小鲜还在感慨之时，忽然茗惜拉了拉他的衣袖，“嗯”，小鲜转过头来看了她一眼，只见茗惜伸出手指，怯怯的指了一下前面，小鲜随她指向望去，只见茂林掩映之下，一个木屋忽然出现在了林中，此时日头还未完全下沉，看见木屋的烟筒冒出缕缕炊烟，倏尔又点亮了油火，似是有人正在屋中烹饪。小鲜拉起茗惜的手，说道：走，瞧瞧去！
拨开密林，有条青石板小路通向木屋方向，可是不知为何，明明两三步就能走到的木屋，在他们走了差不多一刻钟之后，似乎还要两三步才能到达，小鲜忽然意识到，莫非这就是迷宫之术了么？可是自己都过了三关了，那些鬼谷的前辈问题也问了，也说过鬼谷已经接纳了自己，为何还要布置这迷宫之术困住自己了？小鲜着实想不通此道理，停住了脚步，对那前面似乎并不遥远的木屋高喊道：鬼谷子前辈，小子是从西蜀避难而来，不求拜入鬼谷门下，只求在此栖身，躲避一些时日便会自去，不会给鬼谷带来麻烦的！
说完之后，小鲜等待片刻，那木屋仍然冒着炊烟，燃着油火，似乎并无变化，但小鲜却似有所觉，拉过茗惜的手说道：继续走！
这一次终于走到了木屋前，矮小的篱笆只能隔绝小兽闯入，小鲜随便就翻了过去，然后抱茗惜过来，木屋一共有三间，左边炊烟袅袅，正屋则传来丝竹之声，不知主人到底在哪间房中，正在疑惑之时，却见右边的木屋房门打开，走出一个白胡子老头，如同寻常的老农一般，这难道就是鬼谷子么？
小鲜丝毫不敢小觑，连忙又上前说道：小子李蛰弦，这是李茗惜，我们是从西蜀避难而来！说着又从怀中拿出那封信件，说道：这是青城宫主的信件，前辈请看！
老头抬起头来看了看他们二人，停下脚步，说道：我只在四十多年前见过那姬叔谋一次，当时看他儒学精通，心有猛虎，便拉他进入鬼谷，岂知他并不安生，也是怪我，明知道他是姬家之人，还要强拉他做徒弟，自然他也不能静下心来！
小鲜问道：为何姬家就不能安生了？
老头抿嘴不言，微微一笑，说道：想知道？不过不能告诉你，等你自己知道的那一日才是你应该知晓的时机，提前知道对任何人都不好！方才那幻术只是极简单的幻术，你这都勘破不了，看来也并非天资聪慧之人，姬叔谋当初离开鬼谷的时候，曾经说过要给我找回一个绝佳的徒弟作为补偿，他让你过来，似有此意，不过我并不满意！你身上有杀气——
说话之间，老头在空中又胡乱的嗅了嗅，说道：还有血腥气味，看来杀人不少，你才这般年纪就沾染了鲜血，你的心性已成，难以雕琢，不适合继承鬼谷学问，非我门下弟子之选！姬叔谋挑错了人物！而这女娃，目光清澈，模样可爱，倒十分讨喜，不过女娃不得继承鬼谷衣钵，姑且跟在孙乔身边做个下人吧！
小鲜顿时急道：那我了，小子并未奢望能够进入鬼谷门下，只求能在谷中栖身几年躲避仇家即可！
老头并不答话，径自进入厨房去了，这时正屋中却走出一个与小鲜一般年纪的少年，看了看他们二人，说道：你们跟我来吧！
小鲜闻言只能跟了上去，三人又继续往山上走去，少年忽然止住脚步，转过头来向他们说道：差一点忘记，你们可曾回答过那三个问题？
小鲜点点头，少年又问：你们是怎么答的？
小鲜与他一说，少年点点头，说道：好，记得那三位先生的答案即可，到了鬼谷子面前照这个说！
小鲜顿时一惊，疑惑道：刚才那位老先生不是鬼谷子前辈么？
少年笑道：鬼谷子穷究天明，学富五车，诸家学问都有精研，驻颜长生之术更只是小道，岂会老成那个鬼样子！
小鲜好奇的问道：那刚才那个老先生是何人了，听他口气，似乎是鬼谷前辈才对啊！
啊，他啊！少年说道：确实是位前辈，而且辈分还挺高的，他也是鬼谷子，不过是上一代的了，早在十几年前，这老头不敌自己的徒弟，学问不如，本事也不如，就把鬼谷输给了徒弟，也就是这一代的鬼谷子了！现在就是个老不死的了，鬼谷子见他可怜，就让他呆在山腰等死了，估计也撑不了多久了，到时候席子一卷丢到谷里也就是了，眼不见心不烦！
