袁家大宅，袁二爷正端着壶碧螺春细饮，旁边坐着一瘦高汉子。那汉子右手戴着颗铜扳指，在古藤椅扶手上缓缓摩挲着，一张马脸上双目炯炯，看着袁二爷道：‘大哥，你说这俩小子能帮我们吗？’袁二爷抿着茶，双目半睁半闭，正回味着茶叶的清苦，对马脸汉子的话置若罔闻。袁二爷本名袁焕成，是袁家主事者，他哥哥袁柳毅二十年前就不理家中俗务了，只身在城南结庐清修，将后半生置于青灯古佛之下，袁焕成不得已接了家主的职位。而这马脸汉子则是袁焕成的结义兄弟，叫陆松古，两人肝胆相照，正是过命的交情。
陆松古见袁焕成不答话，叹气道：‘这金家的实力太强，我们是不该做这些无用功。’
袁焕成抬眼看了一下陆松古道：‘金家能力强也是好事，有他们保护圣物我也安心。’
陆松古道：‘若不是二十年前的比武，袁大爷也不会破家而出，我是咽不下这口气！’
袁焕成眼中精光一显复又暗淡，笑道：‘人各有志，何必勉强。大哥有心礼佛，也是他的法缘，一口气而已，当年你我就是要用命时，也不眨下眼睛，总要放下了。’
陆松古道：‘既然大哥这么说，那就不和这二人谈这事了，只饮酒算了。’
袁焕成道：‘你我坦荡，说说又能如何？能给金家一点压力也是好的，以免他们心生怠惰。’
此时，家人进来禀报：‘李公子、罗公子到了。’
袁焕成对陆松古道：‘老弟随我去迎迎如何？’
陆松古笑道：‘自当跟随哥哥。’
袁焕成整整袍子，带陆松古一起去前门迎接。绕过影壁便见到李、罗二人已进到院子，袁焕成上前行礼道：‘两位公子来得正好，炉上的极品铁观音刚刚煮沸，赶紧进来尝尝。’当下领着二人来到大厅，看座看茶不提。
大厅中，灯火明亮。袁焕成看罗逸一袭浅色绸衫，头系丝巾，风度翩翩，真是人中之龙。不过又早知道他在宫家不得势，也没什么本事，原本不想相邀，但碍于李小白面子，也就一并邀了。也由于他在宫家不得势，或许可以利用一二，即使帮不上忙，也于大事无碍。
罗逸见袁焕成红脸短髯，俾睨生威，举手投足间自有一代家主气度。与人说话时却又极和蔼，使人一见顿生亲近之感。而那陆松古不苟言笑，一张马脸始终板着，偶尔一笑却又难看之极，不过看似诚朴，似也值得相交。
袁焕成看人齐了，便吩咐下人摆宴，一张小圆桌，七、八碟小菜，荤素各半，都是家常味道。倒是那酒不错，陈年老窖，够味。四人品菜吃酒，不亦乐乎，相较金无忌家可轻松惬意多了。袁焕成不时劝酒、劝菜，笑口常开，待酒过三巡才道：‘今天请二位老弟过府一来是联络感情，二来是有事相商。’言毕，又端起酒壶给李、罗、陆三人添了添酒。
小白挥挥手道：‘大哥有甚事只管吩咐，小弟无不遵从。’小白比那袁焕成实则低了一辈，不过二人都是豪爽之人，又义气相投，却也不计较辈分，以兄弟相称。
袁焕成哈哈一笑道：‘二位可知盂兰比武之事？’
小白略一沉吟道：‘不曾听过。’罗逸也摇摇头。
袁焕成道：‘二位不在家中主事，年纪又轻，不知道也是常理。今年的七月十五便是我四家二十年一度的中元比武大会，七月十五本是盂兰盆节，是供奉佛祖、济度六道的大日子，百姓则称之为中元节，我们四家曾相约：二十年一次，于盂兰盆节比武，以定谁来掌管佛供。金家自二十年前夺得魁首，一直执四家之牛耳，便是因为掌管佛供之权。’
小白道：‘原来如此，我原以为金家为四家之首，是其法力高强，财雄势众的缘故，原来还有这细节。’
