眼看快到午时了，邵元节不由频频朝城门处马路上眺望，心想：“要是邵九妹和她男人一道回来的话，我就不必同她再见面了，免得引起不必要的误会……”
邵元节一边等待，一边在心里替杜娟担心起来，一时间坐立不安，想进城又不敢去，——杜娟临走时反复交代自已这一趟最好不要进城，以免节外生枝，并安慰邵元节说自已此行不会惹事生非的，要他放心……邵元节因牵挂杜娟才私自决定进城一趟去杜娟屋子看看情况，现在遇见了草鬼婆的弟子，邵元节认为此行不利，才不敢再莽撞去寻杜娟了。
邵元节满腹心事，犹豫不决，忽然想起什么，见山坡上没有人影，便走到一丛树林中去，忽然跪在地上，双手合什，默默向上苍祈祷起来：“苍天在上，黄土在下，小人诚心诚意乞求杜娟能平安无事，愿上天厚土保佑我妻子杜娟能逢凶化吉，只要杜娟能平安无事……小子情愿折寿十年！”
正欲磕头，心念电转：“我不是满心渴盼和杜娟一起活到一百岁么，我如果早走了十年，杜娟岂不寂寞！……”邵元节心上心下，闭目合掌又想：“大丈夫一言既出，驷马难追，我既已许下此愿，只要杜娟能平平安安，就是天大的思赐了！况且我能与杜娟生活到老年，已是莫大的幸福，人又岂能贪得无厌呢，我如能与杜娟活到七八十岁，就算我先走一步，也此生无憾了！”
心念及此，邵元节心神宁定下来，虔诚地以额触地，恭恭敬敬地磕了九个响头。
邵元节许愿毕，这才起身，似乎放下了心中的一块大石，生怕再胡思乱想会惹老天不高兴，便丢开心事，走出小树林，倚着一棵高大的银杏树眺望邵九妹的身影。
过不多久，便见邵九妹一个人出现在了官道上，她身边并没有跟着她的男人。邵九妹东张西望，似乎在寻觅自已的身影。邵元节心中有些欢喜起来，遂朝邵九妹招手呼唤：“喂！我在这儿！——”
邵九妹闻声抬头，见到邵元节站在山坡上，也是喜动颜色。便也笑眯眯朝邵元节挥手示意。邵元节高兴地小跑下了山坡。
邵九妹喜笑颜开道：“我还以为你走了呢！”
邵元节笑吟吟道：“哎呀！你以为我是说话不算数的人么！”
邵九妹恬然一笑：“我以为你害怕遇到什么不利的事，所以先走了呢……”
邵元节目光闪动，有意岔开话题，说：“你怎么没找到你的男人呢？”
邵九妹道：“我找到了他从前的大姨子家中，听他的大姨子说原来他早上就回去修路去了，看来我们来迟了一步，路上没遇上他。”
邵元节道：“原来是这样啊，那么我陪你去他做活的工地找他吧。”
邵九妹瞄了他一眼，有些不安地说：“多谢你了，会不会耽误你的正事啊？”
邵元节道：“没事，你不知道我们赶尸匠都是晚上才动身的，大白天都是在屋中睡觉休息，所以不会耽误我的事的，你不用担心。”
邵九妹嗯了一声，嘴角噙着莫名其妙的笑意。二人互视一眼，彼此心照不宣，都有些喜欢同对方多相处一会。
二人于是有说有笑的朝另一条马路上走去。行了一会，忽听有人在唱歌，歌声清脆动听，二人循声看时，见唱歌的原来是两个十四五岁的苗家少女，两个少女背着小背篓，正从右首光秃秃的山坡上一条鸟道走下来，看二人相貌和身材，很可能是一对姐妹。
两个少女远远见到山坡下马路上的邵元节和邵九妹二人，并不害羞，依然和歌嬉笑。
邵元节和邵九妹相视一笑，也不好多看姐妹俩，便自顾行路。
转过一道山弯，邵九妹忽然也哼起歌来：
“你含苞欲放的花，一旦盛开更美丽，
只有在我的花园里，才能找到你，
来吧，快来吧，我的那玫瑰花，你快过来呀呀！
来吧，快来吧，我的那玫瑰花，你快过来呀呀！……”
邵元节听到这首“含苞欲放的花”的情歌，怦然心动，可是他却不能与邵九妹对唱这首情歌，只能默默含笑听着。
邵九妹一边哼歌，一边瞟着邵元节，邵元节见她眸中波光闪动，低眸一笑。
原来邵九妹因为邵元节害怕见到那两个城里的少女，心中不免胡乱猜想，暗自怀疑两个少女中有一人可能是邵元节从前的情人，因为他是赶尸匠嘛，能认识泸溪的少女并不奇怪，——他的妻子杜娟不就是在泸溪相识相恋而结成夫妻的么……邵九妹心中窃盼能与邵元节也有缘成为情人，哪怕没有名份也没关系……
邵九妹青春丧偶，而且两个男人都非她真心喜欢，当年她只是因家中人口多，父母养活她们弟兄姊妹困难，才听媒妁之言成的亲，——尤其是现在的男人，更是在她成了寡妇后，村里人因她成亲四年却没有生育，便传说她是个石女……她是在没有办法的情况下，才不得不再次听从父母之命、媒妁之言改嫁给现在的男人的……然而现在的男人似乎听信了村里人的风言风语，为了传宗接代，因而不肯珍惜她……
邵元节隐隐感觉邵九妹这歌有某种暗示，他不由忆起当初与杜娟相识时，杜娟也唱了两首挑逗他的情歌——
那时，杜娟走在邵元节前面，忽然哼起歌来：
好唱哎山歌哎口难开，
