王远在前面刚刚走了，郎世龙便在前厅里有些坐卧不宁了，棘手的事一件接一件，可是，称手的人却是半个都没有，虽然有些亲信，却也都是从京都带过来料理起居琐事的小厮，担当不得大场面。而那信使既然进了城，却为何会在蒲城里离奇失踪呢，这里头只怕大有问题。
郎世龙心里的揣测越来越多了，可是眼下却没有一点定论，就连有价值的消息都没有。
一炷香的时间过去了，一顿饭的时间过去了，一个时辰过去了，郎世龙在前厅焦急地等待着王远的交代，可是，却依旧没有见王远的影子，当下便几番派人催促，可是，都是一个加紧查办的回复。就在他胡乱地揣测着种种的时候，突然府衙门外一片喧嚣闹腾起来。
郎世龙快步下了前厅的台阶，正要前去一看究竟的时候，一个差役快步跑了进来，禀告道：“大人，外面来了一伙发丧的，汇聚了千数人，围住了府衙，他们说是……”
郎世龙听那差役的声音越来越小，到后来竟然细弱蚊蝇，当下不禁怫然大怒道：“他们说什么！”
那差役被郎大人这一怒唬了一跳，当下说道：“他们说要向大人讨个说法。”
“讨个说法！能有个什么说法！”郎世龙冷哼一声，怒气冲冲地道：“一帮子刁民，匪患的刀刃都快架到脖子上了，还在窝里斗，这哪里是来讨说法的，就是来造反的！你们是吃干饭的么，怎地不将他们驱散了！”
“他们来了千数人，府衙前面的路都沾满了，我们也奈何不得。”那差役说道。
郎世龙气得顿时甩了那差役一个耳光子，喝道：“你奈何不了，我去奈何他们！”
那差役见郎大人是真的发了火，当下连忙劝住说道：“大人万万去不得，那些刁民情绪激动万分，棺材都抬着堵住府衙的门了，大人去了，一来惹上晦气，二来，差役人手不足，万一有个三长两短，小的们担当不起。”
郎世龙一听，当下捏着拳头更是气得够呛。便一甩袖子，回到了前厅上，一屁股赌气地坐在了交椅上，一肚子的闷气在胸间翻腾着。郎世龙顿了顿说道：“后门上可有人？”
差役试探着说道：“还没有，要不我送您出去避避？”
“我堂堂一任知府，如何反倒要逃出府衙去避！”郎世龙道：“你从后门出去，拿着这个到城门上调官兵来！”说着便起身取了调兵符与那差役。
郎世龙带着那差役还没有来得及到后面去，从后门上离开，这时候，却半道上正好遇上了郎世龙亲信的小厮。他见了郎世龙当即便告道：“大人，后门上来了一个人，说是要见大人。”
“不见不见！”郎世龙心急如焚，前院里都快火烧眉毛了，那些刁民的呼声一浪高过一浪，听在郎世龙耳朵里，虽然他不说怕，却也有些真胆颤，这种时候，郎世龙哪里还有心思去见什么人。
那小厮却又道：“那人说是大人的故交，前来助大人一臂之力的。姓木。”
郎世龙听了，当下一愣，也没有仔细去想，心念里顿时晃过一个人影来，木辕。当下郎世龙连忙说道：“快请！”说着便顺便差那亲随带了那差役从后门出去搬救兵。
郎世龙站在当地，等着木辕进来，可是，郎世龙刚刚看见一个衣着华丽之人，这脸上还没有将一抹强颜欢笑扮出来，脸色顿时就沉了下去，因为那来人根本不是什么木辕，更不是什么故交。
郎世龙站在当下，脸上颇有不甚欢迎的意思，看着那来人在脸面作了礼，他故意摆出大刺刺的官架子来，喝道：“你是什么人，谎称我的故交，有何企图！”
那来人听得出郎世龙这语气里的不友善，却依旧笑着道：“我算到大人近日有难，特地来助你一臂之力。”
郎世龙听了，仔细打量了一下那人，着实不是寻常百姓可以比拟，那人身上不是那些富商所有的娇贵浮华之气，而是有种说不出的气质，让人看着器宇轩昂。郎世龙心里本来就没有主意，当下听得这人这般颇具神秘色彩的说辞，便索性一试，说道：“你是什么人？”
那来人笑了一下道：“在下木哲，上可知天文，下可达地理，更有神鬼之莫测。”
