张世荣在琳箐进门后就想呵斥她怎的不懂礼仪，没看见有客人还做小女儿态，可听到琳箐这一句，张世荣的手握在女儿的肩头竟说不出口。这样的小女儿态，女儿已有多久没在自己面前表现出来？自从妻子去世，回归乡里，这家里大大小小的事，很多都是女儿照管，久而久之，张世荣也觉得，女儿天生就是现在这样事事妥帖。
一声梦见娘，让张世荣猛然发现，其实琳箐，到六月才满十一岁，已出嫁的长女在这个年龄，还是妻子膝头的娇娃娃。对妻子的怀念又涌上心头，到七月，妻子就过世一年了。嫁了自己二十来年，细细算起，除了头一年妻子过的还算轻松之外，从长子出生之后，她就开始忙碌，等到孩子一个接一个出世，她肩上的担子越来越重。但不管什么时候，妻子都是笑着从不曾给自己带来任何烦忧，即便重病时候，依旧拖着病体打理长女出嫁的事。
张世荣的手轻轻拍着琳箐的肩，面上明明白白写着追忆，琳箐看着父亲脸上的追忆之色，心头松了一口气，但还不够，还要再加把火。琳箐的眉微微一挑：“爹爹知道为什么女儿会梦见娘吗？”
孩童软糯的声音让张世荣没有抵抗，下意识地问出：“为什么？”张老太太的那张脸已经黑的像锅底一样，屡次给张世荣眼色要张世荣把琳箐带下去，可是张世荣却像没看到一样，还和琳箐对起话来，张老太太更加恼怒，已经顾不得什么开口道：“世荣，这里还有客呢，你还不快些让人把孩子带下去。”
张世荣却充耳不闻，只是瞧着琳箐，琳箐的眼珠一转就道：“昨儿收到吴家的信，姐姐上个月得了个小外甥，爹爹都当外祖父了。女儿就是收到这封信，想到娘要是还在，会有多欢喜。”
琳箐的声音越来越低，眼里已经有泪花闪现，张世荣长叹一声闭一闭眼，女儿的心意已经昭然若揭，再细一想，自己已经四十，连外孙都已有了，还想什么续弦不续弦的事？张世荣拍拍女儿的肩：“昨天就收到了信，怎么也不告诉爹爹？”
琳箐的眼眨一眨，声音更低：“爹爹这些日子都很忙，女儿以为爹爹有事所以才没有告诉爹爹的。”说着琳箐还看向张老太太，一派天真地道：“昨日收到消息，孙女儿就来告诉祖母，可是珍珠姐姐说祖母在午睡，不让孙女进去。”
张老太太这张老脸登时从黑又变红了，强挣道：“珍珠这丫头就是偷懒，这样大的喜事，怎么也该把我叫醒。”说着张老太太就道：“你姐姐得了儿子，虽说吴家远，也要送些东西过去，哎，我老了，没有年轻人想的那么周到，要早给你定下个……”
琳箐已经眨着一双大眼睛道：“祖母忘了吗？这个月初就已让人到吴家送了东西，祖母还特地往里面放了一个五钱重的金锁，说这是做曾祖母的心意。”五钱重的金锁，张世荣的眉不由微微一皱，张老太太的脸更加红了，呵斥道：“你这孩子，怎么信口胡说。”
说着张老太太就对秦叔公道：“你瞧，我这个孙女就是没有当娘的教导，才会……”不等张老太太说完，张世荣的眉已经皱的更紧，不悦地道：“娘，箐儿很好。况且，”说着张世荣微沉吟一下才对秦叔公道：“方才您也听到，我长女已经为我添了外孙，已是做了外祖父，这个年龄再行续弦也不过徒惹人笑话。况且贵族女儿家教极好，年纪又小，陪伴我这个老头子也是糟蹋了，还请另行择一年纪合适的少年文士为婿，方才合乎天理人情。”
琳箐进门时候，秦叔公只当她是一般的小女儿撒娇，谁知不得三言两语，张世荣就回转心肠，不想再和秦家结亲，秦叔公的眉不由皱紧，开口道：“虽则如此，但女儿家常仰慕英雄俊才，似您这般，也是难得的俊才，”
秦长安本就坐立难安，琳箐和张世荣的对话也已听到，顿时更是如坐针毡一般，抬眼去看张家父女，却能看到琳箐偶尔投向自己的不满眼光。继女对继母不满也是常见的，有这么一位继女，再从张世荣表现来看，对这个女儿也是十分宠爱。而张家前房妻子，听说是朝中大官的女儿，张家想来还要仰仗那边的外家，姐姐心思纯净，而秦家攀附之意明显，进了张家定会过的不好，难道就这样眼睁睁看着姐姐为自己牺牲？
