来个纵向横向全面出击！”
高副书记的夫人给马革吃了定心丸，他照例以实干市於的形象出现在各种会议、检丧场合，照例每星期在市电视台频频露面。