袁焕成道：‘金家固然人才众多，法力高强，然而我们三家也是护教使者，而罗老弟的令尊以前更是护教法王，并不比他金家地位低。其中缘由便是因为金家所掌管的佛供并非凡物。’
小白道：‘是什么东西？’
袁焕成道：‘是佛祖舍利子。’
小白瞠目道：‘佛祖舍利？’
袁焕成道：‘不错，佛祖舍利是法门至宝，有无上法力，谁若得了尽可称雄三界。’
小白道：‘那这个比武就是为了争夺舍利子？’
袁焕成道：‘不错。’
小白道：‘金家实力那么强，怎么争呀？’
袁焕成道：‘这就需要老弟帮我了。’袁焕成也不讳言自己想得到舍利。
小白道：‘我早看金无忌不爽了，大哥既然瞧得起我，小弟一定帮忙。’
袁焕成笑道：‘你我之间没那么多花花，我信得过你。’
小白道：‘该怎么帮？’
袁焕成道：‘需要你给令尊吹吹风，请他帮我，他若有意，我再登门相邀。’
小白道：‘成！’
罗逸在一边道：‘说来这舍利子这么宝贵，李老爷能不想要？’
小白道：‘反正我家也争不过金家，何不帮着大哥？’
袁焕成笑道：‘老弟能想到此节，可知金家确实不得人心。’
陆松古道：‘金家跋扈惯了，想当年你们李家住在西城，金秋白硬说五行不顺要和你们家换方位，大家都觉得他欺人太甚。’
罗逸道：‘为什么要换方位？’
小白也不答话，只管喝酒吃菜，原来这事正是让李家难堪的伤疤，平时并不提起。
陆松古瞧了一眼小白的脸色道：‘李家也是名门望族，当初四家在城中择地安家，依五行而言：袁家居东城，金家居南城，李家居西城，宫家居北城。本是商量好了的，但金家家主金秋白硬说他家是西天佛祖座前第一护法王，且他家姓金正合西方主位，便要与李家换方位。李家祖上是白虎，历来是西方正神，自然不肯想让，两家互不相让乃至剑拔弩张。当时袁大爷见两家相争必有损伤，且金家势大，唯恐李家吃亏，便做了和事佬，言及方位虽是大事却也不能伤了和气，且还真城乃是地藏王菩萨所建，更不得撒野。于是他将东方位让给李家，自家居了南城，让金家居了西方，这才稍稍平息了祸端。然而舍利子本是四家一同护送到还真城的，合该四家共管，一齐供奉，而二十年前金家却说城中人多眼杂，看管不便，大家又使不出法力，应该供奉在城外，由能力强的一家保护。终于四家比武，正入了金家之彀，金家一战获胜，从此掌管佛祖舍利。’
罗逸心想：明知金家实力大，其他三家依然同意比武夺圣物，可见佛祖舍利的诱惑有多大。袁家有恩于李家在先，李家帮袁家也是应该的，只是舍利这么珍贵，我宫家未必没有夺取之心，看来袁二爷找我来是让我看在小白份上，帮忙说说话，让宫家相让。
然而，大家一直吃喝，袁焕成却一直没请罗逸帮忙，倒让罗逸感到诧异了。推杯换盏了几轮，袁焕成又对二人道：‘还有一事要告知二位。’
小白一愣道：‘大哥但说无妨。’
袁焕成道：‘昨天本就邀了李贤弟，却被金无忌抢了先，其实金无忌一早就知道那妖怪是金翅鸟，却让罗贤弟去做饵，可知罗老弟是龙子，正是金翅鸟最想吃的人。’
罗逸听了大吃一惊，想到白日里身处险地的情形，不禁冒出冷汗来。小白也睁大眼睛，他虽对金无忌有所怀疑，却也不敢相信他敢拿宫家龙子的性命开玩笑，还真够胆大的。