想着，秦长安的眼里已经渐渐充血，做男子的就该庇护姐姐撑起家业才是，而不是要依靠姐姐的牺牲护住父亲留下的家业。渐渐一股豪气从胸中生起，当年父亲离开家乡赤手空拳尚能挣得一份家业，自己也是父亲的儿子，为何就要怕家族夺走父亲留下的家业？
想到这秦长安冲口而出道：“张世伯所言甚是，我姐姐年纪还小，不能操井臼，无法做主母，这门亲事不议也罢。”若说张世荣说出拒亲的话，秦叔公还想挽回，等到秦长安也赞同，秦叔公的脸也拉长：“反了，这事可有你置喙的理？”
秦长安已经站起身，一双眼炯炯有神地看着秦叔公：“叔公错了，我爹娘只生的我和姐姐两人，我们姐弟算是相依为命，她的终身大事为何我不能问一句？”秦叔公气的忘了这是在张家厅上，站起身指着秦长安：“你这孽障，你就不怕……”
秦长安走前一步，努力让自己不要害怕，握紧拳头道：“侄孙并没做什么错事，有什么好怕的？况且叔公难道不该对侄孙姐弟庇护一二吗？”秦叔公被问的有些狼狈，张世荣再好，也是一个已过四十，有数个子女的男人，豆蔻年华的少女又怎会轻易答应这桩婚事？秦家族内，是用了一些手段才逼秦长安姐弟答应这桩婚事的。
到了此时，琳箐的目的已然答道，悄悄地用手拍下胸口安慰自己，转向张世荣又是一张天真无邪的脸，吐下舌头才道：“爹爹，女儿竟忘了这里有客人，倒是女儿鲁莽了。”说着琳箐直起身上前给秦叔公见礼。
秦叔公这才想到还是在张家厅上，勉强把脚收回来，对琳箐点了下头算是表示自己知道了眼转向秦长安冷冷地道：“瞧瞧张家的家教，这姑娘比你还小那么两三岁，可就这般知礼，哪似你只会顶撞长辈。”
这话让张老太太的脸也往下拉，琳箐已经一派天真地道：“这话我可不敢收呢，只是比别人少些错处就好。”说着琳箐就对秦长安福了一福，秦长安自然要还礼，直起身时却见琳箐对自己得意一笑。这笑顿时让秦长安明了，这件婚事面前这个少女也不赞成，才会做出这些举动来。
明白了这点的秦长安有冲动要问问琳箐，可是琳箐已经如穿花蝴蝶一般飞出大厅，秦长安的眼不由追着琳箐的背影往外瞧去，秦叔公重重咳嗽一声，这让秦长安从思绪中醒过来，转头毫无畏惧地看向秦叔公。
秦叔公心头的怒气更甚，怎么这小子一时就跟换了个人样，事情到了这步，张老太太也晓得这件婚事怎么都不能成了，心内气的要死但总要出来收科，上前对秦叔公道：“今日真是不好意思，说起来还在先夫孝期，论理也是不该在此时议亲，只是我担心孙儿们没人照顾，这才起了心思，倒连累贵族女儿了。”
秦叔公也说了几句场面话，就叫上秦长安打算走，张世荣一个在外做官二十多年的人，怎会不明白秦叔公的心思，略一思索就对秦叔公道：“虽说婚事不谐，不过我看秦世侄聪明俊秀，贵族有这样的孩子，日后定会大兴。”
秦叔公没料到张世荣还有这么一句，仔细听去又不像是场面话，只得拱一拱手就离开。等秦家的人一走，张老太太已经怒道：“世荣，琳箐那孩子怎么这样，会出来捣乱，要知道你缺人主持中馈，这件事情总是要办的。”
张世荣恭敬地应是才道：“娘为儿子好儿子是知道的，只是儿子年已近半百，又何必平白糟蹋人家小姑娘？至于中馈之事，现在有琳箐，她从小聪慧这些事是不必担心的，等到以后，宏致已经十三，亲事定下也有一年，再过三年就可娶妻，以儿媳主中馈也是常事，娘又何必担心？”
张老太太气的用手扶住额头：“就你有道理，可是世荣……”张世荣恭敬地给张老太太作了一揖：“娘以后不必再提起为儿子续弦的事，儿子膝下两儿两女也已足够，没有延嗣之忧。”
张老太太不由哼一声：“两儿两女？宏致倒罢了，宏安才八岁，也不是我咒我自家孙子，要是像宏昌一样……”
张世荣的脸色顿时变了，伤痛涌上心头，长子宏昌聪明俊秀，张世荣在他身上投了大指望，谁知十四岁那年宏昌不幸去世，当时怀孕的妻子伤心过度，导致早产，新生的女儿没有活过三天，而妻子也因此事伤了身子从此缠绵病榻，短短五年就去世了。
