九月十八日
早，清理文件。饭后习字二纸。写左季高、郭云仙信，各添二片。中饭后温《史记》《卫世家》、《宋世家》，至营务处久谈。夜与少荃久谈，温《石徂徕墓志》，本日病尚未愈，委顿殊甚，不克治事。夜腹泄二次。身旁无人，颇凄冷也。竟夕不能熟睡，盖老境日臻矣。
这篇日记，是曾国藩一生中的真情流露。
颇凄冷也——他的一生，情感生活是一片空白，除了与妻子“房闼不敬”按部就班生儿育女之外，没说过一句象样的情话。还有，除早年京师他在病中时，曾有朋友带了帮女生去他的寓所聚会之外，曾国藩活了62岁，没有一个异性朋友，没去过一次娱乐场所，他等于和这世界，和人世间的情感世界，彻底断裂开来。
为何他的生活是如此之悲摧？
因为他要做一个圣人。
这个圣人他非做不可。因为天道有三恶，除了圣人，大家不会认你，除了圣人，就无以为中华儒学传人竖一杆生生不灭的战旗，对抗洪秀全的精神异常大发作，以维护儒学教义在中国人心中应有的地位。
只有成为圣人，才能够以儒学教义为感召，调动包括朝廷在内的所有战争资源，将洪秀全这个莫名其妙的神权帝国扼死在萌芽中。
他要成为圣人，就得和广大的女群众拉开距离，这是没办法的事情。
相比于曾国藩，继他而起的第二代传人李鸿章，就轻松了许多。李鸿章就可以靠着他这棵大树，以更灵活的方式，更机敏的智慧，来调度社会资源，完成曾国藩未竞事业。
所以在这则日记中，曾国藩与李鸿章李少荃久谈。
李鸿章投奔曾国藩的幕府，说起来也是一波三折。还是咸丰二年时候的事，李鸿章官拜翰林院编修，逛书店买书，遇到老乡，对他说：李鸿章啊，太平军长毛，打到了咱们安徽了，家乡父老惨遭涂炭啊。你好歹是个翰林院编修，不替自己家乡说句话，让皇上快点救救安徽吗？
于是李鸿章立即去找自己的老乡，工部侍郎吕贤基，因为吕贤基才有上疏写奏章的权力，要求吕贤基为家乡父老请命，央求皇上发兵救安徽。可是吕贤基正忙，就对李鸿章说：那好啊，不过我腾不出手来写，这样好了，你写奏章，我署个名递上去就是了。
于是李鸿章大笔一挥，草就奏章，吕贤基看也没看，署了名字递上去。咸丰皇帝打开奏章一看，大喜，曰：吕爱卿，还是你忠心为国啊，贼军都打到了安徽，竟无一人替朕分忧，只有你挺身而出。赶紧，你马上写辞职书，朕拨点银子给你带上，你回家二次创业，训练团丁，拒长毛于安徽之外。这事对你来说肯定不难，没把握你也不会写这个奏章，对吧？
当时吕贤基就傻了眼，教训啊。如果你解决不了问题，就千万别指出问题。问题不需要你指出，明摆在那里，谁都看得见的。之所以大家绕着问题走，就是因为解决不了，才只好把问题留在那里。你既然指出问题，OK，你就应该拿出相应的解决方案来。没有解决方案，你只是告诉大家都知道的事，存心给大家添堵，这岂不是扯蛋吗？
由是吕贤基被李鸿章一纸奏章，送上战场。情知此行必然赴死，吕贤基恨死了李鸿章，临走之前奏曰：启奏陛下，翰林院编修李鸿章，本事大大的有，他去解决安徽的问题，绝对是个合适的人选，臣请李鸿章与臣同行。
咸丰皇帝大喜，曰：同去同去，翰林院不缺编修，就缺在前线跟贼拼刺刀的人，李鸿章马上收拾行李上路。
就这样，李鸿章也给弄到了前线，此后他就在安徽老家，带着千数来人，于数十万太平军及捻军的夹缝中，东逃西窜，浪战残生。史料记载说，有一次他率团练逃回去，进门发现所有人都已经逃走，灶上刚刚煮熟的饭还没有掀锅，李鸿章就把锅一掀，盛了一碗饭，一只脚蹬在锅台上，大声吼道：赶紧吃，趁饭热乎大家赶紧吃，吃完了快逃。
吕贤基在舒城战死，而李鸿章却沦为了游击队长，在安徽整整打了六年的游击，理论上来说他活下来的概率不大，但这老兄为人机警，逃得又快，无数次死里逃生。到了咸丰八年底，安徽游击战的前景已经越来越悲观，由是李鸿章奔曾国藩幕府。
此后的天下，将是李鸿章笑傲风云的时代。这，就是曾国藩苦心经营的最终结果。
