对于一名员工来说，最重要也是最困难的任务之一，就是告诉老板他/她或许犯了错。某些老板或许使人退缩，但要记住：如果老板给了你足够的信任，让你每天协助他，那他就极有可能愿意在关键问题上听听你的意见。即便你说的话他并不想听，也没有关系。因为你就在他身旁，所以，你有义务直言相告。人人都会时不时地犯错——也许，次数还多得超乎我们的想象。
好的领导者是不耐烦“应声虫”的。这种人你应该也见过——他随时都在盛赞老板英明。即便是老板的领带，他也能大肆夸赞一番。不论老板说什么，他都深表赞同。对一个组织来说，这样的人是非常有害的，因为他/她也许会影响老板的判断力，或扭曲事实。
任何见过我妻子乔伊丝的人都知道，她是个直言不讳的人。她总有办法洞悉事件本质，并在需要的时候提供有用的指导。一次，有人问她嫁给像拉姆斯菲尔德这样的人，并跟他共同生活五十八年，她怎么受得了。她板着脸回应道：“因为他经常出差。”
如果你有反对意见或认为老板也许错了，试试这么问：“您从这个角度考虑过这个问题吗？”“如果它演变成这样，该怎么办？”或者“您跟迈克谈过这事儿了吗？”你完全可以避免正面交锋和任何失礼的行为。如果之后你仍然不同意他的决定，就私下里再把你的意见告诉他吧。
民主党人、众议院议长蒂普·奥尼尔是福特总统在国会的密友之一。这位机敏的国会议员是个十分好客的爱尔兰人，最爱跟总统和朋友们大讲各种趣事。一九七四年十二月，这位议长邀请他的朋友、众议院的前同事——杰拉尔德·福特参加自己六十二岁的生日宴会。
那时，福特当上总统还不到四个月，仍在适应这个新职位带来的各种压力。作为白宫办公厅主任，我的职责之一就是让调度部门查清这场活动的每个细节，即搞清楚它会在哪里举行，会持续多长时间，以及谁会出席等问题。
调度员向我汇报了所有细节，并提到这场宴会将由一个名叫朴东纯的说客主持。我记得在报上见过这个名字，他与许多国会议员都关系暧昧。让总统出席这样一个由外国说客主持并赞助的活动，我深感不安。
我在椭圆形办公室里对总统说：“总统先生，我认为去参加蒂普生日宴会的事，您应该再考虑一下。”众议员福特参加这样的聚会，兴许还能逃过媒体和公众的注视，但作为美利坚合众国的总统，他绝对无所遁形。
然而，没有人比杰里·福特更忠于朋友。他已经答应过奥尼尔自己会去，所以食言的念头让他很生气。他回应道：“不行，唐，蒂普是我的朋友，我一定要去。”
总统以为这事儿就算说定了。但我强烈地感觉到他正在犯一个十分严重的错误，于是我另外找了个机会，又跟他提起这事儿：“总统先生，蒂普生日宴会那事儿，您知道，您是不能出席的。”
“该死的，拉姆斯菲尔德，”他说，“这事儿已经说定了。我要去！”
“好吧，”我回应道，“那您只能走着去了，我不会让总统的豪华轿车停在一个由外国说客赞助的宴会上的。说不定，那人还正在接受调查。”
温和的杰里·福特很少发火，但那次他火了。不过，他最后还是没去。后来谈起那事儿，我们都笑了。他意识到，友谊妨碍了他的判断。
结果，那个说客承认贿赂了一些国会议员。后来，不仅这些议员遭到了同行们的谴责，那次宴会也成了朴东纯先生在国会山主持的最后一场生日宴会。
