“我们不能呆在外面了。走吧，你父亲还有事情要办，我们就不要打扰他了。”梅氏拉着菊儿和竹儿，梅儿牵着兰儿的手，一起往后厅走去。
凉亭内，朱潜心头的不安又平添了一层，管家报告了一个他事先料到可是却不敢相信是真实的事情，灾民哄抢了赈灾发放的存粮！
虽然事先曾经想过，饥饿会使人丧失最起码的理智，会做出各种野蛮的事情来，可是他一直相信，在自己治理之下百姓还是能够有秩序的领取粮食的。
虽然所领到的粮食不能够果腹，因为自己来到苏州已经三年有余，这三年来虽然没有做出多么大的功绩，没有为百姓做出特别大的贡献，可是他还是清明的！
经过他的治理，苏州城货商交流融洽无欺。苏州也慢慢走上了富裕的道路。
可是没想到，自己正在一步步教化这些百姓时，却发生了这样的政治变故，让自己的想法搁浅了。造成这种哄抢事件的发生，是自己的责任！
“唉！算了，仅有的一些存粮也没有了，以后即使是他们想抢，也没有粮食可抢了，算了，不追究了！”
“可是，老爷！马执事他……”管家有些吞吐。
“马执事他怎么啦？”朱潜有一种不祥的预感，这种预感似乎是早已经预料到的，可是终究还是难以相信。
“马执事，他，他只是受了伤，伤势重了些……”管家低着头，朱潜看不清他的神情，但他的言语之间在躲藏着什么。
“走，带我去看看他！”说罢，不等管家说什么，就朝花园门口走去，管家一路跑到前面，“现在，现在马执事在自己家里，已经安排大夫去瞧了！老爷，您不要着急！”
马执事家里。
这位年纪方约五十的男人，曾经那么魁梧地帮朱潜做了一桩又一桩事，在最艰难的阶段，他是朱潜的左右手。
他用他丰富的经验辅佐朱潜度过了一个又一个难关，可是如今，他静静地躺在床上，灰白的脸上找不到当日的威风和自信。整张脸上已经看不到一丝生机，左边半边脸淤青着，已经看不出原来皮肤的颜色，一个眼睛肿的桃子一样。
大夫正在把着脉，他的唯一的十六岁的儿子跪在床边，一遍又一遍地呼唤着他，他的妻子拿着一方手帕不住地擦拭着他嘴角不断渗出的血。
眼泪顺着惊吓过度的脸颊一连串地低落下来，没有哭泣声，这一切都被儿子急切的呼唤声所遮掩，似乎不为人注意。
因为整个房间里的人都紧紧盯着大夫的脸，努力地从这张脸上找到一丝丝有关病人健康状况的讯息。
