租房风波发生后，刘姝和柳原之间的关系骤然降温了。刘姝总觉得心里不踏实，将这件事告诉了李玫，李玫说：“这反映了柳原的两个最主要的特征：自私，嬗变。我建议你还是悠着点，不要那么快决定跟他在一起。”
刘姝叹了口气，说：“就当这是对我们的考验吧。不过我既然决定了要努力，就不能那么轻易地放弃。李玫，以后你不要打击我，只要鼓励我就好了。”
李玫望着她，摇了摇头。
刘姝终究还是没有租房子，她不想委屈自己和孩子，但也不想公开违背柳原的意愿。她最终接受了刘厚仁的建议，让他女朋友过来帮忙，早上由她负责送安琪上学，晚上刘厚仁接回来，阿姨再过来帮忙烧饭，打扫卫生。虽然刘厚仁说了不要给她钱，但刘姝坚决不同意，一方面让一个陌生人平白无故地付出劳动而不给回报不是她的风格，另一方面总觉得这样有和她过分亲密之嫌，对不起尸骨未寒的亲妈。她决定每个月给阿姨一千五买菜，剩下来的就当是给她的保姆费了。这样她觉得更加心安，刘厚仁也同意了。
刘姝之所以最终同意接受阿姨，还出自一个不为人知的私心，那就是：她想看看父亲如何经营一个再婚家庭，想看看是不是所有男人都会犯柳原曾经犯过的错误，想看看别人是如何当一个后妈，而自己又要怎样当一个后孩？
说到底，她对于自己再婚的失败始终耿耿于怀，破釜沉舟地想要和柳原破镜重圆，因此不惜一切代价地努力，想从别人身上吸取经验教训，为己所用。
第一次见阿姨，刘姝就做了充足的准备，她带着刘力和安琪对她表示了热烈的欢迎，尤其是安琪，她对这个新外婆表示出了浓烈的兴趣，婆婆长婆婆短地跟在阿姨后面问长问短，表现的异常亲热，一下子就消除了阿姨的陌生感——这当然和刘姝对安琪的提前教导和宣传密不可分。
她还给她买了新的厨房用具、专用的拖鞋、洗簌用品，毛巾和护肤品，还有一件衣服作为见面礼。
见到她的第一眼，刘姝就觉得这个李阿姨应该挺好相处：她看起来比实际年龄更年轻，约莫四十几岁的模样，皮肤白皙，身材娇小，个性爽朗，讲话的时候快人快语，时不时爆发阵阵大笑——一般都是被刘厚仁逗笑的。刘姝从来不觉得自己的父亲有多么幽默，但他总是能让她笑，这也许就是她愿意跟着他的原因吧。
不过她虽然看起来小，却不失长辈的威严。进了门就批评刘姝家里太乱了，撸起袖子就收拾起来，边收拾边告诫刘姝：这个应该这样做，那个应该那样做。安琪调皮捣蛋，她也直接指出来，这样不对，那样不对。自从母亲去世后，还从没有人这样管束过刘姝和安琪，不过她们竟然都不反感，乖乖地听着并点头示意，虽然她有些过早地进入了角色，但这表示她并没有把自己当成外人。刘姝在心里对这个小后妈已经认可了一半。
接下来的相处，他们当然不可避免地有些磕磕碰碰，比如阿姨脾气有些急，早上安琪动作太慢了她会冲她大叫大嚷，这让刘姝一开始着实有些不舒服。但是想到她也是一片好心，再想到从前柳原对自己管教小波的态度，她就尽量忍耐，彼此倒也相安无事。
刘厚仁看在眼里，对此相当满意。他对这个小女友的付出心里十分过意不去，因此竭尽所能地给予回报。比如，他把自己的退休工资交给了她；她忙家务的时候，他总是在旁边帮忙；她家里有事，他比自己的事情更上心地去处理；只要不上班，他都会在家陪着她，交际应酬也都会带着她去。就这样，一家人相处的甚是融洽。
刘姝现在总算有了一个完整的家的感觉，她不止一次地在柳原面前夸赞阿姨。
柳原对此嗤之以鼻：“我最瞧不起你爸这样的人，老婆才走了多久呀就找新欢，一点都不念旧情。还有那个女人，肯定有什么目的，要不就是图你爸的遗产，要不就是以前就和他勾搭上了。刘姝，你也别真把她当后妈，就当个保姆就是了。”
刘姝说：“我才不会把她当保姆，就是因为我自己做过后妈，所以才觉得她太不容易了，值得我们所有人的尊重。”
柳原说：“说到当后妈这事，你打算什么时候和小波见面？”
刘姝愣了愣：“我们不是说好努力到了明年夏天就在一起吗，到时候自然会和他见面。”
柳原说：“可是我现在都在见安琪啊。”
