朝堂之上
齐宣王端坐在宝座之上。
文武百官伫立。
张仪悠然入殿，不向齐宣王参拜，却先向匡章大将军拱手行礼：“匡章大将军统兵横扫燕国，威震天下，实在令人钦佩之至。”
匡章昂首挺立。
张仪有意无意地一笑：“不知何时能在函谷关再睹大将军威仪?”
匡章又羞又怒地捏紧了拳头。
张仪挪步向前，向孟轲行礼：“古来之圣贤，莫过孔丘和孟轲大人。孔丘是死后才名扬天下，大人却是活着声震环宇。齐国有如此大贤，真是了不起啊。”
孟轲冷笑：“张仪大人，你身为使臣，不拜我王，成何体统?”
张仪微笑：“多谢您老人家教训。”
说着上前向田文深深施了一礼。
田文连忙还礼。
张仪：“田文大人，久仰。在下走遍天下，只听说齐国有孟尝君，没听说有什么齐王，所以一直认为您就是齐国的王。怎么，贵国的规矩是大王和臣子并肩立在朝堂上议事吗?这规矩好，这规矩好，能体现出君王平易近人的风范。”
田文窘迫地道：“张仪大人，我王高居朝堂之上，不可胡言。”
张仪缓缓抬头。
齐宣王起身向张仪行礼：“久闻先生是天下无双的才智之士，今日得见，无上荣幸。”
张仪微笑，踱步上前：“天下无双这个词，只有苏秦有资格享用。只因古往今来，唯有苏秦能凌驾诸多君王之上，凭个人意志任意发号施令。幸亏孟尝君深明大义，诛杀了苏秦逆贼，才使列国君王恢复了尊严。”
田文连忙辩解：“我并没有谋杀苏秦!”
张仪：“田文大人，在自家的地盘上为天下人除害，是侠义之举啊。天下人为此更加敬重您，您又何必谦虚呢?您的作为使大王摆脱了束缚，实在是有功啊。若非如此，大王就算肚量再大，也不会容忍您在大庭广众之下公然杀人。”
田文有嘴也说不清。
齐宣王坐下，轻咳了一声：“先生，寡人以为苏秦的事不应该是今天讨论的主题。”
张仪：“哦，那么大王认为应该探讨什么呢?”
齐宣王：“仁义也罢，罪恶也罢，都已经成为历史。怎么说呢?历史是一本没有绝对的定义的书。任何一件事，都可以有很多种解释。”
张仪正色道：“确实，站在今天的角度，我们不应该把一切归罪于历史，但一切荒谬和罪恶应从历史上寻找根源。比如说贵国参加合纵联盟阵营本身就是一种天大的荒谬。”
齐宣王：“愿闻先生高论。”
张仪娓娓地道：“自姜太公辅助武王覆灭殷商王朝、创建大周王朝，受册封创立齐国以来，贵国傲立东方，备受天下诸侯敬重。齐桓公问鼎中原、雄霸天下，向世人显示了贵国当之无愧是东方第一大国的实力。如今，贵国却自堕声名，与韩、魏、赵这些小国平起平坐，这犹如一个巨人自甘和一群侏儒为伍，恰似一个声名显赫的贵族甘愿和一群叫花子打成一片，这不是荒谬是什么?外臣实在不明白，大王既有无盐王后这样贤惠的贤内助，又有孟尝君、孟轲、匡章这些名重天下的文臣武将辅佐，为何还会上苏秦的当，陷在合纵联盟这种自欺欺人的游戏中无端消耗声名呢?”
齐宣王勉强一笑：“依先生的意思，我国该如何取舍?”
张仪：“任何一个国家要谋求发展，在任何时候除了不断向前，别无选择。但贵国加入合纵联盟阵营的举动恰恰是一种倒退。一个国家要真正富强需要付出很大的努力和代价，可是要没落只在眨眼之间。大王和堂上的济济众臣应该不希望贵国从一个强大的国家没落为一个弱小的国家吧?应该不会希望贵国的锦绣河山落入他人之手吧?那么就应立即彻底地退出合纵联盟阵营，重新恢复贵国在天下独树一帜的威望和尊严，坚定不移地走强国之路。”
孟轲：“张仪大人的一番说教，无非是想离间我国和盟国的关系，好让秦国在天下横行霸道，作威作福。这实在有失仁义之道。”
张仪哈哈大笑：“所谓的仁义就像一个娼妓，又要当婊子，又要立贞节牌坊。统治者和被统治者之间，剥削者和被剥削者之间，主人和仆人之间，究竟有什么仁义可言?从古至今，愚昧就注定贫穷，荒淫就注定堕落，懦弱就注定受欺凌，落后就注定毁灭。孟轲大人所谓的仁义言论，说一千道一万不过是教人不求进取，作茧自缚。仁义是这样一种东西，它让君王在歌功颂德声中迷失；它让臣子成为唯命是从的奴才；它让广大民众成为没有骨气的懦夫!当今天下纷争不息。列国都在想方设法走自强之路，而孟轲大人却叫嚣仁义道德，抵制个性张扬。您的这种思想只会导致国家最终沦亡啊。倘若贵国上下都成为只讲花俏空话，不做实事的仁义之徒，振兴江山社稷从何谈起?”
