应惜儿虽然被诸葛均挑动了情绪，但她并非初踏商场的新手，深知越当此时越要冷静谨慎的道理。她心头冷静盘算，诸葛均一方的有利因素在于诸葛玄是袁术所任命的豫章太守，如今袁公路在扬州势力广大，隐隐更有争雄徐州的趋势；扬州能与他敌对者，大约无非就是刺史刘繇、庐江陆康等人而已。但闻得陆康为袁术遣人进攻，已经是朝不保夕的局面，庐江一下，渡江便是豫章郡，袁术势力扩张至此那不过是早晚之事；而闻说刘繇此人名头虽大，却只是个空谈之辈，要说在这乱世割据万里，那就差得远了——何况他喜欢臧否人物，又爱虚名，对于上缭宗民只以为是山野不服王化的草民，便与山越、水匪一般，虽未讨伐，也不曾正眼看待。在应惜儿眼中，此人实在不是个好伺候、有前途的主儿。
而袁术虽然野心颇大，才能不济，但他家四世三公，所谓“百足之虫，死而不僵”，袁家的架子在那里摆着，要倒也不是一时半会儿就能倒下去的。诸葛家借他声势，若能入主豫章郡扎下根来，据一郡之地而观望进退，则就有了从容斡旋的空间。来日闻风而动，却未必就是袁术可以控制的局面了。
诸葛均若是知晓眼前女子所思，必然赞叹不已。因为日后孙策便是借着袁术的名义和一些军队支援，渡江转战，全无后顾之忧，数年间就平定了江东丹阳、会稽、豫章三郡；待得孙家势力一大，袁术当皇帝的野心又显，孙策便写信给袁术，直斥其非，登时从袁术的阴影下独立了出来，更为孙家创造了进一步发展的空间。但这可是张紘等历史上大名鼎鼎智者的建议，执行者更是日后曹操叹曰“狮儿不可争锋也”的小霸王孙策；而应惜儿以区区一个女流，仓猝之间对诸葛家局势剖析，便能制定对策至此，那可就难得了；便是历史上那些所谓才女佳人，也少有人能有这般见识的。
应惜儿盘算既定，忽地低眉折腰，又是一礼，然后恭恭敬敬地说道：“三公子此言，妾身谨记在心。其中忠信之节，一旦委身，妾身一门自当遵行不违。只是妾身所操乃是商人贱业，商人者，贪利重实，今日夫君重伤不醒，妾身愿代夫君主持此事，出力帮助三公子。但人之诚信，在于彼此，《管子》云：非诚贾不得食于贾，非信士不得立于朝——妾身愿为诚贾，却也愿三公子能为信士。”
诸葛均听得扬眉抚掌，笑道：“夫人所言，便是均之所愿。只是夫人切莫再以商人为贱业自谦，您既然读过《管子》，便当知道：士农工商四民者，国之石民也——四民皆为国之柱石，作用虽然有别，其实重要性却无高下之分。诚如夫人所言，人无信则不立，你我两家相交，也是一场买卖，因此其间断断不可少了契约。均大胆僭越，便愿以自己以及叔父豫章府君的名义，与您先书写一份借粮的傅别。此事薛壮士昨晚已然应允，您若不信，可待他醒来一问。”
这契约一道，中国古来便已有之，却不是后人的发明创见。因此有的穿越文里写着回到古代创建契约那就是凭空架构了——除非你穿越回春秋之前或许还有可能。本来汉末纸质契约已经开始流行，但如今造纸术因为战乱萎缩，官府都被迫节约用纸，民间又如何能有大量的纸张？是以如今的契约竟然又退回到简牍。诸葛均前世便是个喜欢搜寻古代细节装B的，穿越到了汉末更是处处留心，便知道这种简牍式契约用于大型交易的较长，古早的说法叫做“傅别”，用于小型交易的较短，叫做“质剂”。是以他出言说话，这才不至于捅出漏子，搞出笑话。