袁焕成看了两人继续道：‘还有在红莲寺偷毗蓝婆的是只黄鼠狼，他逃到还真城早被金家盯住，等那金翅鸟尾随而来，金家便威逼他偷了毗蓝婆菩萨躲进城里，等音讯传出，果然吸引得金翅鸟去红莲寺，却又让罗贤弟做饵，终于将金翅鸟擒住。而那只黄鼠狼正好躲进李老弟的绸缎铺里，你们应该见过了。’
‘啪’一声，小白将筷子拍在桌面上，怒目道：‘岂有此理，他金家未免欺人太甚了！’
罗逸心念一动，一双圆溜溜的小眼睛印入眼帘，脱口道：‘黄大良？’
袁焕成笑道：‘李老弟不必生气，此事有惊无险，只是以后小心仔细就是了。’
罗逸道：‘那为什么他要逃到小白家呢？’
小白愤然道：‘我一说妖怪被抓住了，那家伙就跑了，显然有备而来。此事我绝不罢休，定要还以颜色。’
罗逸虽觉吃了亏，倒也没太往心里去，一是他从来不为人所重视，虽受骗做了他人嫁衣，却又感觉自己尚有用武之地。二是他自知金家实力强大，自己力小势孤，对其也莫可奈何。所以只是感觉气闷，再好的酒菜也食之不下。
如此，袁焕成又说了些轻松的事，以引开大家的念想，也好把酒席吃完。袁焕成虽然对罗逸无所求，但依然礼敬有加，不停的劝酒。直到散席他才对罗逸道：‘罗兄弟也不是外人，今日之事也不必挂怀，若宫家长辈问起，尽可直言，相信宫家也想得到舍利，彼此都须向金家挑战，先通通气也是好的。’
罗逸拱手道：‘小子年少少识，却也敬仰袁大哥高义，自当向家人说起袁大哥好意。’
袁焕成哈哈一笑，将二人送到门外，方告别。陆松古则道：‘我送送两位公子。’说罢挑了个灯笼陪李、罗沿河往来路而行。其时，星光灿烂，河风送爽，三人走在寂静的街道上，虽然只有一个灯笼，却也不觉得太昏暗。陆松古直送出一里路才向二人道别，又对罗逸道：‘罗公子，你我一见如故，明日若无事可到清心茶楼共品一番。’说罢将灯笼送给罗逸。
罗逸接过灯笼称谢道：‘陆大哥客气了，罗某一定来。’
小白知道陆松古找罗逸定是谈盂兰比武的事，也不参和，只当没听见。等陆松古离去，才和罗逸缓缓往家赶，两人都默然不语，心里却翻江倒海，各有盘算。
一夜无事，罗逸早早的起了床，梳洗完毕便往清心茶楼去，花铃在一旁喊：‘罗郎，往哪去，不吃早饭吗？’
罗逸只顾走，头也不回的道：‘不吃了，不吃了，你自己吃吧。’
来到河边，时间尚早，清风拂柳，卖鱼的船家把船靠在岸边，将鱼篓放在船头显眼的位置，插了草标，坐等顾客上门。罗逸折了根柳条，将手背在身后，缓缓而行，看着河上风光，远望清风茶楼，门可罗雀，似乎还没开张。罗逸心中空荡荡的，身处城中，却感觉形单影只，除了小白和花铃，无所依靠。
正百无聊赖，忽听得旁边‘公子，公子！’的叫唤，回头一看却是个行船的阿哥。他黝黝黑黑的，边撑船，边露出细白的牙齿道：‘公子，我昨日捕得一只河豚，正要献给公子。’
罗逸皱眉心道：我认识他吗，别认错认了吧？刚要辩解，那阿哥道：‘本来要送给花铃，却来早了，正好见到公子，那也好，就交给您吧。’
罗逸恍然，对阿哥笑道：‘你是虾哥吧，真是谢谢了！’
‘小的正是虾十三，可担当不起公子称呼。’虾十三将船靠到河边，从舱里提了一尾鱼跳上岸来。等他走近了，罗逸再看时，只觉得其身体精壮，手脚修长，好一条汉子，手提一尾大鱼足有十来斤重。罗逸微笑道：‘承蒙你看得起，经常送鱼，这河豚贵重得很，多少钱，我买下来吧？’
虾十三笑道：‘公子不必客气，这是小人的一点心意，千万收下，休提钱的事，折杀我了。’
