话说一日,王浩正与众将士为民造房。有一小兵自山下急行而上,行礼奉上一书信道:“禀主公,方才山下有一青衣小厮。叫属下送上信来。只道是萧家人送信于主公。”王浩狐疑,萧青还在山上,何必以书信相投?遂接过书信抹开一看。方入眼,王浩已是脸色转白。
众将大惊,忙问道:“主公为何脸色难看。莫非有人以信相诈呼?”
王浩不语,仔细看完书信,收入怀中。已是淡定几分道:“非也。此乃报信之人。”说完又问送信上来的小兵道:“那人此刻在何处?我欲与其一叙。”小兵拜道:“那人留下书信,不多话语,已是绝尘而去。”王浩怅然,转头谓众人道:“速召百户以上军众来大厅议事。山上三刻不到者,立斩!”
众将见王浩一脸肃然,忙领命唤人而去。不到三刻,众将士皆聚于大堂之上。
王浩眼扫众人,待四下禁声,方才说道:“王浩初来东平,便与东平门将吕翔交恶,曾火烧其千军。现如今吕翔欲兴兵来犯。有萧家线报:称东平城二万大军已然结集。我等根基未固,粮乏兵少。有如小犬遇猛虎。却之如何?众人可有应对之法?”
众将皆惊,神色惶惶。唯有周康起身淡定道:“主公勿扰。属下与东平守将相交莫逆,乃是异姓弟兄。只消属下星夜前去相求,自当令敌军尽退。”语毕,躬身抱拳道:“此事刻不容缓,属下这就成行,还望主公允许。”
王浩大喜,到其身旁,扶手道:“如此王浩心安矣。只是东平既已兵将将出,定是其中有所变故。周千户此去需得多加小心。若事不可违,当以全身而退为重。王浩此处四下布置,若事已至此,也足可一挡。”
“是,主公。属下当谨记主公之令。如此,属下这便去了。”说完,周康躬身一拜,大步而去。王浩不放心周康单独前往,近得无双身前一阵低语。无双得令,也随即出了门去。
不多时,门外怒马一声嘶鸣,周康已是纵马往东平狂奔而去了。王浩这才取来笔墨,写出数道命令,淡淡道:“周康此去,恐不能尽全功。王浩此处有一御敌之策。可挡一时,众人可观之,再来定计。”
众人转看书令,看罢者心中稍安。唯范茂呐呐疑道:“主公此计只可挡敌不可退敌?若时间稍长,我等自当死无丧身之地。”
王浩默然一想,摇头道:“若之奈何。生死有命。东平势大,如此大费周张出二万重兵。若突来直取。我等便毫无招架之功。依此计策,我等皆在野地,四下多路,进退自如。尚可逃出一丝生机。要是无计可施之下,你等也自可随意四逃。只是到时,却是如何。只能随机应变了。”众人无退敌好计,只得闷头称是。
待到书信传到萧青处,王浩却一把夺过,并复收入怀中。
萧青大怒,拍案而起娇喝道:“王夫子,你是何意!众人皆得看计。为何唯本姑娘例外?莫不是王夫子信不过本姑娘?”
王浩心道:“你人小嘴快,事当然不可对你言。”只是,这话当然不能对她明说。只挂出个真诚笑容来道:“萧姑娘何出此言?此次若不是萧家在东平的暗线前来报信。我等到死未可知?你我二家更是一见如故。王浩视姑娘为至亲兄妹。如何是信不过姑娘?只是在下有头等重要之事,要请姑娘相助。故此不想姑娘分了心神。”
这下子,萧青才转怒为喜,忙问是何等重要之事。
王浩当即手书一封,令人以糊封**于萧青,道:“此信关系我扶风山生死存亡。需得亲手交于你家大人。从中不可泄漏半句。若是不然,我等千人与山上数万百姓皆得命丧他人之手。如此你可能担此重任?”
“自然当得。”萧青将信小心贴身收好,严誓道:“本姑娘办事,你放心。此信必到家父之手。若是不然,你取我头去。”语毕已是转身风风火火冲出了门去。看众将并无大忧,王浩心中暗然,此次不敌,只好将百姓先交于萧家,他则与众人分散四里,待机而动。
只是胜算几何?王浩不知啊。
不说王浩与众将士在扶风山解计布兵。周康单人单马不饮不食,连奔一日,终在深夜赶到了东平城西门。
西门守卫识得他,当即引他入城。
到了袁忠府上。袁忠见之,大喜,忙下令备下酒菜,宽慰道:“为兄闻得周弟受制他人,惊得心头冷颤。方想挥兵相救。弟已脱虎口。兄放心矣。”
周康愧然,坐于下首抱拳回道:“令大哥忧心,周康之错也。如今周康所来,只为请大哥退兵勿进。”
袁忠只以为周康怕他与王浩交战而损兵折将,遂恨声道:“周弟勿扰。为兄兵多器利,何惧王浩小贼?不日,当为你夺回山来。你且在此间歇息一晚,待到明日便与为兄一起出兵雪耻。”
闻言,周康大急,忙起身跪倒相求。并将认了王浩为主之事细细说来。
听到事情竟是如此,袁忠迟疑问道:“周弟此话,怎与为兄所闻不符?可是周弟身中剧毒,故受所迫?”周康诅咒起誓,言明所言皆是出于本心。袁忠知其人不会是怕死之徒,终放下心来松了口气道:“幸得周弟星夜前来相阻,若不然,你我兄弟二人将兵刀相见矣。可恨竟有恶人相欺于我。”周康心中一震,怒问是何人?袁忠将陈晃所作所为一一所说来。听得周康怒急上脸,几将桌面捶碎道:“此人竟如此卑劣。昔日在山上害我。得主公赦免,却又来兄处欲加相害。此人不杀,难消我心头之恨。”
袁忠也是大怒,立即叫来兵士,欲拿捉暂住于后院中的陈晃。怎奈,兵士去捉,却发现已是人去楼空。不知何时,陈晃竟是逃了。
袁忠即令众将严守城门,不得放一人出城。又叫人连夜搜查。只喝令明日定要将人绑来。
当晚,周康既在袁府安顿下来。
另一边,陈晃身在袁府,本就心中坠坠。无意间看到周康进了袁府更是吓得他连夜潜逃。一路逃去,只进了吕翔大营,将事一说。吕翔气得破口大骂。丧气之下只好先将陈晃藏好,以再后图。
半夜,周康在袁府中正睡得迷糊。忽闻窗外有敲击之声。起身方打开窗来。哗的一声,一道丽影已是翻窗而入。只一眼,惊得他双眼大睁,迟疑道:“无双姑娘,怎的是你?”
无双浅浅笑道:“可不就是本姑娘?嗯,你勿要多心。是先生怕城中有变,特叫我来护你。只是如今见你无恙,无双便无功劳了。不过,却也好运。叫我探得害你之人已逃往吕翔大营。你可速去捉拿。”
周康大喜,问道:“此话当真?”无双肯定道:“我亲自跟他到了营外,必不会假。只恐你迟去,叫他跑了。”
周康当即欲唤人给无双备房。无双道声不必,接着一跃而出,几下跳得没了人影。看得周康是目瞪口呆。
是夜,周康唤醒袁忠,只道有人来报:陈晃就在吕翔军中。袁忠半疑,却还是当即点兵前去搜查。