应惜儿听得心头一喜，心想这位诸葛家三公子倒还不是个强买强卖的主儿。若换了旁人，如今自家三人在手，说不定便会翻脸威胁，谋夺薛家的产业。而他既然肯使用契约的形式，那自然便是有商有量了。至于欺骗自己云云，现在的状况他便是要杀人那也是一念之间罢了，靠契约骗点粮食又有何用？再说论写契约，自家便是老手，又岂是轻易能被人骗过的？
于是应惜儿便问道：“却不知道三公子打算借粮多少？”
诸葛均微微一笑，伸出三个指头，正反一比，说道：“三万斛米！”
应惜儿登时吃了一惊，要知道此时一斛米就是一石米，而一石米乃是十斗米，换言之也就是差不多一百来斤米。这三万斛米一换算，可就是差不多三百万斤米了。其时豪富人家富有者，一家有米也难超过万斛。比如鲁肃家很富裕，家里粮食就有六千斛之多，那已经很不错了。但诸葛均这一开口，就得把五个鲁富豪的家产给赔了进去。上缭薛家虽然富裕，但单单靠一家人那也是达不到这个数目的。
见应惜儿面有难色，诸葛均却是好整以暇，也不出言催促，只是静静看着面前的美人儿脸色变化。这个数目他当然知道单靠薛家是拿不出来的，但他却也不是随口乱说，按照历史记录，后来庐江太守刘勋找豫章太守华歆借粮，华歆给上缭宗帅开出来的就是这个价码。虽说上缭宗帅最后没有如数给出，但诸葛均却认为华歆不是个随便乱开价的人物，这一个数目必然是上缭宗帅支持得起的。
应惜儿心中难为，抬眼偷看了一眼面前的诸葛均，见他含笑静立，面色并不急躁，心头便是一动。她也是个冰雪聪明的人儿，这一转念就知道敢情眼前的三公子是试探薛家在上缭的能量来了。若她连这些粮食都凑不到，那薛家的底限也就不过如此，之后诸葛家恐怕就不会重视自家的地位和作用了。应惜儿念头转得快，决心下得更快，立刻便扬声应道：“承蒙三公子看重我薛家，粮食一事妾身便从中担待了！”
诸葛均听得心头大喜，便请兄长诸葛亮亲自去请出叔父诸葛玄豫章太守的印信，又令刘详去吩咐下人赶快准备简牍笔墨、刀具刻器等事项，以便双方签订那简牍式契约“傅别”。自己却留在舱中与姊姊诸葛慧一道陪着应惜儿说话。只是他和应惜儿一个是自重现实的现代社会穿越到三国的，另一个又是个讲求利益的商人，因此谈着谈着，两人居然又把话题扯回了契约上，而且你一言我一语地交起手来。诸葛慧一时间反而插不进话去，便在一旁微笑静听，只是她见小弟与应惜儿虽然唇枪舌剑，但却也谈得开心，心头隐约便有一丝焦躁之意，对这莫名情绪连她自家也深觉奇怪。
此时诸葛均与应惜儿一番口头交手，彼此探底，诸葛均固然是把应惜儿经商路线、家庭构成、七大姑八大姨的事情都顺藤摸瓜抖了出来；应惜儿却也把诸葛均家人个性、自家脾气、厨艺爱好乃至于胸中那些杂学一一逗出。于是两人棋逢敌手，各自心中都大为骇异，一个心里直呼妖精，另一个也是暗思妖怪，本来彼此就不敢把对方以妇人孩童轻视，此时更连那最后一分侥幸心理都收起了。
诸葛亮、刘详二人动作迅速，很快就把东西备齐。此时也无他人，双方便请诸葛亮、刘详以及薛家两位下人为见证——按理应该请第三方，但此刻虽然不合规矩，却也无可奈何，只得双方各占一半以示公平。
原来所谓“傅别”乃是契约内容一式二份写在同一简上，还写上“同”字，并从中剖开，交易双方各执一半，当两份合在一起时，“同”字的左半与右半是否完全相合，就成了验证契书真伪的标志。——后世所谓合同的“同”字，起源便在这里。