郎世龙见不得说大话的人，当下听了，有些不爽，想讥讽下这自明高强的人，便说道：“这般厉害的人，我怎地在蒲城却不停说。你看前面有一帮子刁民堵了门户，你倒是算算这是为何？”
那来人笑道：“‘大隐于世’，寻常时候，大人自然不需要我，何必听说？”他顿了一下，将脸面转向那乱哄哄的前厅，说道：“这伙人来是讨个说法，这不必算，已经闹得是满城风雨了，蒲城百姓谁都知道，绿林攻下了下城，小小一个荆姚镇是挡不住绿林军的，而前去抵御匪军的守城大将早就带着兵马逃了，现在这蒲城是‘孤舟一片，湍急之中’。”
“你说什么？这些你是从哪里听说的，一派胡言！”郎世龙生怕谣言四起乱了民心，更乱了军心。
那人却没有郎世龙这般紧张，像是个局外人似的淡然说道：“这都是口口相传的消息，大人不信倒也罢了，只是，大人现在却也没有消息，这才是最可怕的。”
郎世龙被这人一语道破，当下心里一惊，问道：“你究竟是什么人！”
那人笑道：“大人不必这般紧张，我该说的，都方才说了，何况，您的脸上都写着呢。”
“写着什么？”
“写着不安、揣测、无助、犹豫……”
话既然说道这个份上，郎世龙也没有什么好再装的了，当下那高傲的官架子慢慢放了下来，想试试这人，也想出个难题给他，当下便说道：“你看府衙前面汇聚了千余刁民，你既然来助我，先将他们驱散了，你我再往下说。”
那人又是轻松一笑，说道：“不是刁民，那是您的子民。不过是受了城里一批商人的调谑，其心里可不坏。非但他们不会来和大人您难堪，他们反倒是要来与大人送‘名声’。”那人说罢，便大步往前面去了。
郎世龙一时还没有反应过来，等那人都走出前厅了，这才细细一想，这话里的“名声”不正是他所想求的东西么，这究竟是怎地一回事，郎世龙心里没有底，倒是要看看那人这般轻易地说了究竟是怎么做。
郎世龙不便亲自出去瞧个明白，当下便派了一个小厮跟在后面。
那小厮来到前院的时候，那来人已经站在了府衙的门口，面对着一口漆黑的棺材。
郎世龙的亲近躲在左近，虽然看不清那人依旧挂在脸上的笑容，但是，那人宏厚有力的声音，却是听得一清二楚。
那人道：“乡亲们，大家静一静，静一静，知府派我来给大家一个交代。”
那些人听了，乱哄哄的声音从前到后渐渐地都押了下去，最后在那人故意咳嗽了两声之后，这大片的人群里变得异常的寂静。一双双的眼睛都落在了那人的身上，等待看着这个人要给怎地一个说法。
那人说道：“我们郎大人已经得到前方战报，是时候该将情况与大家说一下了。”说道这里，顿了一下，朗声说道：“下城破！官兵死伤无数，守城之将的头颅都被砍下来，挂在了城楼上！”百姓听得大惊，顿时哄哄嚷闹起来，相互之间议论纷纷，颇是惶恐，虽然这些消息他们走就在城里流传开来，但是，官府这般公开承认还是头一次。
而此时坐在前厅里头的郎世龙虽然没有跟出来，但是，外面的静加上那人言语之嘹亮，这些话也自然传进了他的耳朵里，吓得他是一身冷汗，就在他立刻要差人出去将那厮拖回来打死的时候，那人示意众人静一静，又高声说道：“下知府，吴荣光被绿林军大将一箭穿喉，最后落了个身首异处，就连朝廷派下来的大将谢千秋，五千兵马毁于一旦，最后带着区区几百人马狼狈而逃，诸位也晓得，昨日，咱们郎大人派马鸿菲将军带着数千兵马出城拒敌，而真正带兵的不是别人，真是那逃回来的谢千秋，战事如何？”
众百姓没有一个人吭声，一个个都像是听书似的入神，而此刻郎世龙虽然恨不得杀了那人，以防他散播谣言祸乱民心，可是，光听着他前面的言语，这消息来得实在是灵，而且灵的实在邪乎，而究竟战事如何，这也正是郎世龙此刻想知道的，那人顿了一顿，郎世龙和众百姓的心里都随之悬了起来，等待着最后答案的揭晓一般，焦虑，期盼，还有说不清道不明的情绪，复杂地搅合在一起，撞击出急促壮烈的心跳在一片死一般的寂静中敲击这自己的耳膜……