刘姝自知有些理亏，她诚恳地对柳原说：“柳原，我不想对你隐瞒一些事实。从前我和小波有太多积怨，我对他根本谈不上喜欢，甚至十分讨厌，讨厌到一看到他就会在心里假装踢他一脚，有点像强迫症的症状，这令我非常苦恼。当然，你可以说我是心胸狭窄，我也可以说，是因为你没有处理好对待我和对待他之间的平衡所致。可是，至少目前我还没有办法克服这种心理障碍。”
柳原冷冷地说：“那你就赶紧克服啊。”
刘姝说：“我之所以坦诚地告诉你这个，是因为我意识到我没办法依靠自己一个人的力量去克服，有些心理障碍的病根是在你这里，因此我需要你的帮助，我们的婚姻需要你的帮助。”
柳原说：“你要我怎么帮助你？”
刘姝说：“我需要你尊重我的存在，承认我的需要，重视我的诉求；希望你对家庭中的成员公平地分配时间和爱心，不要厚此薄彼；当家庭出现矛盾的时候，以夫妻共同利益为优先考虑；学会换位思考，不要让我觉得自己被孤立。还有，你需要学会控制情绪。但这些都不容易做到，因此，我建议我们一起去看心理咨询和婚姻咨询，寻求专业的帮助”
柳原说：“要去你一个人去，我可不会陪你去，浪费时间浪费钱。”
刘姝说：“钱我也可以出一半，我早就想过了，我们两个人可以一起开一个账户，每个月各自存入一千元，用于婚姻咨询，或是家庭旅游之用。”
柳原说：“一个月存一千？我总共月入不过七千，每月存三千块买车，一千吃饭，一千给我和小波买书，一千家用和零花，还有一千交际应酬。上个月我姑妈去世，我一下子就出了一千块的份子钱，哪里还有闲钱和你开共同账户？”
刘姝惊讶道：“你姑妈去世了？怎么都没有告诉我？我也应该出席葬礼呀！”
柳原说：“我们现在这种情况，又不是正常夫妻，你去干什么？”
刘姝喃喃自语道：“我以为我们现在虽然分居，可毕竟婚姻关系并没有解除，彼此还是有权利义务，而且现在是在恢复阶段，这种大事就更应该要知会对方。”
柳原说：“算了，我没叫你是怕你去了在亲友面前尴尬。反正钱我是没法出了，你说的这个忙我真帮不了你。你自己的心理障碍，自己要想办法克服，不能指望我。要看心理医生，你自己去看好了。”
刘姝长叹一口气：“柳原，我自己当然会去努力，可是你也不能完全置身事外。是不是就算我们重新和好了，你还是要我一个人独自处理和小波及你妈的关系，你不会做任何努力或改变？”
柳原说：“那是当然。这本来就是你自己的事情，和我有什么关系。”
刘姝说：“所以你到现在仍然坚持，从前的一切都是我错？”
柳原说：“怎么，你上次自己不是都在那篇文章里承认是自己的错了，到现在又要反悔？”
刘姝说：“如果一切都是我错的话，那你的责任究竟在哪里？”
柳原没有吭声。
半响，刘姝说：“和小波见面的事情还是等一等吧，我现在心理上还没准备好如何和他相处，见面反而会尴尬。”
柳原说：“也好。不过你要快点准备好。”
两人各自转过身去，心怀鬼胎地假装睡觉，这一夜真是同床异梦。
刘姝想的是：柳原到现在都坚持所有事都是她错，这也就意味着，即使回去，她仍然还是必须孤军作战，而他不会给她任何帮助。如果是这样，明知那是一个火坑，她又为什么要睁着眼睛往里跳？
而柳原呢？他对这段关系开始犹豫了。在他看来，这一个多月他来回奔波在儿子和刘姝之间，对刘姝各种讨好巴结，结果刘姝却一直不肯接受他的儿子。他忽然觉得，接受刘姝的邀约是一个错误。
是的，柳原向来就是一个没有长情，爱走捷径的人，他在学校里谈第一次恋爱的时候，本来想找自己心仪的女生，发现她太受欢迎，门外等的人太多，而隔壁的寝室刚好有另一个女生在，于是他独辟蹊径，改为去隔壁聊天，因此省了等待的时间；
第一次聊天过后，女生主动发信息给他，问他何时再来聊天？他顺水推舟地第二次去了，虽然并不是自己喜欢的人，但仍然选了她做女朋友，因为省了追求的时间。
工作的时候，他选择了销售，因为销售是成长最快的捷径，也因此少了坐班和等待升迁的时间；
第一次离婚之后，他引诱了有夫之妇刘姝，瓜田李下，暗渡陈仓，也因此少了正式谈恋爱的时间。
