待几名后辈全部进入秘道后，最后进来的桑琨手拍门侧的一个玄纹机关，书房内的书架合拢，又将秘道入口遮挡得密密实实。
一条几十余级的台阶，向下通往地底深处。
到得地底，是一条两人高、丈余宽的平坦通道。朝前望去，幽深漆黑、深不见底，只隐约看见这条主道又分出了很多岔道，不知通往何处。
整条通道圆弧形的顶、平整的侧墙和地面，均为质地坚硬的白色长条岩石铸就。条石与条石间严丝合缝，浑然一体。虽然空气中传来此处存在明显已有超过百年的悠远气息，但并不令人憋闷，条石表面也依然如新、不显潮湿或长有青苔，还处处一尘不染，显示出这里非常高超的建筑工艺、并大量使用了通风、干燥、清洁等玄纹设施。
一旦有人走过，原本漆黑的通道两侧墙上的玄纹皓晶灯就会自动亮起，待人过后又自动熄灭。
别的不说，就是这样的一盏“玄纹皓晶灯”如今市价也在十金左右。如果这整个地宫全是如此十步一灯，花费之巨实在难以想象。
原本三天来形容憔悴的桑伦，也显然已精心进行了一番梳洗，换了一身庄重肃穆的服饰，左臂袖管空空如也更显几分慑人之气，面色凝重不言不语，脚步沉稳，径直走在了众人头前。
走出十余步桑伦到得通道旁的一个石台前，伸手在石台之上的一颗鹅蛋大、流光溢彩的皓晶石表面化掌一旋，一阵华光便自皓晶石生出、又沿着通道侧墙飞速向下流动，伴随着飞速远去的轻微隆隆声，眨眼间这阵华光似乎便流遍了整个地宫，隆隆声彻底消失。
“玄纹防御阵？！”
自幼所学甚繁的桑烈皓和桑坦，同时低声惊呼。其他人暗自咋舌，肖毅也颇觉玄妙。
这桑家老庄地底下，竟还有这样一个神秘的地宫？
可以想见，当年在地底修筑这样一个浩大而精密的工程，将花费多大的财力和物力，又该用多大的代价请来玄纹大宗师布阵。
“正是如此。只有家主才能关停防御阵。其他人即便闯入这里，也难以通过密布的机关进入深处。所以我每次下来，也必然和家主在一起……”
督傅桑琨向众人解释道。
桑伦闷头朝前走去，众人咋舌的同时赶紧跟上。边走，桑琨边继续为大家解惑：
“我桑家从三世祖晚年开始秘密修建这座地宫，三世祖仙去后四世祖又接着修，前后花费了二十多年、不计其数的财物才终于修建完毕。这玄纹防御阵和所有的玄纹设施、机关，也是当时从上京请来的玄纹大宗师带着十数名弟子花费了两年才得以完成，最终将这里建成为了外人不得而知、又固若金汤的家族秘地。这底下非常大、通道多，收起你们的好奇之心，岔道不能乱进，小心迷路……”
众人紧跟桑伦，心中虽然好奇却根本不敢四散乱窜乱闯。今日里一贯和蔼可亲的家主如此慎重其事，再是年少，谁又敢有顽闹之心？就连世子爷桑烈皓都是第一次来到这里，众人就已隐约明白家主今天召集大家来，所为必然是极其重大的事宜。
延着主通道走了小半个时辰，桑伦终于拐入了一条岔道。
进入岔道没走多远，走过一个圆弧门洞，二十余盏玄纹皓晶灯次第亮起，一个圆形的大厅霍然出现在众人面前。
一进入大厅，就看见对面墙上挂着两副大大的牛皮地图。
一幅“中州山河地理形势图”，中州六国边界、都城、所辖州郡、主要大山大江等地形标识清晰；
一幅“陵南军事地理图”，陵南三十六城星罗棋布，当下每一城占领者的南蛮种族、城主、兵力布防等墨迹新鲜。
大厅当中一张巨大的长桌上又布置有大型的陵南地形沙盘，沙盘四围摆放有座椅。大厅一侧有武器架、甲胄架，一张案牍之上又摆满了堆叠的、翻开的各类书籍，还有一张看上去经常有人使用的卧榻，让这里看起来很像……像……一众小辈都抠着头皮。
“像中州陵南大都督的中军帅帐！”桑烈皓见状低声道。现在大家才知道，家主经常闭关练功，一定就是在这里，既练武功，又从未停止过对光复陵南的准备！
桑伦径直走向沙盘对面的主帅位坐下，又沉声道：
“都坐吧！”
待众人在两旁落座，桑伦面色变得温和：“连烈皓和文馨我都是第一次带进来，其他人就不用说了。”又转向了桑文馨微笑了起来：“馨儿，如果爹早点带你进来，八年来你是不是就不会不认我这个爹了？”
桑文馨的俏脸瞬间一片绯红：“馨儿知错了，八年来让爹心里苦上加苦，都是馨儿的不是……”
这性格执拗、桑家上下都惹不起的“小姑奶奶”，竟当着众人的面向自己的爹道歉，显见内心里确实对桑伦充满了愧疚和歉意。
