七福一张脸顿时红成一片，抬头看了看六巧才小声地道：“姐姐的话我记住了，下回雨红再来说没规矩的话，我就不理她，由她说去。”六巧手里抱着东西不好动手，只是努一下嘴：“知道了就好，快些去给老爷打扫着屋子吧。”
丫头们说着话出去，琳箐还想瞧着什么东西没备好，就听到身后脚步声，已听到吴妈妈的声音：“这些事姑娘就该放着由我们来。”琳箐抬头望她一眼：“操持父亲的起居，这也是我做女儿的心，妈妈又何必心疼我？”吴妈妈顺手接过琳箐手里的衣衫整理起来：“虽话是这么说，可我见过的，哪个姑娘像姑娘您一样事事亲为？”
见吴妈妈又一副要开始唠叨自己身边人手不够的神情，琳箐忙转口道：“那日六巧和我说，说……”不等琳箐说完吴妈妈就道：“姑娘身边的这两个丫头，六巧还罢了，总还能做些事，可是七福这丫头就有些不像了。方才她和姑娘说的话我也听清楚了，这样事情哪还要姑娘教，聪明些的早学会了。姑娘，你不要让我不说话，算着日子，孝也该满了，等满了孝，不，等老爷回来我就和老爷说，要老爷买几个丫鬟回来，我好好地教上两三个月，到年底时候她们也能服侍。”
琳箐满面无奈地望着吴妈妈：“妈妈，人够使就够了，哪还定要四个八个的？”吴妈妈这回是铁了心一定要说服琳箐：“姑娘，话可不能这么说，先不说姑娘您现在出了孝就要议亲。就说七爷，满了孝就足足十五岁，预备婚事总也要一年，虽说亲家老爷那边也会陪嫁人过来，可也不能只使他们家的人，这边也要备上两个。姑娘，这添人是一定的，出了孝就和原先不一样了。”
琳箐知道吴妈妈也是为了自己好，毕竟原先可以用守孝少有应酬这种理由维持家里这么少的下人。可等全家一出了孝，所面对的应酬来往就要多很多。琳箐心里虽这样想着，面上却一样满是无奈地摊开手：“妈妈这话是预备了多少时日？竟是句句不许我拒绝。可是妈妈也晓得，光爹爹答应了还不行，还有祖母那里，再说添人也要先尽着祖母那边添。”吴妈妈见琳箐这回没完全回绝面上顿时露出笑，连连点头道：“这是自然，老太太那边也要添人。姑娘，还是赶紧往老爷房里收拾去。”
说着吴妈妈已经抱起那些东西，上前挑起帘子请琳箐先出去。此时是八月，足足二十七个月的孝期，算下来的话，九月娘的孝期就满了。时光竟过的那样快，当日因娘去世成日哭泣不止的琳琅现在过的很开心，而自己管着这个家已超过一年半，再过些日子，就该给哥哥娶媳妇了。琳箐勾唇一笑，娘过世前，叮咛自己和哥哥的，就是要照顾好宏安和琳琅。娘，我做到了。
张世荣过了两日就回到家，虽说书院离镇上只有三十来里，但张世荣除了年节平日也不回来，这回更是去的久。张老太太见了儿子，未免要念叨他几句瘦了，嗔他怎地不常回来？就那么三十来里，就算走路两个时辰也够了。
张世荣虽做了外祖父，可听到老母这样的念叨还是满面堆笑地听了，直到琳箐说饭已经预备好了，还是先请爹爹下去梳洗下再来用饭时张老太太总算把张世荣放了。
琳箐端来热水给张世荣洗脸，又拿过梳子给父亲梳着头，笑着道：“怎么爹爹今儿是独自回来的？”琳箐乖巧能干，身边的宏安聪明活泼，琳琅一口一个爹爹叫的张世荣心里暖暖的，听到琳箐提起宏致，张世荣的眉就一皱：“你别提起你哥，他啊，一进镇就说要去秦家寻长安。你说说他们在书院时候就整日在一起，这回到镇上还有什么事？”
宏致和长安关系很好张家上下都晓得，琳箐给张世荣梳好头发这才笑着道：“秦师兄比爹爹回来早了两日，我在庵里还见了他一回。就秦师兄那腼腆样，还不晓得和哥哥说些什么呢？”
腼腆？张世荣仔细想了想自己那个弟子才笑着道：“长安只是不爱说话，但也不腼腆，想是你太凶，吓到人了。”不等琳箐接话呢，宏安已经抬头看着自己的爹：“爹爹？姐姐凶，姐姐一点也不凶。”琳琅也在旁点头：“就是就是，姐姐一点也不凶，对我可好了。要说凶，七姐姐才凶，我一点也不喜欢她。”