那柠青哎好吃树难栽，
那大米好吃哎田难办，
哎樱桃好吃树呵难栽。
……
一歌唱毕，杜娟问他：“我唱歌好听么？”
邵元节微笑道：“好听。”
杜娟欢喜道：“真的好听？”
邵元节点点头，说：“真的很好听。”
杜娟道：“那我又唱一首给你听，你喜欢听哪首歌？”
于是杜娟一边走一边唱歌：
辰州下来是苏州，苏州有个梁婆婆，生下一个吴幺姑。
吴幺姑生得美，鹞子眼睛鸭子嘴，赛过天上娥眉月。
吴幺姑生得美，团团脸巴桃红色，好像黄瓜一包水。
吴幺姑好头发，梳子梳来篦子刮，梳起盘龙插金花。
吴幺姑生得妙，眉毛弯弯一脸笑，说话恰像鹦哥叫。
吴幺姑十六七，九村十寨媒人挤，走路犹如风吹摇。
……
杜娟眉飞色舞地一边唱歌，一边还摇手摆腰，邵元节见她娇憨活泼的样子，心里有点想与他对一支山歌。但二人无形中有了一种师徒的关系，所以不敢放肆……
如今邵元节和杜娟成了一对相亲相爱的夫妻；现在邵元节和邵九妹又是同姓氏的姐弟关系，邵元节同样也不愿放肆……
大凡有魅力的男女，都明白异性对自已的暗示；而缺乏魅力的男女，在处理说不清道不明的男女关系时，要么自作多情会错了意，要么又感觉迟钝不敢越雷池一步。
邵元节想起适才为了杜娟而暗许心愿的事，只能装作不解风情，也不多看邵九妹一眼。
邵九妹几次暗送秋波，邵元节都是故意看着别处，说些不相干的话。邵九妹心中有些失望……
当男女间的关系有悖伦理时，一般动情的一方只会暗示几次，如果对方无动于衷的话，就会悄悄撤退。眼看还有十余里路就要走到工地了，邵九妹一路上没有得到邵元节的回应，一颗活泼的芳心慢慢收敛了起来。
邵九妹瞟了邵元节一眼，正欲最后说些什么暗示的话点醒他，忽见前面马路边上有一群男男女女在嘻戏打闹。
二人走过去时，便见路旁有一户人家在办酒席，许多男女老少聚集在一起，又是唱歌又是喝酒。
奇怪的是有七八个妇女在两腿间都夹了一样东西：或是木棒，或是扫把，甚至还有在腿间夹了一个大萝卜的！这些妇女嘻嘻哈哈跳着一种奇怪的舞蹈。
邵九妹毕竟是当地人，自然明白这些人在干什么，登时又羞又喜。邵元节因问邵九妹她们在跳什么舞蹈？
邵九妹红了脸瞄了他一眼，趁机说道：“你还不懂吗？——她们这是在学男女做那种事情的动作啊……”
邵元节原是聪明人，又和杜娟时常恣性纵欲，立时反应过来。见邵九妹眼神有些异样看着自已，邵元节脸上不由一红，便装作看这些妇女跳舞，再一次回避了邵九妹的目光。
原来这一带的苗家人有一种奇怪的风俗：在某户人家生下儿女办满月酒时，女主人及请来帮忙的妇女要以歌向客人劝酒，边唱边跳男女****的舞蹈，这就是送外婆的骑马仪式。妇人们在自已的裤裆下夹着象征男性生殖器的东西，互相拥抱作房事状，狂欢跳舞。
邵元节饶有兴趣的看着这种稀奇古怪的舞蹈。邵九妹见有几个少妇朝这些跳舞的妇人走近，心中一动，于是也跟着这几个少妇朝跳舞的妇人们走过去。邵元节虽不知邵九妹走近去干什么，但没有说什么，仍是站在那儿观看。
跳舞的妇女见这些少妇走近，有几人便迎了上来，脸上露出奇特的笑容，她们将左手拇指和食指握成圆圈，右手食指反复插入。
邵九妹等少妇脸上带着娇羞之色，却并不回避，反而会心的笑着。
邵元节也看懂了这种手语是在表达男女交合，其意在向来客祝愿她们也能早添人丁，家业兴旺。
这时有一个戴着面具的男子赤着上身从酒席上走了过来，他手中拿了一个从中剖为两半的酒葫芦，走到邵九妹等少妇身边，口中叽哩呱啦说了一通不知什么话，便吆喝几声，忽然将酒葫芦中盛着的酒糟水向邵九妹等少妇的身上洒去。
邵九妹等人不仅不躲闪，反而都撩起围裙接下这酒糟水——原来这酒糟水象征男性的精水，另几个少妇也笑着撩起围裙，笑喊：“给我也来些！”
那戴面具的男人又到酒桌上盛了几回酒糟水，也泼向那几个少妇。邵九妹等少妇都很开心，原来她们都是还未生育的少妇，所以都纷纷撩起围裙表示接受这代表男性精水的东西……
其实苗家许多地方都有类似的表达生殖的巫术舞蹈，只是因地而异，舞蹈形式各不相同而已。那个戴着面具的男人便是这地方的男觋。
在邵元节的家乡辰州，表达这种生殖的舞蹈形式是这样的：由一个女人背着“央婆”的************模型在前面跑，另一个男子背着“央公”的男性生殖器官在后面追逐，“央婆”和“央公”要绕着村寨追逐一周，最后让男子射出一支箭中在“央婆”器官上，所有在场观礼的男人便一齐大声喊道：“交配”，所有女人都笑喊“繁荣”。表示苗家的祖先央公和央婆会保佑苗家的后人们子孙繁衍。
邵元节虽然对杜娟情有独钟，但毕竟是精力旺盛的少年人，见到娇美的邵九妹的这种举动，心中也不免有些异样的心思……
