“穆大哥，恭喜你荣升百夫长，我敬你！”一个笑嘻嘻的声音响起，真是阴正行。
“你已是伙长了，还是喜欢这样嬉皮笑脸。”穆勃正声肃颜回答道。
“穆百长，我们来碎叶城快一年了，城外战事一直吃紧，我等新人每日过得心肝甚紧。这半月来好不容易得闲，所以才得以从军中出来透透气，”阴正行满脸堆笑，手提雕花锡壶，倒出色红如血的红酒，“穆百长，上月赫连将军已经暂代碎叶军镇镇守使之位了，我看赫连将军颇为赏识你，将来您一定前途无量呀。对了。听营中人说，此处最近卖的羊羔肉特别鲜嫩味美，我已经为百长您点过了，待会就上桌。”
穆勃并未搭话，此时他们坐在碎叶城南酒馆四层顶楼上，四遭一览无余。碎叶，西突厥之故都，而据说，此处就是当年西突厥可汗为自己爱妃所建的行宫观景台，乃整个碎叶城最高之处。
穆勃坐在此处，眼望窗外，只见南方不远处便是天山西脉，高大巍峨，似是一道千丈高的巨墙，环城而立，山顶积雪，长年不化，更似是一条万丈长的雪龙，横亘前川，饶是初春时节，也让人感觉寒气逼人，直透心底。北边是碎叶河，此刻冰封已解，水流潺潺，自东向西，犹如温顺的绵羊，缓缓而行，默默浇灌着两边的麦地，养育着整个碎叶周边的人儿。东边，远远的，是同样巍峨峻立的金山雪峰，与南方天山山脉不同的是，这高大的金山雪峰自北而南，蜿蜒雄踞，将和蓝天一般辽阔的大草原一分为二，东边的铁勒大草原和西边的玉兹大草原。千百年来，一代代草原上的雄鹰在这里成长，只有强者，才能翱翔在这旷阔无垠的蓝天、白云、碧草、青湖之间。
碎叶城，就是玉兹大草原上一颗闪目的明珠，也是镶嵌在丝绸之路上一颗璀璨的宝石。自汉以来，匈奴人、乌孙人、月氏人、坚昆人、突厥人、突骑施人和汉人沿着丝绸之路，在熙熙攘攘之中造就着这座美丽的草原之城。紧贴着碎叶城东的，就是美丽的大清湖。此时的湖水，湛蓝清纯，终年不冻，在春日阳光照耀下，如同一颗晶莹剔透的蓝色宝石镶嵌在雪峰山谷之间，闪闪发亮，让人惊叹不已。如此人间仙境，世外灵壤，不知引多少英雄豪杰折腰相访？也不知让多少可汗皇帝你争我夺？不过，再过千百年后，这又会是谁的天下？
“穆百长，你在想什么呢？”阴正行见穆勃眼望窗外，陷入沉思，不禁小心翼翼问道。
穆勃嗯了一声，正欲搭话，只听见楼下一阵急促的蹬蹬的脚步声，八个壮年军汉身披玄色戎装，腰挎横刀，径直走上楼来。店中老板是个年轻的汉人小伙子，汉家装束，生的白白嫩嫩，带着几分秀气。见他们上来，赶忙笑容满面，上前接待：“几位军爷，辛苦了。你们是外地过来的吧，需要些什么，尽管吩咐，尽管吩咐。”
为首一名军官环视这层酒楼，然后虎着眼睛看着他：“我家大人马上前来，去，快把这上面人都赶走！”小二一听，看着这层也就寥寥数人，就挨个赔脸打招呼，把相关人员打发走。可是当他走到穆勃这桌时，见他们也是戎装横刀，军爷模样，不禁稍稍面露难色，但很快满脸转笑，上前先是一躬身，说道：“两位军爷，这几位客官要把上面的场子包下来，你看两位军爷是否方便挪到别处，小店给你免费加菜一道，这里先谢过了。”
阴正行正欲起身，却见穆勃毫无起身之意，便也不敢动作了。原来此刻穆勃心中一来见这几位军士模样生疏，猜测是外地军镇过来的，二来自上次经历山南衙门那事，心中对店中伙计老板之流甚是鄙视，故未理刚才老板之言。只见穆勃起身抱拳，朝为首的一位中年军官说道：“在下碎叶镇镇守使赫连将军辖下牙帐亲军卫队百夫长穆勃。看几位军爷相貌打扮，似是非碎叶镇戍兵，还望请教各位大名？”
为首的军官听见穆勃所说，无甚太大的反应，只是冷冷哼了一声，跨一步上前，冷冷说道：“我当是什么东西呢？原来是小小的百夫长。”稍毕，这位军官拉长了音腔，“我听说，你们家赫连直趁着前段时间前任镇守使程老将军无故被刺，副使牵连，这才捡了个便宜，当上了这镇守使，如今看来，真他娘的是一人得道，鸡犬升天呀！”
阴正行一听，噌的一声，随身横刀出刀半鞘之时，对面军官横刀已然出鞘，寒光一闪，直指阴正行面门而来，就在这电光火石之间，一道青光一闪，现出弦月般的优美弧线，轻轻弹开前方的横刀，又啪的将阴正行横刀打落回鞘，一切转瞬而逝，似是从未发生。
那军官吃了一惊，细眼瞧看，原来是穆勃桌上放着一把长剑，此时剑已回鞘，锋芒不现，不禁又惊又羞，正欲问话，忽然楼下传来一个浑厚声音。
“这位军士剑艺高超，怪不得赫连将军对你青眼有加，委以重任。看来碎叶军镇果真是藏龙卧虎之地！”
那几位军士听见这声音，立即抛开穆勃二人，毕恭毕敬来到楼梯口，站成一排，肃然笔立，拱手抱拳齐声喝道：“薛将军，请！”
穆勃见此阵势，暗自好奇道：这极西之地的碎叶军镇，又来了一位大人物？但听一阵咚咚的缓慢而又有节奏的上楼声响，只见四位军士拥着一位将军走上来。穆勃细看之下，他们所称的薛将军，看年纪不过二十出头，似比自己年长；着裘袍琼披，暗藏明光银铠，背一柄阔刃大剑，等一双登云宝靴，看相貌却是朱唇漆睛，飘然堆雪，一副皎皎然美男子之像；看气势彬然有礼，不苟言笑，配上一身雪色服饰，似是白雪堆出的一般，浑身上下透这一股冷峻的气息，不禁让人啧啧惊叹，好一个俊俏的美男子！
