“是的，我是去找那个女人说理。当时我十分生气，那个女人使我丢了工作。那是我的第一份工作，就是因为她，我失去了工作！上个星期我跟警察闹了些小纠纷，那个女人就写信给她的办公室，她告诉我有关警察的事情。所以我想杀了她！”阿诺德·布兰登狠狠地说道。“我生气，去她家没人给我开门，所以我弄出了很大的噪音。然后，他们开了门。但是，我没见到她，她的女儿爱丽丝让我给他的弟弟艾德文说这事。”
“然后又发生了什么事情呢？”布拉德里克问道。
“爱丽丝给了我一杯咖啡，可是她的弟弟没听我把我的事情说完。”阿诺德生气地说道。“不一会儿杰罗也来了，他也想和艾德文谈谈，可是艾德文似乎并不将他的话放在心上。爱丽丝当时十分不高兴，她几乎要哭出来了。然后我就回家了，就这些事情！”
“好的，就到此为止吧！”布拉德里克好像已经明白到了什么。
“到此为止？”阿诺德·布兰登生气地笑笑。“你们还会回来问我话的，我敢肯定的！”
布拉德里克想再去找杰罗，杰罗的农场离河约有半英里远。是个不大的农场，并且房子又旧又破，而且也很脏。
“这个农场不值很多钱。”布拉德里克说道。
杰罗是个年轻人，约有30岁左右。全身脏兮兮的，但是，却是个英俊的小伙子。“出了什么事情？非常抱歉，我正在吃饭，”他对布拉德里克说。
“我可以在这儿慢慢等，你去吃吧，”布拉德里克说。“我想问你两个昨晚有关奥斯汀家里的事情。”
“先生你可以到屋里来等，”说着就打开了门。
布拉德里克看着杰罗屋中的东西，他的家中十分凌乱，桌子上有一台小小的电视机，上面布满了灰垢。桌子上有些书，摆放十分凌乱。还有一张女人的照片，那个女人有着棕黄色头发，而且年龄看上去也较小。布拉德里克盯着那张照片看了好一会儿，这女孩是谁？
杰罗走进前屋，向布拉德里克说道：“我已经吃完了，长官！你现在可以问话了。”
布拉德里克将眼睛从照片上移过来，对着杰罗说：“你知道奥斯汀太太死了吗？”
杰罗感到十分震惊，他突然瞪大了眼睛看着布拉德里克。“什么？她是怎么死的？什么时候的事情？我昨晚还去过她家。”
“她死于前晚或者是昨天早晨。你前晚去她家干什么去了？”
“我？你为什么会来问我？我去那儿见艾德文先生，我的农场一直在亏损，我现在非常需要更多的土地。我想要奥斯汀太太的花园做农场。但是，艾德文想要在花园中建房，他不想让我得到它。”
布拉德里克站起来，拿起桌子上的照片问：“这个女孩是谁？”
杰罗的脸一下子红了。“哦，那个是……是以前一个朋友。这不是……这是很久以前的事情了。”
布拉德里克这时觉得这个案子已经真相大白了。他穿过花园起到奥斯汀家中，花园中异常美丽葱绿宁静。谁杀了奥斯汀太太，已经有了答案，可是他现在还需要再通过两个问题进一步证实一下自己的答案。
在当天下午，那个给布拉德里克作记录的警官又到艾德文的办公室中问了几个问题，然后又去艾琳娜·丹尼家里，问了些别的问题。布拉德里克回到办公室中分别给阿诺德·布兰登和杰罗打了几个电话，又问了些别的事情。
紧接着，布拉德里克就又到奥斯汀太太的家中，让艾德文又将与此案件有关的人都叫到客厅中。
布拉德里克探长站在窗前的轮流地看了每个人一眼。“我想和你们谈谈，根据你们每个人的话，我已经知道，是有人在奥斯汀太太的牛奶中放进了毒药。虽然没有人告诉我事情的实情，但是，我现在会告诉你们。”
奥斯汀家里的两条大狗安静地卧在阿蔓达的身旁，屋子中异常地寂静。
布拉德里克首先看着艾琳娜，说道：“你丈夫病得很严重，需要很多钱去医治。这些你告诉了我，但是你没有告诉我有关你的房子。因为你们需要钱，所以下个月你就要把你们的房子卖掉。”
艾琳娜十分生气。“去年我向奥斯汀先生借钱，本来他已经答应给借给我了，但是，不久后他却死于一场车祸事故。”
“车祸事故？不，那不是一场事故”阿蔓达尖叫道。“妈妈想得到爸爸的钱，所以她故意开车弄死了爸爸！”
“咱们现在可以谈谈阿蔓达，”布拉德里克说。“你几乎每个月都要向你母亲要钱。上个月她给你买电视，这个月她又为你的电话付费。每次都都会威胁你的母亲：‘那不是一场车祸，是你害死了爸爸，我要告诉警察。’因为她害怕警察，所以，她会不断地给你钱花。但是，上周她告诉伊里亚德医生，她没有太多的钱了。接着她就死了，你端热牛奶给你的母亲，她会给你说些什么呢？”
