十一月十七日，服皇太后英断，为自古帝王所仅见
早饭后围棋一局。旋清理文件，习字一纸，至方子白、张廉卿处鬯谈。写官制军信一件，甚长，中饭后毕。又围棋一局，写季高信一件。是日，雨竟日不止，天不甚寒冷，而气象愁惨。念浙江群贼丛集，为之忧灼。清理文件，至酉正毕，少荃来，与之鬯谈，因本日见阎丹初与李申夫书，有云赞襄政务王大臣八人中，载垣、端华、肃顺并拿问，馀五人逐出枢垣，服皇太后之英断，为自古帝王所仅见，相与钦悚久之。夜写零字甚多，温刘向奏议数篇。二更三点睡，不甚成寐。疮癣奇痒，不可耐，几于身无完肤，良以为苦。
这篇日记，说的是中国历史的重大事件：北京政变，又称祥祺政变。
追究北京政变的内因，根子还在帝国政治的暗恶之上。专制皇权时代，最重要的不是国家安宁，不是百姓民生，而是权力是否在自己的手上。若然是权力有可能受到威胁，哪怕是国富民安，也要闹个天塌地陷，才不管你百姓死活。而只要权力在手，纵然是洪水滔滔，也不管朕的事儿。
这种皇权思维，沿习近两千年之久，形成的结果是不管哪个皇帝蹲在龙椅上，都不理会天下百姓，只管瞪圆了眼珠子看谁最有影响力，会不会威胁到自己的权力，如果有这样的人，那就立即坑你没商量，这就是帝王政治，简单之极，而又卑劣之致。
帝王政治最要命的，是权力移交。皇帝死时若然是小皇帝年幼，那就必须要防范臣属中出现权力转移的现象，所以采用牵制策术，让你下面的臣子谁也甭想干成事，谁也甭想出头，就是成为帝王政治的全部考虑。
在咸丰皇帝这里，他身死之前，将帝位传给儿子小同治，由于同治年龄太小，就需要老成的大臣辅佐。咸丰皇帝找了载垣、端华、肃顺等八个老臣子，让他们成立一个顾问班子，辅佐同治。可如果这八个辅政老臣，形成自己的势力后靠成权力转移，颠覆了自家皇朝，这可咋个办？
好办！不是说过的实行牵制策术的吗。辅政的虽然是八老臣，但发布旨谕的印玺，却拿在两宫太后手里。没有东太后、西太后给你盖印，你八老臣发布的只是废纸，没有效用的。
可如果两宫太后自己偷写了圣旨，再盖上印，那可咋个办？
这个事……这个事，咸丰皇帝最担心的是西太后慈禧，倒是非常信任东太后慈安，所以他密授慈安一纸谕令，如果西太后慈禧乱来的话，那就搞死她。
可如果两宫太后合起伙来，发布诏旨夺权，这又怎么办？
这就超出了咸丰的智能范畴了，不管怎么说，两宫太后好歹也是皇帝的妈妈，就是是她们夺了自己儿子的权，就算是……别管就算什么了，历史，恰恰是走上了这么一条路线，两宫太后联手，偷写谕旨乱盖章，密招胜保入热河。胜保临走前想叫上淮上巨捻苗沛霖，大家一起来玩，可是苗沛霖明显心眼不够用，错过了这个天赐良机。
结果是胜保单独行动，入热河，护送两宫太后返京，然后两宫太后自己再写谕旨，将辅政的领导班子一古脑的端掉，杀三人，逐五人，从此彻底改变了中国历史的走向。
这件事，也把曾国藩吓得够呛。他自己说是钦悚久之，总之是吓得目瞪口呆的模样。但曾国藩是不是真的服皇太后英断，这个问题可有点让人害怕。
怕什么呢？
怕的是这篇日记是后来补写的。如果是这样的话，那曾国藩有可能和左宗棠一样，都有个热衷于日记造假的不良嗜好，徜情况真是这样，那我们这些研究日记的人，岂不是被忽悠惨了？
被忽悠，是难免的。但好歹，日记中忽悠的成份与比重，终究是比不过当时历史细节的真实记录更多。单只是当时人的笔录，这就有充足的价值，让我们花费心思，仔细揣摩。
