次日清晨，少林寺变得吵吵嚷嚷，全无平日钟鸣诵经之声，各路英雄好汉齐聚少林。忽而传来嵩山派掌门邱启航前来拜山，忽而又传来洛阳金刀门门主韦飞虎前来拜山。拜山之声此起彼伏。又兼有各路英雄之中不乏许久未见的亲朋好友，相逢之时，必然家长里短，纵谈江湖的轶事趣闻，更是嘈杂。
陈若师一早换上女装，与张文通来到大雄宝殿广场，此处乃是举办武林大会会场。俄而，传来丐帮帮主耶律齐和峨眉派掌门郭襄同来拜山。二人走近一瞧，耶律齐和郭襄并肩齐行，身后跟着十数位弟子，同行的还有满家喜、耶律盛和风陵。二人喜不自胜，快步走到耶律齐和郭襄等人身前，寻安问好。耶律齐和郭襄见是二人，面带喜色，也问二人近况。张陈二人一一作答。
又过不久，有一中年道人到众人面前问好。郭襄一瞧，喜道：“原来是君宝兄弟，咱们有些日子未见！”
那道人是武当派张三丰，张君宝乃是他俗名。郭襄与张三丰认识近三十年，二人见面也不拘谨，因而郭襄称他俗名。张三丰笑道：“郭掌门，也不来我武当派，自然见不着！”
“我怕去了武当山，又不知你去何处访仙问道，要是扑了空，那也见不着，因而专在我峨眉派等你拜山！”二人互相打趣，两三句后，便阔谈起来。
少顷，少林寺僧人维持会场秩序，安排群雄就坐。等到未时三刻，少林诸位长老方才一一出来。由于清远连日抱病，身体虚弱不便主持，便由天恩代劳。天恩站在比武台上，高声喊道：“感谢诸位英雄，不辞辛苦，光临鄙寺，令鄙寺蓬荜生辉。鄙寺此次举办武林大会，选举武林盟主，旨意匡扶武林正义，抵制朝廷。诸位都知道天下虽然是蒙古人的天下，但蒙古人见我汉人众多，忌我中原武学，便收买江湖败类，制造江湖争端，欲消灭江湖各派。然而江湖各大门派大大小小数以千记。大帮大派如丐帮和鄙派，小帮小派那便多如牛毛。若以一派之力难以抵抗朝廷，若集合江湖诸大门派之力，便足以和朝廷分庭抗礼。俗话说人无头而不走，鸟无头而不飞，欲集江湖各派之力，咱们还需选出一位武林盟主，带领大家抵抗蒙古朝廷。大家可赞同贫僧所说！”
群雄一听，纷纷大喊有理，那声音如排山倒海一般，气壮山河。张文通一听天恩所言，如同听狗放屁，臭不可挡，亏得群雄纷纷叫好，暗道：天恩这老贼秃便是一个投靠蒙古鞑子的小人，想不到竟会恬不知耻说这些冠冕堂皇之话，真是令人可笑！
天恩续道：“请诸位英雄先静一静。”倏尔，喊声骤歇，“既然诸位同意贫僧所说，那咱们就开始推选武林盟主。这武林盟主需得品行高端，乃我辈之楷模。也需得武功超群，乃是当世数一数二的绝顶高手。诸位可赞成贫僧看法！”
群雄喊声又如海啸般涌来，纷纷叫好。天恩又道：“既然如此，咱们先推选出几位武林英雄，然后再由这些英雄进行比武，获胜者便是武林盟主。诸位，贫僧建议可好？”
群雄又高呼喊好！天恩道：“那咱们先推选几位的武林英雄，诸位认为谁可当选？”
此时群雄嘈杂一片，有人推丐帮帮主耶律齐，有人推少林方丈清远大师，也有人推少林天恩大师，众说纷纭，一时难以听清。
天恩忙道：“诸位英雄静一静！”须臾，会场顿时安静下来，“我武林各派人才辈出，若似这般吵法，到明年也未必能吵出盟主来。不如咱们来个投票选举。由于到场英雄人数众多，不便一人一票，咱们就一帮一派一门一户皆有一票，可投三人。若是脱离师门，开山立派者也算一派，如武当张道长，本是我少林弟子，后入道教，自立武当派，便有一票，若未开山立派者，则与师门共用一票，如洛阳镇远镖局总镖头黄清献原是我少林俗家弟子，未创立门派，当属我少林门人，只能与我少林共用一票。现请各帮各派各门各户自行商议，等会当场投票。”
俄而，少林弟子替各帮派备好笔墨纸砚，已备书写。群雄商定后，便在纸上写下三人名字。天恩命人将纸张收起，又请铁面判官裴炎，全真教掌教张志仙唱票。