孟轲涨红了验：“依张仪大人的意思，善良反倒成了一种罪过，凶残反倒成了一种美德了吗?”
张仪：“为了生存，可以不择手段，这条大自然中赤裸裸的生存法则在文明世界里永远不会获得人们的认可。但是在文明制度下，善良并非是懦弱的外衣，坚强果敢不能和凶残混为一堂。孟轲大人大概是玩惯了猫哭老鼠假慈悲的游戏，才会装腔作势地有此一问。大王，外臣奉我王之命，出访贵国的目的并非是来乞求贵国放弃与我国对抗，也并非是来要挟贵国。事实上，贵国奉行什么国策，要强大或要没落，与我国无关。贵国可以选择与我国为敌，公开对我国宣战，也可以和我国全方位合作，携手共创东西方强国的辉煌。”
田文：“如果我国选择合作，不知贵国有什么条件?”
张仪：“利益均分，互相协助。”
田文：“还有呢?”
张仪：“这是我国对贵国作出的最大让步。事实上以目前天下的局势，贵国根本没有资格和我国谈条件。”
齐宣王忍了一忍：“贵国既然有意和我国合作，为何还要资助燕国与我国为敌?”
张仪：“外臣刚才已经说过，我国和贵国只存在利益关系。至于贵国和别的国家的矛盾，我国无意介入。同样，我国和其他国家的关系，贵国也无权干涉。当然，如果我国认为有必要，定会和贵国联手灭了燕国，平分其地。可目前我国对燕国那一方水土没有多少兴趣。”
齐宣王：“这就是说：贵国除了和我国合作，依然可以和其他国家合作?”
张仪：“不错。只是合作的深浅程度各不相同。可以肯定的是，贵国一旦与我国进行利益上的合作，只会受惠，不会受损。反过来，情形就不一样了。”
齐宣王沉吟片刻：“先生说的有理。那贵国和我国是否有必要签订一份盟约?”
张仪微笑：“信誉产生在实实在在的利益之上。纸上的东西，永远靠不住。”
寝宫
齐宣王和田文相对饮酒。
齐宣王：“田文啊，张仪给我们上了很实际的一课。看来要立于不败之地，唯有致力于国家强盛，此外真的别无选择。在你谋杀苏秦这件事上，我确实怨过你。现在细细想来，你杀了苏秦，使我国走出合纵联盟的误区，未尝不是一件好事。”
田文：“大王，臣真的没有谋杀苏秦。”
齐宣王：“对啦，好啦。谎言说上十遍，往往就成了真理。你认为我国和秦国合作，真的有益吗?”
田文：“有。”
齐宣王：“这也是王后的意思。女人往往比男人有先见之明啊。”
田文恍然：“难怪大王能忍受张仪的嘲弄。”
齐宣王：“按我的分析，秦国真正想痛下杀手的国家，不是我国而是楚国。你认为呢?”
田文：“秦国在西方，我国在东方，所以秦国对我国构不成直接的威胁。相反，楚国的强大对我国来说始终是一个挥之不去的阴影。若秦国有意痛击楚国，则会更加巩固我国在东方的地位。”
齐宣王：“万一秦国和楚国联手对付我国，怎么办?”
田文：“当今天下真正有实力和秦国对抗的国家，只有楚国。俗话说一山不容二虎，秦国要称雄天下，绝不会容忍楚国的强大。二虎相争，必有一伤。我国只需坐山观虎斗，看哪一方强大就靠朝哪一方。”
齐宣王：“有理。楚怀王是一个胸无城府的大草包。以张仪的才智，对付这样的傻瓜简直游刃有余。”
田文叹了一口气：“在张仪眼里，我们何尝又不是傻瓜?!”
