国强站在陆家祠堂的祖宗牌位面前，抬起头来：“列位祖先，告诉我，我还有生存的必要么？莲儿走了，她把我的心也带走了，我的心早已随着莲儿死了，如今母亲执意要我和邻村的一个姑娘结婚，我除了莲儿谁也接纳不下，还是觉得不能耽误人家姑娘，毁了人家姑娘一生的幸福。祖先们，也许我是个多余的人，就应该到阴间去陪我的莲儿。如今，母亲还张罗着为我娶媳妇，那不是害了人家姑娘么？我绝不结婚！更可悲的是那姑娘，我不能欺骗人家姑娘，我求妈了，妈心意已决，我感到非常痛苦，这可如何是好，我为此事快疯了。祖先们，一了百了，我不如死了好了，这样我就能见到我日思夜想的莲儿了。说罢就准备往墙上撞去。
“不，不要，我的孩子，莲儿已经死了，你的莲儿已经死了，求你不要这样！”陆太太忽然闯了进来，原来陆太太不放心跟了进来。
“国强，你这样寻死觅活的，这两天让我睡不着觉，精神快要崩溃了。这样吧，与其时刻为你提心吊胆，不如咱们母子现在做个了断。”
陆太太说罢从怀里掏出一个纸包，她小心翼翼打开，露出一些粉末状药物，陆太太把这些药物分成两半，分别倒入两个杯子，然后端起杯子，递给国强一杯，“国强，这是从药铺买来的砒霜，喝下去足以让你我马上就一命呜呼，今天当着列位祖先的灵位，让列位祖先做个见证：如果你看妈喝下毒酒，不皱一下眉头的话，来，妈陪你一块共赴黄泉路,也好给你做个伴，如果你狠不下心，就不要再做寻死觅活的事情，而且还要答应下这门亲事。”
国强再看母亲，什么时候白发已经悄悄爬上她的鬓角，一向坚强的母亲此刻两眼噙满泪水，瞪大了眼睛盯着自己，眼睛中充满了期待，甚至是祈求，不觉眼睛有些湿润。
“国强，妈没有你，我活着还有什么意思？妈求你了，千万别胡思乱想，再说了，我们陆家的香火还要你继承，陆家几代人为烧制钧瓷所付出的心血不能就这样破灭，还要靠你发扬光大！那可是老祖宗留给咱们禹州人的宝贝呀，我们不能让老祖宗留下的宝贝也断了香火吧！”国强耳边想起母亲不只一次这样求他，眼角涌出泪来。他端杯子的手有些哆嗦了，陆太太看得出儿子去死的决心已经动摇了。他深知儿子，他太善良、太孝顺了，陆太太看出国强的心在动摇。
“既然你那么狠心扔下母亲，我也不活了，来，妈陪你一块喝，也好给你在黄泉路上做个伴。”陆太太说着故意把下毒的酒往嘴边送。
国强快步冲上去夺过母亲手中的杯子，把酒杯打落在了地上，国强孩子似的扑到母亲怀里哭了起来。都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。他心里太苦，但从不表现出来，今天终于再也控制不住自己了，母子俩抱在一起泣不成声。
“妈，答应我，别再提给我找老婆的事了，我心里只有莲儿，更不想伤害人家姑娘！”
“国强，不是我不答应你，是咱们的老祖宗不答应你！再说了，妈看到和你一样大的同伴一个个娶妻生子，妈心里难受，也替你难受，你知道吗？妈想抱孙子都快想疯了，而且村邻们也背地里指责我不给你娶媳妇，让我情何以堪？”陆太太哭泣着说。
“可我不能害了人家姑娘呀！”国强坚持道。
陆太太看着国强一提找媳妇，就情绪激动，看儿子那执拗的样子，唯恐儿子有什么闪失，权宜之计，只得缓和了语气：“这事现在先不说了，走，妈给你亲手做的红烧牛肉，还在锅里炖着呢，妈要亲自看着你吃，每次看到你吃得津津有味的样子，妈心里比自己吃还要香甜。”
国强昏昏沉沉来到大街上，忽听前边一阵打斗的声音，他循声望去，只见一个姑娘手中拿了一把剑，在拼命地刺向一个男子，男子边躲边逃，看那女子，眉目清秀，一双眼睛像珍珠似地，格外有神。头顶上扎个蝴蝶结，在上下翻飞，招招逼人，是穷追不舍。立时，街两旁卖水果的水果打翻一地，滚落在路中间，是一片狼藉。在打斗中，只见那男子倒在了血泊中，男子身边的随从见那名男子流血了，急忙保护，一起围住了姑娘，姑娘左躲右闪，哪儿禁得住人多势众，却听到那位受伤的男子大喝道：“你们给我放手，谁伤了姑娘可别怪我手下不留情”！