这两孩子，张世荣捏捏小女儿的鼻子：“哦，你不喜欢你七姐姐，这话可不能当着别人的面乱说。”琳琅很正经地点下头：“姐姐和我说过的，我可不会到处说。爹爹啊，我和你说，十妹妹那天还说……”见张世荣被琳琅拉去说悄悄话的样子，琳箐勾唇一笑无奈地摇摇头。
张世荣和小女儿说了好一会儿的悄悄话，回头看见儿子女儿双双望着自己，用手摸下下巴，咳嗽一声道：“琳箐，方才你不是说饭已经备好了，那就去吃饭了，我有些饿了。”宏安也在一边点头：“爹爹，今儿有姐姐做的葵花大斩肉。”
琳琅也抢着答：“还有我做的点心呢，七哥不回来，让他吃不到。”见琳琅那小鼻子一皱皱的模样，琳箐点下她的鼻子：“怎么，你还记恨上七哥了？”琳琅从鼻子里哼了一声：“谁让他回来不先来看我，还要去瞧什么秦师兄？姐姐说那个秦师兄腼腆就是腼腆，那样不爱说话的人有什么有趣？”
张世荣已经笑的合不拢嘴：“好，等你七哥回来，我就和他说，他下回再这样，就罚他不许吃饭。”琳琅听了这话顿时笑弯一双眼，一家人已到了张老太太上房，张世荣后面的话张老太太听的很清楚，见状眉不由一皱：“老三，虽说女儿宠了些也没什么不好，可是你也太宠女儿了，女儿家该规规矩矩才是。”
琳箐的眼扫向桌子边的七姑娘，虽说众人还没上桌，可七姑娘已经挖了勺蟹黄豆腐在那吃。这没规矩的是谁？祖母的心果然是偏的没边了。琳箐的眼扫过来，七姑娘心里虽有不满可还是老实把筷子放下，起身叫三伯叫哥哥姐姐。
张老太太疼七姑娘张世荣是清楚的，七姑娘出现在这里张世荣更不会感到奇怪，先把张老太太扶了坐下张世荣才笑道：“琳琅今年不过八岁，年纪还小，女孩家天真活泼些只要大面上的规矩没错就是。再说七侄女不也一样，”张世荣这话没有说完就停下，抬头见孩子们都站着，示意他们都坐下吃饭。
七姑娘听到张世荣这话不由瞧琳箐一眼，那嘴不由微微嘟起，不就是嫉妒我有祖母疼方才才那样瞧自己，还要叫三伯说我，等会儿定要让你知道，我可不光有祖母疼。琳箐从来都视七姑娘为无物，坐下后各自安静吃饭。
七姑娘今儿决定要表现一下，一会儿给张老太太夹块鸡肉，一会儿给张世荣布勺豆腐，还不忘给琳琅打碗汤。乐得张老太太眯着眼笑：“七丫头这一定了亲，人就稳重多了，瞧瞧现在多乖巧。”张世荣的手停在那：“七侄女就定了亲，不是还小？”
张老太太喜滋滋地望儿子一眼：“小什么？足足十二岁了，这时候不定亲难道再等些时候好的都被挑完了再定亲？”张世荣放下筷子看向一边的琳箐，七姑娘都定亲了，那自己这个女儿不也该定亲了？张世荣屈指算一下：“七侄女比琳箐还要小那么几个月吧？”
张老太太本想顺着话说下去让张世荣答应给七姑娘几样好东西好让她带到婆家去，问起琳箐倒是张老太太没想到的，想了想才道：“也小不了几个月，老三，我和你说，你也知道我历来疼这个孙女，她既定了亲，你四弟家里你也是知道的，家计要艰难些。你这个做伯父的可要帮衬帮衬。”
宏致在对面一口汤差点喷出来，虽说四老爷家的日子过的不如大老爷和张世荣家，可比二老爷家强多了。五姑娘也同样定亲，可没见张老太太特地要张世荣帮衬帮衬。张世荣不满地看了自己儿子一眼这才对张老太太道：“侄女定亲，我这个做三伯的该庆贺才是。琳箐，你等会儿寻两样首饰送你五姐姐和七妹妹，就说是我的庆贺之礼。”
琳箐应是，七姑娘原本听到寻两样首饰面上已露出喜色，但听到五姑娘也有份不由脸色一沉。张老太太既能舍出脸来说这件事，哪是首饰能打发的？脸一沉就道：“你要听做娘的说完，老三，你在你弟兄几个中是最出息的，拉扯一把你四弟也是常事。我又历来疼这个孙女，这个侄女的嫁妆你总也要出份力。”