啊！小鲜顿时惊得后退了两步，脸上现出不可置信的神情，失声问道：如何，如何竟有如此不尊师重道之人，鬼谷不是钻研社会纵横、勘察自然地理、穷究天地玄妙，其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通的地方么，为何对自己的师长这般残酷，不仅夺了师父的山门，还这般不讲理，这就是鬼谷的规矩么？
少年有些不屑的说道：输了就是输了，学问本事不如弟子还怎么当老师，若是一代代都这样，鬼谷岂非早就破灭了！另外，我们何尝不尊师重道，何曾不讲理了？
小鲜一时反驳不了，只能说道：你言语之中毫无尊敬，还说什么死了后席子一卷扔入山里！
少年笑道：这有什么，尊敬如何，不尊敬又如何，他不还是他么，我又不啃他一块肉，他自活得自在，至于死后之事更加无聊了，本就如同花草万物，该自生自灭才对，给他卷了扔了是看在不要臭了屋子才做的，不然谁会理他！
你！你！你！小鲜顿时气急，即便他从小流落江湖，但也见惯世间礼法，乱世中礼乐崩坏，却还未崩坏到如此地步，他气的说不出话来，但气头一过，他冷静下来，却又觉得他说的有些道理，不过无论如何，听起来还是有些不近人情，因此反问道：若是你死了，他们也这么对你么？
少年傲然道：我才懒得麻烦了，我自己找个山谷等死就是了，哪里还让别人多此一举！
小鲜稍稍安稳，但仍然有些不甘的问道：若是这一代的鬼谷子死了，也这么对他吗？
少年不接他的话，而是说道：你到时候问他就是了！
小鲜顿时不语，暗暗想道，这不是坑我么，到时我若是问了，鬼谷子岂不是要把我吃了！当下再不言语，跟着少年到了山顶，虽说是山顶，山势也不高，山顶的一侧就是那飞流直下的瀑布，轰隆隆的水声就在耳旁，少年指了指悬崖旁的茅草屋说道：鬼谷子就在屋中，你们在外面求见即可，一般他不见外人！
小鲜点点头，走上前去，到了门外与茗惜一起恭敬的作揖行礼，说道：鬼谷子前辈，小子李蛰弦与李茗惜前来鬼谷叨扰，请前辈训话！
等候了一会儿，没有听到屋内的回应，小鲜正准备再说一遍时，忽然传来一个幽远而又沉静的声音问道：你道，唐亡是何原因？
小鲜一愣，想起那水鬼的问题为何与这个一样，又记起刚才少年给自己的嘱咐，连忙按照水鬼所说的那套剑客乱世的说辞回答了，说完之后，屋内沉默了一会儿，又问道：若你拥有史上最强武力的话，你会做什么？
这个问题有两个答案，那道人的意思是一统天下，造福万民，而小鲜的想法则是寻回自己的父母，他想了想，最后决定还是听少年人的嘱咐，按照张仁艺的说辞回答了，最后一个问题又问出了，果然如孙乔问的一般，小鲜摇了摇头，说道：如今只是认了些字，尚未习得任何学问！
屋内一阵沉寂，小鲜耐着性子等着，就在困得快要不行的时候，屋内忽然又传出话语：去吧，先到洞中读书，等你能够回答这第三个问题时，再来找我！说完之后，再无言语，小鲜又等了片刻，还是没有什么话传来，只能往回走，这时已经不见了少年，他顿时不知该往何处了，想了想，还是原路下山，好歹那里还有一个上代的鬼谷子，问问他或许能够明白一些。
此时天已黑了，好在山道经过修整过，并不难走，不多时就回到了山腰，小鲜走入小院中，正屋的门开着，里面那个白胡子老头和少年正在屋内吃饭，看见他们过来，招了招手，示意他们坐下，拿了碗筷给他们，小鲜也没有客气，囫囵的吃了，待吃饱之后，跟他们说了方才的事情，最后说道：鬼谷子让我去洞中读书是什么意思？
这时少年说道：鬼谷藏书之地叫做咫尺一阁，是一环套一环的复杂石洞，其中共有有十八殿图书，九殿碑文，七殿石刻，五殿壁画，三殿羊皮卷轴，一殿金鼎铭文，鬼谷子让你读书，你便去读就是了，等你读懂一门学问之后再去求见鬼谷子就行了！
小鲜点点头，又有些不解的问道：我现在已经到了谷中，鬼谷子也接纳了我，没有赶我出去，我觉得现在已经极好了，为何还要我去读书，那三个问题有何用处？