虽然人多，但谁也不敢伤害姑娘，只是护着受伤男子把姑娘逼到墙角落，看他们人多势众，无法接近那男子，那男子在众人簇拥下溜走了，国强看到姑娘白净的脸上溅上了斑斑血迹，仓促中险些撞倒国强。
国强看着姑娘逐渐远去，摇摇头。正欲走，发现脖子上戴的祖上御赐的那件玉佩只剩下红绳子了，他这才意识到一定是刚才那位姑娘所为，这下他慌了，但已经看不见了姑娘的踪影。知道追也白搭，这可如何是好？这块玉佩是当年皇上奖赏给陆家的，被视为陆家的传家宝，母亲把它看得比命都重要，它是陆家在钧瓷方面的功勋牌，是陆家的荣誉，岂能丢失？国强决定一定要找到那位姑娘，找回玉佩。
国强跑到那位受伤的年轻人身边，一个随从也跑到倒在血泊中的年轻男子身旁，替他打抱不平：“大哥，我带你去报案。”
受伤男子一把抓住道：“不，我没事，千万不准去报案，是我对不起兰芝。”
“大哥，不能便宜了那姑娘，早晚碰到她，我一定不放过她的，让她也尝尝挨刀子的滋味。”那群随从中有个胖胖的男子也愤愤不平。
“大胆，让我听到你们中有谁对兰芝有半点伤害，我让他吃不了兜着走！”受伤男子瞪着那个说话的胖子。
“兰芝，你是说那位捅你一刀的那位姑娘么，她是哪个地方的人，她偷走了我家传的玉佩，你告诉我，她是哪个村的？”国强焦急地说。
受伤的男子紧紧地盯着国强：“我不会告诉你的，而且我警告你不准为难她，否则我不会放过你的。”国强没想到受伤的男子竟然这样说话，觉得不可思议，但也无可奈何。
国强看再问下去也是自讨没趣，想起丢失的玉佩，害怕母亲知道，没办法只好和小六子商量先瞒着母亲，再想法找回玉佩。
陆太太看这两天国强好多了，心情也好起来。这天，陆太太喊来国强一块穿过大厅，来到后院，到了东厢房。屋子很多年都没有开启过，房门上很厚的灰尘，国强看看母亲，有些不解。
陆太太命人打开屋子，只见屋子内布满了灰尘，到处都是蜘蛛网。靠墙有个柜子，柜子里摆放着瓶瓶罐罐等一些乱七八糟的东西。
“国强，我给你讲个故事：很久年以前，有个老婆婆，领着几个儿子以烧窑为生，一天出窑，他们发现烧出了几件带有红紫色斑的瓷器，非常好看。而在过去的烧制的彩瓷中，这种颜色从未出现过，兴奋之余，母亲领着儿子连烧数窑，想再烧出这样的颜色，结果再也没有出现带红紫色斑的瓷品，就在大家百思不得其解时，母亲忽然发现作坊的地上有一些铜屑，就问儿子这些铜屑是从哪里来的。儿子说，前几天有一过路铜匠曾在此借宿过夜，想必是他留下的。母亲猜想：莫非是这些铜屑混入釉中，才烧制出了带紫红色斑的彩釉瓷器？于是她把铜屑配入釉中，才烧出了如玫瑰红、海棠红那样美丽的彩釉瓷品。这家人烧出了彩釉瓷器的消息在神垕镇迅速传开，远近窑厂争相效仿。有些能工巧匠又试探着把铜矿石配在釉里，烧制出更加丰满的瓷品，于是，钧瓷诞生了。钧瓷‘入窑一色，出窑万彩’这个特点就是因为钧瓷在配料上的神奇效果。”
“母亲，我是听着这个故事长大的，我不明白母亲为什么无数次给我重复讲这个故事？”国强听这个故事就快听得耳朵长膙子了。
“国强，以前讲我是当一个故事讲给你听，今天我讲给你是要告诉你，钧瓷的窑变与釉质的配料关系甚大，你以前主要学习瓷器的造型，而且在这方面已经有很娴熟的技巧，今后你要潜心钻研釉质的配料、比例，在传统的烧制中，要大胆尝试，一定要烧制出钧瓷来，让宋代钧瓷重新在咱们禹州绽放光彩。这个房间就是你父亲以前研制釉瓷配置的实验室，你父亲一直在研究钧瓷的配料和烧制方法，但却屡屡失败，但他从来没有放弃过，每次经过这里都会想起你的父亲，索性把屋子锁了起来，这么多年一直闲置着，我回头让李管家打扫整理一下，把钥匙交给你。”
国强来到窑厂，他看着窑内那熊熊燃烧的大火，他的脑海中忽然跳出一只凤凰，在烈火中唱着啾啾的鸣歌，在跳舞、在跳舞。在风助火势噼噼啪啪的烈火燃烧的声音中，它们又得到了重生，于是凤凰更加艳丽、鲜活。是呀，这些可爱的钧瓷就像这些凤凰，没有在烈火中毁灭，而是在烈火中得到了升华、变得更加艳丽绝伦。国强抓起画笔，在脑海中极力搜捕那个画面，那个在烈火中挣扎、在烈火中跳舞的凤凰，跃然于脑海，然后飞快地画在了画板上。画板上那熊熊燃烧的火焰幻化成一只跳舞的凤凰。
