世间万物，究竟是为死而生，还是为生而死呢？
当散宜生怀抱酒坛斜靠在牛车上的稻草堆里脑海中闪过这个念头时，布满浮云的天际依稀有两行飞雁掠过。他使劲闭了闭眼睛，撩了撩几缕垂在额前的花白头发，用一根插在酒坛里的稻草杆吮吸了一口酒，任牛车在崎岖的山路上颠簸。
此时正值晌午，远处群山连绵，雾锁烟迷。山道两旁衰草伏野，大大小小的湖泽闪动着鱗鳞波光，间或一阵风掠过，落英缤纷，秋意浓烈。
身背长弓、腰挎长刀的南宫渊骑马随牛车缓缓而行。他抓住一叶随风飘飞的枯叶百无聊赖地揉碎，瞥了一眼醉眼朦胧的散宜生，终于忍不住道：“散宜大人，离开丰京时您不是对送行的文武百官说要到上庸拜会庸伯吗？为何多日来却在荒山野林里绕来绕去…”
“你这小子，竟然把满目秋色的云梦大泽当荒郊野地看待，真是寸光短浅。”散宜生打了一个酒嗝，“呃，亏你叔父还在老夫面前夸你灵活机敏，是可造之才，让老夫带你多增长阅历……”
南宫渊打断他的话：“行了，行了，别动不动就倚老卖老！若不是我叔父嘱咐我保护您一路上的安全，我才懒得与您这种浑身酒气的老酒鬼同行。”
“老酒鬼，”散宜生抹了一把脸，嘿嘿一笑，“贤侄，老夫一贯人老心不老。”
南宫渊把头扭到一边。
散宜生凑头吮吸了一口酒，咂了咂嘴：“也罢，人在旅途，不能辜负了山光水色，且让老夫开导开导你。你可知道路旁的草叫什么草？”
南宫渊瞅了一眼路边的草，转过了头：“叫什么？”
散宜生挪了挪身子：“此草名叫龙须草。故老相传，黄帝拜容成子为师，放弃尊位，隐于云梦大泽铸鼎炼丹，研习仙法。历时十三载终于大成，得以乘龙升天。黎民百姓有感黄帝贤德多有不舍，纷纷挽留，以至于把龙的胡须拉断了。龙须坠落在地，化为蒲草。这草柔和。用来打草鞋当褥子是上好的材料。”
南宫渊咧了咧嘴：“瞎扯。我在灵台当侍卫长时，听西伯和众臣谈经论道，伯夷大人说所谓的黄帝复姓公孙，名钜，本是西域一个小部落的头领，因娶了轩辕氏首领的女儿为妻，改名叫公孙轩辕。说来说去，这人不过是上门女婿而已，死后葬在桥山。既不是周人的祖宗，也没有什么征服天下的丰功伟绩，铸鼎成仙的传说都是胡编乱造的。”
“贤侄，”散宜生放开酒坛，整了整青袍，坐起了身子，“覃夷和覃齐这两兄弟都是典型的书呆子，认死理，好跟人抬杆。他们的话你切不可听。这云梦大泽古来就是育成帝业、孕穗仙姿的宝地。上古的仙家异人如赤松子、柏高、彭祖等尽出于此。对了，看到那簇黄色的小花了吗？那就是传说中毒死神农氏的断肠草。”
南宫渊看了看夹杂在野草丛中的断肠草，抿了抿嘴：“那…依散宜大人所说，这山泽里真的有神仙鬼怪了？”
“封天禅地，尊神敬鬼，祭拜祖宗一直是每一个族群能够繁衍生息的基础条件。”散宜生正色道：“世俗中人总认为人神殊途，人鬼殊途，可又偏偏向鬼神乞求赐福驱祸，贤侄不觉得这很荒谬吗？”
南宫渊想了想：“可是真没有多少人能见到鬼神。”
散宜生道：“那当然。亲近鬼神的事情历来只有女巫男觋能够做到。”他看了看四周，“世人不能唤神招魂，驱妖除怪，但巫觋能。是不是？”
“不错。”南宫渊笑了：“散宜大人，您在周国身居太士之职，自然也能呼风唤雨，亲近鬼神。如何才能拥有这种大能呢？”
散宜生抚了抚胡须：“贤侄，巫这个字眼的真正含义是维护阴阳平衡。但何为阴阳呢？有人说天为阳，地为阴。日为阳，月为阴。男为阳，女为阴。翻来覆去讲求的都是对等。然而寰宇博大，地球渺小，并不对等。太阳皓大，月亮弱小，也不对等。至于人，或女尊男卑，或男尊女卑。或女性刚烈，男性懦弱。或男性粗壮，女性柔弱。皆不对等。故阴阳失衡。要达成平衡，唯有修炼。可惜总有无知之人动不动就叫嚣要凭一自己之身采天地灵气，聚日月精华。这是多么可笑的事啊。”
南宫渊抖了抖缰绳，专注地道：“那要如何修炼呢？”
散宜生道：“所谓修，分为休息，休养，修为，修心。所谓炼，分为经历，阅历，勤思，感悟。二者合一，称为修炼。大凡修炼者，必胸怀天下，游历四方。认为找个深山老林与世隔绝整天冥思苦想就能证道的人，穷其一生不过是跟自己开玩笑罢了。修炼若如此简单，那居于山水之间的乡村野夫岂不个个智慧超群，寿比山石？哪还会过贫困的日子，缺衣缩食，饱受病疼的折磨。”
“确实。”南宫渊转了转眸子，“那修炼需要具备什么样的条件？有何秘诀呢？”
“首先要选择山明水秀之地。这种地方不能太高，不能太低。不能太冷，不能太热。只因太热太冷太闷热太潮湿之地，对人的身体都有相当的损耗，且水质不纯净，不利于修行。”散宜生抬头看了看天空，“其次所居之地要气候温合，草木繁茂，湖泽充盈，白昼要能见蓝天白云，夜晚要能经常看到月亮和星辰。有了基本的条件，就要学会观山脉、断流水、辨云烟、识星辰、知草木、窥金石、认土颜、牧飞禽、驯走兽、尝百味和散死生。要说有秘诀的话，这就是秘诀，明白了吗？”
“不太明白。”南宫渊拍了拍额头，“散宜大人，我听说过的神明大巫，不是居于高山之颠，就是隐身在大渊里。还有那些仙人奇侠，传说是居住在仙篷名岛之上。这又是为何啊？”