书写契约当然不可能靠诸葛均那狗爬似的书法，于是小小书法家诸葛亮就再一次粉墨登场，一笔书法看得众人暗暗点头称赞。但等到盖了印信，公证人签好名字，需要当事人签名的时候，诸葛均可就躲不过去了。诸葛亮此刻已经决定退让由三弟主事，自己当公证人，自然不会上去抢这个风头，于是诸葛均扭扭捏捏地在简牍上写下了自家的大名，那架势颇类似鹿鼎记里韦公小宝签订尼布楚条约。这几个字比薛家当公证的下人写得还差，和应惜儿那清秀流丽的书法一比较，简直就像那个，呃，一堆牛粪放在了鲜花旁边，就连一旁的刘详也看得微微闭目，直为自家三公子脸红。
诸葛均倒是脸皮厚，脸不红气不喘，一副有本事你咬我啊的模样，就差扎个花头巾做个罗圈揖了。此时他将自家那一半契约先交给诸葛亮收起，这才对着应惜儿问道：“夫人这次借粮，却不收均等利息，此中高义均等固然感激。但是在薛壮士和他族中长辈面前，却不知道夫人是否难为？”
这话一出，不说应惜儿，就连在场的其他人等都一起鄙视他：你要真关心此事，那签订契约之前你就该讲啊，等到大家白纸黑字契约都签好了，你这才上来假惺惺地关心一下，虚伪不虚伪啊你！
原来汉代这借粮借钱，也是要收利息的，像西汉按照太史公记载，那可能足足收到20%的利息；等到了王莽篡汉的时期，甚至还有36%的利息记录出现——这已经是高利贷了。而东汉一般情况，也有5%的利息好收。因此莫言古代富人不会盘剥穷人，他们盘剥那是狠到骨子里去了。但是应惜儿，这次她借人粮食，竟然只要求本钱归还，却不收利息！
听得诸葛均问题，应惜儿淡然一笑，从容应道：“三公子所言奇货可居之事，妾身不敢有忘。想那前人耗尽千金，方才博得秦质子回国为王；如今我薛家不过借公子粮食而已，若再收利息，那岂非愧对先贤？若公子果然记挂此事，那日后用得着我薛家之处便多多吩咐，妾身便不胜感激。”
诸葛均听得微微一笑，心想姐姐您真会说话。虽然一字不着如何报答，但所谓“奇货可居”，“用得着”却又暗暗点出心中所思乃是自家的进阶。不过应惜儿这句话却绝口不提薛果，只云“妾身”，倒也奇怪。诸葛均心中有些狐疑，口中却道：“吕不韦非但多金，而且有才，故此能进阶高位；均虽不才，也知道用人首重才学，次重德行，而年龄老幼、官爵高低都不在衡量之列。不过薛壮士均认识未久，观之似乎更重武事，倒是不好贸然推荐给家叔父呢。”
他一边说一边留意观察，见应惜儿全无黯然之意，心头更是暗暗称奇。念头一转，忽然说道：“不过若按照均的看法，夫人见识高明、心思聪慧，实在是一个愧煞须眉的奇女子。若您有意，均虽身无官职，不能以朝廷官职任命于您，却也愿意请您为诸葛家之秘书。更愿意与您签订劳工契约，保障您的人身权益。”
这话一出口，在场人人愕然：任用女人主持事务已经是罕见，这所谓“秘书”、“劳共契约”更是闻所未闻。在当时所谓“秘书“更多的是指代秘密藏书，把“秘书”这个说法正式当职务那要等到曹操当上魏王，置秘书令一职才开始出现，而民间就更不可能有这类叫法了。至于雇佣合同，古代当然也有，不过那就很不公平了，往往主家都要占很大的便宜，一点也不类似后世的劳动合同签订方式。
应惜儿奇道：“不知道三公子这所谓‘秘书‘是何职务？’‘劳工契约’顾名思义，似乎是要雇妾身为工，却不知道又是如何签法？”
诸葛均见她并不推辞，反而询问究竟，心里更有把握，因此答道：“所谓秘书，就是协助均处理综合情况，调查研究，联系接待，办理文书和交办事项等事情。事多而杂，而且往往紧要，最需要的就是一个伶俐得力，长袖善舞的人。此点夫人正是最适合的人选，因此均才有此一说。”
