有一位电车长的女儿凯丝·达莱，经过许多努力才懂得这个道理。她想当一名歌唱家，但不幸的是她长得不好看，嘴巴太大，还长着暴牙。她第一次在新泽西的一家夜总会里公开演唱时，直想用上唇遮住牙齿，她企图让自己看来显得高雅，结果却把自己弄得四不像，这样下去她就注定要失败了。幸好当晚在座的一位男士认为她很有歌唱的天分，他很直率地对她说：“我看了你的表演，看得出来你想掩饰什么，你觉得你的牙齿很难看。”那女孩听了觉得很难堪，不过那个人还是继续说下去，“暴牙又怎么样？那又不犯罪！不要试图去掩饰它，张开嘴就唱，你越不以为然，听众就会越爱你。再说，这些你现在引以为耻的暴牙，将来可能会带给你财富呢！”凯丝·达莱接受了那人的建议，把暴牙的事抛诸脑后，从那以后，她只把注意力集中在观众身上，开怀尽情演唱，后来成为了一名著名的歌唱家，现在，其他人开始模仿她了。
著名的威廉·詹姆士曾说过：“一般人的心智能力使用率不超过10％，大部分人不太了解自己还有些什么才能。与我们应该取得的成就相比，其实我们还有—半以上是未醒着的，我们只运用了身心资源的一小部分。人往往都活在自己所设的限制中，我们拥有各式各样的资源，却常常不能成功地运用它们。”
既然你我都有这么多未加开发的潜能，又何必担心自己不像其他人。你在这世上是独一无二的。以前既没有像你一样的人，以后也不会有。遗传学告诉我们，你是由父亲和母亲各自的23条染色体组合而成，这46条染色体决定了你的遗传，每一条染色体中有数百个基因，任何单一基因都足以改变一个人的一生。事实上，人类生命的形成真是一种令人敬畏的奥妙。
即使你父母相遇相爱孕育了你，也只有300万亿分之一的机会有一个跟你完全一模一样的人，也就是说，即使你有300万亿个手足，他们也都跟你不同。这只是猜测吗？当然不是，这完全是科学的事实。如果你不相信，那就读读这方面的书。我很有资格谈这个主题，因为我自己就有过深切的体会，而且是一次痛苦昂贵的经历。
当我由密苏里州的玉米田来到纽约时，我报名美国戏剧学院。我向往成为一位演员。我当时有个自作聪明的主意，通往成功的捷径，这么简单易行的道理，真搞不懂别人怎么会想不到。这个主意是，好好研究当时的几位名演员，把他们的优点都集合起来变成我自己的。多愚蠢啊！害得我花了好几年时间模仿别人，后来才发现我学不了任何人，我只能成为我自己。那样的惨痛经验总该让我一辈子不模仿别人了吧！但是，不，我实在太愚蠢了，我得再经历另外一次痛苦。几年后，我写了一本有关公众演说的书。我又有了同样愚蠢的想法，就是借用其他书的一些主意，汇编成一本书，一本包罗万象的书。于是我弄来一批有关公众演说的书，花了一年的时间吸收他们的想法，变成我的文章。最后，我再次发现自己又当了一次傻瓜。把别人的想法变成自己的文章，只会把文章弄得枯燥乏味，不会有人读的。于是我把这一年的工作成绩全丢进废纸篓里，从头再来。
把持你自己的本色，就像欧文·柏林给乔治·格希文的忠告那样。柏林与格希文第一次会面时，柏林已声誉卓著，格希文却只是个默默无闻的年轻作曲家。柏林很欣赏格希文的才华，以格希文所能赚的3倍薪水请他做音乐秘书。可是柏林也劝告格希文：“不要接受这份工作，如果你接受了，最多只能成为欧文·柏林第二。要是你能坚持下去，有一天，你会成为第一流的格希文。”格希文接受了忠告，并渐渐成为当代极有贡献的美国作曲家。
像查理·卓别林这样的人，以及其他所有的人都曾经学到过这个教训，而且多数人得先付出代价。卓别林开始拍片时，导演要他模仿当时的著名影星，结果他一事无成，直到他开始成为他自己，才渐渐成功；鲍勃·霍伯也有类似的经验，他以前有许多年都在唱歌跳舞，直到他发挥自己的才能才真正走红；当玛丽·马克布莱德第一次上电台时，她试着模仿一位爱尔兰明星，但不成功。直到她以本来面目展现，才成为纽约市最红的播音明星；吉瑞·奥特利一直想改掉自己的得州口音，打扮得也像个城市人，他还对外宣称自己是纽约人，结果只能招致别人背后的讪笑。后来他开始重拾三弦琴，演唱乡村歌曲，才奠定他在影片及广播最受欢迎的牛仔的地位。