“呵呵……”女儿的诚挚道歉让桑伦笑出了声音，“也不怪你。若爹我没把势看清，把事想透，又怎敢带你们下来？这里的一切要是泄露出去半个字，桑家上下立即便会被蛮夷屠戮干净！爹之前，一直不敢冒这个险啦……”
一众小辈闻言都露出了微笑。
这已说明众人都已是家主非常信任的人，也更加明白今天接下来所商议的每一个字，泄露出去都会给桑家带来灭顶之灾，那笑容便又化为了凝重。
“今天叫来的，自然都是我桑伦最为信任的儿子女儿侄儿。此时，想必你们已经能猜出几分今天为父召集你们到此处的目的……”桑伦续道，又突然出声厉喝：
“烈皓——”
敢情考校这便已开始了。世子桑烈皓听见父亲叫唤，立即面向桑伦恭敬俯身抱拳大声应答：
“父亲！”
似乎就像从将对主帅那幅该有的姿态。
“文馨——”
“父亲！”
“桑坦——”
“大伯！”
“腾保——”
“义父！”
“汪鸣——”
“义父！”
“探玉——”
“义父！”
“肖毅——”
……
“肖毅？”
整个大厅里的空气都瞬间凝固了……
“啊？哦——爵爷！”
轰！
原本父子点兵非常顺溜的节奏和庄重的气氛，被肖毅收的这个“烂尾”刹那间破坏得干干净净！
一众小辈惊得身子猛然朝后一仰，目瞪口呆。桑琨一拍椅背就要站起发飙，被桑伦的一个眼神制止住。
怎么的？昔日的大都督、陵南第一中州人世家的家主，愿收你这十几天前还是菜瓜小奴的小子为义子，你小子还不情愿？
只有桑坦无奈地微微摇头苦笑，“这小子，果然倔得很呐，我这个义兄提前打了招呼，看来还是没用……”
桑伦却意味深长地笑了笑，似乎不以为意。他想着本就是自己未经肖毅同意就对外宣布了这条消息，也还未带肖毅进宗祠祭拜桑家先祖，多半是这小子一时还不适应，待稍后将一切补上便是。和他对桑家、对陵南的重要性相比，这都是鸡毛蒜皮的小事，先撇过不提。
“呵呵，没事啊。既然叫这小子来，就没把他当外人。当日里他的表现你们都看见了，可是不差啊，没给咱中州人丢脸！若说他要去向南蛮人告密，我可不信……”
“哈哈，我也不信……”
见桑伦并不生气，气氛陡然松缓，大家都笑了起来。
当日拔地而起愤然冲出，与苍狼人一战一人独斩十名近卫、一刀劈断百夫长手中利刃又将人一劈两半，试问在座几位后辈谁有这样的胆量和实力？
最后面对气场和手段都堪称逆天的两名南蛮强者亦不惧不惊、能屈能伸、反应敏捷，更是令肖毅早已成为了一众后辈心目中的少年英雄，此时谁又敢看轻于他？
“你们也都不差啊，也和我桑伦一样能忍！若是你们都跳将了出去，桑家谋逆的罪名一旦坐实，后面我却不知该如何收场了……”桑伦并不想因为肖毅一人而折了其他后辈的信心，又补道。
一直为一件事担忧着的桑烈皓立即插话道：
“父亲，事后您虽然向族人下达了严厉的‘封口令’，可如果一旦有家中小人将那日之事有意泄露给蛮夷，令蛮夷引起对毅弟的关注、调查当日真相却又如何是好？这件事，不知父亲有何后手……”
世子爷的焦虑并不是小题大做。这桑家里也并不是人人都真心反蛮、又看肖毅顺眼的。比如“沁园”里的那家人。
“这一点为父早已思虑过，认为问题不大。肖毅体内一木一冰两个灵窍都是罕见的‘隐窍’，只要他不主动激活看上去就是个真正的菜瓜，真有人要把他当日所为向蛮夷告密，想来蛮夷也不会信。就算蛮夷生疑，为父也相信自己八年来苦苦隐忍已获得蛮夷不小的信任、也在王朝上下积累了一定的人脉，又曾对南蛮立下‘天大之功’连那蛮皇也给为父几分薄面，到时候真有事，为父不计代价保他也该保得住……”
这话说得一众小辈和桑琨纷纷点头，肖毅心里也生出了一分感动：没想到当日里桑伦事先安排桑琨和八大长老同时出手为他挡下必死之咒、又放下尊严向南蛮人为他苦求，事后还一心为他考虑。
桑伦又转向了肖毅，语气充满关切：“小毅，记住今后一旦出庄，不到万不得已莫激活体内隐窍，以免惹祸上身……”连称呼，都自然而然地变得亲切了。
肖毅闻言，对着桑伦重重地点了点头。
桑伦见状也点点头，又收了微笑，变作厉色，肃然道：
“好了，进入正题！如今摆在我桑家面前有三条路，今日叫你们来此处，便是要让你们为我这家主谋上一谋，到底该选哪一条！”