他顿了一顿，见应惜儿听得微微点头，已经领会了自己说的话，便又说道：“所谓劳工契约呢，不同于时下的雇佣、卖身契约。必须是合理合法，而且签订契约双方虽分宾主，其实地位平等，主人不得对雇佣者施加不合理不合法的命令，更不得强迫雇佣者去做契约内容里没有的事情。至于契约内容，则必须当事双方协商之后才能签订，更要有可信之人为公证方可。一旦签订契约，则雇佣者必须完成契约规定事物，主人必须支付报酬，双方若有违约，便都按照契约规定支付惩罚，主从并无例外。而且此契约可以规定雇佣者的工作时间、地点、年限，若雇佣者有何意外，还可以提出辞职，主人不得留难。为了双方满意，还可以设定试用期，期限之内，雇佣者的待遇和正常上任一致。区别只是：其间内若主人不满意，可以解雇雇佣者，雇佣者不满意，可以离开主人。”
这等雇佣人的法子那是应惜儿闻所未闻的，汉末的雇佣关系往往已经是和豪门大户所绑定了的，其间僮仆、部曲、生口很多情形往往便如同主人的固有财产一般，擅自逃离被抓到往往下场极惨。似此等听来自由平等的契约之法真是新奇而罕见。只是如此一来反而招人狐疑，这天下间还有这等好事？
只是应惜儿胆气却不输给男儿，对这新鲜事物倒是跃跃欲试，颇想做第一个吃螃蟹的人。她心中又另有所图，便认真地询问起其中细节来。诸葛均听她每问都是关窍，比起自家前世所见那些面试老手也是丝毫不输，心中更是击节赞赏。两人一番细谈，竟然越谈越是合拍，应惜儿竟然便真的应允了这件不可思议之事。两人当即借着现成的简牍笔墨，又炮制了汉末三国时期第一份劳工合同，同时也产生了世界历史上第一位秘书。
于是后世便把这一天视为世间劳工争取平等自由权利的纪念日，秘书们更以此日作为自家的纪念日，据说秘书不论男女，往往都会在家中敬奉一尊汉服美人雕像，那便是世间第一位美女秘书应惜儿云云。
诸葛均如此对应惜儿，却也不只是单纯为了试探其心绪。他见应惜儿决断明快，虽是巾帼之身，但是豪气不减须眉，心头便暗自赞叹，心想此女大是不凡，却非是以色事人，屈膝男儿之辈。若她生于后世，以她的人才识见，那里会逊色于那些所谓女强人？只可惜这中国古代的封建礼教形成了一股无形的罗网，竟将这些出色的女儿家都给束缚住了，不使她们能得到一个和世间男子公平竞逐的机会。虽说站在男子的立场，这大大有利于开后、宫，但是若站在用人者的角度，这却根本就是浪费人才资源的愚蠢教条！
他心中嗟叹，隐隐间更升起了一个念头：从自己的角度观来，身边的女子如诸葛慧、薛清漪、应惜儿等都不是平凡女子，她们各有所长，不逊同年的男子。若是能加以培育，更赋予其发挥所长的机会，成长起来未必便会亚于那些三国历史上的人物。若以小见大，推论出去，天下又有多少聪慧女儿屈沉于灶前堂下，埋没了一身本领，一腔热血？这些人才资源若是都能发挥出来，那么我汉人的人才资源岂非倍增，实力便能大振？这念头存于他的心中，这才有了贸然请应惜儿为秘书的举动。
诸葛均却不知道今日心中存此一念，日后会对自己乃至整个天下产生多大的影响。将来多少红巾翠袖，飞扬于万里河山，香风鬓影变幻间，安民定国，退敌开疆，其中因由，却都是此时的诸葛均、应惜儿二人一席谈话间隐隐造就。而诸葛均自家流传于后世野史逸闻中那些或真或假的风流情事，也大都由此而生。不过这些后话此时就不一一细表了。