你在这个世界上是一个崭新的自我，为此而高兴吧！善用你的天赋。归根结底，所有的艺术都是一种自我的体现。你只能唱你自己、画你自己。你的经验、环境和遗传造就了你。不管好坏，你只有好好经营自己的小花园，也不论好坏，你只有在生命的管弦乐中演奏好自己的一份乐器。正如爱默生在《自我信赖》中所说的：“一个人总有一天会明白，嫉妒是无用的，而模仿他人无异于自杀。因为不论好坏，人只有自己才能帮助自己，只有耕种自己的田地，才能收获自家的玉米。上天赋予你的能力是独一无二的，只有当你自己努力尝试和运用时，才知道这份能力到底是什么。”
诗人道格拉斯·马洛奇说：“如果你不能成为山巅上一棵挺拔的松树，就做一棵山谷中的灌木吧！但要做一棵溪边最好的灌木；如果你不能成为一棵参天大树，那就做一片灌木丛林吧；如果你不能成为一丛灌木，何妨就做一棵小草，给道路带来一点生气；你如果做不了麋鹿，就做一条小鱼也不错！但要是湖中最活泼的一条；我们不能都做船长，总得有人当船员，不过每人都得各司其职。不管是大事还是小事，我们总得完成分内的工作；做不了大路，何不做条羊肠小道，不能成为太阳，又何妨当颗星星。成败不在于大小，只在于你是否已竭尽所能。”如果我们想培养快乐平和的心态，一定要记住，不要模仿别人，保持自己的本色！
6.克服自卑的心态
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要看到自己光明的一面，并做出一番成绩，这样就可以克服你的自卑与忧虑。
有件事十分有趣，美国国会的参议员爱尔默·托马斯在年轻时，因为衣服不合身而大为苦恼，但他后来却被选为美国参议院着装最佳先生。爱尔默·托马斯对于自卑的心态，有自己的看法，他讲述说：“我在15岁的时候，常常因为忧虑恐惧和一些自我意识所困扰。当时我的身高相对我的年龄来说，实在是太高了，但我却瘦得像竹竿一样。我身高6．2英尺，而体重只有118磅。虽然我长得这么高，但身体却很瘦弱，一直都不能和其他小男孩在棒球场或田径场上竞争。他们嘲笑我，叫我‘瘦竹竿’。为此我十分忧愁，非常自卑，几乎不敢见人。而我确实也很少与人见面，因为我们的农庄离公路很远，四周全都是茂密的树林。我们的住处离公路有半里远，所以我经常是一连七八天都看不到任何陌生人，见到的只是我的父母和兄弟姐妹。如果我完全被动地让这些烦恼和恐惧打击我，那我可能终生都是一个无用的人。每一天的每一小时，我总是在忧虑自己那高瘦虚弱的身体。我为此而无法想到其他的事情。我的忧虑与恐惧如此严重，以至于难以描述。我母亲知道了我的感觉，她曾经当过学校老师，所以她对我说：‘孩子，你应该去接受高等教育。你应该靠你的大脑生活，因为你的身体状况不好。’由于我父母没有能力送我去读大学，因此我知道自己必须努力奋斗。有一年冬天，我去打猎。我独立铺设陷阱，捕捉负鼠、臭鼬、貂和浣熊。到了春天，我卖掉这些兽皮，得到了4美元，然后用那些钱买了2头小猪。我先用流质饲料喂养小猪，然后改用玉米。第二年秋天，我卖掉两头猪，得到了40美元。我带了这笔钱，到位于印第安纳州丹维市的中央师范学院。我每周的伙食费是1．4美元，房租每星期是0．5美元。我身上穿的是母亲给我缝制的棕色衬衫。我也有一套西装，不过这原来是父亲的，父亲的衣服我穿不合身。我脚上穿的那双鞋也是父亲的，同样不合适，那种鞋子两侧有松紧带，你一拉紧它们就松开，可是父亲那双鞋的松紧带早就没了弹性，加上前端又很宽松，因此我一走起路来，鞋子就会从我脚上掉下来。我觉得很难堪，不敢和其他学生往来，所以独自一人关在房里看书。当时我最大的欲望，就是有能力买一些衣服，既合我身材，也不会使我感到羞耻。没过多久，发生了几件事，它们使我克服了忧虑和自卑。其中几件事不仅给了我勇气、希望和信心，还完全改变了我以后的生活。我描述一下这几件事：
第一件：在我进入师范学院8个星期之后，我参加了一项考试，获得一份‘三等奖’，这样我就可以在乡村公立学校教书。说得更明确一点，这份证书的期限只有6个月，但它可以使别人对我有信心，这是除了我母亲之外，第一次有人对我产生信心。