罗逸自听说自己是护教法王之子，不得已要端起名门之后的架子，虽一万个不想白收虾十三的鱼，却也不好拒绝，驳了他的面子，只好道谢收下，目送他离去。
收了鱼，罗逸一路往茶楼来，心道也好，等陆松古来了一起品鱼，也算是为相识凑凑兴了。来到茶楼，刚好开张，罗逸吩咐堂倌把鱼拿去炖了，仔细河豚有毒，自己则上楼来，在窗边的桌子坐了，等陆松古过来。
过了两盏茶时间，果然见陆松古缓缓往茶楼而来。原来陆松古邀了罗逸喝茶也不敢失了礼数，用过早饭就急急往茶楼来了，想坐等罗逸过来，不想却被罗逸抢了先。陆松古刚到楼下，就被罗逸喊道，抬头见他已经先到了，便赶忙上楼来，告了罪，在罗逸对面坐下。
罗逸给陆松古添上茶，笑道：‘小弟今早得了条河豚，在这店里炖了，等下请陆大哥尝尝鲜。’
陆松古兴致大增，咧嘴道：‘罗老弟的鱼自然是好的，陆某幸甚，竟然有如此口福！’
罗逸道：‘这鱼也是别人送的，小弟拿来借花献佛，不成敬意。’
陆松古‘哦’了一声，大眼睛往罗逸眼里瞧了瞧，说道：‘罗老弟也是贵人，别人送条鱼原也算不得什么。’
罗逸道了声‘惭愧’。这时堂倌过来问是否可以上鱼了？罗逸让他端上来，摆在桌上满满一盆，那盆竟将桌面占了一半。罗逸请陆松古先吃，陆松古也不客气，夹了一筷子放到嘴里，只感觉鲜嫩无比，似乎连舌头都融化了，不住的道‘好’。
两人边吃边聊：‘陆大哥请我来只是为了喝茶吗？’
‘呵呵，当然不是。’
‘那还请陆大哥赐教。’
‘呵呵，你贵为龙子却过着平头百姓的生活，实在是可惜啊。’
‘不止可惜，还有点可悲吧？’
‘你想不想夺回宫家家主的位子？’
‘此话怎讲？说来惭愧，我并不清楚宫家的事。’
‘没人跟你说过？哦，也难怪，这些抹不开面的事自然要捂起来。’
‘到底什么事？还请相告。’罗逸曾想过，既然自己的父亲是龙王，自己怎会过得如此不堪呢，还是宫家根本不把自己当回事？
听得陆松古道：‘当年令尊率部来到还真城之前，这里便有一水族，首领姓宫，乃此城之北的洞庭龙裔。四大家族来了之后，那宫家便屈居令尊之下，罗家和宫家合二为一，家主便是令尊，是为罗家。’罗逸心道：原来这宫家本是罗家。
又听陆松古道：‘令尊二十多年前忽然率族中高手离开还真城，声言要夺回北海，从此杳无音讯。几年后，金家提出比武来定夺佛祖舍利的保管权，罗家此前精英尽失，桂公公又年老体衰，只得由宫家出战，舍利固然没有夺到，宫家反而替代罗家成了两族之主，罗家由此改为宫家。而你是令尊唯一的子嗣，反而被移出宫家，偏居东城。如今你已长大成人，何不继承令尊之志，成为一代法王。’
罗逸听得热血沸腾，颤声道：‘可惜我身无一技，纵有天大志向也有心无力！’
陆松古一拍桌子道：‘英雄莫问出身，何况你有天纵之材，只要有名师点拨，必能成为一代高手。’
罗逸瞠目道：‘名师何来？我定刻苦求学，卧薪尝胆！’
陆松古道：‘我认识一人，定能帮你成才。’
罗逸道：‘何人？’
陆松古笑道：‘不急，我自会安排。今日你我相见，不谈不愉快的事，好好吃河豚，也不枉赠鱼人的一番心意。’
罗逸听有人教自己学艺，心情舒畅不少，感激陆松古，更不好拂了他的兴致，于是露出笑脸，与他共飨美味。两人谈了些民风俚俗，待吃完鱼已近中午，这才告别。