如此经过半个多时辰的选举，确立八位武林盟主候选人，分别是丐帮帮主耶律齐，泰山派掌门广因道长，少林寺清远大师，衡山派掌门杜昆，洛阳金刀门门主韦飞虎，鄂州小岳王岳烨，铁笔严判严无私，无痕君子白自净。由于少林方丈清远大师近日身体抱恙，因而不争夺武林盟主之位，由天恩代替。
待人员确定后，天恩朗声道：“有请七位英雄上台！”
七人各自施展轻功，跃至比武台之上。群雄纷纷拍手叫好。
天恩对七人道：“诸位英雄，咱们先抓阄，决定对阵顺序！然后赢者进行下一轮对决，败者就请下台。凡连赢三场者便是武林盟主，如何？”
七人无异议，点头说好。天恩命人拿来一个布袋，道：“这里头有八张纸，请诸位开始抽吧！拿到甲字是第一组，乙字是第二组，丙字是第三组，丁字是最后一组。”
七人依次抽签。抽签的结果是杜昆对阵岳烨，耶律齐对阵韦飞虎，天恩对阵广因道长，严无私对阵白自净。
天恩喊道：“请诸位稍歇片刻，比武待午时三刻开始！”余人听从吩咐，便退到台下。忽而从门外传来一声高喊：“圣旨到！”这声音铿锵有力、掷地有声。
众人回头望向寺门。俄而，一群人涌入少林寺。为首的那位是火德上人，身旁有两人，一个是广寒星君，另一个是江南总掌教杨琏真迦。身后跟着西域三天，藏边五丑，幽冥四鬼等一干江湖高手，还有二三十名元兵。
火德上人带着这一干人等闯入寺中，群雄瞧他们打扮，便知这是朝廷派来的人，纷纷议论这伙人来少林寺所为何事。有人认为是来破坏武林大会，有人认为是争夺武林盟主，有人认为是剿灭少林派。
郭襄一见，心中生疑，低声道：“姐夫，甚是奇怪！这少林寺召集群雄商议武林盟主，本欲抵抗鞑子。怎么这鞑子能轻易上少林寺来，难道山下少林弟子不加阻拦嘛？”
耶律齐低声道：“少林举行武林大会，我便觉事有蹊跷。如今看来，此事定与鞑子有瓜葛。”
陈若师听到二人谈话，插道几句：“耶律爷爷，郭师姐，你们有所不知。这少林天恩大师暗中勾结蒙古，要蒙古朝廷册封他为少林方丈！”
二人大吃一惊，郭襄道：“竟有此事？”
“你是如何得知？”耶律齐问道。
“是张大哥探的消息。”陈若师道。
耶律齐忙问张文通详情，张文通据实告知，并推测山下守山弟子应换成天恩门人，因而火德上人一行能轻易上山。
火德上人一众昂首阔步走至清远身前。清远因作为少林主持，拘于礼节，先向火德上人一行施礼道：“不知诸位钦差来鄙寺所为何事？”
杨琏真迦上前，手捧圣旨，厉声喝道：“圣旨在此，尔等还不快下跪接旨！”此时杨琏真迦已贵为江南掌教，掌管河南江北行省、江浙行省，江西行省、湖广行省等四省佛教、道教事务。他佛法不精，能当上江南总掌教全因忽必烈爱屋及乌。杨琏真迦的师父八思巴死后，忽必烈感谢八思巴护主平叛有功，便封杨琏真迦为江南总掌教。
群雄在此集会便是为同仇敌忾，抵抗蒙古，又见杨琏真迦趾高气扬，更无一人愿听从号令，拒不下跪。杨琏真迦仗着先师护国有功，忽必烈宠爱，平日里前呼后拥、嚣张跋扈，今日竟无人搭理，如受到羞辱一般，正欲谩骂群雄，却被火德上人扯住。
火德上人低声道：“掌教休要生气。咱们还是办好大汗差事要紧！”
杨琏真迦咽下这口怨气，朗声说道：“尔等不愿下跪接旨，也行。那你们可得听仔细！”说着打开圣旨，续道：“至元二十六年五月，钦奉圣旨，道与少林寺清远大师为首众僧：圣旨到日，敕封少林寺天恩大师为新任少林寺主持。若有人抗旨不遵，就地正法，钦此！”
少林诸僧与群雄一听，无不大骇，万没想到天恩竟会勾结鞑子，篡夺少林主持之位。群愤汹涌，有人骂他道貌岸然，勾结外人，令人不齿。有人骂他是汉奸走狗。有人骂他是人面兽心，卑鄙无耻。更有甚者直接跳至擂台上，指着天恩鼻子破口大骂：“天恩，你狗娘养的东西！勾结鞑子，胁迫同门。还妄想做少林主持，老子他娘的第一个不服！”群雄纷纷拍手叫好，有人高呼：“再骂他个狗娘养的”。