第二件：一所位于“快乐谷”的乡村学校的董事会聘请了我，我每天的薪水是2美元，月薪40美元。这表明有人对我更具信心了。
第三件：在我领到第一份薪水之后，我从商店里买了衣服，穿上它们之后，我不再觉得羞耻。如果现在有人给我100万美元，我也不会像当初花几美元买那些衣服时那么兴奋。
第四件：我生命中真正的转折点，我克服忧愁和自卑的第一次大胜利，发生在印第安纳州班桥镇每年举行一次的‘普特南郡博览会’上。我母亲鼓励我参加一项将在博览会上举行的演讲赛。对我来说，这可是个幻想。我甚至没有勇气当着一个人的面谈话，更不用说面对一群观众了。但我母亲对我的信心，几乎令人心酸——她对我的前途有很大的期望，她是为她的儿子而活的。她的信心使我决定参加比赛。
我选择了我唯一有资格演讲的题目——《美国的自由艺术》。老实说，我刚开始准备这次演讲稿时，并不知道什么是自由艺术。不过，因为我的听众们也不懂这些，所以我将我那份辞藻华丽的演讲词全部默记下来，并对着树木和牛练习了不下100遍。由于我想在我母亲面前好好表现一下，因此我一定是带着深厚的感情作那次演说的，不管如何，我获得了第一名。我不禁呆了！听众中间响起一片欢呼。而那些曾讥笑我、称我为‘瘦竹竿’的男孩子，现在却拍着我的背说：‘爱尔默，我早知道你能行。’我母亲拉着我，高兴得哭了起来。现在我回顾过去时，可以看出，我那次演讲比赛获胜，是我人生当中的转折点。当地报纸在头版刊登了一篇报道，预言我前途无量。
在那次比赛中获胜，使我在当地声名鹊起，我成为人尽皆知的人物。而最重要的是，这件事使我的信心增加了上千倍。现在我很清楚，如果我不是在那次比赛中获胜，恐怕我一辈子也进不了美国参议院，因为这件事打开了我的视野，使我明白自己具有以前想都不敢想的潜在能力，不过最重要的是，我在那场演讲比赛中得到的第一名奖品，是师范学院一年的奖学金。
那时，我渴望多学一点东西。因此，在以后的1896年～1900年，我把我的时间分为教和学两部分。为了支付我在迪保大学的费用，我曾在餐馆当过服务员，看过锅炉，剪过草，当过记账员，暑假还去麦田和玉米田工作，并在公路上挑石子修路。
在1896年，当时我只有19岁，但我已作了28次演说，呼吁人们投票选威廉·詹亨斯·布莱恩当总统。为布莱恩竞选拉选票的经历，使我产生了从政的兴趣。因此，在我进入迪保大学之后，就选修法律和公开演说两门课程。在1899年，我代表学校参加了和巴特勒学院的辩论赛，这次比赛在印第安纳州波利斯市举行，辩论题目是《国会议员是否应开放全民投票》。另外，我又在一场演讲比赛中获胜，成为班刊和校刊的总编辑。
从迪保大学获得学士学位之后，我在柯累斯·葛里黎的建议之下，去了西南方。我来到一个新地方俄克拉何马州。当基俄格、康曼奇、阿帕奇的印第安人保留区公开放领之后，我也申请到一块土地，并在奥克拉何马的罗顿市开设了一家法律事务所。我在州参议院干了13年，在州下议院干了4年。在我50岁那年，我终于实现了自己一生中的最大愿望：从奥克拉何马州被选入美国参议院。从1927年3月4日起，我一直担任该职。自从奥克拉何马州和印第安区合并成为奥克拉何马州之后，我一直获得了该州自由党的光荣提名——先是进入州参议院，然后进入州议会，最后进入美国议院。我讲述这个故事，绝非为了吹嘘自己的成就，没有人会对我的成就感兴趣。我只是希望它能带给那些贫穷子弟一些新生的勇气与信心，也许他们正像我小时候穿着父亲的旧衣服一样苦恼、害羞与自卑。那些天生缺陷或处于贫穷处境的人更容易感到害羞或自卑，要看到自己光明的一面，并做出一番成绩，这样就可以克服你的自卑与忧虑。”
7.摆脱烦恼的5个技巧
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要想消除忧虑，你就不必去想它，要在手掌上吐口唾沫，让自己忙起来，这样你的血液就会开始循环，你的思想就会变得敏锐。
耶鲁大学的菲尔普教授在逝世之前不久，我曾和他畅谈了一个下午。这篇文章是我根据谈话资料整理出来的，谈的是菲尔普教授用来克服忧虑心态的5个技巧。
技巧一：保持热忱与积极的心态