少年一时沉默，转过头来看了看白胡子老头，老头一看便转过身去，嘟囔着说道：我不教徒弟！
少年无奈，回过头来说道：那三个问题是鬼谷收徒的必经流程，你知道，鬼谷不纳外人，虽然你们只是避难，也必须拜在鬼谷门下，否则无法入谷，即便入谷顷刻之间也会被门人所杀，但是回答不上这三个问题，过不了鬼谷子那一关，就算不得真正的鬼谷之人，你如今已回答上了两个问题，还剩一个问题，等你回答上后才能呆在这里！
小鲜顿时大急，问道：难道你们还要赶我走？
少年摇摇头，说道：非也非也，既然你们进来了，又没被杀，自然是鬼谷子已经接纳了你们，只是还未成为师徒而已，刚才我已有言，鬼谷不纳外人，所以在你回答上第三个问题时，须得先拜一个师父，这样可以算作记名弟子，就可以呆在这儿了！
小鲜看了看少年，少年叹了口气说道：这个女孩已经有了师父，孙乔答应了收留她作为下人了，现在只剩下你了，我已经听说了，苏三禾没收收留你，张仁艺也没说收留你，老头刚才也说了不收徒，你现在只能拜在我的门下了！
小鲜立即点了点头，说道：你门下就你门下，反正我只求呆在这就行了！不过我有点疑惑，我按照苏张两位前辈的答案回答的，鬼谷子难道不知道么，这么轻易就过关了？
少年笑道：就是个形式而已，这么多年都是一样，只不过几百年前是问隋是因何而亡的，不过你也别小看了这形式，若是回答的不合规矩的话，就过不了关，立即会被赶出去的，你的话情有可原，因为你不是回答错了，而是没有回答，鬼谷子只能等你几年，待你能够回答了，再做计较！
小鲜道：若是我一直不回答，岂不是能够一直赖在这里了？
少年哂笑道：哪有这么容易，最多等你两年，两年后若是还没答案，那就请走不送了啊！你们现在算是半个鬼谷人了，也跟你们说一下，孙乔在旁边那山上修行，每日一餐，做好了送过去，小姑娘了，平时就随在她身边听她使唤，你了，就跟在我身边，跟我做饭，闲时就去看书，知道不？
小鲜顿时愕然：搞了半天，原来你就是个做饭的啊！
少年顿时一羞，喝道：我是鬼谷子的侍者，除了鬼谷子，这谷中就属我权力最大了，你口气注意点，小心我扔你出去！
小鲜嘻嘻一笑，没有理会他，过了一会儿又问道：苏三禾，张仁艺，孙乔，这三位是鬼谷子的徒弟，为何你们都以名字相称，而不成称师兄师弟了，多不亲切？
少年眉头一皱，不屑道：什么师兄师弟，不过是入门早晚罢了，即便是师兄师弟，日后出山也要你死我活的争个不停，死在对方手中也说不定，哪还顾得上什么亲切不亲切的！
小鲜不解：为何要争个不停？
少年有些奇道：你竟然不知鬼谷故事，也敢前来？鬼谷收徒虽然不限，但是最后只会有两个徒弟出山，出山之后各自辅佐一个阵营争夺天下，胜者生，败者死，胜者得胜之后归隐鬼谷，继承衣钵，当年苏秦张仪、庞涓孙膑，皆是如此，如今若是关系亲密了，日后怎能下手，还是生疏一些为好！另外，孙乔不是鬼谷子徒弟，她和你一样，只是呆在谷中而已！
白胡子老头在旁补充说道：她只是个下人而已！
少年瞪了他一眼，老头顿时不再言语，冷冷一哼，小鲜闻言不禁问道：她都那么老了还不是徒弟，那她若是要真正成为鬼谷之人，岂非要等死了才成？
少年呵呵一笑，说道：也不是这么说，鬼谷之人也并非说的只是鬼谷门人，毕竟山谷这么大，也是能够养活一些其他人，孙乔虽不是门人，却也算作鬼谷故人，与鬼谷子也有旧，寄居此地谁也不把她当做外人，只是不传她衣钵，不准许她出山而已！日后，你也如此，不得准许，不得出山！
小鲜恭恭敬敬的应了，又说了一会儿话，对鬼谷多了一丝了解，然后便去东边的房间休息了，正屋之中只剩下了少年与老头二人，对坐一会儿，少年问道：你觉得怎样？
老头眸光一闪，说不出的精明，说道：有专诸盟和闻韵剑庄的麻烦，虽不是大事，但鬼谷不惹俗事，苏张二人未到出山之时，不宜招惹！
少年问道：那怎么办？
老头斜睨了他一眼，说道：你出山一趟吧！
