第二日，又是漫漫长途的开端，穆勃回眼望去，但见玉门雄关在一色孤云长天中愈来愈远，缓缓得，缓缓得，抹去了踪影。曾听有人作诗云：青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。如今，玉门关已过，孤城已不堪回首，抬望眼，渐渐的，渐渐的，茫茫的戈壁也慢慢得隐去，漫漫的黄沙开始浮现在穆勃的眼前。
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”。穆勃幼年时曾随叔父诵读过这句诗。如今已出玉门关，一望无际的黄沙已经渐渐浮现在自己的面前。与先前不同的是，玉门之东虽也是茫茫的戈壁，但绿洲点点，随处可见。如今，却是到了一处长长的峡谷，骄阳当空，万里长空之下除了他们，竟如死一般的静寂，连鸟儿似乎都见不到一只。虽然只是春末，但行在此处却是莫名的燥热，惹得不少军士掏出牛皮水囊饮水解渴。
“慢点喝，慢点喝，”赫连直策马过来，大声嚷道，“现在算什么，要是晚几月过此处，把水喝光了，定都叫你们都渴死在这里！”
穆勃上前，行礼问道：“赫连都尉，此处是何地？怎么这么炎热？在下的黄骓怎的都不愿往前而行了。”
赫连直眼望前方，漫不经心回答道：“来往此处的军士都叫此地落马峡，至于此地真的叫什么名字，已没人管了。”突然，赫连直一惊，脸上浮现惶恐的神情，下马高声喝道：“都给我注意了，小心，沙暴来了，都趴下，都趴下，让马跪下！”
穆勃只觉风力突然加速，刚才还柔软无力的风儿瞬间变得狂躁无比，犹如一道道刀锋，刮在脸上让人觉得异常生痛，更像一只只无形的巨手，似要把自己无情的掀翻。众军士赶忙按赫连直的吩咐将驮着辎重的战马按到，其余人夹着马匹两侧跪下。远处，一道高到不知到几千丈，宽不知有几万里的黄色沙墙正由远及近迎面扑来，顿时，天地为之色变，山川为之颤抖。眼见沙墙越扑越近，狂风夹杂着沙粒也越来越强，如同一条条黄色巨龙一般，呼啸而至，横扫整支队伍，又像一道道浑浊的巨浪，翻腾不息，拍打着每个军士。众人大都没见过这个场景，在狂风怒吼之下，连气都喘不过来，只能暗暗祈祷这可怕景象赶快过去。
穆勃也趴在马的一侧，这时只觉眼前黑蒙蒙的一片，先前那道沙墙已经铺将过来，大片大片的黄沙漫天遍野的倾倒，似是天上在此缺了一个口子，不断漏下数不尽黄沙，似要把这峡谷深埋起来。刚才还觉得燥闷无比的军士，当下都又感觉掉到了冰窟窿一般，身子竟不住的打颤。无处不在，无缝不钻的细细砂砾，如同千刀万剐一般让每一个军士心底直叫痛。顷刻间，风沙滚滚相绕，交鸣相错，让天地之间连成密密的一片，似乎让这千人的队伍仿佛消失了一般。
不知过了多久，穆勃感觉似乎外面没了动静，便使劲挣扎想要出来，原来他已经被浮沙活活的埋了起来。几番挣扎之下，穆勃才得以破沙而出。“还有人吗？”穆勃大喊道。
“老子还在呢。”赫连直牵着自己的马从沙堆里钻了出来。
“哎呦，娘亲的，差点没闷死我。”阴正行拉着穆勃的黄骓从几丈外钻出，刚才的狂风竟把他和马活活吹到数十丈远的地方。
这时，整支队伍都从沙堆里翻了出来。赫连直确显得有些一筹莫展。
穆勃抱拳道：“大人，我们已经躲过了沙暴，何事如此焦虑？”
赫连直恨恨道：“你哪里晓得，这春上沙暴甚是厉害，虽说明日我们就能钻出这个山谷，当紧接着就是千里黄沙之地，想来那里沙暴想是更加厉害，如何能过得去？”
穆勃急切问道：“难道没有别的路可走了吗？”
赫连直慢慢回到道：“前面本来有一条戈壁小道直插西域，叫做猩猩滩，那儿几年前本是连接西域和河西的捷径。谁料我去年经过此地时，听说那里不知何故，数月来来往商人马队常常无故的失踪，所以本镇在当地的守卒便封锁了此道，绕道这个落马峡谷通过。如今看形势，得挑几个勇健之人随我前去查看一番以作决定。”说完，便扫眼观瞧众人。
众人听到赫连直此番话，加上连日辛苦劳顿，皆默不作声。穆勃暗想：此时若能探出一条捷径，也能免去大家的苦头。便挺身而出，大声回道：“前方艰险难料，赫连都尉还要带着这众多军士前去安西戍边。恳请赫连都尉准我带数人前去查看。”
“臭小子，你还敢和我争？”赫连直听到此话，青筋骤起，厉声爆喝。
“赫连都尉，”穆勃此时也毫不示弱，“如果我回不来，你还可以带着军士守在此地，等沙暴小了伺机过了此处。可是你若是前去，如果有什么意外，我们一众人等怎么能够顺利到达安西军镇？”
听到此话，赫连直渐渐平静下来，“好小子，有起色了，胆子不小，想我赫连直没看错人。好，那你挑上几个精干之人，备上好马，前去查看，快去快回，我等今天就在此地扎营等候你的休息。”
“诺！”穆勃应对一声，转身正要离去。赫连直走近：“想必前方有些古怪，遇到什么麻烦，不要纠缠，发出响箭，尽快回来。若能成功打开通道，我升你做我的斥候队长。”
“大人，什么是斥候呀？”阴正行在一边插嘴问道
“就是专司查看敌情的精兵。”赫连直瞪着眼睛回答道：“你小子也去，要是活着回来，就做穆勃的副手。”
“啊？”阴正行一脸惊恐，顿了一会，耷拉着脸回答：“诺。”
穆勃从自己手下挑了三个会骑马军士，冯伍、马奎、朱小六，加上阴正行，一行五人，快马加鞭，烟尘滚滚，直奔猩猩滩深处而去。