这时，阿蔓达就开始哭了。“我爱爸爸！他总是给我钱，他也非常爱我。但是，妈妈却不爱爸爸，也不爱任何一个人。是真的，我确实想过要杀了我妈妈，但是我却从来没有那么做。”阿蔓达边说边用手抚摸着狗。
布拉德里克又转身对艾德文说：“艾德文先生，你也非常需要钱。”
艾德文的脸突然变红了。“请你别将我的事情告诉他们！”
“艾德文上个月失业了，他没有钱了。但是他有一座昂贵的房子和车，他喜欢昂贵的东西。”
屋里所有的人都看着他，可艾德文却用手捂着眼睛。“别对我说这些！”阿蔓达说：“现在没关系了，妈妈死了，你不需要再去工作了！”
“闭嘴！阿蔓达！”艾德文红着脸着说。
“现在，”布拉德里克又开始说话了。“阿诺德·布兰登是个忿怒的年轻人。奥斯汀太太使他失去了工作。那晚他去奥斯汀家中，我认为他不会将毒药放进奥斯汀太太的牛奶杯子中的。”
外面海雾朦笼，但是突然下起了大雨，好大一会儿，大家都看着窗外的雨。
“那晚有人阿诺德去客厅，她故意想让大家都看到他，并听他说话。”布拉德里克说道。
“她……？我不明白，艾德文说着就又停住了。
布拉德里克从窗边走过来坐下。“现在我可以告诉你们事情的真相。爱丽丝小姐，你那晚让阿诺德来你们家中，就是想让大家都听到他的话。因为你妈妈写的那封信令他们十分生气，你是想让大家都听到阿诺德的那句话：‘我一定要杀了她’，这是为什么？”
爱丽丝的脸顿时变白了，叫道：“这不是真的！阿蔓达呢？那个牛奶杯子上只有她的指纹，而且她也曾经说过想要杀了妈妈。”
阿蔓达突然站起来。“什么？姐姐，你在说什么？”阿蔓达怎么也不会想到，平时安静而懂事的姐姐会说出这样的话。
“请安静，请坐下说！” 布拉德里克探长说，关看着爱丽丝。
“没错，阿蔓达是有说过曾经要杀了奥斯汀太太。你做这些就是故意制造‘晕轮效应’，迷惑真相。”布拉德里克看着爱丽丝的眼睛说道。“很久以前，你认识了杰罗，他是你家请业的园丁，但是你爱上了他，但你的母亲却十分反对。”
TIPS：“晕轮效应”
所谓晕轮效应，就是在人际交往中，人身上表现出的某一方面的特征，掩盖了其他特征，从而造成人际认知的障碍。在日常生活中，“晕轮效应”可以悄悄地影响着我们对别人的认知和评价。爱丽丝平时十分温柔、懂事，他是父母，甚至是所有人眼中的懂事、孝顺的女孩，所以，大家自然而然地将她从杀害奥斯汀太太凶手的嫌疑中排除，使她自己逃过各种罪名。
晕轮效应是一种以偏概全的主观心理臆测，其错误在于：第一，它容易抓住事物的个别特征，习惯以个别推及一般，就像盲人摸象一样，以点代面；第二，它把并无内在联系的一些个性或外貌特征联系在一起，断言有这种特征必然会有另一种特征；第三，它说好就全都肯定，说坏就全部否定，这是一种受主观偏见支配的绝对化倾向。总之，晕轮效应是犯罪调查过程中影响侦探正确认知的巨大障碍，也是影响人们人际交往的巨大阻碍。
爱丽丝将手放在头上。摇着头说：“不！不！”
“我在杰罗的窗子上发现了你过去的照片。那张照片上的你比现在要年青很多，那个时候杰罗非常爱你，你也爱她，可是因为他没有钱，他想要你母亲的花园做农场，他也想得到你。但是，你母亲极力反对。因此，你就想杀害了你母亲……然后，你就真的杀害了她。那晚在你母亲下去给狗食的时候，你就从出来到你母样的房间偷偷地将毒药放进了她的热牛奶杯子中，并且没留下任何痕迹。” 布拉德里克这样说道。
爱丽丝站起来，她的眼中突然流露出一种恐惧。“这么多年来，你们都不了解我的痛苦。”她大声叫喊道。“我对他们那么孝顺，但是母亲什么也不给我。我想要幸福……要和杰罗在一起，就这些。可是她还是硬要拆散我们。”然后，爱丽丝就放声大哭起来，屋里没人理睬她。
真相终于出来了，布拉德里克和那个警官将爱丽丝带上了车。这时，布拉德里克觉得自己又累又饿，他还不时地停下来看看那所花园式的大房子。
“这次，他们都富有了。但是，他们以后会快乐吗？”布拉德里克说着，就对着那个警官冷笑道，随后就上了车，驶向远处。
