五月二十五日，看《红楼梦》三卷
早饭后清理文件。旋看《红楼梦》三卷，写纪泽儿信一封，阅《内则》十二叶。中饭后又阅小说十馀叶，阅本日文件，围棋二局，核批札稿。天气郁热殊甚。酉刻与幕友久谈。傍夕小睡。夜核信稿数件，二更后温《古文序跋类》，三点睡。
曾国藩的心中，也有一个温情的梦。这个梦想，他就寄托于《红楼梦》之中。
曾国藩是一个呆板的人，但这种呆板，是应民众要求而推出的形象。如果他不够呆板，老百姓就会议论纷纷，朝廷那边的弹劾更是风起云涌。曾国藩怎么可以不呆板？他一定要呆板才对头。
所以曾国藩隆重推出了应合市场需求的呆板形象，牙齿掉落也不知道，身上的臭虫进化出新型品种，这些都是他呆板的确凿证据。
但是他的心，却是灵思泛活，聪慧异常。
他本是中国最聪颖，最伶俐之人，若然不是聪灵颖悟，智珠在握，也不可能平定太平天国这种惊天逆乱。他的心思细腻程度若是稍稍差上那么一点点，也不至于在满人名将胜保都被朝廷下旨格杀，单单却对他尊敬有加了。
一切都是应景，都是为了应合别人，而只有在私室里，当曾国藩捧起《红楼梦》的时候，他才恢复了他自己。
那么，曾国藩老夫子，当他捧起《红楼梦》的时候，心里是什么样子的呢？他会不会也把自己想象成贾宝玉？他喜欢小丫鬟晴雯吗？还是更喜欢袭人？他是渴望和林黛玉一道扛着锄头去葬花，还是打算把薛宝钗请到幕府来替他写奏摺？曾氏的幕府证实说：对《红楼梦》这部书，曾国藩的喜爱是毫无掩饰的。
