好不容易挂到专家门诊，张教授四十多岁，白而瘦。 程晓涵背着爸爸先和张教授谈，把爸爸的病情简略地说了一遍，说当地医院确诊为早期鳞状食道癌，但她们怕搞错了，希望能找专家仔细看看。
张教授说：“很多人都是你这样的心理，得知是癌症后多数都要求复查，希望先前的诊断是错的。 你的心情我能理解，这样吧，你让你父亲先去做个检查，检查结果出来后我们再说。 ”
张教授显得很忙，程晓涵与他说话时，总是有人不时拿着病历什么的找他咨询。 晓涵与他的谈话断断续续，不时停下来听他与病人说话。
程晓涵说：“张教授，我想麻烦你，请你帮个忙。 ”
张教授：“什么忙？ 你父亲检查出来真是患了食道癌，医治方面我们会尽最大努力的。 ”
“不是，我不是怀疑你们的能力。 我是想说我父亲检查出来如果真是食道癌，我想请你不要当着他的面说出结果，你只需要告诉他是食道炎就行了。 我父亲还不知道自己的病，我们瞒着他。 你也知道人年纪大了，心理会承受不住的。 ”程晓涵说。
“哦，这个我能理解。 你先带着你父亲去做个食管脱落细胞学检查和食管镜检查。 检查结果出来后，我会注意说话的方式。 ”张教授满口答应。
尔后，程晓涵陪妈妈坐着等，吴健带着晓涵爸爸去做各项检查。 折腾了大半天后，总算检查完了，程晓涵让妈陪着爸在医院花园里坐着，自己则和吴健在医院里等结果。 结果出来了，晓涵和吴健来到张教授办公室。
“你父亲真是食道癌，复查结果和上次一样。 ”张教授看着各项检查单据，说。
“啊？！ ”尽管有思想准备，程晓涵还是觉得一阵头晕，晃了几下，吴健连忙扶她坐下。
在医院看多了这种情形的张教授对程晓涵的反应一点也不吃惊， 说：“还好你父亲的病发现得早，可以手术治疗。 ”
“手术治疗？我爸爸的身体能承受得住吗？手术后的存活期是多长？”程晓涵连珠炮似的问了一串问题。
“这怎么说呢？ 我也不能保证手术途中不会出现任何意外，任何手术都不可能保证不会出现突发情况。 手术之前，我们会让你们签字的，其中的条款你们自己看清楚。至于手术后的存活期，这就不好说了，因人而异。手术后癌症病人的存活时间一般来说是一到五年的时间，你父亲发现得早，治疗得早，应该是一年以上吧，但这后面的时间就不好说了。 有的人活了一两年，有的则是三四年，也有的活了十多年，这些主要是看病人的心理承受能力和身体素质，具体的时间没有人能说得准。 ”张教授解释。
“一两年？三四年？”程晓涵悲痛欲绝，眼泪大滴大滴地落下。 吴健吓坏了，安慰着晓涵：“这事情不出都已经出了，得了这种病也是没办法的事。 你别哭了，现在还是听医生说怎么给你爸爸治病要紧。 ”
